أسطورة الرجل الذئب

10

 " أي سيدة؟ "  سأل متسائلاً عما إذا كان قد نسي موعدًا مع عميل .

 " أي سيدة ، يسأل "  .  قال دولوريس .   " أنت زير نساء .  "

كبرت عيناه .   " وا !؟ ماذا فعلت!؟'

ضحك دولوريس وتنحى جانباً حتى يرى مادي واقفاً في المقدمة .   " وكنت أقدر جدا منكم .  "  تن*دت وعادت إلى مكتبها قبل أن يتمكن من قول أي شيء .

'أهلا . ' قال مادي عندما صعدت إلى مكتبه .

انحنى غاري على كرسيه .   " مرحبًا يا مادي .  "  قال وأشار إلى كرسي بجانب مكتبه .   " إذن ، ما الذي جعلك أتيت إلى هنا؟ "

جلس مادي وضحك .   " أردت أن أفعل شيئًا ما لإنقاذ ميندي .  "  قالت .   " لذلك كنت أبحث عن مشكلتك .  "

ابتسم غاري .  'شكرا لك . ' هو قال .   " وهل وجدت شيئًا؟ "

هزت رأسها .   " فقط من المعتاد أن يعض حيوان في الليل .  "

أومأ برأسه .   " لم يكن الأمر في الليل ، لكنني تعرضت للعض من قبل خروف في حديقة الح*****ت الأليفة .  "  هو قال .  لم يعد موجودًا على الرغم من ذلك ولم يتمكن أحد من إخباري إلى أين ذهب .  أو كان على يقين من أنه كان هناك .

'آه . ' قالت وتفكرت .   " يبدو أنه لا يوجد علاج "  .

 " لقد أصبحت أكثر وعيًا به ، لذلك ربما يمكنني التحكم فيه يومًا ما .  "  هو قال .   " حتى تشيلسي تدرك أن هناك حياة أخرى تعيشها "  .

 " ليس لد*ك فكرة من هي؟ "

نقر غاري بقلمه على دفتر ملاحظاته .  'لا . ' هو قال .  حاولت أن أبقى مستيقظة حتى تغادر عادة في الصباح ، لكن لاري وأنا ننام .

فكرت مادي أكثر .   " إذن الشيء الوحيد الذي يمكنه التعرف عليها هو شيء لديها .  "

أومأ غاري برأسه .  'حقيقي .  لكنها ليس لديها أي شيء مثل القرط أو شيء من هذا القبيل .

 " إذن عليك أن تعطي شيئا! "  قال مادي .   " حتى لو لم تتذكر أثناء النهار ، فقد تستمر في ارتدائه إذا كان شيئًا جيدًا .  "

'أوه! أنت على حق!' قال غاري .   " يمكنني فعل ذلك .  "

 " فقط لا تقدم نفس الهدية التي تقدمها لتفتقد ميلر .  "

 " سوزي؟ "  سأل غاري .  'ماذا تقصد؟'

 " هدية عيد ميلادها "  .  قال مادي .   " سمعت أنك ستراها الليلة "  .

رمش غاري بعينه .  'إنه عيد ميلادها اليوم؟'

 " أنت لا تعرف؟ "

انحنى غاري إلى الأمام .  'لا! لقد دعتني للتو لتناول العشاء الليلة!  "

عقدت مادي ذراعيها وهزت رأسها .  'رجال . ' قالت .   " جاهل جدا "  .

ضحك غاري .   " أنت أصغر من أن يكون لد*ك هذا الموقف .  "

 " لقد علمتني والدتي الكثير عن والدي "  .  قالت .

ضحك غاري .   " حسنًا ، شكرًا لإخباري "  .  هو قال .   " سأتأكد من العثور على هدية جيدة .  "

ابتسم مادي .  'تمام . ' قالت وقفت .  'سأذهب الآن .  ربما أراك لاحقًا الليلة؟  "

 " لا تبقي حتى وقت متأخر ، أيتها الشابة .  "  هو قال .   " لا أريدك أن تقع في المشاكل .  "

ابتسمت .   " والدتي حذرتني من رجال مثلك "  .

'ماذا او ما؟ الرجال مثلي؟ قال رفع الحاجب .

 " الرجال الذين يسحرون كل النساء .  "  قالت .   " إنسان أو بالذئب "  .

ضحك غاري .   " جررررررررررررررررر.  "  هو قال .   " لكنني أعني ذلك .  "

لا تقلق .  يمكنني الاعتناء بنفسي وليس لدي مشاكل في المدرسة .  قالت .

'حسنا إذا . ' هو قال .  ثم ربما أراك لاحقًا .

غادرت المكتب ونظرت إليه دولوريس بابتسامة صغيرة .

 " إنها صديقة! "  قال غاري .   " لقد قابلتها للتو مؤخرًا! "

أومأت دولوريس برأسها واستمرت في إدارتها .   " فقط تأكد من أنني لا أقرأ اسمك في الصحيفة .  "  ضحكت .

تأوه غاري وعاد إلى عمله ، مشتتًا بأفكار هدايا عيد ميلاد محتملة .

غادر غاري مبكرًا من العمل للتجول وتفقد المتاجر ليرى ما إذا كان بإمكانه العثور على الهدايا المناسبة لسوزي وتشيلسي .  كان ينظر إلى نافذة متجر يتعامل مع كل أنواع الفضول عندما أدرك أنه يحب كلاً من سوزي وتشيلسي .  جلس على حافة النافذة وأخذ نفسا عميقا .  لم يكن الأمر يتعلق بوجود شخصيتين متميزتين وقعتا في حب شخص ما ، فقد كان كلاهما يقع في حب مخلوقين مختلفين .

نبح لاري مرة ووضع مخلبه على ركبة غاري .  شاهده غاري وأومأ برأسه .   " أنت على حق ، لاري .  "  هو قال .  هز رأسه ووقف .  لم يكن ينوي الحديث عنه هنا والآن ودخل المتجر .

'يوم جيد . ' قال الرجل في منتصف العمر خلف العداد .   " هل تبحث عن شيء مميز؟ "  ظهرت تجاعيد صغيرة وهو يبتسم قليلاً .

 " هدايا عيد ميلاد لامرأتين "  .  قال الرجل .  التفكير في شيء يمكنهم ارتدائه .  لكن يجب أن تكون قوية بما يكفي بحيث لا تن**ر بسهولة في حادث .

أومأ الرجل برأسه .   " هل هم مرتبطين؟ "

'ليس بقدر ما أعرف . ' قال الرجل .  تساءل رغم ذلك ، لكنه رفض ذلك لأنه كان سيكتشف ذلك الآن .

مشى الرجل إلى خزانة منخفضة ، وأخرج منها صندوقًا خشبيًا وفتحه على المنضدة .   " ربما هناك شيء ما هنا .  "

نظر الرجل عن كثب إلى المجموعة الصغيرة من الخواتم والأساور والقلائد .  بدوا مثل المجوهرات النموذجية بالنسبة له ، والزخارف على شكل قلب ، والزهور .  ولكن بعد ذلك لفت انتباهه شيء ما .  عقد واحد بشمس ذهبية محاطة بأشعة مختلفة الأطوال ، وعقد به هلال فضي وعدة نجوم صغيرة بجانبه .  ليلا و نهارا .  سوزي وتشيلسي .

أخرجهم من الصندوق ورفعهم .   " ستكون هذه مثالية .  "  قال ونظر إلى الرجل .   " لكن هذه تبدو باهظة الثمن رغم ذلك .  "

تجعد وجه الرجل مرة أخرى وهو يبتسم .  'ليس صحيحا . ' هو قال .  حصلت على الصندوق من مزاد للأشياء التي تركت ورائي بعد وفاة امرأة عجوز بدون أقارب .  اعتقدت أن الأمر يستحق شيئًا ما ولكن عندما قمت بفحص عدد قليل من القطع ، اتضح أنها لم تكن تستحق الكثير حقًا .  هم فقط يبدون جيدين جدا .

'آه . ' قال غاري وفحص القلائد مرة أخرى .  هذا هو أهم شيء على أي حال .  أنها تتناسب مع من يرتديها .  لقد أظهرهم للاري الذي أعطى لحاء في الموافقة .

شعرت بالسعادة عندما عثرت على الهدايا ، غادر غاري المحل ومعه مظروفين يحملان القلائد ، واشترى باقة وتوجه إلى المنزل حيث ارتدى قميصًا جديدًا وأعطى لاري تنظيفًا إضافيًا بالفرشاة .  مسلحين بالباقة والهدية ، ذهب الاثنان إلى سوزي وطرقوا بابها بأدب .

سوزي فتحت وابتسمت مشرقة .  'اهلا ياجماعة . ' قالت .

 " عيد ميلاد سعيد يا سوزي "  .  قال غاري ولاري نبح تهنئته .

'كيف عرفت؟' سألت سوزي .   " كنت دائما أبقيها سرا نوعا ما .  "

 " لدينا مصادرنا ، أليس كذلك يا فتى؟ "  قال غاري وغمز لاري .

ضحكت سوزي .  'حسنا إذا . ' قالت وتراجعت .  'ادخل . '

سلمها غاري الزهور .   " شيء صغير مني "  .  قال وسوزي قبلة على خده .

- إنها جميلة .  قالت وهي تشتم العطر .  'شكرا لك . ' وضعتهم بسرعة في إناء ووضعته على طاولة عند نافذتها .

غادر غاري الظرف الذي كان يخفيه خلف ظهره إلى لاري الذي أخذه في فمه .   " لاري أيضًا لديه شيء صغير لك .  "  هو قال .   " لقد ادخر مخصصاته ليشتريها لك "  .

ركعت سوزي على ركبتيها بينما تقدم لاري للأمام ورفع الظرف وهو يهز ذ*له .  'ما هذا؟' قالت وهي تأخذ المغلف من فمه .  فتحته ولهثت في ضوء الشمس الذهبية الساطعة من الخارج .  'هذا جميل . ' أعطت لاري قبلة كبيرة على خده وعانقته .   " شكرا جزيلا لاري! "

أعطاها لاري ابتسامة كبيرة وهز ذ*له بقوة عندما تراجعت .