مسك وعنبر

17

الفصل السادس

كانت قلعة مازيني لا تزال مسرحاً للشقاق والبؤس . . زاد نفاد صبر ودهشة الماركيز يوميًا بسبب الغياب الطويل للدوق ، وأرسل الخدم إلى غابة مارنتينو ، للاستفسار عن مناسبة هذا الظرف . . عادوا بذكاء أنه لم يكن هناك جوليا أو الدوق أو أي من قومه . . لذلك خلص إلى أن ابنته هربت من الكوخ بناءً على معلومات عن اقتراب الدوق ، الذي كان يعتقد أنه لا يزال منخرطًا في المطاردة . . فيما يتعلق بفرديناند ، الذي كان يشعر بالحزن والقلق في زنزانته ، فإن صرامة سلوك الماركيز كانت بلا هوادة . . كان يخشى أن ابنه ، إذا تم تحريره ، سوف يكتشف بسرعة تراجع جوليا ، وبنصائحه ومساعدته يؤكد لها العصيان . .

فرديناند ، في سكون وعزلة زنزانته ، تأمل الكارثة المتأخرة في رثاء قاتم غير مؤثر . . نشأت فكرة " هيبوليتس - عن " هيبوليتس مقتول - على خياله في تدخل مشغول ، وأخمدت أقوى جهود ثباته . . جوليا أيضًا ، أخته المحبوبة - غير المحمية - غير الصديقة - ربما ، حتى في اللحظة التي رثى لها ، تغرق تحت المعاناة المروعة للإنسانية . . المخططات الهوائية التي شكلها ذات يوم للسعادة المستقبلية ، الناتجة عن اتحاد شخصين عزيزين جدًا عليه - مع الرؤى المثلية للسعادة الماضية - طفت على خياله ، والبريق الذي ع**ته لم يؤد إلا إلى زيادة ، على النقيض من ذلك ، غموض وكآبة آرائه الحالية . . ومع ذلك ، فقد كان لديه موضوع جديد للدهشة ، والذي غالبًا ما سحب أفكاره من الشيء المعتاد ، واستبدل إحساسًا أقل إيلامًا ، على الرغم من أنه نادرًا ما يكون أقل قوة . . ذات ليلة بينما كان مستلقيًا على اجترار الماضي ، في حزن حزن ، انقطع سكون المكان فجأة بصوت منخفض وكئيب . . عادت على فترات متقطعة في تن*دات جوفاء ، وبدا أنها أتت من شخص يعاني من ضائقة شديدة . . لقد كان الخوف يعمل على عقله لدرجة أنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان قد نشأ من الداخل أو من الخارج . . نظر حول زنزانته ، لكنه لم يستطع تمييز أي شيء من خلال الظلام الذي لا يمكن اختراقه . . وبينما كان يستمع بذهول شديد ، تكرر الصوت في أنين أكثر جوفاء . . الرعب الآن يشغل عقله ويقوض عقله . . بدأ من وضعه ، وقرر أن يقتنع بما إذا كان أي شخص بجانبه في الزنزانة ، متلمسًا ، وذراعاه ممدودتان ، على طول الجدران . . المكان كان فارغا . . ولكن عند وصوله إلى مكان معين ، ظهر الصوت فجأة بشكل أكثر وضوحًا في أذنه . . فنادى بصوت عال وسأل من كان هناك؟ لكنه لم يتلق أي إجابة . . بعد فترة وجيزة كان لا يزال . . وبعد الاستماع لبعض الوقت دون سماع الأصوات المتجددة ، استسلم للنوم . . وفي اليوم التالي ذكر للرجل الذي أتى به طعاما ما سمعه واستفسر عن الضجيج . . بدا الخادم مرعوبًا للغاية ، لكنه لم يستطع تقديم أي معلومات قد تكون على أقل تقدير للظروف ، حتى ذكر محيط الزنزانة للمباني الجنوبية . . تكررت العلاقة المروعة التي قدمها الماركيز سابقًا على الفور إلى ذهن فرديناند ، الذي لم يتردد في تصديق أن الأنين الذي سمعه جاء من الروح المضطربة للقتيل ديلا كامبو . . عند هذه القناعة ، أثار الرعب أعصابه . . لكنه تذكر قسمه وسكت . . ومع ذلك ، فقد أدت شجاعته إلى فكرة قضاء ليلة أخرى بمفرده في سجنه ، حيث إذا ظهرت روح الانتقام للمقتول ، فقد يموت حتى من الرعب الذي قد يلهمه مظهره . .

كان عقل فرديناند متفوقًا جدًا على التأثير العام للخرافات ؛ ولكن ، في الحالة الحالية ، ظهرت مثل هذه الظروف المترابطة القوية ، حيث أجبرت حتى الشك على الاستسلام . . لقد سمع هو نفسه أصواتًا غريبة ومخيفة في الأبنية الجنوبية المهجورة . . لقد تلقى من والده قريبًا سريًا مخيفًا لهم - سرًا كان شرفه ، ولا حتى حياته ، مرتبطًا به . . اعترف والده أيضًا ، أنه رأى مظاهرًا لم يستطع أن يتذكرها أبدًا دون رعب ، والتي دفعته إلى ترك هذا الجزء من القلعة . . كل هذه الذكريات قدمت لفرديناند سلسلة من الأدلة أقوى من أن تقاوم ؛ ولم يكن يشك في أن روح الموتى قد سُمح لها مرة أخرى بزيارة الأرض واستدعاء الثأر من نسل القاتل . .

تسبب له هذا الإدانة في درجة من الرعب ، مثل عدم تخوفه من قوى مميتة ؛ وقرر ، إن أمكن ، أن يسيطر على بطرس ليمضي معه ساعات منتصف الليل في زنزانته . . استسلمت صرامة إخلاص بطرس لإقناع فرديناند ، على الرغم من عدم وجود رشوة يمكن أن تغريه باستياء الماركيز ، من خلال السماح له بالفرار . . قضى فرديناند اليوم في انتظار قلق باقٍ ، وعودة الليل جلبت بيتر إلى الزنزانة . . عرّضه لطفه لخطر لم يتوقعه . . لأنه عندما كان جالسًا في الزنزانة بمفرده مع سجينه ، ما مدى سهولة غزو هذا السجين له وتركه ليدفع حياته لغضب الماركيز . . لقد تم الحفاظ عليه من قبل إنسانية فرديناند ، الذي أدرك على الفور منفعته ، لكنه احتقر إشراك رجل بريء في الدمار ، ورفض الاقتراح من عقله . .

ارتجف بيتر ، الذي كانت صداقته أقوى من شجاعته ، من الخوف مع اقتراب الساعة التي سمعت فيها الآهات في الليلة السابقة . . روى لفرديناند مجموعة متنوعة من الظروف الرائعة ، التي كانت موجودة فقط في التخيلات الساخنة لزملائه في الخدمة ، ولكنهم كانوا لا يزالون يعترفون بها كحقائق . . من بين البقية ، لم يغفل ذكر الضوء والشكل الذي ش*هد ليخرج من البرج الجنوبي في ليلة هروب جوليا المقصود ؛ وهو ظرف زخرفه بمفاقم لا حصر لها من الخوف والاندهاش . . واختتم حديثه بوصف الذعر العام الذي سببته ، وما تبع ذلك من سلوك الماركيز ، الذي سخر من مخاوف شعبه ، لكنه تنازل عن تهدئته من خلال مراجعة رسمية للمباني التي نشأ منها الرعب . . روى مغامرة الباب الذي رفض الانصياع ، والأصوات التي نشأت من الداخل ، واكتشاف السقف المتساقط ؛ لكنه أعلن أنه لا هو ولا أي من رفاقه العبيد ، يعتقد أن الضجيج أو العائق ناجم عن ذلك ، " لأنه ، يا سيدي ، " استمر ، " بدا أن الباب محبوسًا في مكان واحد فقط ؛ وأما الضجيج - يا - ! - رب - ! - لن أنسى أبدًا كم كانت الضوضاء - ! - - كانت أعلى ألف مرة مما يمكن أن تصنعه أي حجارة . .

استمع فرديناند إلى هذه الرواية في عجب صامت - ! - عجب ليس بسبب المغامرة التي وصفها ، ولكن بسبب قسوة واندفاع الماركيز ، الذي تعرض بذلك لتفتيش شعبه ، تلك البقعة الرهيبة التي عرف من التجربة أنها تطارد روح مجروحة ؛ بقعة كان قد أخفاها بدقة حتى الآن عن عين الإنسان وفضول الإنسان ؛ والتي ، لسنوات عديدة ، لم يجرؤ حتى على الدخول . . استمر بطرس ، لكنه انقطع في الوقت الحاضر بسبب أنين أجوف بدا أنه يأتي من تحت الأرض . . " طوبى لك يا عذراء - ! –

" صاح - : - فرديناند استمع بتوقعات مروعة . . تكرر تأوه أطول وأكثر فظاعة ، عندما بدأ بطرس من مقعده ، وانتزع المصباح ، واندفع خارج الزنزانة . . تبع فرديناند ، الذي تُرك في ظلام دامس ، إلى الباب ، الذي لم يتوقف بطرس المنزعج لربطه ، لكنه كان مغلقًا ، وبدا أنه ممسك بقفل لا يمكن فتحه إلا من الخارج . . أحاسيس فرديناند ، التي أجبرت على البقاء في الزنزانة ، لا يمكن تخيلها . . أهوال الليل ، مهما كانت ، كان عليه أن يتحملها بمفرده . . لكن بدرجات ، بدا وكأنه يكتسب شجاعة اليأس . . تكررت الأصوات ، على فترات متقطعة ، قرابة الساعة ، عندما عاد ال**ت ، وظل صامتًا طوال الليل . . كان فرديناند منزعجًا من عدم ظهوره ، وطويلًا ، تغلب عليه القلق والمشاهدة ، غرق في الراحة . .

في صباح اليوم التالي ، عاد بيتر إلى الزنزانة ، وبالكاد يعرف ما يمكن توقعه ، لكنه توقع شيئًا غريبًا للغاية ، ربما القتل ، وربما الاختفاء الخارق لسيده الشاب . . مليئة بهذه المخاوف الجامحة ، لم يجرؤ على المجازفة بمفرده ، لكنه أقنع بعض الخدم ، الذين أبلغهم برعبه ، بمرافقته إلى الباب . . أثناء مرورهما ، تذكر أنه في رعب الليلة السابقة نسي إغلاق الباب ، ويخشى الآن أن يكون سجينه قد نجا من الهروب دون معجزة . . اسرع الى الباب . . وكان اندفاعه شديدًا ليجدها مثبتة . . لقد صدمه على الفور أن هذا كان من عمل قوة خارقة للطبيعة ، عندما اتصل بصوت عالٍ ، تم الرد عليه بصوت من الداخل . . خوفه السخيف لم يجعله يتعرف على صوت فرديناند ، كما أنه لم يفترض أن فرديناند فشل في الهروب ، لذلك فقد نسب الصوت إلى الشخص الذي سمعه في الليلة السابقة ؛ وانطلق من الباب وهرب مع رفاقه الى الصالة الكبرى . . هناك ضجة سببها دخولهم جمعت عددًا من الأشخاص ، من بينهم الماركيز ، الذي سرعان ما تم إبلاغه بسبب الانزعاج ، مع تاريخ طويل من ظروف الليلة السابقة . . بناءً على هذه المعلومات ، اتخذ الماركيز نظرة صارمة للغاية ، ووبخ بيتر بشدة على حماقته ، وفي نفس الوقت عاتب الخدم الآخرين بفظاظةهم في إزعاج سلامه . . ذكّرهم بالتعالي الذي مارسه لتبديد مخاوفهم السابقة ، ونتيجة فحصهم . . ثم أكد لهم أنه بما أن التساهل قد شجع فقط على التطفل ، فإنه سيكون قاسياً في المستقبل ؛ واختتم بالإعلان ، أن الرجل الأول الذي يجب أن يزعجه بتكرار مثل هذه التخوفات السخيفة ، أو يجب أن يحاول تعكير صفو القلعة من خلال تعميم هذه الأفكار الخاملة ، يجب أن يعاقب بصرامة ، وأن ينفي سيادته . . تقلصوا إلى الوراء في توبيخه ، وكانوا صامتين . .

قال الماركيز - : - `` أحضروا شعلة ، وأروني إلى الزنزانة . . سوف أتنازل مرة أخرى لأخيفك . .

أطاعوا ، ونزلوا مع الماركيز ، الذي ، عند وصوله إلى الزنزانة ، فتح الباب على الفور ، واكتشف لعيون الحاضرين المدهشين - فرديناند - ! - - بدأ مع مفاجأة عند مدخل والده وهكذا حضر . . اندفع الماركيز إليه بنظرة قاسية ، فهمها تمامًا . . –

" الآن ، " صرخ ، مستديرًا إلى شعبه ، " ماذا ترى؟ ابني ، الذي وضعته بنفسي هنا ، وصوته الذي أجاب على مكالماتك ، تحول إلى أصوات مجهولة . . تكلم ، فرديناند ، وأكد ما أقول . . فعل فرديناند ذلك . . " أي شبح مروع ظهر لك الليلة الماضية؟ " استأنف الماركيز ، ناظرًا إليه بثبات - : - " إرضاء هؤلاء الزملاء بوصف ذلك ، لأنهم لا يستطيعون الوجود بدون شيء رائع " . . أجاب فرديناند - : - " لا أحد ، يا سيدي " ، الذي فهم جيدًا طريقة الماركيز . . صرخ الماركيز - : - " حسنًا ، هذه هي المرة الأخيرة التي " يلجأ فيها إلى الحاضرين " ، حتى يتم التعامل مع حماقتك بقدر كبير من التساهل . . " توقف عن الحث على الموضوع ، ومنع أن يسأل فرديناند حتى سؤالًا واحدًا أمام خدمه ، فيما يتعلق بالأصوات الليلية التي وصفها بطرس . . ترك الزنزانة وعيناه تنحنيان بثبات في حالة من الغضب والشك على فرديناند . . اشتبه الماركيز في أن مخاوف ابنه قد خانت لبطرس عن غير قصد جزءًا من السر الموكول إليه ، واستجوب بيتر ببراعة فيما يبدو من الإهمال فيما يتعلق ب*روف الليلة السابقة . . استخلص منه مثل هذه الإجابات حيث برأ فرديناند بشرف من الطيش ، وأعفى نفسه من عذاب المخاوف . .