Омунус

Глава 10

Я закрыла ладошкой лицо – страшно представить, что там подумали подруги. Ну и влип же Паркер. Я это не оставлю безнаказанным.

— Все с вами понятно, — Джессика прикусила губу, дергая замочек на своем декольте. Глаза оттенка хвои, скользящие по мне, заставляли еще больше заливаться румянцем. — Думаю, вы не скучали.

Адам просиял.

— Еще бы. Мы нашли много интересных занятий и…

— Заткнись. — Я пнула слишком разговорчивую особу в коленную чашечку, отчего он взвыл. Девченки с непониманием уставились на меня, когда Паркер начал драматизировать, извиваясь, подобно раненому. Похоже, не тот род занятий он выбрал себе. Ему бы в актеры податься.

— Вы за садо-мазо? — Джесс криво улыбалась. Затем и на хитрой физиономии Адама нарисовалась лыба. О, чудо, он выздоровел!

— И это практикуем, — Охотник подмигнул рыжей. Та аж растаяла от счастья.

Моя подруга извращенка. А друг – дебил. Мне баснословно повезло.

— Разве что в твоих мечтах. — Я утешающе похлопала своего «бойфренда» по плечу, и он с приторным видом приобнял меня, поглаживая талию.

— Ну, Котенок, не стоит этого стесняться.

— Я задушу тебя, — едва слышно процедила я, наклонившись к его уху.

Джесс и Мара с интересом переглянулись, и Паркер хлопнул меня по заднице, черт побери.

— Она сказала, что хочет меня.

— Разве что у***ь. — Я приторно улыбнулась, смахивая с его мускулистого плеча невидимые пылинки. — Думаю, тебе пора, милый. — Подтолкнула его в сторону машины и накинула волосы на лицо, чтобы спрятать налившиеся румянцем щеки. Точно ему врежу. Что за цирк он устроил? Я могла бы и без его «помощи» обойтись. — Пока-а-а-а.

— Вечером позвоню, — пообщела мачо и демонстративно скинул со лба очки на глаза, отчего девчонки чуть ли не описались кипятком, а я громко простонала – за что мне все это? Отпаивая назад, он подмигнул моим подругам: — Как-нибудь пообщаемся, эм…

— Джесс и Мара! — подсказала рыжая, очумело махая ему. Я положила руку на лицо. Даже и не знаю, кому здесь должно быть больше стыдно – мне или ей.

— Ах, да, Джесс и Мара, — сладко пропел парень, открывая дверцу своей божественной тачки. — Обязательно поболтаем, красотки.

— Езжай уже, — пробурчала я, но Адам не спешил жать на газ: он медленно колдовал над приборной панелью, то ли вспоминая, как завести автомобиль, то ли очередной раз хотел позлить меня.

— Будем рады! — на сей раз кричала Мара, отошедшая от шока – неотразимость Адама снесла ей крышу.

Какой кошмар. Конечно, понимаю, что Паркер дьявольски прекрасен, но стоит хотя бы прятать свои слюновыделения от его сексуального взгляда. Надеюсь, я хорошо стараюсь, и из уголка моего рта не течет водопад.

Адам ослепительно улыбнулся и врубил какой-то дикий рок.

— До встречи, Котенок. Я буду рядом.

Затем он умотал в закат, оставив меня с двумя пираньями, жаждущими всех подробностей. Стоило его кабриолету испариться, как подруги атаковали меня, с двух сторон схватив за руки, и потянув  к дверям Лойолы.

— Уиии! Котенок. Как это мило! — щебетала Джесс, поправляя мой растрепанный хвостик – вряд ли это приведет его в приличный вид. — Почему ты, засранка, не рассказала, что вы встречаетесь?

— Поверь, я сама только что узнала, — пробубнила, поднимаясь с ними по каменным ступенькам.

— Что?

— Я говорю, это случилось спонтанно. — Я передернула плечами, стараясь выглядеть расслабленно. Сложно было сохранять спокойствие, тем более, когда в кожу впивались острые ноготки Сары, продолжавшей жевать чертов хот-дог. — Сила притяжения и все дела.

Джесс взмахнула рыжей шевелюрой и отворила дверь, буравя меня угрюмым взглядом.

— Но если в следующий раз что-то из твоих уст я узнаю последней, Мэлдент…

Она замолкла, якобы давая моей фантазии закончить фразу. Зная Джессику, лучше уж выкладывать ей все в самом свежем виде.

— Да-да, поняла. Ни то мне не поздоровится.

— Именно, крошка, — раздобрела она.

Пока они с Сарой ныряли внутрь, я оглянулась, оставшись на крыльце. Тучки затянули все небо, и калитка, ведущая в сад, стала покачиваться от ветра, ударяясь о своды забора. В то злаполучное место было два входа, и ни один из них я больше не хотела испробовать. На заднем дворе Лойолы произошло зверское у******о. А существо, совершившее это, вылезло из Сумеречного Мира. Оно приходило за мной, но отыгралось на невинных людях, пусть и моих врагах. Стоит сделать вывод, что никто не виноват в их смерти настолько, насколько виновата я. Если бы в тот день я отдалась духу, ребята сейчас бы не лежали в гробах…

— Эй, чего зависла? — Джесс пощелкала перед моим лицом пальцами, возвращая в реальность.

Я похлопала глазами, разворачиваясь к ней.

— Да вот думала, не позвать ли вас завтра в кафе, чтобы как-то загладить свои казусы?

Подруга лучезарно улыбнулась и хлопнула по плечу только что высунувшейся в проеме Сары.

— Эй, Ви зовет нас нажраться за ее счет!

Бедняга чуть ли не подавилась едой, кинув на меня голодный взгляд.

— Я всеми руками и ногами «за»!

— Отлично. — Я выдавила из себя улыбку, следуя за подругами в университет.

Пока они оживленно болтали о том, сколько денег сдерут с меня на яства, я еще раз озирнулась, вспоминая тот роковой день.

Как же многого вы не знаете, девчонки.

***

Вечер близился к ночи. Мы с мамой давно поели, и она снова заперла все окна, двери, будто на улице разверзся зомби-апокалипсис, и в любой момент к нам мог вломиться мертвый урод, усеянный струпьями. Впрочем, так оно и было. Только вместо зомби главную роль играли духи…

Валяясь в постели, я рассматривала свои руки и никак не могла смириться с мыслью, что чем-то обладаю. У меня есть силы. Силы Банши и Охотника. А мой папаша – Боссс сумеречного мира. Довольно жуткое сочетание, не правда ли? Самое страшное, меня должны забрать «домой», и я не смогу этому противостоять самостоятельно, пока не обучусь хоть чему-то…

Из омута мыслей меня вышиб камушек, что влетел в закрытое окно. Пребывая в полном негодовании, что происходит, я приподнялась на локтях. Не похоже, что в такое время мои чокнутые подруги решили нанести визит. Остается два варианта: либо это кто-то из Охотников, либо – сумеречная тварь. Хотя, будь там Одержимый, он был бы рад выбить мне стекло породой потяжелее.

Значит, ко мне занесло кого-то из той неординарной лиги.

Съежившись, я прошествовала к окну и отворила все щеколды, которые мама тщательно установила на него, будто ко мне мог ворваться сексуальный маньяк, либо кадр гораздо «интереснее» и пахучее. Настороженно приподняла раму, ожидая очередного снаряда, только уже в лицо. В потемках стояло неразлагающееся, мускулистое тело – уже хорошо, и в руках «гость» сжимал лук, пылающий золотым, мягким светом, который постепенно увеличивался в диапазоне, помогая разглядеть ехидную улыбку и карие глаза с ниспадающей светлой челкой.

— Черт, — вырвалось у меня, но было поздно закрывать окно – меня заметили.

— Всего лишь Адам, — ухмыльнулся он, прокручивая через пальцы яркую стрелу. — И да, я тоже рад тебя видеть, Котенок.

— Откуда ты тут взялся? — Мне хотелось спуститься и навешать ему люлей за наглость. Зачем он приперся сюда, тем более, ночью?

Блондин театрально всплеснул плечами и потер подбородок, якобы задумавшись.

— Хм… увидеть тебя?

Я сложила руки на груди, чувствуя себя гребанной Джульеттой.

— С оружием.

— Должен ведь я удивлять девушек. — Он подмигнул. Да-а, подкаты в моем саду в гнетущую полночь – именно то, что сейчас надо.

Я оглянулась на дверь, надеясь, что мама не слышит нашего разговора и не ворвется сюда с клинками наперевес. Конечно, не против, чтобы она открутила ему бошку, но пока рановато прибегать в маниакальным действиям. Нужно допросить этого мачо.

— Серьезно, — я перешла на шепот, когда пригнулась ближе к подоконнику, — что ты тут забыл?

— Хотел увидеть свою прекрасную деву.

Я покраснела, вспомнив, что на мне дырявая пижама, а по волосам плачет расчестка. По крайней мере, я хотя бы одетая.

Браво, Мэлдент.

— Издеваешься? — шикнула, в смущении поправляя и без того убогую вещь с огромным мопсом на груди. — Я как пугало огородное.

— В этом есть свой шарм, — хохотнул Адам, пряча стрелу в колчан.

Вот козел. Нет, чтобы сказать нечто утешающее, он решил опустить мою самооценку ниже плинтуса.

— То есть, ты не отрицаешь, что я похожа на гоблина?

— Почему сразу «гоблин»?

— Ах, «чучело» было лучше?

— Котенок, — Охотник вытер пот со лба, залившись тихим, грудным хохотом, — ты же знаешь сама, что прекрасна в любое время суток. Не нужно наговаривать на себя.

Какие парни лжецы.

— Прекрасна, пока не включат свет. — Я сощурила глаза, осматривая его крутую одежку. Кожаная куртка, новые джинсы, темная футболка. Определенно он знал, к кому идет, раз так принарядился. Вот остается лишь гадать, что хотел этим добиться: моего повышенного внимания или вовсе желал принизить остатки моего пошатнувшегося достоинства. Замухрышка и принц. Как примитивно. — Вижу, ты постарался над собой.

— Все для тебя. — Адам послал воздушный поцелуй, который я жестоко смяла, чем вызвала у него наигранную сердечную боль.

— Ты должна была ответить мне взаимностью, — простонал он, пуская невидимую слезу.

Я возвела глаза к потолку, не представляя, каким образом его выкурить отсюда. Если пришел поболтать, увы, у меня не тот настрой.

— Зачем ты здесь все-таки? — вздохнув, спросила я.

Паркер покачивался на пятках, вдыхая аромат розы, сорванной в мамином полисаднике. Отныне, у нее есть реальный повод прикончить его.

— Ладно. Кто-то же должен охранять тебя, верно? А так, — он с величием указал на себя цветочком, словно был соткан их бриллиантов и золота, — тебе достался самый сексуальный телохранитель.

— Мне и одной здорово. Без всяких сексуальных телохраниетелей.

Не совсем. Иногда становится страшно, что на меня внезапно нападут, а я не смогу защититься.

Охотник приторно улыбнулся, мол, уловив мою ложь.

— Признай, ты рада, что я тут.

— Не льсти себе, — едва слышно пропела я. — Тебя подослал Лео?

— Я сам. — Парень выкинул бедное растение. Узнала бы мама, похоронила его на этом же месте.

— Я бы сказала, что это мило, но мне, скорее, страшно. — Меня всегда пугали навязчивые парни. Иногда они напоминали мне маньяков, четное слово. — То есть, в любое мгновение сюда могут нагрянуть духи?

— Угу, — согласился Адам с улыбкой.

— А ты будешь меня защищать от них.

Он склонился в реверансе.

— Именно, мадам.

Любая девчонка на моем месте давно бы пищала от такого ковалера. Но не я. Мне всегда казалось, что во всем таится какой-то подвох.

— То есть, отказался от сна, чтобы блуждать под моим окном с видом защитничка?

Паркер ухмыльнулся, поглаживая лук, что продолжал источать свет – эта штука на батарейках или как?

— Мне не нужно много часов для сна. И еще, — он окатил меня осуждающим взглядом, слегка откинув голову, — ты не отвечала на мои звонки.

Вот блин.

Я сделала недоуменное лицо, хотя прекрасно знала, что Адам трезвонил мне раз сто, а я попросту была занята поеданием маминой восхитительной лазаньи.

— Оу, я не слышала.

— Мы ведь все-таки встречаемся, — издевался блондин, плутовски улыбаясь. — Я же должен знать, где и с кем моя девушка.

— Какой ты самоуверенный, — заметила я, измученно вздыхая. Из-за его глупой лжи мои подруги теперь думают, что между нами роман. В принципе, это даже неплохо, но… постойте, о чем я вообще думаю? Мне нельзя строить какие-либо отношения, пока не разберусь со своей унылой судьбой. — И да, за свой длинный язычок ты получишь.

— Буду ждать, — сладко смаковал Охотник, продолжая на меня смотреть, как на чертову принцессу. Видел бы он мои старые носки, в которые я с удовольствием нырнула, когда похолодало…

Адам закинул лук на плечо, и тут я не удержалась.

— Почему все это светится?

Парень сделал пару шагов, прежде чем ответить:

— Лук и стрелы из того же материала, что и клинки – они полупрозрачные, их едва видно в дневное время суток, не говоря уже о ночном. А так как оружие полностью привязано ко мне, я могу контролировать его состояние – подстветка и тому прочее.

В качестве демонстрации он показал, как по его щелчку артиллерия перестала выделять свет, и тотчас затерялась в темноте – стала прозрачной.

— Восхитительно, — присвистнула, и Адам довольно улыбнулся, будто бы я сделала ему комплимент. — Это вроде твоего постоянного оружия?

— Да, я как чертова Китнисс Эвердин. — Он закатил глаза, затем ухмыльнулся вместе со мной. Мы недолго буравили друг друга взглядами – Паркер разрушил нависшую тишину, взлохматив золотистые пряди: — Впустишь меня или оставишь здесь, мерзнуть?

— Ты вроде как пришел меня охранять, — напомнила я, пряча лукавую улыбку за кулаком.

Он кивнул, соглашаясь.

— Но разве ты не будешь чувствовать себя в полной безопасности, если я окажусь чуточку ближе?

Вопрос прозвучал с интимным характером, что заставило меня изрядно понервничать. Тем более, я не ждала сегодня гостей, и бардак в моей комнате похлеще, чем на голове. Однако оставлять его на улице я не могла по многим причинам, одна из которых была проста: своими воплями он может разбудить маму.

Со скрипящим сердцем я подняла раму выше, когда быстрыми движениями пригладила волосы, пытаясь создать иллюзию, что по мне не горюет парикмахерская.

— Ладно. Только не шуми. — Я нахмурилась, вспомнив самое главное: — Постой, как ты собрался забраться сюда, камикадзе?

— А эта самая интересная часть. — Адам потер ладошь, оглядывая подоконник. — Советую отойти, иначе мой большой вес станет причиной твоей нелепой смерти.

Не представляя, что он собирается вытворить, я шагнула назад, как в эту же секунду на подоконнике появились его грубые пальцы, затем – лицо, а уж после в проем просунулось все тело, которое нашло приземление на полу, усыпанном крошками и моими… шмотками. Адам настолько умело нырнул в окно, что заставило меня задуматься: насколько часто он занимается подобным? И где еще практикуется? Точнее быть, у кого? О, боже, кажется, это початки ревности.

Я влепила себе мысленную пощечину и скрестила руки на груди, стараясь нисколько выглядеть серьезной, сколько закрыть тупой арнамент на пижаме. С моей «чистоплотностью», вместо милого изображения мопса на этой вещичке должна красоваться свинья – в знак отражения моей сущности.

— Думаю, тебе придется объяснить свое фантастическое перемещение на второй этаж за гребанное мгновение. — Я уставилась на Охотника, который, хвала небесам, не счел нужным разглядывать мою комнату и комментировать каждый предмет — он сбросил артиллерию на столик, после чего туда же отправилась его черная куртка. Надеюсь, ему просто жарко. Просто жарко в холодную ночь…

— Телепортация. — Паркер по-мальчишески улыбнулся, снова став свидетелем моей недоуменной физиономии. — Я постепенно развиваю ее. Пока мне удаются немногие трюки, вроде таких. Каждый день я тренируюсь, чтобы увеличить свои навыки до максимума, и однажды перемещаться между странами.

— Это так…

— Круто? — Он упал на мою кровать, откинув голову.

— Странно, — поправила я, пытаясь понять, как действует его способность. — Выходит, ты сможешь путешествовать, куда пожелаешь?

— В пределах нашего мира, — добавил Адам и подложил подушку под спину. Может, ему еще и кофе принести? — И то, если я четко запомнил то или иное место. Перед тем, как хочу куда-то попасть, мне надо включить память на все сто.

Я не могу зпомнить простое уравнение, не говоря уже о другом.

Нелепо околачиваясь рядом с ним, я все-таки нашла, где усадить свой зад. Находиться рядом в опасной близости с красавчиком-парнем, который по-царски устроился на твоей постели, довольно рискованно. Именно поэтому я проминала зад на ледяном полу, что не осталось без ехидных комментарий моего дружка:

— Твоя попа настолько горяча, что ты решила ее охладить, Котенок?

— Скажи, почему я еще тебя не убила? — Я с наигранным интересом подперла подбородок, и Адам тихо захохотал, мечтательно уставившись в потолок.

— Потому что я красавчик?

— Нет.

— Окей, — он плюхнулся на бок, взъерошивая золотистые, слегка влажные пряди, — потому что я… обоятельный красавчик?

Дай Боже мне такую завышенную самооценку.

Я наигранно помотала головой, хотя считала это одной из причин, почему он до сих пор ходит по нашей бренной земле.

— Потому что ты один из тех, кто может меня научить охотничьему мастерству. — Посмотрела на него, лукаво улыбаясь. — И пока ты не выполнишь это, я не притронусь к твоей шее.

— А что ты собралась сделать с моей шеей? — Адам сексуально прикусил губу. Кажется, мое сердце кануло в пропасть, когда его глаза цвета расплавленного золота с пронизывающей страстью вперились в мои.

— Задушить, например? — Я нервно завошкалась: он продолжал меня буравить интимными взорами, будто подавая мысленный сигнал, что было бы лучше сделать вместо этого. — Или…

— Одарить поцелуями, — промурлыкал блондин, усаживаясь на кровати. Он прекрасно знал, как заставить мои щеки полыхать ярче солнца, из-за чего не желал останавливаться, продолжая свою сахарную речь: — Немного надкусить. Облизнуть. Нежно-нежно помассировать пальчиками и оттянуть кусочек кожи, посасывая.

Похоже, мои мысли еще пребывали где-то на детской орбите — я вспыхнула с головы до пят, проглотив слюну. Поздно было жалеть, что впустила сюда этого мачо — он опустился напротив меня и с любопытством накренился.

— Могу продемонстрировать.

Естественно, мне хотелось окунуться в мир наслаждений и удовольствий, тем более, с таким симпатичным экземпляром, но здравый рассудок и остатки гордости принялись строить баррикаду против его сексуальных целей. Одурело подскочив, я попятилась к шкафу с книгами о философии, чтобы в случае чего ими закидать похотливого засранца – хоть в чем-то пригодятся, как внезапно он тоже подвелся, расхохотавшись и выставив руки в знак поражения.

— Эй, я пошутил! — Он схватился за живот, останавливая смех, затем отпрянул назад, якобы давая мне повод ему довериться. — Ты бы видела свое лицо…

— Ты в курсе, что на тебе бы сейчас могла оказаться вся моя библиотека? — задыхаясь от злости, стыда и жара, обуздавшего щеки, я остановилась в середине комнаты.

Паркер выдохнул, вытирая слезу и охая.

— Удар знаниями в прямом смысле мне бы не помешал.

— Я это могу устроить, если хочешь, — пригрозив ему пальцем, пристроилась рядом со стилажжом, чтобы в любой момент устроить атаку учебниками по его похотливому полушарию. — Ты еще не знаешь, на что способна Гвен Мэлдент.

— Представляю. — Прекратив ржать, Адам коротко оглядел мою комнату, словно искал свой выпавший мозг, затем пригнулся ко мне. Кривая улыбочка повисла на его безупречном, ангельском лице. Надеюсь, я не пускаю слюни от его неотразимости, иначе он посчитает меня уж совсем мерзской. — Вижу, у тебя все хорошо. Мне пора идти, Котенок…

— Спасать мир? — ухмыльнулась я, расслабив плечи. Хоть этот кадр и был чертовски-близко ко мне, но пока вел себя прилично, отчего я отпрянула от шкафа и приняла позу дерзкой девицы, которая ничуть не боится его выкидов.

— Тебя. — Паркер поддался к моему лицу, и прежде, чем я успела опомниться, одарил лоб нежным поцелуем, обхватив шершавыми пальцами мои пылающие щеки. — Я буду рядом.

А затем, как полагается крутым парням, он в мгновение ока вылетел в окно, захватив свои вещи. Еле пребывая в сознании, я едва дошла до рамы, чтобы увидеть его среди домов и густой полоски леса, но было слишком поздно. Охотник успел слиться с ночной атмосферой, оставив меня в полном замешательстве и с глупой улыбкой, продолжавшей растягивать губы до ушей.

Черт. Кажется, я влюбилась в этого засранца.

***

Мне удалось уснуть поздней ночью, когда еще больше похолодало, а мотыльки принялись кружиться в свете фонарей, как обезумевшие. Конечно, я знала, что нахожусь в безопасности, ведь Адам охраняет меня. Но этот фактор почему-то не радовал.

Я волновалась за него.

Лишь утром я продрала глаза и сразу помчалась к окну, чтобы разглядеть обстановку, однако полевой цветок и клочок бумаги, лежавшие на столе, заставили меня поменять планы. Улыбнувшись, я подцепила свежую, белую ромашку и прочла послание, оставленное… Адамом.

С добрым утром, Котенок!

Весточка от него дала мне повод подпрыгнуть на месте и радостно заплясать. Он жив. С ним все в порядке – что самое главное.  И совсем не важно, что ему снова приходилось пробираться в мою комнату и видеть меня не в самом лучшем расположении – спящую и наверняка пускающую океаны слюней. Надеюсь, ему не пришло в голову меня сфотать и отправить снимок гулять по интернету.

Вдыхая аромат цветочка, с кривой улыбкой я спустилась вниз, продолжая пялиться во все окна. Вдруг неподалеку блуждает Адам? Я закатила глаза, когда поняла, что это глупо. Не вечно же ему ошиваться возле моего дома, позабыв о собственных делах. Тем более, сейчас утро, а в это время процент опасности низок. Так что, есть вероятность, что меня сегодня не утащат в тартар какие-нибудь уроды.

Я положила растение в воду и на всякий случай быстро привела себя в порядок. Спонтанность – конек Паркера. И если он снова увидит меня лохматой, в старой пижаме и глупых носках, точно подумает, что я неряха. Впрочем, в этом чудном прикиде меня мог бы уловить любой из Охотников. Наслышала, они приглядывают за мной – опасаются, что без их бдения, на меня точно нападут неотесанные выходцы с того мира. А мама…

Насыпая в тарелку хлопья, я рвано вздохнула, вспомнив о ней. Лео говорил, что и она забывает о личной жизни и остальных делах, лишь бы обеспечить мне оптимальную защиту: часто выходит на Охоту и ловкими маневрами отвлекает тварей от нашего пристанища. Ее почти не бывает дома. Я беспокоюсь за нее. Пускай дядя и твердил, что мама – отличный «головорез», но даже и герои иногда терпят крах…

От неприятных мыслей и страха, проколовшего кожу ледяными коготками, меня отвлек звук падающих шоколадных колец на пол. Задумавшись, я переполнила глубокую тарелку лакомством, и оно уже сыпалось на деревянный паркет, закатываясь в темные уголки кухонного островка. Простонав, я обернулась на лестницу: недовольной моей неуклюжестью мамы нигде не наблюдалось. Буду верить, что мне не пришлось стать «счастливчиком», оборвавшим ее сладкий сон. Она не любит, когда ее кто-то будит, кроме будильника или… чувства долга.

Ох.

Собравшись проверить маму, я внезапно остановилась. Назойливое гудение телефона заставило меня остаться на месте и проверить, что за придурок решил позвонить в столь ранний час. Семь утра. Я взглянула на экран – неизвестный номер. Кто бы ты ни был, чувак, ты труп.

Откашлявшись, я приложила смартфон к уху, принявшись тихо убирать разбросанные хлопья.

— Слушаю.

— Разбудил я тебя или нет, Подсолнух, – мне плевать. —  Эм, что? Подсолнух? Голос на конце провода точно задал мне настроение на весь день. Пребывая в шоке и ярости, обуздавшей щеки, я пыталась определить личность идиота, но он меня опередил, ядовито подсказав: — Это Дэм. Есть дело.

— Ты в курсе, сколько сейчас времени, придурок? — Я убрала совок и веник, разбрасывая носком вывалившиеся хлопья под шкафчики. Да, я та еще чистюля. — И вообще, откуда у тебя мой номер?

— Это не так важно. — На секунду затих, после чего снова продолжил, принявшись что-то жевать. Хоть бы он подавился, чертов маньяк. — Помнишь Фрэда?

Я положила тарелку на стол и полезла за молоком, зажав трубку между ухом и плечом. Фрэд. Тот самый придурок, напавший на нас с Сэм…

— Чокнутый дух. Да-да.

— Если он не успел сменить обличье, мы сможем его найти, — проинформировал Дэмиенус.

Он прям всегда несет одни радостные вести.

Вздохнув, я разбавила хлопья и отправила несколько шариков в рот, уловив ход его мыслей.

— То есть, это должна сделать и я?

— Сэм и ты – единственные, кто хорошо помнит его нынешнюю оболочку.  — Охотник откашлялся, кажется, помешивая что-то в кружке. Пусть это будет яд. На одного кретина станет меньше. — Фрэд – пока самый сильный засранец. Устраним его, уровень опасности упадет в разы, а там уже решим, какие меры принимать насчет тебя. Портал скоро откроется, и если мы будем сидеть на задницах, духи заберут тебя.

От одного напоминания сдавило горло. Я еле как проглотила следующую ложку, проверив, нет ли на лестничном пролете любопытной мамы.

— На данный момент он наша потенциальная цель?

— Именно. Остальные — на втором плане. — Парень понизил голос, дополняя: — Кроме твоего отца, естественно.

— Не стоило о нем напоминать, я только забыла все, — простонав, отодвинула недоеденный завтрак и вцепилась в волосы. Аппетит пропал, и отвращение к себе увеличилось в разы.  Что может быть лучше, чем являться дочерью Босса Сумеречного мира, обожающего лакомиться кровью?  Не думаю, что в рационе он далеко ушел от своих «сородичей».

— Это будет преследовать тебя всю жизнь. Ты связана со своим отцом…

— Раз на то пошло, — я нервно вздохнула, откидывая светлые пряди с лица, — почему же он сам не придет за мной?

Дэм цокнул, словно я сболтнула вселенский бред. Судя по шуму, он переложил телефон к другому уху.

— Скажи мне, что происходит в любом Царстве, когда король покидает его пределы?

— Эм… неразбериха?

— Именно, — согласился он. — Без присмотра, Нижний мир полностью погрязнет в дерьме.

— Но это не мешало моему папочке однажды высунуться оттуда, чтобы… зачать меня, — едко подметила я, слегка покраснев от своих слов.

— Он недолго отсутствовал. Ну а Кэтрин же думала, что их союз прекратит войну между двумя «вселенными», поэтому без каких-либо мыслей обвенчалась с ним.

— Еще она и правда любила его. — Я смочила горло, выпивая воду из-под крана, и ополоснула полыхающее жаром лицо.

Как мама могла втюриться в… бестельного убийцу? Полагаю, он тоже нематериальное существо. О, а вот гораздо интереснее будет услышать историю их знакомства.

Дэмиенус некоторое время молчал, вероятно, не представляя, что сказать по этому поводу. Но долго его язык не остался за зубами.

— Под конец каждой недели Фрэд тусуется с другими отрыжками природы в одном пресном баре. Сегодня мы отправимся туда. Будь готова к вечеру, Гвен.

Похоже, права выбора у меня нет.

— Постой, — я оперлась спиной о кухонный гарнитур и прикусила ноготь, представляя, чем обернется это приключение, — мы отправимся туда… втроем?

— Вчетвером, — поправил парень, недовольно фыркнув. — Куда ж нам без Адама и его неуместных шуток.

Я расслабилась и улыбнулась, кинув взгляд на ромашку в вазочке. Паркер, пусть и дебил, но он отличный Охотник. С ним мы точно не пропадем.

— А Лео?

— У него другие планы, впрочем, как обычно.

— Хорошо. Только один нюанс: из вашей компашки я одна не умею махать кулаками.

Если пойдем высматривать какого-то сумеречного придурка, по-любому придется пуститься в бой. Просто так громила-Фрэд  не сдастся.

— Тебе и не придется, — успокоил парень. — Никто не допустит необученного Охотника к практике. Защищать твою ценную задницу будем мы, можешь не переживать.

— Я бесконечно рада, — закатила глаза. Кому и должны вправить в кровавой бойне мозги, так это Дэмиенусу. — Что мне стоит взять с собой и во что одеться?

— Твоя задача – одеться, как распутная девица.

Я поперхнулась слюной, зарываясь в свою уютную, мягкую пижамку.

— Прости, что?

— Если не хочешь слишком выделяться, образ шлюхи для тебя будет идеален. — Не успела я начать возмущаться, как он опередил меня, оповестив на одном выдохе: — Я заеду за тобой к восьми. Машину остановлю чуть дальше твоего дома. Будь готова.

Дэм отключил вызов, так и не услышав о себе пару «добрых» слов. Я быстро забила его номер под псевдонимом «Чудовище» и спрятала телефон. Аппетит не вернулся даже тогда, когда обнаружила в холодильнике сырные бутерброды и шоколадный чизкейк – все мысли были точно не о еде. Сегодня мне впервые предстоит непростая миссия. Сверхъестественная. Миссия. С. Охотниками. Мне страшно? Возможно. Я в панике? Черт, да! Я в панике! Неизвестно, каким чередом все обернется. Вдруг кто-то пострадает? Или того хуже – не вернется домой?

Я помотала головой, прогоняя негативные вариации. Все должно пройти хорошо. Охотники достаточно обучены, чтобы противостоять кучке Выходцев. А я… я просто умею быстро бегать – думаю, этого достаточно для спасения своего багажа.

Прикусив губу, я обернулась на лестницу. Надеюсь, мама поверит в очередную мою ложь, что вечер я проведу у подруг.