LXXXVI
Pendant une nuit de décembreLa neige a blanchi la vallée,
Les arbres n’ont plus de feuillée,
L’oiseau reste triste et muet :
Autour de l’âtre on passe la soirée ;
Et la croix d’or dont la vierge est parée,
Et son cou plus blanc que le lait,
Tout est caché sous un fichu discret.
C’était une belle action que celle d’Hélène se coupant le bras pour enlever le chiffre de Leyen ; et si l’impression que la vue de ce chiffre produisait sur Maurice eût été du ressentiment de la faute d’Hélène, cette faute eût été cent fois expiée, et le pardon mérité, non par le fait même, car il n’est pas de femme peut-être qui, pour augmenter l’amour de son amant, ne consentît à se laisser enlever un peu de chair : il y en a qui souffrent dix fois davantage pour paraître plus minces ; mais peu de f
