THE MAN WHO TEMPT ME (Taglish)

Chapter 6 (Boyfriend)

AFTER SIYANG IWAN NG NAGMAMALDITANG SI ALI SA OPISINA NIYA AY NAGPLANO NA RIN SIYANG UMUWI. He didn't want to stay late. Tambak ang pipirmahan niya na kailangan niya matapos bago ang scheduled flight niya next Thursday.

His dear mother called him and demanding him to attend her 55th birthday kaya kailangan niya pumunta sa Russia. Three weeks to go ay birthday na ng mama niya at sigurado aawayin at sisihin na naman nito ang papa niya if hindi siya makakapunta. Kawawa naman ang papa niya kung gano'n.

He was born and raised in Russia but when he was twelve years old ay naghiwalay ang parents niya. When he was eighteen ay nag-decide siya at kinausap ang mama niya na gusto niya makasama ang papa niya. His mother let him with a deal na twice every year ay uuwi siya dito, every six months. Nagagawa niya noon pero simula may business na siya ay once a year na lang niya ito pinupuntahan.

Russian ang mother niya at ang father niya ay Brazilian-Filipino. One fourth na lang sa dugo niya ang Pilipino. Ang papa niya ay mas gusto mag-stay sa Pilipinas kaysa sa Brazil at nahawa siya sa ugali nito.

Sa Russia siya nag-aral until high school pero sa Pilipinas na siya nag-college. Nahihirapan siya noong una mag-adjust lalo na at malaki ang pagkakaiba ng kultura ng dalawang bansa pero nasanay rin siya.

He had been carefree eversince na nasa Pilipinas siya. Nasanay na rin siya sa atensyon na nakukuha lalo na mula sa mga babae but he always preferred matured and liberated minded woman rather than the conservative one. Not until he met Ali.

Muli ay napangiti siya by thinking of her. Nakauwi na kaya 'yon o bumalik sa mga kasama?

He decided to go out of his office and will ask Ricky kung nasa VIP Room 8 pa ba si Ali. Nakatayo na siya when he heard a notification from his phone. A direct message from his college friend Jason.

I'm here in Black Bricks. Are you here right now?

He replied...

Yep. Will look for you, bud.

He checked the time, almost 9 P. M., he could stay until twelve if Jason would insist. Matagal na sila hindi nagkita nito. Three years ago na kaya for sure na hindi niya ito matatanggihan.

He walked out his office and looked for his friend when he saw a familiar back na nasa bar area. Ali.

Kung kanina ay puro nakasimangot na mukha lang nito ang nakita niya ay iba ngayon. Ali was friendly smiling to someone. Tiningnan niya ang kinakausap nito. Jason. Nice!

He suavely walked towards the bar area as his attention was only for the woman smiling to someone na estranghero para rito. He didn't like what he saw. Ali could be charming to anyone but always annoyed while talking to him.

May ilang babaeng napapatingin sa kaniya pero wala siya pakialam. Kung sa ibang pagkakataon ay pagtutuunan niya siguro ng atensyon, but not now.

He was already behind her and gave a look sa mga bartenders na agad naunawaan naman ang ibig niyang sabihin. Pasimple lang ang mga ito at kunwari hindi siya nakita.

"Can I buy you a drink?" That was Jason asking Ali.

"Ye–"

"You don't need to. All drinks here are free for her," he immediately cut what Ali wanted to say.

He saw her flinched at sigurado siyang nainis na naman ito nang marinig ang boses niya. The usual Ali.

He then faced Jason and gave him a brotherhood hand shake that they both have been using everytime they see each other since their college days.

"A'ight! Brix is on the house!" Jason said while grinning widely then moved his eyes to Ali. Nang muli itong tumingin kay Brix ay nasa mga mata nito ang pagtatanong kung sino ang dalaga.

Nilingon naman ni Brix si Ali na nakatingin lang sa kanilang dalawa ni Jason. Nagtama ang paningin nila and she made a face na hindi nakaligtas sa paningin ni Jason. He heard his friend chuckled because of that.

"Maybe you wanna introduce your lady friend here to me."

"She's Ali," he said, "Ali, this is my college buddy Jason."

"Hi," Ali said with a smile at iniabot pa ang kanang kamay kay Jason for a hand shake.

"Hello, Ali. You have a beautiful name," Jason said at imbes na makipagkamay sa dalaga ay hinalikan ang likod ng kamay nito.

Kung kanina ay natutuwa siya makipagkita sa kaibigan ay hindi na gano'n ang nararamdaman niya ngayon. He immediately sat down between the two para mabitawan ni Jason ang kamay ni Ali na hawak pa rin nito.

Napatingin siya sa mga bartenders at nahuli niya ang mga ito na nakangiti na nakatingin sa kaniya. Agad naman napalis ang ngiti ng mga ito sa masama niyang tingin at pasimpleng nagtimpla ng inumin. Nagpaka-busy para hindi niya mapagalitan. Napailing na lang siya sa inis.

"I asked you earlier if I can buy you a drink pero biglang dumating itong best friend ko. My offer still stands, do you like me to buy you a drink?"

"Miko, give the lady the bestseller ladies' drink. Don't charge it to my friend, it's on me."

Napasimamgot naman si Ali, halatang hindi natutuwa sa ginagawa niya. The hell! Kapag sa akin, hindi natutuwa. Kapag kay Jason, todo ngiti.

"Kailan ka pa dumating?" he asked Jason nang makita na muli nito sanang kakausapin si Ali.

"Five days ago. Actually, pauwi ako sa Davao sa Monday kaya naisipan ko muna na puntahan ka," Jason answered.

Tumatango naman siyang sumagot. Mukhang hindi niya problema si Jason, surely na matatagalan na ito sa Davao at nakabalik na siya ng Manila bago pa ito makabalik ulit. He don't want to take chances. Baka maisipan pa nito manligaw kay Ali kapag tumagal ito sa Manila.

Jason was his exact opposite pagdating sa babae, he was sweet and kind. Serious type kaya marami nagkakagusto dito na mga babae na naghahanap ng serious relationship. Agad siya naalarma sa naisip, naalala ang nalaman kina Andrew at Lian about Ali's preference. She wants a serious relationship.

"Mabuti at naisip ko puntahan ka at nakilala ko itong si Ali," Jason said at napatingin siya rito while nakatingin ito kay Ali.

Brix gave Ali a look and he saw her giggling. Kinilig pa talaga!

Ali and Jason start talking while he focuses on the whiskey that Jigs gave him. Kanina pa sigeng usap ang dalawa at naiinis na siya. Ali kept on asking Jason at gano'n din ang huli. Getting to know each other? Hah... I prefer kissing while getting to know each other.

Natawa naman siya sa naisip at tiningnan si Ali na nagsasalita. Kanina lang ay kahalikan niya ito sa opisina at hindi makatingin na iniwan siya. She was shy and timid a while ago but turned to being bubbly sa harap ni Jason. Nakalimutan na yata ang halik ko...

"Akala ko nakauwi ka na..." singit niya sa usapan ng dalawa. He was talking to Ali.

"I was just looking at you earlier" wika naman ni Jason kay Ali.

Sabay silang nagsalita ni Jason at nakatingin kay Ali. A small smile curved in her lips sa pagpipigil na matawa and just gave them a look like a dumb, kagaya nang una niya ito makita while she was stalking Andrew.

"Actually, kanina ka pa kasi nakatayo d'yan while looking at the dance floor. Naisip nga kita lapitan at yayain sumayaw kaso inaantay ko nga itong si Brix at baka biglang dumating," Jason immediately explained dahil sa nasabi nito.

Ali just nodded then her eyes went to the dance floor, may biglang hinahanap.

"Oh... My friend Sab... She was there on the dance floor kaya ako nakatingin d'yan kanina," tumayo na si Ali after saying that and pouted her lips.

"Why? Hindi mo na ba makita ang friend mo?" Jason asked her at nakitayo na rin sa tabi ni Ali at tumitingin na rin sa dance floor.

Nakikihanap na akala mo naman kilala niya 'yong hinahanap. Kalimutan ko kaya na kaibigan ko 'to? He said to himself while tapping his fingers on the bar counter while looking at the two people na nakatingin pa rin sa dance floor. He pursed his lips sa inis na nararamdaman.

Hindi nakatiis na tumayo na rin siya at sumingit sa gitna ng mga ito. Nakita niyang nainis si Ali sa ginawa niya pero wala na rin bago do'n, lagi naman talaga ito naiinis sa kaniya.

"I will call Ricky at ipapa-check ko kung nasaan ang friend mo. Baka nasa Room 8 na ulit," he said to Ali.

"Ahm... yeah, you're right! No need to call someone. I think I need to go back inside sa mga kasama ko. Wala na 'yong friend ko sa dance floor eh. She probably went back sa room namin," nakangiting sabi ni Ali sa kaniya at kay Jason.

His heart skipped on that smile. That was the first smile Ali gave him then she instantly left them after saying that. Sinundan niya ito ng tingin. Mesmerized na natulala dahil hindi makapaniwala na for the first time ay nakangiti itong nakipag-usap sa kaniya.

"Your friend Ali is very pretty," Jason said na ikinalingon niya dito, naalala na kasama pala ito. "May boyfriend na ba?" he asked. Ang mga mata ay nakasunod din kay Ali katulad niya.

"Yeah," tumatango niyang sabi. Ako. That was what he really wanted to say pero pinigilan niya ang sarili. Naisip na kailangan niya na seryosohin talaga ang panliligaw kay Ali para sigurado mabakuran na niya ito.

"Boyfriend pa lang naman. Sabi mo nga lagi, as long as hindi kasal ay pwede pa maagaw," Jason confidently said.

"Yeah…" F*ck! Why did I say that before?! "Unless ako ang boyfriend," he added to support his first word.

MASAYA NA SANA SIYA NA MAY BAGONG KAKILALA PERO KAIBIGAN PA PALA NI BRIX. But since Jason looks decent and kind ay mukha naman okay lang na maging kaibigan niya rin. She really wants to talk to Jason pero epal si Brix at talagang nanggugulo ng usapan. Everytime may sasabihin siya o si Jason ay agad itong sumisingit, iniiba ang usapan o dina-divert sa iba ang atensyon nila.

She sighed nang maisip na Inaasar talaga siya nito, as in, obviously. When Jason told her na kanina pa siya nito tinitingnan ay naalala niya ang reason kung bakit siya nakaharap sa dance floor kanina. Si Sabina. She was looking for Sabina.

Sabina was no longer in the dance floor nang muli niyang tingnan ang mga sumasayaw. Mabilis siyang napatayo mula sa stool chair na inuupuan. Nasaan ka, Sab?

Jason stood beside her at nakitingin sa dance floor. He obviously just want to help her kahit hindi nito kilala si Sabina. While worrying kung nasaan ang kaibigan ay biglang sumingit sa gitna nila ni Jason si Brix. Manggugulo na naman. Haizt!

"I will call Ricky at ipapa-check ko kung nasaan ang friend mo. Baka nasa room 8 na ulit."

Oo nga naman... Her face brightened upon hearing that. For the first time ay may nasabing matino si Brix sa kaniya. She smiled to him at sinabing hindi na nito kailangan ipahanap ang friend niya, na babalik na lang siya sa Room 8 at baka nando'n na nga ang kaibigan. He didn't said anything after that. Nakatingin lang ito sa kaniya na parang tanga.

"I will go back to Room 8. Maiwan ko na kayo and nice meeting you, Jason."

She gave them both a smile. Jason just gave her a nod and when she looked at Brix ay nakatingin lang ito sa kaniya. He looks weird... like a psycho.

She smiled to suppress her thought. Si Brix ay napakunot-noo ng bahagya habang nakatitig lang sa kaniya. Psycho nga...

Tumalikod na siya sa mga ito at mabilis ang mga hakbang na binaybay ang daan papunta sa VIP rooms area. Hindi na siya lumingon.

Nakarating na siya sa VIP Room 8 at muling naupo sa upuan kung saan siya nakaupo kanina when she realized na dala niya pa pala ang bouquet of roses na dahilan kaya niya sinugod si Brix. Hala... Katanga!

"What happen to the bouquet? Parang nalukot na ang lagayan," Ms. Adelle said na ikinatingin ng mga kasama sa bouquet na nasa kandungan niya.

"May nakabanggaan ako kanina, nabitawan ko tapos naapakan no'ng kasunod ko na naglalakad."

"Oh... akala namin eh ibabalik mo sa nagbigay," nasa tono ng boses ni Ms. Adelle ang panunukso.

Ngumiti lang siya. Nag-iisip kung ano ang sasabihin. Halos isang oras siyang nawala, siguradong may kasunod na pang-aasar pa ang mga kasama niya sa kaniya kapag nagkamali siya ng sagot.

"Gano'n na nga sana, Ms. Adelle. Ibabalik ko sana kaso wala na pala dito sa bar 'yong nagbigay, nakauwi na raw sabi no'ng manager."

Tumatango naman ang boss niya habang nakikinig sa mga sinasabi niya pero nakataas ang isang kilay habang nakangiti. Nang-aasar pa rin obviously. May sasabihin pa sana ito nang biglang nagsalita si Sabina mula sa likuran na ikinalingon niya at bago niya lang na-realized na wala pala si Sabina sa Room 8 nang nakabalik siya, kararating lang pala nito.

"Ali, someone's looking for you," ani Sabina.

Napatingin silang lahat kay Sabina pero ang atensyon ng lahat ay agad na napunta sa lalaking kasama nito. Si Brix.

Na naman? At bakit kasama nito si Sabina? Kasama nito si Jason kanina, ‘di ba?! Bakit si Sabina na?

She heard her female colleagues saying 'oh' while looking at Brix. Obviously all of them are fascinated by the man's looks. He really looks delicious. No doubt about that!

"Ali, I told him na siya na maghatid sa'yo. Sorry, sweetie. I can't drive you home," Sabina sweetly said. "I met someone. He’s waiting outside," pabulong na dugtong nito sa kaniya.

Napabuga siya ng hangin sa inis. Haizt. Agad na naman nakahanap ng lalaki talaga! Then she stopped. What did Sab said? Maghahatid? Oh my G... Argh!

"Let's go," Brix said to her.

"Sab, how could you ask someone to drive Ali home na hindi niya kilala?" Ms. Adelle said in her concerned voice.

"Ali knows him," Sabina uttered and gave their boss and colleagues a wink.

"Ali?" Ms. Adelle asked Ali for confirmation.

Sasagot sana siya nang unahan siya ni Sabina.

"He's Brix. The one who sends Ali fresh flowers everyday. Sweet!"

Grrr... This is really humiliating. Ali thought and gave Brix a glance that could kill him.

"It's already past nine," Brix started talking to Ms. Adelle and her colleagues, " much as I want to stay and get to know you all ay kailangan ko na umalis para ihatid si Ali," he smiled after saying that.

The sounds of teasing voices consumed the room na ikinatayo ni Ali. This should stop!

"Una na kami," she politely said sa mga kasama at hinarap na si Brix.

Nagpaalam muna ito sa mga kasama niya at nakangiting humarap sa kaniya, "tara," aya nito.

Tango lang ang isinagot niya dito at nauna ng lumabas sa pinto at sumunod naman ito agad. They both walking towards the main door nang lingunin niya ito, nakasunod sa kaniya, nakangiti.

"Haizt! Mamaya ka lang talaga..." pabulong at gigil niyang sabi na siya lang din naman ang siguradong nakarinig.