Mr. Weston, da parte sua, aggiunse una virtù a suo credito ed essa doveva aver qualche peso. Le fece capire che Frank l’ammirava immensamente, che la pensava molto bella e affascinante; e con tanto che c’era da dire in favore di lui, essa sentiva di non doverlo giudicare in modo avventato. Come osservava Mrs. Weston: «tutti i giovani hanno i loro grilli».
C’era una sola persona tra le nuove conoscenze del giovane nel Surrey che non era disposta così benevolmente. In genere egli veniva giudicato senza alcuna prevenzione nelle parrocchie di Donwell e di Highbury; si facevano liberali concessioni pei piccoli eccessi di un bel giovanotto come lui, uno che sorrideva così spesso e s’inchinava così bene; ma tra loro c’era uno spirito che, per il suo potere di criticare, non si lasciava commuover
