You are my Heart and Soul

Be it known

Mama.” Wika nang dalaga nang maabutan ang pamilya niya habang inilalabas nang mga ito ang ilang maleta mula sa bahay nila. Matapos ang underground match noong nakaraang gabi. Dinala siya nang binata pabalik sa mansion. Tinanggap naman siya nang ama nang binata na parang walang nangyari. Sinabi pa nitong ituring nang bahay niya ang mansion. Pero sa loob-loob nang dalaga.

Hindi siya papayag na magtagal sa lugar na iyon at mabuhay kasama ang mag-ama gayong alam niya kung ano ang klase nang trabaho nang mga ito. Mabait ang matanda sa kanya. Pero hindi niya masikmurang mabuhay sa bahay na iyon gayong alam niya kung saan kinukuha nang mag-ama ang pera nila.

Kahit sinabi sa kanya nang matanda na pwede siyang manatili sa mansion at ituring na niyang bahay niya iyon. Hindi maikakaila nang dalaga na ang tunay niyang pamilya ang hinahanap niya kahit pa sabihing tila hindi naman siya mahalaga sa mga ito. Tumakas siya sa mansion at bumalik sa pamilya at ang eksenang naabutan niya ay isang bahay na gumulat sa kanya. Kasalukuyang nag-aalsabalutan ang pamilya niya. Tila ba, dahil sa malaking halagang nakuha nila mula sa binata kaya aalis sila sa lugar na iyon. Nang mapatingin sa kanya ang mama niya nagulat pa ito. Maging ang papa niya at kuya niya ay nabigla din nang makita siya.

“Anong ginagawa mo dito?” Asik nang kuya niya.

“Aalis kayo?” tanong nang dalaga sa kanila saka naglakad papalapit dito. “Isama niyo ako.” Wika nito saka humawak sa kamay nang mama niya ngunit mabilis na binawi nang mama niya ang kamay nito.

“Hindi ka nababagay dito. Bumalik kana kung saan ka Galing.” Wika nang mama niya saka tumalikod sa kanya at inakay ang batang babae para lumayo. Ngunit bago paman ito makalayo agad niya itong niyakap.

“Huwag niyo akong iwan dito. Isama niyo ako.” Halos mag-makaawang wika nang dalaga.

“Bakit ba ipinagpipilitan mo ang sarili mo dito.” Marahas na wika nang papa niya saka hinila ang dalaga papalyo sa mama niya itinulak sa lakas nang pagkakatulak nito sa kanya Bigla siyang nabuwal sa lupa.

“Baka nakakalimutan mong iba na ang nagmamay-ari saiyo.” Wika nito sa kanya.

“Malaki-laki din ang perang ibinigay sa amin nang gangster na iyon. Kung talagang pinahahalagahan mo kami bilang pamilya mo. Babalik ka sa mansion at mabubuhay na hindi mo kami kilala Ganoon din ang gagawin namin. Hindi kana parte nang pamilya ito.” Wika nang papa niya. Ang mga salitang iyon mula sa ama niya at nagpadagdag nang sakit na nararamdaman niya. Matagal na iyang alam na wala siyang halaga sa pamilya niya pero ang sabihin mismo nang ama niya na may katumbas lang na halaga ang buhay niya. Talagang napakasakit noon.

Wala siyang nagawa kundi ang ihatid nang tingin ang mga magulang niya at kapatid niya na papaalis sa lugar na iyon. Ayaw niyang tanggapin sa sarili niyang hindi siya mahalaga sa mga ito ngunit ang ipinakita nang mga ito ngayon sa kanya ang nagkumpirma noon.

“Foolish Girl. Ilang beses ka dapat itaboy para maintidihan mong wala kang halaga sa buhay nila.” Wika nang isang baritonong boses. Magdadalamhati pa sana ang dalaga sa pag-iwan sa kanya nang pamilya niya kaya lang nang marinig niya ang pamilyar na boses parang biglang natuyo ang luha niya. Galit siyang bumaling dito.

“Bakit ka nakatingin sa akin nang ganyan. Sa maling tao mo yata ibinubuntong yang galit mo.” Wika nito sa kanya.

“Anong ginagawa mo dito?” tanong nang dalaga sa binata saka tumayo.

“To get you of course. Stupid girl. Do you think I will let you get away after spending a fortune with you? I told you; you have to pay -----”

“Hindi ko nakakalimutan. At babayaran kita.” Agaw nang dalaga.

“Stupid Girl.” Wika nang binata saka napatingin sa kamay nang dalaga dumudugo. Hindi nito napansin nang itulak siya nang papa niya nasugatan ang palad niya.

“Stop calling me stupid.” Asik nang dalaga sa binata.

“What else should I call you?” wika nang binata saka kinuha ang kamay nang dalaga. Babawiin sana nang dalaga ang kamay niya ngunit malakas ang binata. “Stay Still. You’re wounded.” Wika nang binata saka hinataka ang dalaga papalapit sa kanya saka kinuha ang isang panyo sa suot nitong suit saka idinampi sa sugat nito sa palad.

“You should not let anyone hurt you.” Wika nang binata habang nakatingin sa palad nang dalaga.

“Ano namang pakiaalam mo.”

“Because--” wika nang binata saka tumingin nang derecho sa mukha nang dalaga. “I am the only person who is allowed to bully and torture you. Kung hindi parin tumatatak sa utak mo. Let me say it again. You are mine. Sa ayaw mo at sa gusto mo.” Wika nang binata.

“Hindi ako bagay para maging pagmamay-ari mo.” Wika nang dalaga saka binawi ang kamay niya. Ngunit hindi agad niyon binitiwan nang binata. Bagkus ay binalot nito ang kamay niya nang dalang panyo.

“You should not allow yourself to get hurt.” Wika nang binata. Saka napatingin sa dalaga. “You already know that they are only hurting you. But you are stubborn ang still refuse to see what they really are.” Dagdag nang binata.

“Pamilya ko sila kahit ano pang sabihin mo.” Wika nang dalaga.

“What’s your definition of family?” tanong nang binata saka tumingin nang derecho sa mata nang dalaga. Isang mahabang katahimikan ang namagitan sa kanilang dalawa. Nakatingin lang ang dalaga sa mata nang binata. “If you define family are someone that ties you with blood. Then I think, you are pitiful.” Wika nang binata.

“Hindi ba dapat ganoon?” tanong nang dalaga.

“What family would sell their daughter and run away with the money they got? You are stupid to believe that is the definition of a family.”

“Don’t call me stupid. Just because I owe you may Karapatan ka nang tawagin ako sa gusto mo.” Wika nang dalaga.

“Kung nakita mo ang sarili mo ngayon. Even you will agree with me. Calling you Stupid -----”

“Just shut up!” biglang agaw nang dalaga. “Kung walang lalabas na maayos diyan sa bibig mo. Just seal it. I don’t need that right now.” Wika nang dalaga. Masakit parin ang dibdib niya dahil sa ginawa nang magulang niya sa kanya. Kahit na hindi niya aminin sa alam niya sa sarili niya na tama ang sinabi nang binata. Isa siyang tanga sa paniniwalag tatanggapin siya nang pamilya niya.

“Let’s go back and get your wound treated.” Wika nang binata matapos itali sa kamay nang dalaga ang panyo saka binitiwan ang kamay nang dalaga. “You don’t have place to go back to, right? You decide. Stay here and look stupid, o sumama ka sa ‘kin.” Dagdag nang binata saka tumingin sa dalaga.

“Ah! Kahit na ayaw mo. Babalik ka sa mansion. So, resisting will just tire you. I wil say this again. Para tumatak sa isip mo. I bought you so You are mine. You belong to me.”Anang binata saka naglakad patiuna sa kanya. Hindi naman kumibo ang dalaga at sumunod lang sa binata. Wala na rin naman siyang mapupuntahan. Kahit na anong gawin niya hindi siya makakatakas sa kamay nang binata. For now, dahil mahina pa siya at walang magagawa para sa sarili niya. Kailangan niyang mabuhay at pakisamahan ang lalaki. At kung sa palagay niya handa siya. Iiwan niya ang binata at hahanapin ang pamilya niya.

*****

Takang napatingin ang isang matandang lalaki sa isang Binatang pumasok sa isang private room sa loob nang isang club. Sa loob nang private room na iyon kasama nang matanda ang dalawang bodyguard nito na nakatayo sa likod habang ang matanda ay nakaupo sa harap harap nang isang mesa at umiinom nang alak.

“If it isn’t the young tiger of Penumbra Group.” Wika nito nang makita ang binata na pumasok kasama ang dalawang lalaking nakasout nang itim na suit.

“Mr. Romero. Nice to meet you too.” Ngumiting wika nang binata saka naupo sa bakanteng upuan sa harap nang lalaki.

“I don’t wish to talk to you. Ang ama mo ang gusto kung makausap. If it’s not the head of your group, then I don’t have to do business with you.” Wika nito na akmang tatayo. Pero bigla itong napahinto nang marahas na hinampas nang binata ang isang kamay niya sa mesa dahilan para mapatingin doon ang lalaki. Dahil naman sa ginawa nang binata biglang nabalot nang tension ang paligid naging alerto naman ang dalawang bodyguard nang lalaki at agad silang tinutukan nang baril. Ang dalawang kasama naman nang binata ay agad ding tinutukan nang baril ang bodyguard nang matanda.

“What’s with the rush.” Relax na wika nang binata saka kinuha ang kopita na may lamang alak na nasa harap niya at inilapit sa bibig niya ngunit hindi niya iyon inimon.

“You are bold little tiger. Baka nakakalimutan mo kung sino ang kaharap mo.” Wika nang lalaki saka humarap sa binata.

“Of course.” Wika nang binata saka inilapag ang kopita sa mesa. Napatingin naman ang matanda sa bagay na nasa tabi nang kopita ito ang eksatong lugar kung saan hinampas nang dalaga ang kamay niya. BIgla siyang natigilan nang makita ang bagay na nasa tabi nang kopita.

“That ring----” putol na wika nito habang nakatingin sa singsing.

“Oh, you recognize.” Ngumising wika nang binata saka kinuha ang singsing saka isinuot sa kanang hintuturo. Suminyas siya sa mga tauhan niya na ibaba ang baril nila. Agad namang tumalima ang dalawa at muling itinago sa likod nang coat nila ang baril. “This ring represents the head of Penumbra. Whoever wears the ring is the head.” Wika nang binata. Bigla namang tumawa ang lalaki saka muling bumalik sa kinauupuan. Sumenyas din ito sa mga tauhan na ibaba ang baril.

“So you want me to believe that you are the head of Penumbra? You are too young lad. Pwede ka sigurong alalay nang ama mo. Masyado ka pang hilaw para maging bagong head nang malaking organisasyon.” Wika nito.

“Younger generations. Have a lot to offer don’t you think. We have fresh ideas and stronger. Physically. We can adopt to the changing world.”

“Smart mouth. But that ring alone is not a proof that you are---” biglang putol na wika nang lalaki nang biglang bumukas ang pinto nang private room at pumasok sa loob ang dalawa pang lalaking naka suot nang suit na may dalang isang lalaking sargo ang dugo sa bibig at may mga pasa. Nang pumasok ang mga ito Agad na pinaluhod nang dalawa ang lalaki saka tinutukan nang baril sa ulo. Napamulagat naman ang matanda nang makita ang lalaking dala nang bagong dating.

“I see. Your reaction tells me you know this man.” Wika nang binata na napatingin sa matanda. “He is apparently a spy. We caught him stealing information and apparently, he is planning to sell it to our enemies. The funny thing is. SInabi niya kung sino ang nag utos sa kanya.” Wika nang binata sa matanda.

“Bakit ka nakatingin sa akin nang ganyan. Pinagbibintangan mo ba ako? Alam mong matagal na kaming magkakilala nang ama mo. We do business sa underworld nang magkasama. This is an insult!”

“Of course, I know you. You have been a business partner to my dad for years now. And I think you knew, how we value loyalty.” Wika nang binata saka itinutok ang baril sa matanda. Bigla namang na shock ang matanda sa ikinilos nang binata. Agad ding bumunot nang baril ang dalawang lalaki sa likod nang matanda at itinutok sa binata. Ganoon din ang ginawa nang bodyguard nang binata.

Muling nabalot nang tension ang paligid. Hindi naman bumunot nang baril ang matanda pero nakahawak ang kamay nito sa baril na nakaipit sa ilalim nang mesa.

“Anong gusto mong palabasin ngayon?” tanong nang matanda sa binata. “With your action sinasabi mo bang. Ikaw ang bagong head and that you can do whatever you want?” wika nang matanda.

“As the new head of Penumbra. I want this message to be clear.” Panimula nang binata. “Death will fall upon those who wish to become my enemie.” Wika nang binata saka mabilis na kumilos at itinutok ang baril sa lalaki nakaluhod at kahit hindi nakatingin dito. Kinalabit nang binata ang gatilyo. Isang malakas na putok nang baril ang umalingaw-ngaw sa loob nang silid. Ngunit walang ibang nakarinig doon dahil soundproof ang buong paligid. Sa labas naman abala ang mga tao sa pagsayaw walang kamalay-malay sa nangyari.

Sapol sa noo ang lalaking naluhod matapos ang putok nang baril na iyon. Humandusay sa sahig ang walang buhay nitong katawan at kumalat sa carpet ang dugo mula sa ulo nito. Gulat namang napatingin ang matanda sa binata.

“Now should we talk about our business?” wika nang binata saka inilapag sa mesa ang baril. Hindi makapaniwala ang matanda sa Nakita at sa ginawa nang binata.

“You are as fearless as they say.” Ngumiting wika nang matanda saka muling inutusan ang mga tauhan na ibaba ang baril nila. Nagkibig balikat lang ang binata saka kinuha ang kopitang may lamang alak saka uminom. Kinuha naman nang matanda ang kopita niya saka itinaas sa binata bago iminom.

****

Ashira!” Wika nang isang dalaga na kumaway sa isang dalagang lumabas nang gate nang university. Nang makita nang dalaga ang kaibigan na kumakaway napangiti ito saka lumapit sa kaibigan.

“Ready ka na?” tanong nito sa kanya.

“Let’s go.” Ngumiting wika nang dalaga saka hinawakan ang braso nang kaibigan. Sabay silang sumakay sa isang Taxi. Kung saan inihatid sila nito sa isang Club.

“Sinong mag-aakalang ang isang prim and proper na college model student na gaya mo ay papasok sa lugar na ito.” Wika nang dalaga habang papasok sila sa club.

“Lahat naman tayo may itinatagong sekreto.” Wika nang dalaga.

“Just like you are keeping this side of you a secret.” Wika pa nito.

Hindi naman sumagot ang dalaga bagkus ay naglakad lang ito patungo sa isang dressing room. Sumunod naman ang kaibigan niya sa dalaga. Nang makapasok sila agad na nagpalit nang damit ang dalaga. Isang Jeans, T-shirt at black leather jacket ang isinuot nang dalaga saka tinanggal ang pagkakatali nang buhok niya at nang suot nang isang itim na fingerless gloves saka kinuha ang isang sombrero at isinuot.

“Wow.” Manghang wika nang dalaga sa kaibigan. “Matagal na tayong magkakilala pero hanggang ngayon humahanga parin ako tuwing nakikita kitang nagpapalit nang anyo from the role model Ashira to the secret identity singer na si Carli.” Wika nito. Simple namang ngumiti ang dalaga. Saka napatingin sa pinto nang dressing room nang bumukas ito at pumasok ang isang binata.

“Carli, ready kana?” tanong nito sa kanya.

“Yes.” Wika nang dalaga at ngumiti.

“Let’s go.” Wika nang lalaki saka naunang lumabas. Sumunod naman sa kanya ang dalawang dalaga. Naglakad sila patungo sa likod nang stage. Nang mga sandaling iyon kumakanta pa ang isang singer nang club. Matapos ang Kant anito biglang namatay ang ilaw sa loob nang club kasabay ang malakas na hiyawan nang mga nandoon. Sabay sigaw nang Pangalang ‘Carli’. Saka namang naglakad ang dalaga patungo sa Stage kung saan naghihintay sa kanya ang drumset. Naupo ang dalaga saka nagsimulang tumugtog. Nang marinig nang mga nandoon ang tugtog nang dalaga lalong lumakas ang hiyawan nang mga ito.

Napapangiti naman ang dalagang kaibigan ni Ashira habang pinapanood ang dalaga. Talagang sikat na sikat ito sa club na iyon. Parating inaabangan nang mga tayo ang pagtugtog niya kahit na hindi nakikita nang mga ito ang mukha nang dalaga. Aliw na aliw sila hindi lang sa galing nito sa pagtugtog nang drum kundi maging sa ganda nang boses nito.

“As always, parati mong ibinibigyang buhay ang club na ‘to.” Wika nang binata nang bumaba sa Stage ang dalaga matapos ang set nito.

“And I also have to live so if you can pay me for my show today?” wika nang dalaga saka inilahad ang kamay sa binata. Natawa naman ito.

“You are so young yet masyado kang obsess sa pera. Wala naman sa itsura mo na tila naghihirap ka.” Natawang wika nito saka inilabas ang cellphone.

“I have my reasons.” Wika nang dalaga.

“Nasabi ko na ba saiyo na masyado ka paring misteryoso para sa ‘kin? Dalawang taon kanang kumakanta sa club na ito but you never fail to trigger my curiousity.” Wika ni pa nito. “Done. Sent.” Anito saka tumingin sa dalaga. Narinig naman nang dalaga ang pagtunog nang cell phone niya saka kinuha iyon mula sa bulsa nang pants niya saka tiningnan ang perang ipinasa sa kanya nang owner nang club.

“Alam mo. Sa talent mo. Pwede kang maging isang sikat na singer. Hindi mo kailangang itago ang pagkatao mo at kumanta sa maliit na club na ‘to.” Wika nang binata.

“I don’t need that. I just need to earn money.” Wika nang dalaga saka napatingin sa perang natanggap niya.

“Kung pera lang din mas Madali kang kikita kung sisikat ka.” Wika nito.

“That would also mean he would know what I am doing behind his back.” Wika nang dalaga.

“Who?” Sabay na wika nang binata at Dalagang kasama niya. Napatingin naman siya sa gulat na mukha nang mga ito. Hindi pa pala niya nasasabi sa dalawa na nakatira siya kasama nang isang Mafia Head.

Simula nang bumalik siya sa poder nang Binatang Mafia five years ago. Nangako siya sa sarili niyang mag-iipon nang pera para mabili niya ang Kalayaan niya. Nagsimula siyang magtrabaho bilang part timer sa isang convenience store noong maka graduate siya nang high school. Inilihim niya iyon sa Binata at sa ama nito. Habang nag tatrabaho sa convenice store kailangan din niyang umattend nang college. Kahit na pinag-aaral siya nang mag-amang Mafia at binibigyan nang allowance hindi niya itinuring ang sarili niyang parte nang pamilyang iyon. Naging mabait sa kanya ang mga ito. Mas naging Mabuti ang trato nang dalawa sa kanya kumpara sa tunay na pamilya niya. Pero hindi iyon sapat para magbago ang tingin niya sa mga ito. Para sa kanya. Walang ibang kayang gawin ang dalawa kundi apihin ang mga tulad nilang mahina. Kaya naman, ginawa niya ang kahat para maka pag-ipon nang pera.

Two years ago, nang makilala niya si Melina ang kaibigan niya sa University at si Phelias ang owner nang club Athena. Dahil sa galing niya sa drums at kumanta. Tinanggap niya nitong part time singer doon. Hanggang sa makilala siya bilang ‘Carli’.