Chapitre VIIIQu’appelez-vous des honnêtes gens ?
MME DE LANGEAC.
Toute la semaine qui suivit l’exécution de Vaillant, une foule de visiteurs, curieuse ou passionnée, se porta vers le cimetière d’Ivry. Des raisons diverses donnaient à ce pèlerinage un caractère politique.
La presse presque unanime avait blâmé l’attitude du Président qui, disposant du droit de grâce, n’en avait point usé en la circonstance pour corriger un verdict jugé trop sévère. Quinze jours auparavant, Rochefort avait écrit, en citant du Victor Hugo à son ordinaire :
« Qu’il y consente ou non, M. Carnot, et personne autre, restera le véritable exécuteur de Vaillant,
Qu’il aura de ses mains lié sur la bascule.
Et comme il aura tout seul le bénéfice de sa décision, c’est bien le moins qu’il en coure les dangers ».
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