Сожительница

Глава 13

Похороны Ягодова прошли по высшей категории. Приехали представители научной общественности, правительства, даже несколько известных ученых из-за рубежа. Произносились многочисленные речи, а количество венков было столько, что они с трудом умещались в отнюдь не маленьком актовом зале. Даже Оксана была несколько смущена таким нашествием; зная его столько лет, она не представляла до конца значение Ягодова как научного деятеля, всю меру его популярности. А оказывается, его труды хорошо известны не только у нас, но и за границей. И вообще, как выясняется, это крупная личность.

Наблюдая за пышной церемонией, Оксана думала о том, что прежний бы Ягодов, если можно так выразиться, был бы весьма доволен ею. Он всегда млел от почета и уважения, потратил титанические усилия, чтобы их добиться. И, как выясняется, весьма преуспел. Но вот как бы отнесешься другой Ягодов, Ягодов последних дней жизни, одобрил бы он всю эту напыщенную торжественность? В этом Оксана сильно сомневалась. Скорей всего вся эта бессмысленная суете вызвала бы у него отторжение. За  короткий период своей болезни он проделал такой длинный путь, на который многим не хватало целой жизни.

Что касается ее чувств, то она почти успокоилась. Она выплакала свое горе и сейчас спокойно, даже почти безучастно наблюдала за долгой церемонией прощания. Она думала о том, что как бы не относилась к Ягодову, он для нее уже прошлое, уже история. И теперь у нее начинается другая жизнь. Не только без него, она сама неуловимо изменилась. За  время  болезни учителя в ней произошло нечто такое, что заставляет ее все чаще думать и чувствовать иначе.  Ей еще только предстоит осознать всю глубину сути происшедших с ней перемен, пока же она может констатировать лишь одно: для нее начался новый этап.

Оксана не осталась на грандиозных поминках, которые больше напоминали банкет. Хотя понимала, что ее отсутствие будет многими замечено и определенным образом истолковано. Но она вдруг почувствовала себя усталой до такой степени, что разболелась голова. Все же последние две недели дались ей очень тяжело. Да и почему она обязаны обращать внимание на чужие пересуды, вот Ягодов всегда плевал на них, как выражался он,  с самой что ни на есть высокой лестнице. Он обладал одной замечательной чертой, умел не обращать внимания на то, на что не желал обращать внимания. И не обращал. И хотя ее политический вес даже близко нельзя сопоставить с весом  Ягодова, никто не в состоянии помешать ей поступать таким же образом. Разве только ее малодушие и трусость.

Давно   она не входила в свою квартиру с таким удовольствием. Наконец-то,  она может остаться наедине с сама с собой. Никого видеть сейчас она не хотела. 

Оксана лежала на кровати и, как ни странно, почти ни о чем не думала. И это доставляло ей большую радость. Она так устала от собственных мыслей, от постоянных сомнений, которые они с собой приводили на поводке. А сейчас у нее закрыты глаза, они ничего не видит вокруг себя, голова пуста, как барабан.  И это так приятно. Вот оно истинное счастье, не тогда, когда ты удовлетворяешь свои желания, а  когда они вдруг сами исчезают, как тени после захода солнца. Об этом ни одно тысячелетие твердят  мудрецы, но глупые люди упрямо продолжают  действовать прежним образом: рождают в себе  желания, а потом испытывают  бесчисленные муки ради их достижения. Бессмысленный,  холостой, как полуденный выстрел пушки,  кругооборот бытия.  Сейчас она интуитивно нащупала выход из этого колеса сансары. Вот только у нее нет уверенности, что она сумеет им воспользоваться. Уж слишком многими узами привязана она к этому миру. Это сейчас она позволила себе удалиться от него на некоторое почтительное расстояние. Но пройдет совсем  немного времени – и она в  него возвратиться. А жаль.

Она проснулась от звонка в дверь. Ей совсем не хотелось вставать, она даже не представляла, сколько себя может быть времени.  Да ей и не хотелось этого знать. Это вернет в ее реальность, из которой ей удалось, словно из плена,  так неожиданно и так счастливо вырваться. 

Звонок упрямо повторился,  и Оксана послала мысленное проклятие своему нежданному гостю. Почему-то она была уверенна, что пришел кто-то из тех, кого она не желает видеть.  Она встала и направилась к двери.

Ее предчувствие оправдалось, это был Альберт, ее бывший муж. Вот уж с кем она не испытывает никакого желания общаться. По крайней мере, сейчас. Даже странно, что он пришел именно сегодня. В последний раз они виделись месяца три назад. И все это время она почти не вспоминала о нем. А ведь когда-то этот человек  занимал, чуть ли не все пространство ее сознания, о чем бы  не подумала, что бы не почувствовала, всякий раз всплывал его образ. То была с   ее стороны  великая любовь, так ей тогда казалось. И куда она исчезла? Когда-нибудь она непременно займется поисками ответа на  вопрос, откуда приходит и куда уходит любовь? Ведь если разобраться это важная научная проблема, которая касается практически всех людей на земле.

Альберт даже не спросил, можно ли войти. Он просто вошел, как к себе домой. Но это совсем не его дом. Оксана  не без труда подавила желание выставить его из квартиры.

Альберт внимательно и немного удивленно посмотрел на нее.

- Ты спала?

- Спала. А что тебя удивляет. В последнее время я сильно устаю. Вот и заснула.

- В такой день. Я предполагал, что ты будешь вся на нервах.

- Я была на нервах. А сегодня все завершилось. И я успокоилась.

- Мне казалось, что смерть Ягодова будет для тебя потрясением.

- Так оно и есть. Но я стараюсь держать себя в руках. Впереди меня ждут большие испытания. Мне нужна крепкая нервная система. А ты полагал застать меня всю в слезах.  Но как видишь, я не плачу. Какой смысл, его этим все равно не вернешь. Я иногда думаю, правильно ли наша цивилизация вообще относится к смерти.

- Что ты имеешь в виду?  - нахмурился  Альберт.

Оксана с сомнением посмотрела на него. Она не была уверенна, что стоит заводить этот разговор. По крайней мере, в данный момент. Он все равно ни к чему не приведет.

- Люди переживает смерть другого как огромное несчастье со всеми вытекающими отсюда церемониями: плачем, стонами. Они ощущают смерть, как главное несчастье.

- А что же ты предлагаешь, воспринимать смерть, как большое счастье или удачу, подобно выигрышу в лотерею.

- Нет. Хотя не знаю. Просто меня тяготит бессмысленность всех этих действий. Я вспоминаю сегодняшние похороны, всю эту долгую и пышную церемонию. А  нужна она хотя бы одному человеку? Чем занимаются люди после нее? Повседневными делами: одни пошли по магазинам, другие в театры, у третьих свидания с любовницами. Все выполнили долг и теперь можно обо всем забыть.

- У тебя странное настроение. Никогда не ожидал от тебя таких речей. Раньше ты возмутилась бы, услышав подобное.

Несколько секунд Оксана раздумывала, потом признала правоту бывшего мужа.

- Ты прав, но я меняюсь. Нельзя же всю жизнь стоять на одних  и тех же позициях. Смерть Ягодова стала для меня настоящим  университетом. Мне все чаще кажется, что это и есть  его главный урок. Впрочем, о чем мы с тобой говорим. Думаю, тебе это не интересно. Зачем ты пришел?

Оксана заметила, что он немного замялся.

- Я хотел тебя подержать в этот трудный час. Я же знаю, кто был для тебя Ягодов.

- Как видишь, я в порядке. Значит,  эта твоя миссия отпадает. Есть ли другая?

- Раньше ты со мной так не разговаривала. А сейчас готова выставить из дома.

Оксана вдруг почувствовала, что у нее начало ломить в висках. Неужели эта реакция на Альберта?

До сих пор они стояли, теперь же она села на стул. Альберт последовал ее примеру.

- Я тебе сказала, что начинаю меняться. До недавнего времени я была чересчур мягкой. А потому ты так долго мог мять меня, как хотел.  

- Я бы этого не сказал. Ты очень решительно потребовала развода.

- А ты учитываешь, сколько времени я готовилась к этому шагу. Больше года. Сцену репетировала раз пятьдесят. Такое в лучших театрах не происходит.

- Зато она тебе отлично удалась.  

- Послушай, Альберт, я не понимаю, зачем мы ведем этот бесплодный разговор. Мы уже как год благополучно развелись. И нет никакого смысла идти снова по тому же кругу.  

Оксане показалось, что у Альберта по этому вопросу имелось альтернативная точка зрения. И чтобы он не стал бы ее высказывать, она постаралась сыграть на опережение.  

- Говори, зачем ты пришел. А если пришел просто так, то, пожалуйста, уходи. У меня сегодня не то настроение, чтобы принимать гостей.

Атака  Оксаны явно обескуражила Альберта, несколько секунд он пребывал в растерянности, не зная, что сказать.

- Я принес тебе мой новый роман. Только что вышел из типографии. Его еще нет в продаже – Он достал из сумки книгу в яркой обложке.

Оксана отрицательно покачала головой.  

- Я тебе уже говорила в предыдущий раз, что не возьму твоей книги. И уж тем более не стану читать. То, что ты пишешь, мне абсолютно не интересно. Даже противно. Это бессмысленное занятие.

- За это бессмысленное занятие, между прочим, платят хорошие деньги.

- Но они не делают это занятие менее бессмысленным. Ты неверно выбрал критерии.

Этот спор длился у них последние несколько лет их супружеской жизни. На протяжении многих лет  Альберт тщетно стучался в двери издательств, предлагая им свои произведения. Но те дружно их отторгали. И все это время Оксана поддерживала его, хотя делать это было  очень трудно. Муж, поглощенный своим писательством, зарабатывал весьма скудно, и основная нагрузка по обеспечению семью деньгами ложилась на нее. Но она не роптала, а стоически несла это бремя по одной причине: ей нравилось то, что писал Альберт. А то, что его не издавали, лишь свидетельствовало об убогом интеллектуальном уровне издателей. Но однажды в одном из издательств ему предложили написать роман на заказ, им требовался боевик. Причем, заказчики даже оговорили, сколько убийств должно быть на страницах произведения. 

Оксана отговаривала мужа заниматься этой халтурой, ею вдруг овладели нехорошие предчувствия. Но Альберт после раздумий согласился. Самое удивительное, что роман имел успех, хотя  Оксана прочитала его с отвращением. По ее мнению, он  был напичкан буквально всем, что делает литературное творение пошлым и банальным: от рек крови до откровенных альковных сцен. Оксана почувствовала себя так, словно бы ее обманули. Столько усилий было затрачено, столько жертв принесено ради того, чтобы не опуститься на этот уровень. И все оказалось напрасным. Ее совершенно не обрадовал полученный солидный гонорар, так как Альберт вдруг с энтузиазмом взялся за стряпание нового подобного блюда. Она пыталась остановить это его кулинарное рвение, но он уже ее не слушал, запах больших денег довлел над всем,  им овладел ажиотаж. После стольких лет неудач муж ощутил обжигающий ветер успеха. И не смог противостоять его напору. Они долго спорили о сущности искусства, о жизненных принципах, но каждый остался при своем мнении. До этого момента  Оксане казалось, что они в целом одинаково смотрят на жизнь, но именно тогда она начала осознавать, какая их разделяет пропасть. Уже в тот момент, когда еще все было спокойно, и трещина между ними пока прошла лишь по идейной платформе,  ею овладело предчувствие, что ее семейным будням скоро придет конец.  И когда все начало происходить именно так, как она и предполагала, то Оксана почти не удивилась этому, а лишь констатировала, что все идет своим абсолютно естественным  путем.

 К Альберту пришли большие деньги,  его популярность быстро пошла вверх, а вот качество его продукции, по мнению Оксаны, с той же скоростью покатилась вниз. Он писал все хуже и хуже, все банальней и банальней, используя стандартные приемы. Но никого это уже не волновало, так как его имя уже прочно стало ассоциироваться с количеством проданных экземпляров книг. А оно неуклонно росло. Но Оксану не радовали ни деньги, ни известность мужа, чувство, что ее обманули,  только укреплялось. А потом пошел и настоящий обман, вернее бесчисленные измены. Альберт, словно бы компенсирую годы полунищенского существования, когда приходилось сурово ограничивать себя во всем, стремительно наверстывал упущенное. И если по началу старался скрывать от жены свои похождения, то затем почти перестал их стесняться.  Он полагал, что его слава позволяет ему вести себя так, как он того желает. Так он и заявил  ей во время решительного разговора и потребовал не ограничивать его свободу.

Оксана согласилась с этим требованием и подала на развод. Альберт долго не мог поверить, что она это сделала. И все его уговоры, увещевания оказались безрезультатными.

- Послушай, Альберт, ты знаешь, как  я отношусь к тому, что ты пишешь  в последнее время. И я не буду ничего читать из того, что ты сочиняешь.

- Но почему? Эти книги пользуются большим спросом.

- Потому что они увеличивают  количество глупости в мире. А ее и так невероятно много. Вспомни, я тебя поддерживала, когда ты писал то, что мне нравилось, хотя тебя не издавали.

- Ты бы предпочла бы, чтобы я продолжал писать в стол?

- Именно.

- А если бы ты  знала, что это все равно никогда не будет издано?

- Это обстоятельство нисколько бы не изменило мою позицию.

- Да, ты странная женщина. Даже непонятно, как ты живешь с такими взглядами в нашем мире.

- Как видишь, еще не погибла. Это все, что ты хотел узнать?

- Нет. Я хочу поговорить о Наташе.

Оксане стало немного тревожно. Из-за болезни и смерти Ягодова все последнее время она мало вспоминала о дочери и проблемах. А та звонила крайне редко.

- Что-то случилось?

- Да, случилось. Причем, самое плохое, что могло случиться. Я окончательно убедился, что она – это копия ты.

- И каким образом ты  убедился?

- Тебе известно про ее квартирные проблемы. Скоро нужно платить очередной взнос, а денег у нее нет. Я предложил помочь,  для меня сейчас такая сумма не проблема. Но она категорически отказалась. И в очередной раз попросила меня не звонить.

Оксана тяжело вздохнула про себя. Это действительно проблема, если бы дочь не была бы такой гордой и непреклонной, то этот тяжелый  вопрос свалился бы с ее  плеч. А так ей долго придется  думать, где взять деньги?

- Но что я могу сделать в этой ситуации,  - сказала Оксана. – Не я виновата, что после всего, что ты натворил, твоя дочь не желает с тобой знаться. Мои уговоры не помогут. Да я и не стану этого делать. Это  позиция Наташи, и я ее уважаю.

- Другого я и не ожидал от тебя услышать. Но надо же ей как-то помочь.  Нельзя же оставлять все как есть.  

- Помочь надо, но как?

- Я дам тебе деньги, а ты вручишь их ей. И  скажешь, что это твои.  

 Оксана покачала головой.

- Она не поверит. Да и я обманывать дочь не стану. Это не  в моих правилах. Я за всю жизнь ни разу ее не обманула.

- Все время готов повторять: и что ты за женщина. С виду вроде бы как все. А покопаешься, какая-то странная. На все смотришь по-другому.

- Уж извини, какая есть.  

- Ты-то ладно, но вот и Наташу такой же точно воспитала.

- Да  не воспитала я ее, когда мне было воспитывать. Сама такой выросла.             

- Ладно, это все бесполезный разговор. Вот только как ей помочь?

- Не знаю, но уверена,  что-нибудь придумаю. Я давно заметила, что в жизни всегда находится какое-то решение.

- С тобой говорить бесполезно, - махнул рукой Альберт. – Я пойду. Делайте, что хотите.

Оксана без сожаления проводила бывшего мужа. Но это не избавило ее от чувства тревоги. Как же помочь дочери? Где-то решение, о котором она только что говорила Альберту?