"LET us savor the moments that we have Sammie." He kissed her gently. "No past and no future. No questions and no answers. Just you and me in this time and space."
Hindi mapigilan ni Samara ang kiligin ng maalala ang mga binitiwang salita ni Lance. She adjusted her sunglasses as she stretched on the lounge while thinking about the two of them. Nag road trip sina Samara at Lance ng lagpas isang linggo upang makilala muli ang isa't-isa. At nitong mga nakaraang araw ay napag-desisyonan nilang magbaksyon muna sa Samal Island.
Isang impulsive decision na ginawa nila umaga pagkatapos ng pagsasalo nila sa mapanuksong gabi. Tinawagan niya lang si Aileen at sinabihan na mawawala siya ng hanggang isang buwan. Nagtataka man ang assistant pero hindi ito umimik.
'Maraming mga tanong ngunit hindi ito ang tamang panahon para sa mga iyon,' isip niya. Napangiti siya nang makitang papunta si Lance sa kinaroroonan niya at dala-dala ang dalawang baso ng halo-halo.
"Malaking baso sa'yo." Umupo ito katabi niya.
"Anong schedule ng diving lessons mo?" tanong niya rito habang kinuha ang baso ng halo-halo sa kamay nito.
"Mamaya pang mga alas tres." Sumubo ito ng pagkain at kinindatan pa siya. "Sure kang hindi ka sasama sa'kin?"
Umiling siya. "Magpapamasahe ako mamaya."
"Ayaw mong sa'kin ka magpapamasahe?"
Tumawa siya. "Buing! Ang bigat ng mga kamay mo oy."
Pagkatapos nitong kumain ay kinuha nito ang gitarang nakalagay sa lounge ng lalaki. Kinapa ni Lance ang kwerdas at napapakunot-noo pa sa pag adjust ng mga ito.
"Time in a Bottle please," request ni Samara.
Tumango ang lalaki at sinimulan ang pagtugtog. Muntik ng mapaubo si Samara sa tindi ng emosyon nang simulang kumanta si Lance. Pumikit siya at pinipigilang tumulo ang mga luha.
Higit limang taong hindi niya napakinggan ang version nito sa awit ni Jim Croce. Ang malamig nitong boses na tila hinahaplos ang kaluluwa niya. Ang mga daliring tila naghahatid ng kakaibang kiliti sa kaniyang pagkatao habang kinakapa nito ang mga kwerdas.
"Nag i-emote ka na diyan Sammie?" natatawang tanong nito nang matapos ang awitin.
Napalunok siya nang makita ang maaliwalas na anyo ni Lance. The boy who was now a man. The one she loved the most in this world. The one whom she would sacrifice herself.
"Buing!" Mahina niyang hinampas ang braso nito. "Ako naman."
Ibinigay ni Lance sa kaniya ang gitara. Inayos muna niya ang mataas niyang buhok bago kinuha ito. She smiled as her fingers strummed the strings. She sang Blue Bayou, remembering the jamming sessions they had before.
Malalim ang mga titig nila sa isa't-isa na tila ba silang dalawa ang naroroon sa isla. Namula si Samara nang napakagat-labi si Lance. Tinapos niya agad ang kanta at tumayo.
"Saan ka pupunta?" tanong ng lalaki.
"Sa kwarto." Umalis siya bitbit ang gitara.
Pagkapasok na pagkapasok niya sa kwarto ay naramdaman niyang kinabig siya ni Lance. Napasinghap siya ngunit bago pa siya makawala sa yakap nito ay siniil siya ng halik ng lalaki.
They stumbled on the bed and their kisses turned wild. Naramdaman ni Samara na hinubad ni Lance ang kanilang mga saplot. Lumakbay ang mga labi at kamay ng binata sa kabuoan niya. She urged him to take her.
"I want to play with your body more," he breathed heavily.
Umiling siya. "I need you Lance."
Nangungunot-noo ang binata na tila ba gusto pa nitong romansahin siya. Pero nakita siguro nito ang expression niya kaya walang sabi-sabing ipinasok nito ang ari sa kababaihan niya.
Napaigik ng konti si Samara sa intrusion. "Don't stop please," she whispered and embraced him tightly.
Napapikit siya nang sumayaw sila sa ritmong silang dalawa lang ang nakakaalam. Napakapit siya sa lalaki at ramdam niya na masyadong napadiin ang kaniyang mga kuko sa likod nito. At nang marating nila ang sukdulan ay hindi maiwasang mapaluha na naman ni Samara.
Parang may kulang na hindi niya mawari.
Biglang tumunog ang phone sa mesang katabi ng kama. Wala sa sariling kinuha ito ni Samara at sinagot.
"Ara, kamusta ka na?"
Muntik ng mahulog si Samara sa kama nang mapagtanto kung sino ang tumawag. Ang lalaking higit isang linggong hindin iya narinig.
"N-Nate?" Nakita niyang biglang tumayo si Lance na madilim ang pagmumukhang nagbihis.
"Wala masyadong signal dito kaya natagalan ang pag contact ko," pahayag nito. "Kamusta ka na? Susunod ka ba rito sa Negros?"
"B-busy ako sa projects k-ko," kagat-labing sagot niya.
"Nadisturbo ba kita?" tanong nito. "Nasa shop ka?"
"Oo," she lied. "Teka lang ha kasi andito 'yong nagpa reserve ng libro."
"Tawagan na lang kita ulit."
"Kailan ang uwi mo?" pahabol niyang tanong.
"Baka sa susunod na buwan pa," sagot naman nito. "Madami pang aasikasuhin eh."
"Mag-ingat ka," bulong niya.
"I miss you," mahinang sabi ni Nathanil.
"Hmm...bye."
Nagdadabog si Lance habang palakad-lakad sa kwarto. Hindi rin niya alam kung paano ito pakikitunguhan.
"Balik na tayo sa Cagayan de Oro bukas," inis na anunsyo nito pagkatapos ng ilang sandali.
Napadilat siya. "Akala ko pupunta pa tayo ng Agusan."
"I remember may aasikasuhin pa pala ako sa CDO within this week," tanging sagot nito bago lumabas.
Sa totoo lang hindi alam ni Samara kung magagalit ba siya kay Nathanil Alegria sa mga sandaling 'yon. Parati na lang si Nate ang dahilan kung bakit tila nagkakahiwalay ang landas nina Lance.
She groaned in frustration as she lay back and slept.
May nagbago sa kanilang dalawa ni Lance buong magdamag hanggang sa biyahe nila pauwi sa Cagayan de Oro. Hindi na siya masyadong kinakausap nito at hindi rin niya ito pinipilit. Parang bumalik sila sa sitwasyon na may pader sa pagitan nilang dalawa.
Naging malungkot si Samara nang makarating silang dalawa sa pad niya. Hindi ito ang inaasahan niyang lebel sa relasyon nilang dalawa ni Lance.
"Dito ka ba maghahapunan?" tanong niya sa lalaki.
Umiling ito.
"Dito ka ba matutulog?" tanong niya ulit.
Mariin siyang tiningnan siya ng lalaki at napalunok siya mga titig nito. Walang sabi-sabing hinila siya nito at hinalikan.
"Sammie," he whispered between kisses.
She closed her eyes and put her arms around him.
"Ate Sam, may dala akong manok!" bulas ni Aileen.
Natulak niya si Lance at namumulang tiningnan ang assistant.
Hindi alam ni Samara kung namula o namutla si Aileen sa nakita. Napaawang ang mga labi nito habang ang kamay ay nasa ere hawak ang isang supot ng lechon manok.
Pinahid ni Lance ang bibig nito at sinulyapan si Aileen. Ibinaling ulit ng binata ang atensyon sa kaniya. "Huwag kang pagutom." At umalis ito sa pad.
Parang estatuwang natulala si Aileen.
"Sabay na tayong kumain," alok niya sa assistant.
Nanginginig ang boses ng dalaga. "Bakit ka nagtaksil kay Kuya Nate?"
Hindi nakaimik si Samara sa tanong ni Aileen. Napaupo siya sa sofa at napatingin sa kawalan.
"Ate Sam, mabait naman si Kuya Nate," patuloy pa rin ang babae. "Alam kong personal na buhay mo 'to at assistant lang ako sa shop pero itinuring niyo na akong pamilya ni Kuya. Kaya masakit ho sa 'kin ang nakita ko."
"Hindi mo naiintindihan ang sitwasyon Aileen," mahinang sagot niya.
Maluha-luhang lumapit si Aileen sa kaniya. "Ate Sam, mabait ho si Kuya Nate. Kapag siya ho ang nagbabantay sa shop, marami hong nakikipag flirt sa kaniya. Pero ni minsan ho ay hindi ko siyang nakitang nakikipag harutan sa ibang babae."
Hindi umimik si Samara.
"Ate, tinanong ko nga po si Kuya noon kung bakit hindi niya pinapansin ang iba at ang sabi niya ay loyal siya sa 'yo." Malalaking luha ang pumatak sa mga mata ni Aileen. "Ate Sam, huwag niyo hong saktan si Kuya nang ganito."
"Umuwi ka na muna Aileen. Dalhin mo na rin ang manok," neutral ang tono ni Samara.
"Ate..." umiiyak na si Aileen.
"Gusto kong mapag-isa," matigas na pahayag niya.
"A-Ate..."
Matalim na tiningnan niya ang babae. "Umalis ka muna."
Nagpapahid ng mga mata si Aileen na tumayo at dali-daling umalis sa pad niya.
Napasandal siya sa sofa at napatingin sa ceiling. Napangisi siya ng mapakla. "Nagtataksil ba ako kay Nathanil Alegria? Bakit, kami ba?"
May poot na namumuo sa kaniyang puso.
Inaamin niyang hindi niya masasabing nagtaksil siya kay Nathanil kasi wala silang napagkasunduan na exclusivity sa relasyon nilang dalawa. Sa totoo lang ang tingin niya sa relasyon nilang dalawa ng binata ay business transaction.
Oo, marami siyang apprehensions nitong mga nakaraang araw na kapiling si Lance. Mahal niya ang binata at gusto niya itong makapiling sa lahat ng oras. Gusto niyang isulit ang nawalang limang taon sa piling ng dating katipan.
Hindi nakatulog si Samara nang gabing 'yon dahil sa iniisip tungkol sa mga sinabi ni Aileen.
Lumipas ang ilang araw at tila may distansya na rin ang pakikitungo ni Aileen sa kaniya. Hindi rin niya ito masisisi kasi loyal ito masyado kay Nate. Kaya hinayaan niya lang ang babae as long as hindi maapektuhan ang performance nito sa trabaho.
"Sammie, diyan ako maghahapunan mamaya sa pad mo," balita ni Lance nang tumawag ito.
Umaliwalas ang mukha niya. "Okay, ipagluluto kita ng pochero."
"I miss your cooking." May ngiti sa tinig ng binata nang banggitin niya ang paborito nitong ulam.
"Don't be too late," paalam niya rito.
Tahimik na nakatingin si Aileen sa kaniya at tila nanginginig ang mga labi nito. Tiningnan niya lang ito ng diretso. "Maaga akong aalis. Okay lang bang ikaw ang magsasara ng shop?"
Tumango ang babae.
Aalis sana ito nang hatakin niya at yakapin ng mahigpit. Bumulong siya, "I'm sorry if nasaktan kita pero desisyon ko 'to."
Humigpit ng pagkakayakap ang babae at naramdaman niyang umaalog ang mga balikat nito. Medyo kumirot ang puso ni Samara nang makitang nasasaktan si Aileen.
Pero panahon na rin siguro na maging selfish siya sa gusto niya.
Inalo muna niya ng ilang minuto ang babae bago ito bumalik sa trabaho. Mabuti na lang talaga at walang masyadong customer sa mga sandaling 'yon.
Excited na nagtrabaho si Samara at hindi namalayang ambilis ng oras. Nag grocery siya bago bumalik sa pad. Pakanta-kanta pa siya habang niluluto ang paboritong ulam ng binata.
"Smells good," bati ni Lance nang pumasok ito sa pad niya. Niyakap siya ng lalaki. "Mas mabango pa 'to."
"Nagluluto pa ako oy," natatawa niyang sabi.
Tinulungan siya ni Lance na ihanda ang hapunan. Masaya pa silang nagkukuwentuhan na tila ba walang cold war na naganap sa kanilang dalawa noong mga nakaraang araw.
May humahaplos sa puso ni Samara habang pinanood ang binatang ganado sa pagkain. At parang kinikilig siya nang makita itong pursigidong maglinis ng kinainan pagkatapos.
After dinner they decided to have some jamming session. Then as the hour grew late they found themselves making love inside her room.
Nasa gitna pa sila ng pagdiskubre ulit sa isa't-isa nang tumunog ang cellphone ni Samara. Hindi niya pinansin sa simula pero paulit-ulit nalang ito kaya kumalas siya sa yakap ni Lance at tiningnan ang phone.
Si Nate.
Nakita ito ni Lance at galit na kinuha ang cellphone sa mga kamay niya at pinindot ang reject button.
"Lance, ano ba?" galit niyang tanong.
Nagdilim ang mukha ng lalaki. "Sammie, ako ang kasama mo bakit mo sasagutin si Nate?"
"Baka importante." Naiinis siya pero tinapon ng lalaki ang phone sa aparador at bumalik sa kama.
"Sinong importante sa aming dalawa ha Sammie?" mahinang tanong nito.
Tiningnan niya ang lalaki. "Alam mo ang sagot diyan Lance."
"Kung ako ang importante bakit ayaw mong magpa romansa sa akin?" giit nito.
Napaawang ang bibig ni Samara sa mga sinabi ng lalaki.
"Sa tingin mo bang hindi ko napapansin na ayaw mo ng foreplay?" Matigas ang boses nito. "Ano ba ang itinuro ni Nathanil Alegria sa'yo ha?"
Isang napakalakas na sampal ang binitiwan niya sa mukha ni Lance. "How dare you!"
Sa mga sandaling 'yon ay gustong kumalas ni Samara sa mga yakap ni Lance. Kasi napagtanto niya ang isang bagay.
She loved Lance with all her heart but she loved having s*x with Nathanil.
"Bakit Sammie? Mas mahigit ba siya sa akin sa aspeto ng iyotan?" Galit na hinablot ni Lance ang kumot sa katawan ni Samara.
"No..." Hindi niya alam kung ano ang ibig sabihin ng sagot niya. Sa mga sandaling 'yon ay kumakabog na masyado ang dibdib niya nang makita ang galit na mukha ni Lance.
Dumantay ang palad nito sa leeg niya at dinama ang pulso dito. Hindi huminga si Samara sa takot. Mahinang bumaba ang kamay nito bandang dibdib niya.
And then he squeezed her breast firmly. "Ganito ba ang ginawa niya sayo ha Sammie?"
"Lance, please don't..." Nanginiginig na ang boses ni Samara.
Lance just smiled and without saying anything, opened her legs wide. Napasinghap si Samara sa bigla lalo nang dilaan ng lalaki ang inner thighs niya.
"Lance, huwag please..." sumamo niya.
Tiningnan siya ng lalaki. "Diba pinahintulutan mo si Nathanil Alegria na gawin ito sa 'yo? Bakit hindi ako?"
"Lance, stop...." She tried to push him away when he nuzzled his nose on her pubic area pero hindi pa rin natitinag ang lalaki kahit na itinulak niya ito papalayo. Nang subukan nitong dilaan ang p********e niya ay hindi niya napigilan ang sarili na sipain ito ng malakas hanggang sa mahulog sa kama ang binata.
"Lance ayoko sabi eh!" Malakas na pagtutol niya.
Galit na galit ang lalaki nang umiba ito ng posisyon. He grabbed her legs and opened them. And without preamble, he thrust inside her.
She screamed but he was so frustrated that he continued to move fastly. "Rough s*x ba ang itinuro niya sa'yo ha Sammie? Ito ang gusto mo diba?" He pumped into her until he found his release.
Parang binuhusan ng tubig si Lance nang makita ang umiiyak na Samara. Ipinatong nito ang ulo sa mga kamay habang nagmumura. "Yawa!"
Tinakpan ni Samara ang kaniyang mukha habang umiiyak. Nasasaktan siya sa ginawa ni Lance.
"Sammie, hindi ko matanggap eh," napaiyak ang lalaki.
Hindi sumagot si Samara.
"Mamili ka sa 'min Sammie..." namamalat ang boses ng binata.
"Lance..."
"Bakit hindi ka makapag decide ngayon din?" galit na tanong ng lalaki. "Umalis ka na rito."
Kahit na kapos sa hininga ay pilit na sumagot si Samara. "Hindi madali ang sinasabi mo Lance, may negosyo ako dito sa CDO at nag-aaral pa ako ng MBA."
"Ang sabihin mo mas gusto mong makasama si Nathanil dahil mayaman siya diba?" Tumaas ang boses ng lalaki.
Dali-dali itong tumayo at nagbihis. Napaupo si Samara at itinapis rin ang kumot.
"Kailangan ba nating pag-awayan 'to Lance?" mahina niyang tanong.
"Oo, hanggang sa hindi ka lumayo sa Alegriang 'yan," giit ng lalaki at padabog na lumabas ito ng silid.
She sighed deeply before going after him wearing only the blanket. Pipilitin niyang paliwanagan ang isipan nito. Hindi siya basta-bastang makakaalis dito sa CDO. Marami rin siyang naipundar at nagustuhan na niyang manirahan dito.
"Lance..." tawag niya rito. "Sandali la – "
Naumid ang dila niya nang makita si Nathanil Alegria sa loob ng pad na nalilitong nakatingin sa kanilang dalawa ni Lance.
***
Isa lang din ang masasabi ko sayo Samara... Shetmemeng ka Day! hahaha...
Whoaaaa!!! Ano ang magiging reaksyon ni Nathanil Alegria? Humaygasss!
Sa tingin niyo? Sino ang magkakatuluyan sa huli?