За кулисами (Bad Buddy Series - Перевод Новеллы)

Глава 20. Пат

Немного напряжно было разговаривать со своими родителями после того, как тебя чуть не пристрелили соседи.

Я сидел на диване в гостиной, мама хмурилась рядом со мной. Отец скрестил руки, на его лице было точно такое же выражение, как у мужчины с пистолетом, как будто он тоже хотел меня прикончить.

– Я тебя спрашиваю, когда ты с ним успел подружиться?

Я мельком покосился на Па, которая стояла чуть поодаль, нервничая. Всё, что я мог делать – это молчать и ничего не выдавать.

– Не хочешь отвечать, Пат?

– Мы не дружим.

– Не ври.

Я закатил глаза, чувствуя, как спирает горло от того, что из меня будто выдавливают объяснение. А я не очень хорошо умел лгать.

– Мы учимся в одном университете. Поэтому иногда нам друг с другом приходится пересекаться.

– Но необязательно с ним общаться каждый раз, как ты его видишь. Их семейка сплошь состоит из жутко высокомерных завистников. Они знают, что наш бизнес идёт в гору, и пытаются нам подгадить. Их сынок ничем не лучше. Не будь таким как он, понял? Его семья ведёт строительный бизнес, а он подался изучать архитектуру.

– Это профессия из той же области. Невозможно же построить дом с помощью одних только инженеров. Ты же работаешь в этой сфере, наверняка должен знать, что эти две специальности тесно связаны друг с другом.

– Ты теперь ещё и огрызаешься? Задумайся-ка лучше над своим поведением, нахал! И перестань околачиваться рядом с ним. Не видишь, какое у него лицо, что ли? Глаза впалые и тощий как наркоша. Вы двое не продаёте наркоту, случаем?

– Это уже перебор. Я просто хотел спросить у него совета по кое-какому вопросу.

– Почему у нас тогда не спросил? Родители тебе уже вообще не нужны?

Неважно, насколько усиленно я попытаюсь объясниться, они считали все мои слова пустыми оправданиями. Я помассировал виски. Когда отец так повышал голос, до него всегда было невозможно достучаться. И даже если я не был таким уж послушным сыном, сейчас спорить с кем-то было слишком выматывающе.

– Ладно, ладно, я перестану с ним общаться. У вас всё? Я спать хочу. Пойду в кровать.

– Не отмахивайся от этой темы, Напат. Па, подойди сюда.

Сестрёнка, моя единственная надежда, шагнула вперёд, когда её подозвали. Взглядом она дала мне понять, что мы на одной стороне.

– Отныне проследи за своим братом. Не позволяй ему якшаться с этим наркошей. Такие люди, как он, рано или поздно попросту разрушат свою жизнь.

– Пран не наркоман. Он выглядит таким измотанным, потому что не спал по ночам, работая над дипломом.

– Как он мог не спать целыми ночами без помощи каких-либо веществ? Ты ещё такой молодой и наивный, Пат.

Услышав эти слова, Па поджала губы, а я тяжело вздохнул. Он не переставал видеть нас детьми.

– Впредь позаботься как следует о своём брате, Па.

– Я его не выпущу из своего поля зрения.

– А ты, Пат, веди себя как подобает.

Я пробормотал что-то в ответ и выдохнул за спиной отца. После двухчасового чтения лекции я с трудом пережил этот день.

– Тебе не надо было к нему лезть, – проворчала Па, когда мы вернулись ко мне в комнату. Я вздохнул и посмотрел за окно. В комнате Прана до сих пор не было света. Из него наверняка к этому моменту уже выжали последние капли сил. С этими мыслями я плюхнулся на кровать, дико уставший.

Комната моей сестры находилась слева от моей. Когда она не созванивалась со своим парнем по телефону, обычно она играла в игрушки в моей комнате. Мы жили вдвоём и понимали друг друга гораздо больше, чем нас понимали воспитавшие нас родители. Так как разница в возрасте у нас была небольшой, то мы делились личными переживаниями и нередко вместе что-то обсуждали.

– Меня ещё никогда не могли застукать.

– Это было жёстко. Ты чуть было не пострадал.

– Ну, а я выжил.

– Надолго ли?

– Тяжело это всё.

– И из всех существующих людей тебе обязательно было начать встречаться именно с Праном.

Я вздохнул. В комнате Прана наконец зажегся свет. Я подтащил стул к окну, уселся на него и позвонил Прану. Тот ответил усталым голосом и распахнул шторы, но посмотрел на меня в ответ. В прострации он продолжал хвататься то за один, то за другой предмет лежащий рядом с ним.

– Как оно?

[Мне прочитали целую лекцию, как и ожидалось. Что у тебя?]

– Ну, можешь сам угадать. Ты в порядке?

[М-м] – ровным голосом ответил Пран, вздыхая. Я его понимал. Нас обоих придавило проблемой, которую даже не мы начали.

– Прости меня.

[За что?]

Я замолчал, не в силах выбрать причину для извинений. За то, что так беспечно вскарабкался на стену, чтобы увидеться с ним? За то, что так заметно стрессовал и напрягал? За противостояние наших родителей? Или за то, что я влюбился в него?

Неважно, что бы я выбрал, сейчас больше всего я ненавидел потерявшее жизнь выражение лица Прана, сидящего в доме напротив.

– Пран, давай послезавтра вернёмся к нам домой.

Он перевёл взгляд с книги, которую читал, на окно. Наши глаза встретились, и никаких сладострастных слов не было произнесено. Но в ту же секунду, когда мы оба подумали о нашей комнате, о том пространстве, где нам было позволено делать всё, что мы хотели, в моем сердце неожиданно разлилось тепло.

– Давай вернёмся и будем вместе, Пран.

):)

В ту ночь мы с Праном договорились уезжать в разное время. Мои родители отвезут меня в общагу утром, а Пран вернётся около полудня. В тот день отец и мама отчитывали меня с раннего утра и до последней минуты, когда мы подъехали к зданию. Я пообещал им успокоить их волнения и закрыл тему. Но даже после этого они просто не могли перестать молчать, когда дело касалось Прана.

– Давайте попрощаемся здесь. Наверх я и сам поднимусь.

– Пат, веди себя прилично, хорошо?

– Ла-а-адно, – ответил я. Мы с Па схватили наши рюкзаки и выбрались из машины. Мы оба тяжело вздохнули и попрощались с родителями. Они снова напомнили Па о необходимости следить за мной, а затем машина уехала.

– Я не хочу выпускаться из универа, – проворчал я в пустоту. Мысль о моем будущем портила мне настроение. Я даже не хотел представлять, как изменятся мои отношения с Праном, когда мы съедем из этой общаги. Моя сестрёнка коснулась моего локтя, чтобы немного утешить меня. Сейчас Па была единственным человеком, который понимал всё отчаяние ситуации.

– Мне серьёзно очень хочется знать, почему наши семьи настолько ненавидят друг друга.

– Мы все равно ничего с этим не можем поделать.

Ответ Па ещё глубже просверлил дыру в моём ничтожно приунывшем сердце. Я кивнул и нажал на кнопку лифта, чтобы мы уже смогли отнести вещи в квартиру. Я проверил время на часах, ожидая увидеть Прана. Я не мог перестать думать о том, что мы могли бы сделать. Когда родители ожидают, что их сын женится на девушке, сложно принять и тот факт, что их сын – гей. Хуже этого могло быть только если он встречается с сыном другой семьи, которую они ненавидят больше всего на свете.

Я не ощущал даже искорки надежды.

– Не торопись и поищи выход, Пат. У тебя ещё есть время, поэтому просто наслаждайся жизнью в данный момент.

Я был с ней согласен. Спустя какое-то время выжидавший Пран наконец отправил мне сообщение, говоря, что он выезжает. Я ответил ему, написав, что горизонт чист, и улёгся на кровати.

Наши с Па родители частенько нас подбрасывали до общаги. А вот Прана сегодня тоже подвозили родители, в подозрении вынюхивая, в каких мы отношениях. Они тоже следили за Праном.

– Ты расскажешь ему о Панч? – спросила меня Па. Я упёрся языком в щёку, размышляя. Перед моими глазами мелькали картинки на телевизоре, но мой взгляд уплывал в никуда.

– Я думаю о том, насколько долго я смогу скрывать это от него.

– А почему ты прямо не скажешь? В этом случае вы вдвоём можете придумать какое-то решение.

– Ага, или расстанемся гораздо раньше.

Я никогда не считал себя трусом…

Пока на кону не оказались поставлены наши отношения.

Мой телефон зазвонил после полудня. Я уснул, пока смотрел телевизор. Па играла в игрушки на телефоне в своей комнате. На экране высветился номер Прана. Сонный, я поднял трубку и услышал неразборчивые выкрики в ответ, как будто кто-то ссорился. Звуки были довольно-таки нерадостные. Посреди шума Пран крикнул мне что-то. Похоже, он хотел, чтобы я спустился.

– Па-а!

Я позвал свою сестру. Она подняла голову и вытащила из уха наушник.

– Ты куда?

– Пран попросил меня спуститься.

– Что? А разве его не мама должна была привезти? Если ты с ней пересечёшься, будет плохо.

– Не знаю, что такое. Тебе что-то нужно? Я схожу куплю.

– О, у меня тампоны закончились. Я сама схожу куплю. Не видел мой кошелёк?

– Возьми мой.

Па просияла и схватила меня за руку, как будто бы я был миллионером. Пока я ждал лифт, она закрыла квартиру и догнала меня, когда лифт подъехал к этаже.

– Что он тебе сказал?

– Было шумно, я не особо что мог расслышать. Возможно, он хочет, чтобы я помог ему занести какие-нибудь вещи, но обычно он ни о чем меня не просит, кроме мытья посуды.

– Ого, возможно, он узнал про Панч!

– Щас по губам получишь.

Па высунула язык, дразня меня. Но я и моя сестра ни за что не могли приготовиться к тому, что мы увидели, как только лифт остановился на первом этаже и двери открылись. Двое мужчин в возрасте рвались друг к другу. Пран пытался остановить своего отца, в то время как охранник скрутил моего отца за руки. К счастью, наши мамы только ругались друг с другом без применения насилия, в отличие от их мужей.

– А вот и ты, подлец. Что это всё значит? Почему ты не сказал нам, что живёшь в одном общежитии с этим наркоманом?

– Это кто тут наркоман? Следи за словами! Я сейчас заявление на тебя за оскорбления напишу.

– Забыл уже, как моего сына хулиганом назвал? Мне тоже заявление написать?

– Мам, прекрати. Отец, и ты тоже. Почему вы ругаетесь? Да, мы живём в одном здании, и что? Мы целых десять лет в одном районе жили до этого.

– Пат! Ты опять огрызаешься?

– Пап, успокойся, – пытался спасти ситуацию Пран.

– Вы двое наверняка используете своё соседство для грязных делишек? Я хотел, чтобы ты заботился здесь о своей сестре, а не употреблял наркотики с этим.

– Наркотики? Твой сынок мешался Прану постоянно, что ему приходилось работать до самого рассвета! Ладно твой хулиган безнадёжный, но теперь он ещё и моего сына тянет вниз за собой.

– Отец, прекрати. Мы ничего плохого не делаем. Думаю, вам с мамой пора уйти.

– Как это мы можем уйти? Надо со всем разобраться.

Два сапога пара. Так как нас было больше, мы с Па успешно вытолкали отца из здания. С Праном мы пересеклись взглядами, молча договорившись разобраться самим со своими семьями. Судя по всему, тот шум, который я слышал по телефону, был началом ссоры этих взрослых, пытавшихся вгрызться в глотки друг другу.

Они так осуждали драки нашего поколения, в то время как сами в своём возрасте чуть ли не подрались без какой-либо оглядки на своё здоровье. Невероятно.

– Почему ты вернулся, отец? Разве вы не уехали домой?

– А если бы Па не забыла свой кошелёк в машине, я бы никогда и не узнал, что вы с ним живёте в одном здании, верно?

– Всего лишь в одном и том же здании. – Не всего лишь. Вообще, я хотел сказать, что даже спать в одной постели для нас было не проблемой. Проблему видели только взрослые.

– Зачем из-за этого поднимать столько шума? Ничего же такого в этом нет.

– Ты помогала брату скрывать это от нас, Па, – упрекла мама мою сестру, заметив, что отцовские слова не возымели на меня никакого воздействия. – Я так и знала. Вы не могли стать друзьями только потому, что иногда пересекаетесь в университете. Так у тебя упали оценки из-за того, что ты вечно отвлекался?

– Мои оценки стали ниже из-за того, что я недостаточно занимался. Не надо бездумно винить в этом кого-то другого, мам.

– А теперь ты ещё и защищаешь его. Вы что, настолько близкие друзья?

– Если я скажу, что да, ты меня отругаешь. Скажу, что мы не друзья, ты думаешь, что я вру. Какого же ответа ты от меня ожидаешь, отец?

Я зачесал назад волосы, заметно вскипая. Даже птичий свист и прохладный ветерок не могли развеять моё раздражение. Я облизнул свои сухие губы. Па почувствовала первой, что я сейчас недалеко ушёл от перегретого двигателя.

– Отец, пожалуйста, прекрати, – осторожно попросила моя сестра, но отец по-прежнему был в ярости. Если вы до сих пор гадаете, в кого я был таким упрямым и импульсивным, вот вам ответ. В большинстве случаев мама просто не хотела противостоять моему отцу. Она была спокойнее его, как и Па.

А я никогда не слушался родителей.

Максимум я мог их послушать, но всерьёз никогда их слова я не брал.

– Собирай свои вещи. Ты возвращаешься к нам домой.

– Не буду.

– А что ты будешь делать? Думаешь, как долго ты сможешь разгильдяйствовать? Рано или поздно тебе все равно придётся вернуться домой. У тебя есть дом и компания, которой нужно будет руководить. Ты не можешь продолжать баловаться и гулять без дела. Разве ты уже не сдал большинство экзаменов?

– Ещё не все. Я сдал только тесты. Как я могу сейчас уехать? У меня много проектов, над которыми нужно работать. Хватит не видеть ничего дальше своих предрассудков, не смешно уже.

– Это тебе хватит уже шляться с такими друзьями, как он. Я что, дал тебе слишком много свободы? Ты хоть понимаешь, что всё, чему я тебя учил, это ради твоего же блага?

– Ты просто хочешь, чтобы я ненавидел Прана так же, как ты ненавидишь его отца.

– Мне плевать. Ты вернёшься домой, – отрезал отец. Мы сверлили без устали друг друга глазами. – Я куплю тебе машину. Выбери любую модель, какую захочешь. Но тебе придётся поехать с нами.

– Даже не пытайся меня подкупить такими вещами. Я никуда не поеду.

– Па, собирай вещи.

– Ты что, не слушаешь меня?!

Я толкнул отца в грудь, и мама вскрикнула. Па метнулась вперёд, чтобы удержать и успокоить меня. Как же это всё было абсурдно. Я сбежал из дома, чтобы провести время с Праном, но оказалось, что этот кошмар по-прежнему меня преследовал.

– Тогда Па придётся вернуться домой. Я не позволю ей жить рядом с гадёнышем из той семейки, – прорычала мать.

– Вперёд. Делайте что хотите.

– А ты спокойно будешь жить дальше, глядя на то, как твоей сестре приходится ездить на автобусе каждый день и страдать только потому, что тебе захотелось продолжать общаться со своим паршивым дружком?

Отец знал, что мне было важно. Что на самом деле связывает меня с нашим домом. Па крепче сжала свои объятия, словно чувствовала, что ещё немного – и кипящая ярость выплеснется из меня наружу.

– Вы не смеете так использовать Па против меня.

– Вот и посмотрим.

Я с силой зажмурился, плотно поджав губы. Стряхнув с себя Па, я пнул каменный столик, стоящий в тени под деревом, так сильно, что от него отвалился кусочек.

– Иди и собери свои вещи.

Я в последний раз зыркнул на отца и протопал обратно в здание. Прана нигде не было видно. Скорее всего, он завёл родителей в свою комнату. В одиночестве я поднялся наверх, оставив Па успокаивать родителей. После ссоры мне необходимо было остыть.

– Пат.

Дверь напротив моей квартиры была открыта. За Праном стояли его родители. Я сложил ладони перед грудью в приветствии, но этот жест ни капли не смягчил их злость.

– Если кто и должен уехать, то это должен быть я. Оставайся здесь. У тебя куча работы. Тебе нелегко будет кататься туда-сюда от дома до университета.

Я сжал губы и вздохнул. Одному из нас придётся вернуться домой, чтобы предотвратить любые возможные столкновения между нами, всё, как родители желают.

– Пат…

– Мой отец сказал мне собирать вещи. Сегодня я возьму с собой только самое нужное. Извини. Я не знал, что они решат вернуться.

– Ничего страшного.

Мы не отрывали друг от друга взглядов. Ещё столько всего хотелось сказать, но из-за покашливания со спины Прана мы неловко отвели глаза.

– Береги себя.

– Прошу прощения. Я никогда не хотел создавать неприятности. Пожалуйста, позвольте Прану остаться жить здесь. Ему так будет лучше.

Я повернулся и зашёл в свою квартиру до того, как они успели облить меня очередными ругательствами.

Это только начало, Пат. Каким же будет твой следующий шаг с Праном?

Я прислонился спиной к двери и закрыл глаза, этот болезненный вопрос всё продолжал крутиться в моей голове.