VIILes non-valeurs de la terre
C’est dans les landes de la Gironde, au printemps de 1857, que l’idée de Progrès m’est apparue pour la première fois dans toute sa splendeur.
Il y avait au sud-ouest de Bordeaux 300 000 hectares de terres, arides en été, noyées en hiver, incultes et insalubres en toute saison. Ces trois milliards de mètres carrés, situés à proximité de la mer, sous une latitude heureuse, aux portes d’une grande ville, valaient quelque chose comme 900 000 francs, le prix d’un hectare à Montmartre.
Une moitié de cette vaste et inutile étendue appartenait aux communes ; la vaine pâture y promenait quelques moutons maigres, et aucun Conseil municipal ne songeait à en tirer meilleur parti. L’autre moitié se divisait en propriétés privées ; mais la plupart des propriétaires, apr
