IX
– Une dernière question…– reprit M. Rivois, après avoir réfléchi pendant quelques secondes. – En quittant le château pour revenir à Rocheville t’acquitter des commissions de Mariette, as-tu rencontré quelqu’un sur la route ?
– Oui, monsieur le juge de paix, – répondit Gervaise, – j’ai rencontré deux hommes qui venaient par ici…
– Ensemble ou isolément ?
– Ensemble.
– Les connais-tu ?
– Je ne sais pas… il faisait nuit noire…
– Tu aurais pu les reconnaître à la voix.
– L’un des deux a parlé en passant à côté de moi… il m’a semblé que je n’avais jamais entendu cette voix-là.
– C’est bien… Brigadier, reconduisez cette enfant à la cuisine, et qu’elle ne quitte point le château… – Il importe que le juge d’instruction, quand il arrivera, la trouve à sa disposition…
– Mais, monsieur l
