– Écoutez-moi, Hardress, – dit la mère, se rasseyant et cherchant à étouffer sa colère ; – il vaut mieux que nous nous comprenions complètement.
– C’est vrai, ma mère, et je ne puis choisir un meilleur moment pour être explicite. J’ai eu tort, très grand tort de ne pas prendre plus tôt une occasion de vous expliquer la situation où je me trouve. Mais il vaut mieux maintenant que plus tard. Mère, – continua-t-il, s’approchant d’elle, et lui prenant les mains dans les siennes avec un air de tendresse suppliante – mère, pardonnez à votre Hardress ! J’ai déjà fixé mon affection, je me suis engagé avec une autre. »
Mistress Cregan serrait son mouchoir contre sa figure, et s’appuyait en avant sur la table, position qu’elle garda pendant le dialogue qui suivit.
« Et quelle est cette autre ? de
