Un vecchio cannoniere dalla barba grigia, con l’occhio sereno e con l’aria rigida, s’accostò al pezzo, lo mise in posizione e mirò lungamente. Si udì un forte scoppio, a cui si unirono gli evviva dell’equipaggio. La palla raggiunse la sua mira, colpì l’animale, ma non verticalmente; perciò strisciando sulla superficie arrotondata, ricadde a due miglia più oltre nel mare.
- Affé - disse il vecchio cannoniere rabbiosamente - questo miserabile è dunque corazzato con lastre di sei pollici!
- Maledizione! - esclamò il comandante Farragut.
Ricominciò la caccia, e il comandante Farragut incurvandosi verso di me, disse: - Inseguirò l’animale fino a tanto che la mia fregata non scoppi.
- E farete bene - risposi.
Si poteva sperare che l’animale avesse a perdere le forze, e non si dovesse mostra
