Franchement dans tout ce que venait de me dire ce bon Leblanc, je ne devinais pas quel était le motif de l’importance mise par mademoiselle de Ligny à me faire l’écolier de ce vieux rat de bureaux. Je voyais bien qu’il fallait donner quelque légère entorse à la délicatesse des sentiments élevés, se faire un peu égoïste et froid, et humilier quelque peu sa fierté de caractère et l’indépendance chaleureuse de la pensée ; mais enfin il n’y avait là rien à quoi on ne pût se soumettre sans tomber dans le mépris de soi-même. Je le fis observer à mon mentor en me servant à peu près des mêmes expressions. Je ne sais pas s’il vit là-dedans la condamnation de ce qu’il lui restait à me dire ; toujours est-il que je vis faiblir en lui cet aplomb imperturbable avec lequel il me débitait, comme sentimen
