Баловень судьбы

Глава 8

     Глава 8

     C чувством огромного облегчения я поспешно покинул здание,  боясь лишь одного, что меня задержит в нем какое-нибудь очередное неотложное дело.  Я не сомневался, что у такой большой компании их выше крыши. Но на сегодня с меня было достаточно.  Я предвкушал,  что через несколько минут встречусь с Анастасией. И хотя она меня с трудом переваривает и, кажется,  даже презирает,  сравнивая явно не в мою пользу с дядей, все равно каждая встреча с ней наполняет меня глубоким озером радости.

     Я вошел в дом и замер прямо на пороге.  Все окна были плотно зашторены, электрический свет не горел, зато горели многочисленные свечи. Анастасия безмолвно сидела за столом с идеально прямой спиной. На меня она даже не взглянула.

     Я не сразу решился нарушить ее странное уединение.  После небольшого колебания я сел напротив нее.

     - Можно спросить, что сие все означает?

     Только после моих слов она удостоила меня своего взгляда.

     - Сегодня два месяца, как умер Саша.

     А я и не знал, вернее не думал об этом.

     - Извините,  я с этой экскурсией совсем забыл об этой дате,  - не

вполне честно проговорил я. - А почему свечи?

     - Так принято в нашей семье. Когда умирал кто-нибудь из родственников, мы тушили свет и зажигали свечи. Это очень старинный обычай.

     Внезапно она поднялась со стула,  стала ходить по комнате и задувать свечи.  Я молча наблюдал за ней, полагая, что это действие так же входит в старинный ритуал.

     - Я собираюсь к нему на кладбище,  - сказала она.  - Вы не хотите проведать человека, которому обязаны своим богатством?

     - Конечно,  я с самого начала хотел это сделать, - соврал я. Удивительно, но  до  сих пор мне не приходила в голову такая естественная мысль.

     Мы вышли из дома и направились в сторону кладбища.  Вернее,  туда шла Анастасия, я же следовал за ней. Все, кто попадались нам на встречу, жаловали  нас своими любопытными взглядами,  но моя спутница, казалось, ничего не замечала,  так глубоко она погрузилась в свои мысли. За всю дорогу,  а она длилась минут двадцать,  мы не обменялись ни единым словом.

     Кладбище оказалось совсем небольшим, могилы были расположены всего в два ряда. Судя по всему люди в поселке, пока умирали редко. Мы подошли к скромной, ничем не выделяющейся среди других могилы. Невысокий памятник из мраморной крошки со стандартной  надписью:  фамилия,  имя, отчество и годы жизни.

     Анастасия положила на гробницу цветы,  которые она прихватила  из дома. Я как-то вовремя об это мне подумал,  а по дороге их не продавали.

     Мы молча  стояли  над могилой,  я украдкой посматривал на молодую женщину. Внезапно мне  показалось,  что  ее  лицо  сделалось  каким-то странным, оно  покрылось  мертвенной бледностью.  Неожиданно Анастасия качнулась куда-то в сторону.  И если бы не моя быстрая реакция, она бы упала прямо на могильную плиту.

     Я подхватил ее уже на лету.  Я прижал Анастасию к себе,  не зная, что делать дальше.  По близости не было ни одной  скамейки,  чтобы  ее усадить или уложить. Не класть же ее на землю.

     Безжизненное тело было не так-то легко удерживать на ногах и  мне пришлось прижать молодую женщину к груди.  Сколь внезапно она потеряла сознание,  столь же внезапно она его и обрела.  И первое,  что сделала Анастасия,  это стремительно отпрянула от меня. Однако резкое движение привело к тому,  что у нее закружилась голова.  Мне пришлось снова обнять  ее  и  прижать к себе.  Невольно она положила свою голову мне на плечо.  Я был готов многое отдать за то, чтобы она сделала бы это добровольно, а не под влиянием минутной слабости.

     В такой позиции мы простояли не меньше минуты.  Наконец она окончательно пришла в себя.  И сразу же освободилась из моих объятий. Я же подумал о том, что вряд ли мне когда-нибудь еще доведется прижимать к себе это соблазнительное тело.

     - Что со мной было? - нахмурясь, спросила она.

     - У вам был небольшой обморок.  Наверное, вы переволновались. Как вы себя чувствуете сейчас?

     - Нормально.  Только немного дрожат ноги. И в глазах что-то мелькает.

     - Это пройдет.  Но нам лучше уйти отсюда,  это место плохо на вас действует.

     Соглашаясь, она кивнула головой.

     Если по дороге к кладбищу, она молчала, то на обратном пути почти не умолкала. Стоит ли говорить, что наша беседа была целиком посвящена моему дяде.

     - Вы знаете, он не любил говорить о смерти. Делал это крайне редко. Однажды  он сказал мне,  что не в состоянии представить себя мертвым. Других очень даже легко, а вот себя никак не может. Иногда к нему даже приходит совершенно идиотская мысль - он так и сказал идиотская - что он является исключением из всего человечества и ему даровано бессмертие.  Самое удивительное, что он произнес это абсолютно серьезно. Я  не исключаю, что на один или два процента он в это верил.

     - На самом деле такое ощущение совсем не редкость,  - сказал я. - Я был на войне и там многим кажется, что смерть их обязательно минует. придет к другим,  но не к ним.  Это помогает в какой-то мере  побороть страх.

     - Но у него не было страха,  смелее человека я не  встречала.  Он любил ходить один в тайгу, он говорил, что если кто-то находится рядом с ним,  это мешает ему сливаться с природой.  И примерно год назад  он столкнулся во время одной из таких прогулок с бандитами. Их было трое. Но он не испугался вступить с ними в схватку и  заставил  их  убежать. Если бы он чего-либо боялся,  разве бы когда-нибудь сотворил бы он все это, - показала Анастасия кивком головы на поселок. - Надо было постоянно находиться рядом с ним в самых различных ситуациях,  дабы понять, что это был за мужественный человек. Я знаю, что больше не встречу даже близко похожего на него.

     Я вдруг ощутил обиду.  Не слишком ли она упивается  своим  горем? Конечно, мне далеко до дяди,  но я тоже обладаю кое-какими, пусть немногочисленными, но достоинствами.  И под пулями был, и никто не обвинял меня в трусости.  Но ничего подобного вслух,  разумеется,  я не  стал произносить.

     Мы вошли в дом.

     - Извините,  я устала, я пойду, прилягу, - прямо на пороге сказала

Анастасия.

     Она скрылась на своей половине. Было еще далеко не поздно, но как провести оставшееся до сна время, я не представлял. Не смотреть же телевизор, стоило для этого переться в такую даль.

     Я вспомнил, что над камином расположен бар. Что в нем хранится, я еще не  исследовал.  Я открыл его створки и увидел целую батарею самых разных бутылок. После короткого колебания мой выбор пал на виски.

     Я сел за стол перед камином,  налил себе виски и выпил почти полный стакан.  Я пил за упокой души моего дяди,  пил за  свою  бродячую, безрезультатно ищущую покоя душу,  за женщину,  которая мертвого любит не меньше, если не больше, чем живого.