Перекрёстки миров

Часть 1 (глава 2)

Глава вторая

Удивительное чувство свободы охватило Анжелу - свободы и полёта навстречу неизведанным чудесам. Во всяком случае, так ей казалось теперь, когда она неслась сквозь лес, прижавшись к спине самого необычного в мире коня, и слышала гулкое биение его сердца.

- Тебе весело? Ты совсем перестала бояться меня? - Луно почувствовал то, что испытывала она, и в его беззвучном голосе прозвучала радость.

- Мне удивительно легко! И ни о чём не хочется думать. Я чувствую себя сейчас почти счастливой. Ты такой сильный, Луно, такой могучий зверь…

- Зверь… Жаль, что здесь у меня обличье зверя… Маска скрывает лицо, и ты не можешь узнать меня, хотя мы давно знакомы с тобой.

- Маска скрывает лицо… - повторила Анжела. - Твоё человеческое лицо, которое мне знакомо, скрывается за личиной зверя - ты это хочешь сказать?..

- Ты не ошиблась, Ангел. Так и есть.

- Может быть, ты заколдованный принц? - пошутила она. - И кто-то может тебя расколдовать?

- Увы, я не персонаж сказки о Красавице и Чудовище, - усмехнулся Луно. - И вряд ли похож на принца даже в человеческом облике.

- Ты знаешь сказки моего мира? Но откуда? Как ты можешь знать их?

- Я многое знаю, Ангел, и вижу почти все миры, потому что в любом из них я ищу тебя - женщину с прозрачными глазами, и не играет роли, как ты выглядишь, и какой у тебя цвет волос. Я всегда и везде ищу прекрасное лицо Ангела среди чужих лиц, и если нахожу, моя жизнь оказывается прожитой не напрасно.

- Боже… - внезапная догадка обожгла душу Анжелы. - Гийом… неужели?.. Неужели это, в самом деле, ты, мой самый лучший друг?..

- Гийом… или Георгий… или Луно… Имя не играет роли, как не играет роли и то, кем я становлюсь в том или ином мире. Кем бы я ни был - волком или человеком, птицей или дельфином, я всегда буду искать только тебя, Ангел… Только ты - женщина, на любовь к которой я обречён в любом их своих воплощений.

- И здесь, так же, как в том мире, где ты был Гийомом, ты видишь будущее? Ты можешь сказать, что меня ждёт? Прошу тебя, расскажи мне о том, что ты видишь!

Он не ответил, только ускорил бег, и Анжеле пришлось ещё сильнее прижаться к нему.

- Почему ты молчишь, Луно? Пожалуйста, открой завесу моего будущего! Ведь я чужая в этом мире, а тебе подвластно проникать взглядом сквозь время…

- Мне не хотелось отвечать тебе, Ангел. Да, я вижу будущее, но не спрашивай меня о том, что случится с тобой здесь. Помни лишь, что я рядом, и всегда приду к тебе на помощь. Ты же знаешь - отдать жизнь за тебя - это счастье и самая большая награда для меня.

- О, нет, только не это… - прошептала Анжела вслух, уткнувшись лицом в тёплую шерсть. - Мне страшно, Луно… Мне так страшно… Твои слова, а ещё больше твоё молчание говорят о том, что меня ждут большие испытания. Я не хочу оставаться здесь, но от моих желаний ничего не зависит…

- Не бойся, милая. Элиан неплохой человек, но он мужчина, а мужчина в этом мире не может быть мягким. Это жестокий мир, Ангел, он создаёт из мужчин воинов, а не нежных духом кавалеров, способных на глубокие чувства. Жестокий мир диктует свои законы.

- А есть ли миры Луно, в которых не существует жестокости и насилия? Но разве в каждом из миров любовь не становится самым главным чувством, если два человека становятся продолжением друг друга?

- Ты права, в каждом из миров существуют жестокость и насилие, - согласился Луно. - Но твой мир хотя бы пытается бороться против жестокости. Жестокость же в этом мире - норма жизни… Любовь, если она настигает жителей твоего мира, становится основой их существования, а здесь всё иначе. Да, есть пары, любящие друг друга, и всё же даже в них мужчина остаётся в первую очередь воином, и уже во вторую - любящим супругом и нежным отцом своих детей. Хотя как раз о нежном воспитании здесь вряд ли кто-то вспоминает. Сыновей растят сразу как будущих воинов, защитников королевства, а дочерей… Ну, с ними, конечно, бывает по-другому, их с малолетства готовят к замужеству. Женщина здесь довольно-таки бесправна, мужчина - глава во всём, и женщинам приходится мириться с этим.

Он замолчал, потому что сильный порыв встречного ветра швырнул в них поднятые с земли листья и хвою. И почти сразу вслед за этим ослепительная молния рассекла небо, и хлынул ливень, обрушив на землю потоки воды.

- Крепче держись за меня, Ангел. Нужно поскорее домчаться до водопада, там нет дождя.

- Откуда ты знаешь? Почему так уверен в этом?

- Там никогда не бывает дождя… Там всегда солнечно и сухо.

- Почему?.. - Анжела прижималась к его спине, словно он мог защитить её от ледяных потоков, уже промочивших платье до ниточки.

- Не знаю, Ангел… Так распорядилась природа… А теперь молчи и береги силы, водопад уже близок…

Луно оказался прав: возле водопада дождь прекратился. Вокруг сверкали молнии, озаряя небо яркими вспышками света, клубились чёрные тучи, а здесь заходящее солнце озаряло берег красноватым светом, было сухо и относительно тепло. Только Анжела не чувствовала тепла в своём, промокшем насквозь, платье. Из леса вышел Элиан, окинул её насмешливым взглядом.

- Видела бы ты себя со стороны! Ты похожа на мокрую ворону, ты такая смешная! И твои волосы висят, словно сосульки.

- Не понимаю, что смешного в том, что я промокла и замёрзла, - сердито отозвалась Анжела, чувствуя себя неуютно от его ухмылки. - Я могу простудиться и умереть, а тебе смешно от этого.

- Раздевайся донага, Ангел, - он произнёс её имя таким тоном, словно выдал хорошую шутку. - Так будет намного лучше.

- Как это - раздеваться?.. - растерялась Анжела, покосившись на Луно. - Я не привыкла вести себя так свободно.

- Не бойся, я не стану смотреть на тебя, отойду и спрячусь за камнями… - прозвучало в ушах, и волк медленно побрёл за острые скалы, со всех сторон ограждающие подобие равнины возле водопада.

- Снимай одежду, а я разведу костёр, - тоном, не терпящим возражений, приказал Элиан, извлекая из шатра одеяло и огромную шкуру и сооружая подобие постели. - Ляжешь здесь и быстро согреешься. Не стой, как пень, слышишь? Снимай одежду! Иначе, в самом деле, можешь простудиться, а мне бы этого не хотелось.

- Но мне неловко…

- Кажется, ты согласилась быть моей женщиной, и должна понимать, что это значит. Я очень скоро избавлю тебя от одежды, Ангел. По правде сказать, я давно уже хочу этого. Так что раздевайся сама, пока я не сорвал с тебя это подобие платья.

- Чёрт с тобой… - пробормотала Анжела по-русски, расстёгивая петельки на платье. - Смотри, если делать больше нечего…

Пока она раздевалась, не глядя на Элиана, он тоже сбросил свои лёгкие доспехи, оставшись в облегающих штанах и белой рубашке с распахнутым воротом. Стащив платье, Анжела забралась под шкуру и разделась окончательно, закутавшись в мягкий мех. Костёр уже разгорелся, а Элиан, взяв нож, пошёл к воде.

- Ты куда? - остановила она его. - И зачем тебе в воде нож?

- Поймаю рыбу на ужин. Нужно же нам подкрепиться.

Он уже вошёл в воду и повернулся, отвечая на её вопрос.

За его спиной очередная молния рассекла небо, и Элиан сейчас выглядел продолжением разыгравшейся стихии. Видимо, что-то странное отразилось в глазах Анжелы, потому что он заметил их выражение, спросив:

- Почему ты смотришь на меня, как ни диковинку? Что необычного увидела ты сейчас во мне?..

- Я просто любуюсь тобой, Элиан, - призналась Анжела. - Ты выглядишь, как Бог Грома и Молнии.

В ту же секунду в памяти возник персонаж, которого Рауль сыграл в одном из своих старых фильмов - Бог Грома и Молнии по имени Рейден, и она невольно улыбнулась.

- Ну-ну… Значит, Бог Грома и Молнии… - промолвил Элиан без тени усмешки, и, отвернувшись от Анжелы, углубился в воду.

Из-за скал вернулся Луно, показавшийся сейчас Анжеле грустным, если так можно было сказать о волке, подошёл к импровизированной постели и лёг рядом с ней, как верный пёс, охраняющий свою хозяйку. От костра потянуло обжигающим теплом, и Анжела, скинув с плеч шкуру, приподнялась на локтях, наблюдая за Элианом.

- Луно, почему он не помнит меня? - задала она вопрос неожиданному другу. - Я смотрю в его глаза и вижу мужчину, которого люблю… которого любила столько долгих лет…

- Потому что он - не Рауль. Ты должна понять это и принять, иначе тебе будет тяжело общаться с ним.

- Но он выглядит точно так, как Рауль, вернее, как граф де ля Феб… Голос, родинка на щеке… Он так похож на него! (Историю графа и графини де ля Феб вы можете узнать, прочитав роман «Затерявшиеся во времени»).

- Даже если он и есть Рауль или граф де ля Феб в другой жизни, в другом мире, что с того? Скажи, Ангел, многие ли твои прошлые жизни открылись перед тобой? Разве ты помнишь все миры, через которые прошла, рождаясь вновь и вновь?

- Нет, только некоторые из них, - призналась Анжела. - Ведь в параллельные миры нас с Раулем забросила прихоть Луизы, их нельзя считать… Прошлые жизни приходили ко мне в моих снах.

- Вот тебе и ответ на твой вопрос. Большинство людей не помнят ни одной своей прошлой жизни, так почему же ты думаешь, что в любом мире он должен узнавать тебя? До сегодняшней встречи он не подозревал о твоём существовании, и скоро ты загадаешь ему загадку, потому что таких женщин он прежде не знал. И ему, заметь, будет нелегко смириться с теми чувствами, которые ты вызовешь у него.

- Но ты же узнал меня, узнал сразу, как только увидел…

- Ну, я… Я не раз говорил, что обречён на любовь к тебе… И моя память хранит все жизни и все миры, через которые мне довелось пройти в своих перерождениях…

- Ты не приехал к нам на прошлое Рождество, а мы ждали тебя, - неожиданно упрекнула его Анжела. - И я, между прочим, ждала тебя больше, чем кто бы то ни был…

- И это ты говоришь волку! - услышала она смех. - Невероятно!

- Я серьёзно, Луно… Я, в самом деле, очень ждала тебя.

- А если серьёзно, я не смог приехать, потому что покалечился на съёмках. Ничего особенно страшного, но это вынудило меня остаться в Москве.

- Но ты ведь сказал нам, что просто был занят. А потом… потом, надеюсь, ты поправился?

- Конечно, поправился, и, если удастся, обязательно приеду на следующее Рождество. Поверь, Ангел, я хочу этого намного больше, чем ты можешь себе представить.

- Рождество в Париже… Господи, я лежу голая рядом с шикарным зверем, и он обещает посетить мой дом в Париже в ближайшее Рождество… С ума можно сойти!

- Забавная ситуация, не так ли, Ангел?

- Более чем… Я ведь хотела поговорить с тобой в том мире, ты был мне нужен не только как друг, но и для серьёзного разговора.

- Так давай поговорим об этом сейчас, у нас есть время, пока Элиан ловит рыбу.

- Моя дочь, Лика… Я думаю, ты помнишь её. Знаешь, она повторяет судьбу своей старшей сестры. Моя дочка влюбилась в тебя, очень сильно влюбилась… Ну, не в тебя, конечно, в Георгия…

- Лика? Очаровательная малышка шести лет?.. Бог мой, Ангел, она же совсем крошка!

- Ей уже исполнилось семь лет, а влюбилась она больше года назад…

- Ну, тогда, конечно, разница огромная… - усмехнулся Луно. - Семь лет - это уже не шесть… Ангел, но ты же знаешь, что я не могу любить никого, кроме тебя. Да и разница в возрасте у нас просто безумная.

- Положим, в нашем случае разница в возрасте не имеет особого значения, ты ведь не стареешь, как и все, кто мне дорог. Мы с Игорем думали, что, может быть, ты согласишься, если её влюблённость не пройдёт, жениться на ней…

- Как ты себе это представляешь? - сейчас в голосе Луно прозвучало изумление.

- Если честно, сама не знаю… Как-то очень смутно. Это, вообще-то, идея Игоря, не моя. Мне вряд ли такое пришло бы в голову. Но влюблённость Лики меня пугает.

- Нет, Ангел, поверь, из этой затеи ничего хорошего не выйдет. Любая женщина почувствует, что вместо любви ей предлагается суррогат, и будет несчастлива. Но я надеюсь, что любовь твоей дочки ко мне пройдёт уже совсем скоро. Она ещё такая маленькая для глубоких чувств.

- Наверное, ты прав, хотя Лику вдохновляет пример Иришки… Впрочем, я не уверена, что мне придётся решать проблемы, связанные с моей семьёй в Париже. Если я не вернусь…

- Не нужно так думать, - перебил её Луно. - Если ты не вернёшься, твоя семья исчезнет. Ты вернёшься, Ангел, верь в это! И всё будет хорошо, и твоя дочка встретит свою настоящую любовь… А теперь нам пора прекращать разговор, потому что Элиан возвращается с уловом. Чего доброго, начнёт ревновать свою женщину к волку, если заметит, что мы подружились.

- Он так красив!.. Почти совершенный мужчина…

- О, да, а ещё он самоуверенный, в той же мере, как и красивый. Любая женщина готова запрыгнуть в его постель. Тебе нужно быть готовой ко всему.

- Зачем ты говоришь мне об этом? - Анжела почувствовала досаду. - Неужели ты хочешь причинить мне боль?

- Нет, Ангел, меньше всего я хочу, чтобы тебе было больно. Но ты не должна питать особых иллюзий. Элиан - не тот человек, который способен любить одну женщину верной и постоянной любовью. Его привлекает разнообразие.

- Может быть, он просто до сих пор не встретил её - ту женщину, которая тронет его сердце?..

- Ах, Ангел, не нужно мечтать о том, чему не суждено сбыться. Он, конечно, не останется равнодушным к твоим чарам, но вряд ли его страсть ты сможешь назвать любовью… Впрочем, я не могу знать всего, и вполне вероятно, что ошибаюсь, и тебе удастся пробить броню, которой князь окружил свою душу…

- Что скажешь, Ангел? В моё отсутствие Луно хорошо развлекал тебя, заменив хозяина? Мой волк не позволил тебе чувствовать себя одинокой и покинутой? - насмешливо спросил Элиан, подошедший к костру с двумя огромными рыбинами в руках.

- Как тебе удалось поймать их без удочки? - удивилась Анжела. - Это же невозможно!

- Что такое удочка? - Элиан вскинул на неё удивлённый взгляд.

- Ну… палка с длинной тонкой и очень прочной нитью и крючком на конце… На крючок насаживается червяк, его забрасывают в воду, и рыба, схватив червяка, попадается рыбаку в руки.

- Зачем? Я достаточно быстр и ловок, чтобы справиться с неповоротливыми рыбами. Нож - вот моё оружие для ловли рыбы. Помоги мне почистить эту парочку.

- Ты хочешь, чтобы я помогала тебе, голая? Моё платье ещё не высохло, и мне не хотелось бы выбираться из-под шкуры.

- Кого ты боишься, скажи? Ты - моя женщина, и я буду видеть тебя любой, а Луно - всего лишь волк, хоть и умеет говорить без звука.

- Элиан… пожалуйста, не заставляй меня делать то, к чему я не привыкла… - Анжела добавила смирения в голос. - Очень тебя прошу… Мне сложно сразу измениться и приспособиться к правилам твоего мира… Хоть я и не помню всего о своём прошлом, основы сохранились в моей памяти, а сейчас я пытаюсь смириться с тем, что происходит со мной, но это так трудно… 

- Ладно, женщина, лежи, - махнул он рукой и принялся ловко чистить и разделывать рыбу. - Сам справлюсь, без твоей помощи.

- Когда ты станешь королём, ты тоже будешь бродить по лесу, жить возле водопада, разводить костёр и ловить рыбу, как самый обычный человек?

- Нет, когда я займу трон, у меня не будет такой свободы. Я уже говорил тебе об этом. Тогда моя жизнь переменится сразу и навсегда.

- Тогда зачем тебе трон? Если ты любишь вольный образ жизни, зачем взваливать на свои плечи заботу о королевстве? Это ведь нелёгкий труд - править страной, тяжёлая ноша, которая не каждому по плечу.

- Ты странная и смешная. Трон будет моим по праву рождения. Я не могу изменить ход событий. Стану королём, женюсь, и мои дети продолжат династию. В этом и есть моё предназначение.

- Дети… жена… Ты так говоришь, как будто уже знаешь, кто станет твоей половинкой. Скажи, на ком ты собираешься жениться? Или ты ещё не встретил свою будущую королеву?

- Зачем мне встречать её? - пожал Элиан широкими плечами. - Я женюсь на дочери князя соседнего королевства, с которым нас связывают тесные узы. Этот брак полезен для страны. Он предрешён так же, как и трон для меня.

- А свою королеву ты тоже будешь считать вещью, которая принадлежит тебе?

- Ты задаёшь слишком много вопросов, Ангел. Королева - не вещь, она мать моих будущих детей. К ней я буду относиться с уважением.

- Уважение… Это плохая замена любви, Элиан. И разве любая из твоих женщин не может стать матерью?

- Разумеется, может, но её ребёнок никогда не станет королём. Он не сможет наследовать трон.

- Ты живёшь в странном мире… - вздохнула Анжела. - Впрочем, во всех мирах короли не свободны в своём выборе.

- Не вижу в нём ничего странного… А вот твои слова обо всех мирах кажутся мне, в самом деле, странными. Странная ты, Анжела, когда рассуждаешь о том, о чём женщине не стоит задумываться.

Разговаривая, он продолжал готовить рыбу на раскалённых камнях, и вскоре восхитительный запах защекотал ноздри Анжелы.

- Как вкусно пахнет! - воскликнула она. - Просто упоительный аромат!

- Скоро рыба будет готова, и мы сможем поужинать…

- Ты говорил, что здесь твой конь, - вспомнила Анжела, - но я не вижу его… Где ты его оставил?

- За скалами есть лужайка с сочной травой, там он и пасётся, - объяснил Элиан. - Всё, Ангел, рыба готова. Иди к костру, будем ужинать.

- Подай мне, пожалуйста, платье, - попросила Анжела, высвободив руку из-под шкуры. - Наверное, оно уже высохло.

- Держи, - Элиан с усмешкой протянул Анжеле платье, но, стоило ей попытаться взять его, как он рывком вытащил её из тёплого меха и поставил перед собой.

Платье выпало из рук, сомкнувшихся на её талии, и Анжела забыла обо всём - о своём сомнительном положении женщины князя, о Луно, который торопливо отошёл в сторону скал. Сердце билось в груди неровными толчками, и туман застилал глаза.

- У меня ещё никогда не было такой красивой женщины, никто прежде не возбуждал меня так, как ты, Ангел… - хрипло выдохнул Элиан, властным жестом притягивая её к себе. - Рыба подождёт, я слишком сильно желаю тебя…

Он опустил Анжелу на шкуру и склонился над ней, тяжело дыша. Её губы полуоткрылись в ожидании поцелуя, она вся открылась навстречу любви, ожидая чуда от этой первой близости… Но то, что случилось дальше, сложно было назвать любовью, страсть Элиана больше походила на насилие. В какой-то момент в душе Анжелы возник протест, почти убивший желание, но Элиан, словно почувствовав это, начал покрывать поцелуями её тело, и Анжела пропала. Исчезла воля к сопротивлению, он сломал, подчинил её себе полностью, она почувствовала себя игрушкой в его мощных руках, то причиняющих боль, то дарящих рай. А когда он взял её - грубо и резко, словно желая доказать, что она - его собственность, его вещь, тело откликнулось с такой же страстью, споря с душой, негодующей из-за насилия…

Элиан поднялся и начал неторопливо одеваться, швырнув Анжеле платье, отброшенное в сторону. Одевшись, взглянул на неё с усмешкой, которая уже начала раздражать Анжелу, вызывая желание нагрубить ему, даже если за то придётся поплатиться.

- Полагаю, что прежде у тебя не было такого мужчины, как я… - заметил он самодовольно, словно даже не сомневался в своей правоте.

- Такого - точно не было, - ответила она с досадой, поправляя платье.

- Не слышу радости в твоём голосе. Ты как будто чем-то недовольна.

- Чему ты предлагаешь радоваться? Твоей грубости? Тому, что ты взял меня силой?..

- Силой? - искренне удивился он. - Ты сопротивлялась? Кричала, чтобы я отпустил тебя? По-моему, ты хотела того же, чего и я. Наши желания совпадали, и твоё тело отвечало на каждое моё прикосновение.

- Ты не умеешь любить, Элиан, - грустно сказала Анжела. - Ты груб и безжалостен, ты лишь берёшь, а в любви главное подарить радость тому, кого любишь… Когда любишь, хочется отдать всего себя любимому человеку… А ты требуешь подчинения, не желая даже попытаться доставить радость женщине. Это совсем не похоже на любовь.

- А кто здесь говорил о любви? Всё это чушь! Пустые слова. Любовь придумали менестрели, чтобы петь свои глупые серенады. Есть желание, есть страсть, и я способен дать их тебе. Разве не так?

- Для меня любовь - не выдумка. В своём мире я знала, что это такое… Меня любили, и я любила в ответ. Любовь - самое прекрасное чувство, и в моём мире я познала его сполна…

- Ты уже второй раз говоришь о каком-то своём мире, - с досадой заметил Элиан. - Но ты - всего лишь больная женщина, потерявшая память. И твои воспоминания - просто больной бред, больше ничего! Надо же - она сполна познала любовь! Так вот, дорогая, что скажу тебе я: ты не слишком опытна в любви. Твоё тело отвечает мужчине, но ты сама не желаешь доставить радость тому, кто тебя обнимает. Ты холодна, и не тебе говорить о какой-то там любви, которой вовсе не существует в природе!

- Ладно, пусть так… - Анжела поняла, что спорить с ним бесполезно. - Можешь считать, что я всё придумала, если тебе так удобнее.

- Довольно разговоров, Ангел. Иди к костру, а то рыба совсем остынет.

Она ела рыбу, почти не чувствуя её вкуса, и думая о том, что больше всего на свете хотела бы вернуться домой, и забыть обиду и унижение в объятиях Жака, который, в отличие от Элиана, знал, что такое любовь и нежность…