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Capítulo II. La ciudad de Odrick

“El hombre medieval vivía efectivamente en un mundo poblado de significados, remisiones, sobre sentidos, manifestaciones de Dios en las cosas, en una naturaleza que hablaba sin cesar un lenguaje heráldico, en la que un león no era solo un león, una nuez no era solo una nuez, un hipogrifo era tan real como un león”. —Umberto Eco

La ciudad de Odrick fue fundada hace ya unos novecientos años por los mercaderes provenientes de la ciudad de Blad, que llegaron a través del rio de plata y del pico de cuervo a través del rio del centinela, su origen se debió a la formación de un puerto natural ubicado justo en el cruce de los dos causes.

En sus inicios era solo un pequeño poblado de bodegas en donde se almacenaba la mercancía para ser distribuidas por las caravanas mercantes, sin embargo, rápidamente se asentaron algunos trabajadores que vieron en esta su modo de vida, estos trabajadores formaron familias numerosas que luego comenzarían a casarse entre ellas.

Las actividades diarias en aquel entonces eran las propias del comercio llegaban los barcos mercantes provenientes de Blad y pico de cuervo, para ese momento ya había esperado una serie de hombres fornidos, destinados a descargar aquello mientras que otros iban llenando las caravanas que partirían hacia las ciudades más internas.

No obstante, con disponibilidad amplia de terrenos la gente comenzó a hacer edificaciones, la rapidez vertiginosa con la que creció la ciudad se debió por una parte a los ingresos provenientes del comercio, pero también a la practica de agricultura, ganadería, pesca y minería.

Hoy en día Odrick goza de una población de ciento cincuenta mil habitantes en su mayor parte humanos, sin embargo, debido a su actividad minera también es común ver a enanos, menos frecuentemente se pueden encontrar algunos elfos y semielfos en las calles.

Otro de los beneficios que han traído consigo las minas que son principalmente de hierro y cobre, es el establecimiento de un gremio de herreros altamente especializado, aquí se fabrican todo tipo de artilugios armamentísticos, la gran mayoría de estos herreros también son enanos, las grandes forjas arrojan columnas de humo que pueden ser vistas a kilómetros.

La ciudad se encuentra rodeada por un pantano, las edificaciones son primordialmente verticales con elegantes agujas que señalan el lugar donde reside la elite comerciante intercalando tiendas y hogares interconectados en vertical por un laberinto interminable de pasillos, rampas y puentes en donde la ingeniería pierde toda lógica.

Sin embargo y a pesar de la gran complejidad que salta a la vista esta no es la ciudad original, debido en parte a las extracciones y al terreno pantanoso las primeras edificaciones fueron tragadas por la tierra, dando lugar a una serie de pasadizos subterráneos.

Algunos de estos pasadizos son aprovechados por los comerciantes para transportar su mercancía de un lugar a otro evitando los tumultos, en otros operan gremios de ladrones que aprovechan el entramado laberintico para escapar de la guardia y otros más que nadie conoce hacia donde van.

Odrick, también conocida como “la ciudad embrujada” asi es llamada por los comerciantes debido a sus grandes historias de apariciones fantasmales. Existen diversas leyendas acerca de que los primeros colonos pactaron con la diosa Izalith para que les brindara prosperidad a cambio de construir un templo, cuando este fue derribado para poner sobre sus ruinas el templo de Odrick dios elfo de la sabiduría que es el que le da nombre a la ciudad, una maldición cayó sobre esta y ahora todo el que muere dentro de sus muros está condenado a Vagar por la eternidad sin encontrar descanso.

Esto ha dado lugar a una curiosa tradición, es que cuando uno de los habitantes esta convaleciente y se sabe que morirá lo llevan fuera de la ciudad, lo sacan y lo abandonan en el bosque para que muera, al día siguiente los familiares van a buscar el c*****r en donde lo dejaron y lo traen de vuelta a la ciudad.

Sin embargo, son pocos los afortunados, por que si bien Odrick es una ciudad prospera en donde el dinero es abundante y hay muchas cosas interesantes, también es una ciudad peligrosa y los asesinatos por riñas, disputas y robos están a la orden del día, se han llegado a contabilizar hasta cincuenta en un solo día.

Es por ello por lo que en Odrick la ley es muy rígida, si alguien agrede con insultos a una persona pasara una noche en el silo, el silo es una especie de prisión al aire libre, está ubicada en las afueras de la ciudad dentro del pantano, dormir en esta es imposible pues hace muchísimo frio en la noche.

Si por ejemplo una persona sale en estado de ebriedad extrema a la calle, el castigo es una paliza en el acto, por ello los establecimientos que venden estas bebidas solo son las posadas, para que en cuanto el individuo allá terminado de tomar llegue a su habitación sin haber salido.

Pasando a palabras mayores el hurto de bienes sin consentimiento se castiga fuertemente con una exposición en la plaza pública aquí el afectado puede elegir entre castigar con 10 latigazos, colgar de pies y brazos durante medio día o proporcionarle el mismo una golpiza.

Entrar sin permiso a una casa ajena supone un castigo que se da a elegir al allanador 30 latigazos o una semana de trabajos forzados, estos a menudo involucran tareas peligrosas en las minas y muchos han muerto en estas.

El robo con violencia se castiga de igual manera con una elección entre 60 latigazos o un mes de trabajos forzados.

Si se sabe que alguien ha provocado un incendio se le romperá una pierna y se le exiliara, para los violadores les espera una paliza, azotes hasta el desmayo y si sobreviven el exilio, el asesinato se castiga con penas de muerte.

No obstante, la prostitución, el comercio injusto y las estafas son bien tolerados, pues gran parte de los ingresos de la ciudad provienen de estas.

Una vez al año ocurre la fiesta de la renovación del fuego, se tiene la ferviente creencia de que Odrick bendecirá la fragua trayendo otro año de prosperidad a la ciudad, es una festividad grande. la gente adorna por doquier.

Hay objetos metálicos colgando de las ventanas de las casas, la gente corre como loca de un lado a otro pues hay que preparar las ofrendas y un gran banquete queda poco menos de dos semanas asi que las compras ya empezaron.

Es en este contexto donde la carreta de Nize con Verz, Zela, Yuria, Arigoth, Jack y Eddart hace presencia por la entrada principal de la ciudad conduciendo hasta la plaza central.

Es una enorme plaza de piedra con piso de adoquín, existe una fuente central en donde los niños se refrescan, de frente está el gran templo, es una estructura mística con muchas escaleras ascendentes, unos gigantes custodian la entrada, todos están maravillados con aquello.

Zela se dirige al grupo:

–Bien hemos llegado, ahora aquí tienen 5 monedas de oro como anticipo, compren armas equípense los buscare en cuanto llegue el momento.

–¿Como sabrás donde estamos? –pregunto Jack

–Lo sabre, –dijo Nize y acto seguido retorno la carreta por donde habían llegado

–¿Bueno y que haremos ahora?, pregunto Verz

–yo iré a la forja, –dijo Eddart mientras se iba marchando.

–Yo iré a visitar los muelles, –dijo Jack–, nos vemos más tarde.

Yuria dijo: –quiero conocer el templo.

–Iré a la armería haber que consigo, –dijo Arigoth

–Excelente, te acompaño, –dijo Zela–, ¿vienes Verz?

–Claro, por que no, – dijo Verz con una sonrisa.

Asi fue como en un instante el grupo se disolvió y todos desaparecieron de la plaza central.