One Four Three, Captain

Chapter 23

Hera Nyx Taevas

“Nag-enjoy ba kayo?” tanong ko sa kanila. Naglalakad na kami palabas ng mall para umuwi.

“Sobra, Ate!” sagot ni Cassie. Kung kanina ay naiilang at nahihiya pa siya, ngayon nakayakap na rin sa akin. “Thank you, kasi new edition ito game sa ps4. Lalaruin namin ito ni Nigel pag-uwi ko.”

“Ate Captain, bukas ulit?” tanong ni Hersey.

Nagtawanan kaming dalawa ni Cassie.

“Next time!” sagot ko sa dalawa. “Kapag free si Ate, pupuntahan ko na lang kayo at isu-surprise.”

Hinatid ko lang sila sa parking lot.

“Thank you,” batid ni Cassie at iwinagayway ang kamay.

Tinugunan ko naman iyon at masaya silang pinagmasdan palayo sa akin.

Nang makaalis sila ay tumawag naman ako ng taxi pauwi sa condo.

‘Kanina pa tawag ng tawag si Zeus.’

Imbes na dumiretso sa unit niya gaya ng bilin kanina ay hindi ko ginawa. Sa unit namin mismo nila Rachel ako dumiretso.

“Kanina ka pa?” tanong ko kay Rachel ng makita ko sa sala at nakahiga sa sofa.

“Uhm!” ungol niya. “Nag request ako sa HR kung pwede mag halfday. Hindi ko kasi kaya kanina ang antok ko. Sobra!”

“Bakit?” usisa kong tanong. Habang hinihintay ang kaniyang sagot ay pumunta ako sa ref upang kumuha ng tubig.

“Nagtanong ka pa!” Inirapan niya ako. “Iyang magaling mong boyfriend dis-oras nanggising sa unit ni Derek. Tapos pumunta rito sa unit at nagpatulong na hakutin lahat ng gamit mo.”

“Ano?” tanong ko. “Bakit?” dugtong ko.

Nagmamadali ako na pumasok sa kwarto namin ni Rachel. Inikot ko ang aking mata at gulat na gulat ng hindi ko na nakita ang aking mga gamit.

“What the f**k!” Lumabas ako ng kwarto at sinugod si Rachel. “Bakit ka pumayag?” tanong ko kay Rachel. “Those are my personal belonging at wala akong balak na tumira kasama siya.”

Nagkibit balikat siya.

“Well! Wala naman akong magagawa dahil iyon ang gusto niya. Kahit kami ni Derek ay walang magagawa kapag sinabi niya.”

Sumalampak ako sa sofa at nakayuko. Dahil sa inis ay napahilamos na lang ako sa aking mukha.

“Bakit nagdedesisyon naman siya na hindi pinapaalam sa akin?!” sabi ko.

“Mas mabuting kausapin mo na lang siya dahil wala akong masasagot sa iyo.”

“Naku naman!” sagot ko at nag-inat. Sumandal ako sa sofa at hiniga ang aking ulo. “Matutulog muna ako.”

“Teka! Hindi mo ba siya pupuntahan?” tanong niya.

“Hindi!” madiin kong sagot. “Bahala siya sa buhay niya!”

Marahan akong pumikit. Dinantay ko ang aking kamay sa aking noo at nag rerelax para makatulog.

“Ano pala iyong emergency mo kanina?” tanong niya.

Hindi na ako dumilat pa. Sinagot ko na lang siya.

“Nagyayang lumabas si Hersey at Cassie,” sagot ko.

“What? Cassie na kapatid ni Aimee?”

“Oo. Kahit ako nagulat kanina. Pero ang sarap pala sa feeling na makasama silang dalawa. Hindi ako nakaramdam ng hatred sa kaniya gaya ni Aimee. Masayang-masaya ako kasi nag-enjoy silang dalawa.”

“Ibig sabihin ba no’n close na rin kayo ni Cassie?” tanong niya sa akin. “Hindi ba’t hindi ka naman close sa kaniya?”

“Oo. Pero baka kasi natatakot din sa Mommy niya na mapagalitan kaya lumalayo sa akin. Alam mo naman si Tita Naomi ayaw akong dumidikit sa pamilya niya.”

“Grabe rin ang ugali ng babaeng iyon no? Kaya hindi na nakakapagtaka na si Aimee ay kaugali niya. Ang itim ng budhi!”

“Hahaha! Grabe ka naman. Judgemental ka masyado.”

“Bakit ba ang hilig mong i-counterpart ang masamang sinasabi ko sa mag-inang iyon? Kaya ka inaabuso at pinagmamalupitan dahil hinahayaan mo silang maliit-maliitin ka.”

Huminga ako ng malalim, “Kasi alam ko kung ano ang lugar ko sa buhay nila.”

Tumayo ako mula sa aking pagkakahiga.

“Aalis ka na?” tanong niya.

Umiling ako. “Matutulog ako sa kwarto.”

Narinig kong sinundan niya ako.

“Hindi ka titigilan ni Aleric, Hera! Gusto mo bang pati kami rito sa unit istorbohin niya. Parang-awa mo na! Huwag niyo na kaming idamay sa possessive tricks ng boyfriend mo!”

Napalamukos ako sa aking mukha.

“Tang-ina!” bulyaw ko.

Imbes na matulog at magpahinga ay pinuntahan ko si Aleric sa kaniyang unit.

Walang tigil ang pagdo-doorbell ko. ‘Wala akong pakialam kung mainis siya sa akin.’

Nakabusangot siya ng pagbuksan ako ng pinto. Hindi rin niya napigilan murahin ako.

“What the hell is your problem?” tanong niya. Niluwagan ang pintuan. “I’m sorry! Akala ko si Derek!” hingi niya ng tawad.

Inirapan ko siya.

“Palibhasa gawain mo!” sagot ko. Hindi ko na napigilan ang hot temper ko, “Ano ‘tong ginagawa mo?” tanong ko sa kaniya. “Zeus, tinanong mo ba ako kung gusto ko itong desisyon mo? Basta-basta mo na lang kukunin ang mga gamit ko sa unit at dadalhin mo dito?”

“Why are you angry? We’re back together. We love each other. Mali ba ang desisyon na ginawa ko para mapasaya tayong dalawa?” Hinimas niya ang aking braso pero tinabig ko iyon. “Let start like the old days,” paliwanag niya.

Seryoso ko siyang tinitigan.

“Zeus, nag-usap na tayo. Dapat dahan-dahan lang pero bakit ang bilis na ng mga plano? Hindi pa ako handa sa ganitong set-up.” Bumuntong hininga ako. “It sucks!” sagot ko.

Umupo ako sa sofa at kinalma ang sarili ko. Huminga lang ako at nanahimik sandali.

“Okay! I’m sorry. Pagod lang ako.”

Yumuko ako at tinakpan ang aking mukha.

Naramdaman ko ang kaniyang dalawang kamay sa aking balikat. Minasahe niya ako.

“Relax!” malumanay niyang sabi. “Ako dapat ang manghingi ng sorry. I was wrong. Dapat tinanong muna kita kung ito rin ba ang gusto mo.” Yumuko siya at hinalikan ako sa tenga. “But, can you reconsider this plan and set-up?” tanong niya. Mahigpit niya akong niyakap mula sa likuran. “I want to spend my daily life with you. Kasi natatakot ako…”

“Natatakot saan?” tanong ko.

“Na baka isang araw mawala ka na lang ng hindi kita nakakasama. Iniisip ko pa lang na mangyayari iyon? Para na ako nasisiraan ng ulo.”

Naramdaman kong pumatak ang luha niya sa aking balat.

“I don’t want to lose you, honey! I can’t.”

Hinaplos ko ang kaniyang pisngi at tiningnan siya. Lumambot ang puso ko.

“If that’s what you want, then let’s try your way! Pero kailangan pa rin natin dalawa mag-ingat. Hanggat maaari itago muna na natin ang relasyon natin hanggang sa maging maayos na si Aimee. Hanggang sa medyo maging maayos ang pami-pamilya niyo.”

Hinalikan niya ako sa labi.

“Thank you, honey!”

Huminga ako ng malalim.

“Right now, I’m so guilty!” sagot ko.

“Guilty from what?” tanong niya. “Wala ka naman kasalanan.”

“I’m with Hersey and Cassie. It’s been a memorable and a happy bonding date with us. Kapag nalaman nila na ako ang dahilan ng paghihiwalay niyo ni Aimee, sa tingin mo pakikitunguhan pa nila ako ng maayos?”

“You’re kind. Your love toward them is genuine. Kahit pa hindi mo sila kasundo. I hope makita nila iyon at maramdaman na kahit ang sama nila sa iyo ay nagpakabuti ka sa kanila.”

“I know reality versus fantasy, Zeus. I hope fantasies become real too. IYong fantasy na sana maayos at masaya kami. Walang hatred, pity and jealousy sa pagitan ng pamilya ko at pamilya ni Daddy. Sana gano’n kadali ang lahat.”

Hinalikan ko siya sa kamay.

“Thank you.” Usal kong pasasalamat sa kaniya.

Hinalikan niya ako sa noon at niyakap ng ilang minuto.

“I prepared dinner for us. Would you like to eat before you rest?” lambing niyang tanong.

“Kaya lang busog pa ako,” sagot ko. “Pero dahil luto mo, sige kakain ulit ako.”

` Masigla akong tumayo. Hindi ko inalis ang kaniyang kamay sa aking balikat at iginaya siya sa hapag kainan.

“Eat more,” sabi ko. Sunod-sunod ang pagsubo ko sa kaniyang ng pagkain.

Pagkatapos ko siyang subuan ay sinusubuan ko ang aking sarili.

“Masarap!” Sambit ko.

Ngumunguya siya at napangiti. “Mas masarap pa kaysa sa akin?” tanong niya. Halata sa boses niya ang pakikipag-flirt sa akin.

Tumango tango ako at bago siya subuan ng pagkain ay binigyan ko siya ng isang halik.

“Mas masarap ka pa rin,” I say in a seductive way.

Kinuha niya ang kamay ko na may hawak na kutsara at nilapit niya iyon sa kaniyang bibig.

“I'm done eating!” sagot niya ng lunukin ang huling subo ng pagkain. “But I’m not yet done with you, honey!”

Ngumisi ako. “I’m tired, honey!” Ang hawak kong kutsara ay pinahid sa kaniyang baba at nilalaro iyon.

“You don’t have to move, honey! So that you will only feel pleasure and relaxation.”

Napatawa ako ng malakas at dumistansya ng konti sa kaniya.

“Shut up!” saad ko. Sumandal siya sa sandalan ng upuan at pinagmamasadan ako habang ngisi ng ngisi.

Aleric Zeus Marcet

Tumayo ako sa aking kinauupuan at nilapitan siya. Nakipaglabanan ako ng titigan sa kainiya habang tinatanggal ang tali ng kaniyang buhok.

“Mas gumaganda ka kapag nakalugay ang buhok mo!” Matamis kong sambit.

‘I starting to tease her.’

Dinampi ko ang aking kamay sa kaniyang pisngi.

Napapikit siya sa aking ginawa.

Habang tinitingnan siya ay dahan-dahan ko naman binaba ang haplos ng aking kamay sa kaniyang katawan. Minasahe ko ang kaniyang malulusog na dib-dib.

“Is it still a no?” bulong ko.

“No!” buntong niyang sagot. “Maybe a little more, Mr. Marcet!” sagot niya.

“A little more, ha?!”

Gamit ang aking tuhod ay pinaghiwalay ko ang kaniyang dalawang hita. Kasabay naman ng pagbaba ko ng kamay sa kaniyang kaselanan.

“Ahh!” napaungol siya ng ilang beses.

Sinubukan niyang pigilan ang aking kamay pero wala siyang nagawa.

“Oh my god!” usal niya. “You got me!” dugtong niya.

Huminto ako sa aking ginagawa at tinitigan siya.

“Where do you want to do it, honey?” tanong ko. “Here? In our bedroom? Or in the pool?”

Kinalawit niya ang kamay sa akin.

“Maybe room for now is fine!” ngising sagot niya.

“Your wish is my command, honey!”

Kinarga ko siya papunta sa kwarto. Diretso sa kama namin. Nang pumatong ako sa kaniya ay pinigilan niya ang labi ko na humalik sa kaniya.

“Just let me rest for an hour. I’m really tired! Wala pa akong tulog,” request niya. “Can you wait, honey? Please!”

“Ahh!” hiyaw ko. Umalis ako sa kaniyang ibabaw at humiga sa kaniyang tagiliran. “Good night, honey! I love you,” sagot ko.

Yumakap siya sa akin at binigyan ako ng huling halik.

Siniksik niya ang buong sarili sa aking bisig at parang isang sanggol na naghahanap ng pag-aaruga.

Nakatulugan ko na lang ang kagustuhan ko na maangkin siya.

Paggising ko ay wala na siya sa aking tabi. Naghagilap ako sa kwarto pero hindi ko siya nakita. Nagmadali akong tumayo at lumabas.

“Hera!” tawag ko.

“I’m just right here,” sigaw niyang sagot.

Nang makita ko siya sa kusina habang nagluluto ay kumalma ang takot sa puso ko. ‘Akala ko wala na siya! Akala ko iniwan niya na naman ako.’

Niyakap ko siya kaagad. “Please wake me up when you’re up.”

“Bakit?” tanong niya. “Nagluto lang ako ng breakfast natin.”

“Because I’m scared of losing you.”

Ngumiti siya sa akin at pinugpog ako ng halik sa labi.

“I’ll stay for good,” direktang sagot niya.

Katulad kagabi ay naging makulit pa rin siya habang kumakain.

“You acted like my wife now,” puna ko.

“Do I?” balik niyang tanong sabay ngisi. “Maybe soon.”

Kinuha ko ang kamay niya at hinawakan iyon ng mahigpit.

“Is that a yes, honey?” tanong ko.

Nagkibit balikat lang siya, “Maybe!”

Naging tahimik ang paligid at pinakiramdaman namin ang isa’t-isa.

“Tungkol sa nasabi ko kagabi?” bulalas niya. “Medyo nadala lang ako ng pagod kaya nasabi ko sa iyo iyon. But of course, I want to stay by your side. Minsan magulo ang utak ko. Hehe. I hope you can adjust, minsan moody na ako. Mahirap basahin.”

“I completely understand!” sagot ko. “I learnt from it. Dapat talaga open ang communication natin para sa gusto at hindi ng bawat isa. Beside, nagsisimula na naman tayong dalawa. New environment, surroundings, situation, people… All of them will affect us and we should consider that para maging balanse ang lahat at maiwasan ang problema. I will take it all patiently, as long as you're happy, comfortable and out of guilt.”

“Thank you!” sagot niya. “Uhm! What time pala ang pasok mo?” tanong niya.

“I can go to the office at 9 am. Wala naman akong masyadong schedule today,” sagot ko.

“At least we have more time to cuddle and you know…”

“What?” tanong ko.

Kinindatan niya ako.

“Let’s take a shower, honey!” bulong niya sa akin.

Nauna na siyang tumayo sa aking kinauupuan habang hinuhubad ang saplot niya sa katawan.

‘She was already naked when I accompany her.’

Naglalakad na ako sa hallway papunta sa aking opisina ng makita ko si Derek na naghihintay sa isang sulok.

“President!” bulalas niya. “Wow! Blooming, looking good and happy?” puna niya. “Alam kko ng naging masaya ang umaga mo!”

“At paano mo naman nasabi?” tanong ko habang nakangiti.

“Because you’re blushing, hahaha!”

Nginitian ko siya. “Don’t ruin my good mood, Derek.”

Hao Residence

“What are you thinking ha?” galit na tanong ni Aimee sa kapatid na si Cassie. Dinikdik pa nito ang sintido ng kapatid. “Bakit nakikipag mabutihan ka sa babaeng iyon? Talagang bang kinalimutan niyo na ang kasalanan ng nanay niya sa pamilya natin? Porket binilhan ka ng mga ganiyang bagay ate-ate na ang tawag mo? Cassie, huwag ka ng makisabay kay Hersey. Ang gawin mo pagtabuyan mo siya. Magalit ka sa kaniya at kamuhian mo siya.”

Napangiwi si Cassie, “Ate Aimee, I’m not like you.” sagot niyang pabalang. “Ever since bine-brainwash niyo kami ni Mommy at sinasabi ang lahat ng masasama tungkol kay Ate Hera. But you know what? Kahapon nang makasama ko siya? Nag-iba ang pagtingin ko sa relasyon namin. I and Hersey treated us as her siblings. Kahit anumang masama walang siyang sinasabi. Unlike sa inyong dalawa ni Mommy.”

“Don’t try my patience, Cassie!” banta niya.

“Hindi na ako nagtataka kung bakit gusto at mahal siya ni Hersey kaysa sa tin. Dahil lahat ng pagkukulang natin kay hersey, siya ang nagbigay. Care, love, understanding, kindness…lahat maganda sa kaniya.”

Tinulak ni Aimee ang kapatid.

“Ulitin mo pang sabihin sa akin iyan ay puputulin ko iyang dila mo!” bulyaw niya at umalis sa harap ng kapatid.

Hindi na lumabas pa si Cassie sa kaniyang kapatid at tumahimik na lang. Pailing-iling sa mga sinabi ng kapatid.

Samantalang si Naomi ay nillululong na naman ang sarili sa alak dahil sa inaasta ng asawa. ‘Siya ang pinili pero hindi pa rin nanunumbalik ang pagmamahal sa kaniya.’

“You’re late, Love!” bati sa asawa. Tumayo si Naomi sa kinauupuan at pagewang-gewang na naglakad papalapit sa asawa. “Sa’n ka na naman galing?” usisa niya. “Sa kabit mo?” tanong niya. “Ano? Kinalantari ka na naman niya?” dugtong niya. “Ilang beses? Dalawa, tatlo?” Natatawa siya habang sarkastikong tinatanong iyon.

“Tigilan mo na ang pag-iinom ng alak,” sagot ni Marvin. “Kung anu-ano na lang ang pumapasok sa utak mo!”

“Mali ba ako?” tanong niya. “Ikaw ang dahilan kung bakit naging ganito ako. Umiinom ako para makalimutan at maibsan ang sakit sa puso ko dahil sa iyo. Mahal mo pa siya, ‘di ba?” tanong ni Naomi.

Huminga ng malalim si Marvin, “Ikaw ang pinili ko!”

“Bullshit!” bulyaw niya. Tinapon ang bote ng alak. “Pinili mo kami, pero iyong pagmamahal mo, naiwan sa kabit mo!”

“I’m sick and tired of this, Naomi! Sawang-sawa na ako sa ganitong palabas at pagda-drama mo! Stop acting like I’m the only one who cheated. Tandaan mo, I'm head over heels in love with you but you betrayed me. Because of what? s*x desire, lust? Enjoyment?” Napangiwi si Marvin.

Humagulgol sa iyak si Naomi, “Alam mong iyon ang malaking bagay na pinagsisisihan ko sa buhay!”

Ngumisi siya, “Stop your drama, Naomi! Hindi mo na ako madadala sa ganitong paawa mo. Magpasalamat ka na lang na ikaw ang pinili ko at hanggang ngayon ikaw ang pinakikisamahan ko. At hindi na ako magpakatanga sa iyo. Sa kasinungalingan mo. I know everything, Naomi. Huwag kang magpanggap na inosente at pa victim. Dahil sa ating dalawa, ikaw ang higit na nagkasala sa atin.”