مسك وعنبر

11

قضت جوليا ما تبقى من اليوم في خزانة ملابسها مع إميليا . .

عاد الليل ، لكنه لم يجلب لها السلام . . جلست بعد فترة طويلة من رحيل إميليا . . ولإغواء التذكر ، اختارت مؤلفًا مفضلًا ، سعت لإحياء تلك الأحاسيس التي كانت صفحته متحمسة من قبل . . فتحت ممرًا ، كان حزنه الرقيق ينطبق على وضعها الخاص ، وتدفقت دموعها . . سرعان ما تم تعليق حزنها بسبب الخوف . . حتى ذلك الحين ، ساد **ت مميت في أرجاء القلعة ، لم يقطعه سوى الريح ، التي كان صوتها المنخفض يتسلل على فترات عبر صالات العرض . . ظنت الآن أنها سمعت خطى بالقرب من بابها ، لكن في الوقت الحالي ظل كل شيء ساكنًا ، لأنها اعتقدت أن الريح خدعتها . . لكن اللحظة التالية أقنعتها بخطئها ، لأنها ميزت الهمسات المنخفضة لبعض الأشخاص في المعرض . . معنوياتها ، التي أضعفها الحزن بالفعل ، هجرتها - : - لقد استولى عليها الرعب العالمي ، وفي الوقت الحاضر بعد ذلك صوت منخفض يناديها من الخارج ، وفتح الباب من قبل فرديناند . .

صرخت وأغمي عليها . . عند تعافيها ، وجدت نفسها مدعومة من قبل فرديناند وهيبوليتوس ، اللذان سرقوا لحظة ال**ت والأمن هذه للحصول على اعتراف بوجودها . . جاء " هيبوليتس ليحث على اقتراح كان اليأس فقط يمكن أن يقترحه . .

قال - : - `` حلق '' من سلطة الأب الذي يسيء استخدام سلطته ، ويؤكد على حرية الاختيار ، التي منحتها لك الطبيعة . . لتكن حالة آمالي اليائسة تبرر الجرأة الواضحة لهذا الخطاب ، وليكن الرجل الذي لا يوجد إلا لك وسيلة لإنقاذك من الدمار . . واحسرتاه - ! - سيدتي ، أنت صامتة ، وربما خسرت ، من خلال هذا الاقتراح ، الثقة التي كنت أشعر بها مؤخرًا في نفسي . . إذا كان الأمر كذلك ، فسأخضع لمصري في **ت ، وسأغادر غدًا مشهدًا لا يقدم سوى صور المحنة في ذهني . .

استطاعت جوليا أن تتكلم ولكن بدموعها . . عانت مجموعة متنوعة من المشاعر القوية والمتضاربة عند ص*رها ، وقمعت قوة الكلام . . أيد فرديناند اقتراح الكونت . . قال - : - " ليس من الضروري ، " أختي ، أن تشير إلى البؤس الذي ينتظرك هنا . . أحبك جيدًا لدرجة تجعلني أعاني من أن يتم التضحية بك من أجل الطموح ، ولشغف لا يزال أكثر كراهية . . أفتخر الآن بدعوة هيبوليتوس صديقي - اسمحوا لي قبل فترة طويلة أن أقبله كأخ . . لا أستطيع أن أعطي شهادة أقوى من تقديري لشخصيته ، مما في الرغبة التي أعبر عنها الآن . . صدقني أن لديه قلبًا يستحق قبولك - قلبًا نبيلًا وواسعًا كقلبك . . " –

" آه ، توقف ، " قالت جوليا ، " للتأمل في شخصية أعقل قيمتها تمامًا . . لا يمكن أن تنسى لطفك واستحقاقه أبدًا التي عانيت من مصائبها بسخاء لتثير اهتمامك . . توقفت في تردد صامت . . جعلها إحساسها بالرضا تتردد في القرار الذي دفعها قلبها بحرارة . . إذا هربت مع " هيبوليتس ، فستتجنب شرًا وتواجه شرًا آخر . . كانت ستهرب من المصير المخيف الذي ينتظرها ، لكن ربما عليها أن تلطخ نقاء تلك السمعة التي كانت أعزّ لها من الوجود . . في عقل مثل عقلها ، الذي يتأثر بشكل رائع بفخر الشرف ، كان هذا الخوف قادرًا على مواجهة كل اعتبار آخر ، والحفاظ على نواياها في حالة من التشويق المؤلم . . تن*دت بعمق ، واستمرت في ال**ت . . انزعجت هيبوليتوس من الضيق الهادئ الذي أظهره وجهها . .

" أوه - ! - قال جوليا ،

" أعفيني من هذا التشويق المروع - ! - - تحدث إلي - اشرح هذا ال**ت . .

" نظرت إليه حزينة - تحركت شفتاها ، لكن لم ينطق أي صوت . . وبينما كان يكرر سؤاله ، لوحت بيدها ، وغرقت في كرسيها . . لم تكن قد أغمي عليها ، لكنها استمرت بعض الوقت في حالة من الذهول لا تقل خطورة . . إن أهمية السؤال الحالي ، التي تعمل على ذهنها ، والتي سبق أن تعرضت لمضايقات بسبب الضيق ، أدت إلى تعليق مؤقت للعقل . .

علق هيبوليتوس عليها في عذاب لا يمكن وصفه ، وكرر فرديناند اسمها عبثًا . . وأطلقت تنهيدة عميقة ، ورفعت نفسها ، ومثل أحد أفاق من حلم ، حدقت حولها . . شكر هيبوليتس الله بحرارة في قلبه . . قال - : - `` أخبرني ولكنك بخير ، وأنني قد أجرؤ على الأمل ، وسنتركك لتهدأ . . راحة لي . . اعطني الثقة لي لتبديد الشكوك التي تثير غضبك . .

" - قال جوليا بشكل قاطع - : - " فيردناند " ،

" كيف سأعبر عن الامتنان الذي أثارته لطفك؟ " –

قال - : - " امتنانك " ،

قال ، " سوف تظهر بشكل أفضل في استشارة رغباتك ؛ للتأكيد ، أن كل ما يؤمن سعادتك ، سوف يثبت سعادتي بشكل فعال . . لا تعاني من تحيزات التعليم لتجعلك تعيسا . . صدقني ، أن الخيار الذي ينطوي على السعادة أو البؤس في حياتك كلها ، يجب أن تقرره بنفسك فقط . .

قال هيبوليتوس - : - `` دعونا نتحاشى الحاضر لحث الموضوع . . الراحة ضرورية بالنسبة لك ، " مخاطبة جوليا " ، ولن أعاني بعد الآن من اعتبار أناني لأمنعك منها . . - امنحني هذا الطلب - أنه في هذه الساعة حتى غدًا ، قد أعود إلى هنا تلقي عذابي . . بعد أن وافقت جوليا على استقبال " هيبوليتس و ، تركوا الخزانة . . عند تحولهم إلى الرواق الكبير ، فوجئوا بظهور ضوء لامع على الحائط الذي أنهى رؤيتهم . . يبدو أنه ينطلق من باب انفتح على درج خلفي . . استمروا في التقدم ، لكنه اختفى على الفور تقريبًا ، وكان كل شيء لا يزال على درج السلم . . ثم انفصلوا عن بعضهم البعض ، وتقاعدوا إلى شققهم ، وقد انزعجوا إلى حد ما من هذا الظرف ، مما دفعهم للاشتباه في أن زيارتهم لجوليا قد لوحظت . .

قضت جوليا الليل في سبات م**ور ، وتفكير بقلق . . على قرارها الحالي علقت أزمة مصيرها . . إن وعيها بتأثير " هيبوليتس على قلبها ، جعلها تخشى الانغماس في ميلها ، من خلال الوثوق برأيها الخاص في إخلاصها . . لقد تراجعت عن الفكرة المخزية للهروب ؛ ومع ذلك ، لم ترَ أي وسيلة لتجنب هذا ، ولكن بالاندفاع نحو المصير المروع للغاية لخيالها . .

في الليلة التالية ، عندما تقاعد سكان القلعة للراحة ، أعاد " هيبوليتس ، الذي طال انتظاره الساعات إلى عصور ، برفقة فرديناند ، زيارة الخزانة . . جوليا ، التي لم تكن تعرف أي فترة راحة منذ أن تركوها آخر مرة ، استقبلتهم كثيرًا . . توهج الصحة النابض بالحياة قد أفلت من خدها ، وخلفها رقة واهية ، أقل جمالًا ، لكنها أكثر إثارة . . على تساؤلات هيبوليتوس الحماسة ، لم ترد أي إجابة ، لكنها ابتسمت بصوت خافت من خلال دموعها ، وقدمت له يدها ، وغطت وجهها برداءها . . صرخ قائلاً - : -

" لقد تلقيتها ، على أنها تعهد سعادتي ؛ - ومع ذلك - دع صوتك يصادق على الهدية "

. . قالت جوليا بنبرة منخفضة - : -

" إذا لم يغرق الامتياز الحالي في تقديري لك ، فهذه اليد لك " . . ، إن أمكن ، أرفع تقديري ؛ ولكن بما أن ذلك كان منذ فترة طويلة غير قادر على الإضافة ، فإنه لا يمكن إلا أن يزيد من رأيي في نفسي ، ويزيد من امتناني لك - : - الامتنان الذي سأحاول إظهاره من خلال الاهتمام الشديد بسعادتك ، والاهتمام الرقيق طوال الحياة . .

من هذه اللحظة المباركة ، " تابع بصوت ال
***ة ، اسمح لي ، في التفكير ، أن أشيد بك كزوجتي . . من هذه اللحظة ، دعني أطرد كل بقايا حزن ؛ - اسمح لي أن أجفف تلك الدموع ، " اضغط برفق على خدها بشفتيه ، " لا تنبثق مرة أخرى أبدًا . . " - الامتنان والفرح الذي عبر عنه فرديناند في هذه المناسبة ، متحدًا مع الحنان من " هيبوليتس لتهدئة معنويات جوليا المتوترة ، واستعادت رضائها تدريجيًا . .

لقد رتبوا الآن خطتهم للهروب ؛ في تنفيذه ، لم يضيع الوقت ، حيث كان من المقرر أن يتم الاحتفال بالزواج مع الدوق في اليوم التالي للغد . . مخططهم ، مهما كان يجب اعتماده ، لذلك قرروا تنفيذه في الليلة التالية . . ولكن عندما نزلوا من الدفء الأول للمغامرة ، إلى الفحص الدقيق ، سرعان ما وجدوا صعوبات التعهد . . مفاتيح القلعة احتفظ بها روبرت ، الخادم السري للماركيز ، الذي كان يضعها كل ليلة في صندوق حديدي في غرفته . . بدا الحصول عليها بالحيلة أمرًا مستحيلًا ، وكان فرديناند يخشى العبث بأمانة هذا الرجل ، الذي قضى سنوات عديدة في خدمة الماركيز . . كانت المحاولة خطيرة ، ولم يظهر أي بديل آخر ، ولذلك اضطروا إلى إراحة كل آمالهم في التجربة . . تم الاتفاق على أنه إذا أمكن شراء المفاتيح ، يجب أن يلتقي فرديناند وهيبوليتوس بجوليا في الخزانة ؛ يجب أن ينقلوها إلى شاطئ البحر ، ومن هناك ينقلهم القارب ، الذي كان من المقرر أن يبقى في الانتظار ، إلى الساحل المقابل لكالابريا ، حيث يمكن عقد الزواج رسميًا دون التعرض لخطر الانقطاع . . ولكن ، بما أنه كان من الضروري ألا يظهر فرديناند في القضية ، فقد تم الاتفاق على أنه يجب أن يعود إلى القلعة فور صعود أخته . . بعد أن رتبوا خطة عملهم ، انفصلوا حتى الليلة التالية ، والتي كان من المقرر أن تقرر مصير هيبوليتوس وجوليا . .