El hijo secreto del millonario

El reencuentro

Narra Christina

Matthew Sarmiento se va a casar.

Estoy sentada en la sala de estar de mis padres, mirando una tarjeta de invitación mientras mis padres me observan atentamente.

—Me están mirando como si esperan que me eche a llorar —digo secamente, mirándolos—se encogen de hombros al mismo tiempo.

Mis padres tienen suerte. Un amor como el de ellos no es para todos, y lo he aceptado. Los penetrantes ojos marrones de mi papá están fijos en mí.

—Él es tu primer amor. No estamos seguros de cómo vas a reaccionar—noto todas las canas mezcladas con su corto cabello oscuro. Se está haciendo viejo; ambos lo son Siento una punzada en el pecho ante la idea. Odio tener que lidiar con la mortalidad de mis padres. En mi opinión, son superhéroes que vivirán para siempre.

—Solo queremos asegurarnos de que estés de acuerdo con esto— agrega mi mamá. Sus ojos son de un delicado color gris. Se ven tan diferentes sentados juntos: mi mamá tan elegante y con clase, mi papá con su barriga cervecera y su cabeza calva.

Escuché numerosas historias sobre cómo hubo algunos contratiempos al comienzo de su relación, principalmente porque mi madre proviene de una familia acomodada y mi padre era solo un niño perdido cuando se conocieron. Mi padre pasó por la cafetería y conoció a la chica que no podía dejar atrás, como él decía, así que se mudó aquí y construyeron una hermosa vida juntos. Se enfrentaron a muchas críticas, pero lo trascendieron todo.

—Por supuesto que estoy de acuerdo con eso. Matthew y yo somos historia. Nos separamos hace mucho tiempo. No pueden esperar que siga suspirando por él —les digo.

—No lo sabemos, pero todos sabemos que hay problemas subyacentes con respecto a este nuevo desarrollo de los que debemos hablar—afirma papá.

Me pongo de pie.

—No, no vamos a hacer esto. Tengo mucho que hacer. Apenas he terminado de desempacar—

finalmente me puse mis pantalones de niña grande y me mudé de regreso a la ciudad en la que crecí. Dos semanas después de que intenté y no pude convencerme de que Santa Clara era el lugar adecuado para quedarme, llamé a mi papá y le informé que tenía tomar una decisión.No fue una mala idea comenzar a abrirme camino de nuevo desde mis raíces. Sin embargo, dibujé una línea firme en vivir con mis padres. Nos ayudaron a Noah y a mí a conseguir un apartamento de dos habitaciones cerca de la nueva escuela de Noah. Empezó allí hace unos días.

Mi hijo se lo tomó bastante bien cuando le dije que nos mudaríamos aquí. Tenía miedo de que se derrumbara o se asustara por eso, pero estaba sorprendentemente tranquilo.

Según él, no tenía muchos amigos en la ciudad. Lo pensé largo y tendido y decidí que San Vicente tendría que ser un nuevo comienzo para los dos. Sin embargo, habría reconsiderado mi movimiento si hubiera sabido que los Sarmiento estarían en la ciudad.

No estoy segura de por qué estoy tan sorprendida. Por supuesto que están aquí. La familia prácticamente fundó este lugar. Tienen el control de casi todo, desde los grandes almacenes y las pequeñas empresas hasta los bienes raíces. Hay varias vallas publicitarias con su apellido en negrita. Cuando era más joven, bromeaba con que el pueblo bien podría llamarse Sarmiento. Así de influyentes son aquí.

Supongo que tiene sentido que Matthew quiera casarse aquí. Es solo un giro cruel del destino que volví a mudarme aquí durante este tiempo. No habrá forma de evitarlo. Cualquiera de ellos.

—¿Vas a ir a la boda?— mi mamá pregunta en voz baja.

—¡No! Quiero decir, no lo sé —digo con un gemido.

Las desventajas de vivir en un pueblo pequeño como San Vicente son que los rumores y chismes corren como la pólvora. Estoy cien por ciento segura de que los Sarmiento ya saben que estoy aquí.

Él ya sabe que estoy aquí.

—¿Por qué no me dijeron esto antes de que me mudara?—exijo acusatoriamente. Y ni siquiera intentan negar nada. Sé que lo sabían—¿Por qué no me lo dijeron?

Se quedaron en silencio durante unos segundos. Muy pronto, mi padre habla.

—Lo sentimos, cariño. Lo pensamos y llegamos a la conclusión que esto era lo mejor para ti.

—¿Qué se supone que significa eso?

Estoy tratando muy duro de no perder mi mierda porque esto parece más y más una estratagema con cada segundo que pasa.

—Significa que es hora, Christina—.Tienes que decírselo— agrega mamá.

Tan pronto como entiendo lo que están diciendo, mis ojos se abren como platos.

—No—los ojos de mi padre se estrechan en mi dirección—.No puedo hacerlo, papá. Realmente no puedo —digo, sacudiendo la cabeza.

—Esto no se trata de ti. Se trata de tu hijo. Se trata de su futuro.

Me acomodo en el sofá y ahueco mi cara entre mis manos.

—Lo siento, no puedo—repito.

—Christina, escúchame. No puedes mantener esto oculto para siempre. Ellos merecen saber. Son la familia de Noah. Te encontrarás con ellos eventualmente. Podría ser Samantha, o podría ser uno de sus hijos, pero sabes que va a suceder.No podemos seguir mintiéndoles, cariño. No está bien— dice mi mamá.

Estoy llena de un abrumador sentimiento de culpa cada vez que me encuentro con Samantha. La estoy manteniendo alejada de su nieto.

—Noah es una luz brillante que nos trae tanta alegría. Samantha también merece sentir eso.

Sus ojos están vidriosos por las lágrimas no derramadas. Se me cae el estómago cuando me doy cuenta de lo serios que son con esto. Prácticamente me engañaron. Se aprovecharon del hecho de que estaba desempleada y a punto de arruinarme, y me manipularon para que volviera a casa. Sus corazones podrían estar en el lugar correcto, pero no tenían derecho a quitarme esta elección.

—Olvida esto—le digo, poniéndome de pie de nuevo—.Yo decido lo que sucede en la vida de Noah. No ustedes. Soy su mamá y soy totalmente capaz de decidir qué es lo mejor para él.

—¿Volverás a correr? ¿Correrás para siempre? ¿Es eso, Christina? ¿Te crié para ser una cobarde?— Papá pregunta.

Aprieto los dientes.

—No soy cobarde, papá. Pero tampoco estoy lista para arruinar la vida de un hombre cuando me ha ido bien con Noah por mi cuenta.

Abre la boca para decir algo más, pero no espero a escuchar. Agarro mis llaves de la mesa y salgo de la casa a toda prisa. Considero brevemente irme a casa, pero por mucho que quiera acostarme en mi cama y sentir lástima por mí misma, soy una adulta. Y tengo cosas de adultos que hacer.

***

—Las mesas deberían estar allí, Cleo —digo, dirigiendo a una de las chicas que sostiene una mesa hacia un área en particular.

Conduje hasta mi nueva cafetería tan pronto como salí de la casa de mis padres. Me cedieron el lugar hace unos días. De niña siempre pensaba que terminaría heredando el lugar de mis padres. Luego crecí y se me metió en la cabeza que ser abogado era el siguiente paso y que podía marcar la diferencia si lo hacía. Como eso no ha funcionado, mi plan de respaldo parece aún más sorprendente.

Mis padres habían estado planeando vender la tienda desde que se jubilaron hace unos meses. Tengo suerte de que mi vida se fue a la mierda cuando lo hizo. De lo contrario, realmente me habría quedado sin trabajo. Café Lozano es uno de los cafés más grandes de San vicente. Empezó como una simple cafetería, pero mis padres la ampliaron con el paso del tiempo. El edificio tiene dos pisos, con una panadería en el segundo piso que también son propiedad de mis padres. Su amiga, la señora Lim, dirige el lugar.

El café se vende principalmente, pero también vendemos pasteles y tartas. Hacemos envíos a toda la ciudad y somos los mejores de la zona. También es un lugar bonito con una estética florida. Hay árboles y cuadros que representan la naturaleza pintados en las paredes. Hay varias flores por toda la tienda, cortesía de la influencia de mi mamá. Ella ama las flores. La tienda, o panadería, por así decirlo, era mi lugar favorito cuando crecía.

Es un negocio en auge, y aunque mis planes cambiaron a lo largo de los años, he mantenido cierto nivel de amor por el lugar.

El timbre en el frente de la tienda suena, y me doy la vuelta justo cuando alguien que no esperaba ver entra. Mis ojos se abren como platos y cierro la mano sobre mi boca con sorpresa.

—¡Ay dios mío!—grito justo antes de que una cabeza llena de rizos rubios se derrumbe sobre mí.

Envuelvo mis brazos alrededor de ella y la abrazo con fuerza contra mi pecho.

—Te extrañé mucho, Christina— dice Tania, mi mejor amiga en voz baja.

Crecimos juntas. Nuestros padres vivían uno al lado del otro. La primera caminata, el primer paseo en bicicleta, el primer día en la escuela, todos los primeros hasta la universidad, Tania y yo lo hicimos juntas. Y a pesar de no vivir siempre en la misma zona horaria, nunca nos hemos alejado demasiado la una de la otra.

—Yo también te extrañé —le digo antes de apartarla de mí, un poco agresivamente.

—¡Cómo no me dijiste que vendrías!

Ella se ríe.

—Cálmate, chica, se llama sorpresa. ¿Alguna vez has oído hablar de eso?

Pongo los ojos en blanco.

—¿Qué pasó con París?—pregunto.

Tania es fotógrafa profesional. Viaja por todo el mundo a los lugares más agradables visualmente. Es el trabajo de sus sueños, compaginar lo que más le gusta hacer: la fotografía y viajar. Es por eso que nunca nos vemos mucho. Pero me visita cada vez que puede, y supongo que ahora es uno de esos momentos.

Cuando hablé con ella hace unas semanas, estaba en París.

—Me fui hace una semana. Habría estado aquí antes, pero todavía me estaba recuperando del desfase horario. Me enteré de todo por tu mamá —me informa mientras la llevo a una de las sillas.

Tomamos asiento y le hago una señal a uno de nuestros empleados de medio tiempo para que nos sirva un poco de jugo.

—¿Mi mamá habló contigo?

— pregunto con el ceño fruncido.

Tania es como la segunda hija de mis padres. Sus padres se divorciaron cuando éramos adolescentes, e incluso antes de eso, Tania venía a mi casa cada vez que sus padres se peleaban. No eran malas personas, pero ciertamente no eran los mejores padres. Su padre se mudó y prácticamente cortó el contacto después del divorcio. Sin embargo, su madre aún vive junto a mis padres. Es una mujer tranquila, contenta con saber que su única hija está a salvo y feliz.

—Sí, ella me llamó cuando aterricé y me contó todo. Pensé que vendría aquí y ofrecería algo de apoyo— me dice, sus ojos azules comprensivos.

Mi mente se distrae mientras como y recuerdo los días que solía venir aquí con mis amigos y ayudar después de la escuela.

Una vez, Tania, Matthew y yo rompimos la máquina de café y le echamos la culpa a Marcus.

Pero luego escucho una voz profunda hablar, y cuando miro hacia arriba, me topo con él.

—¿Tienes espacio para uno más?— pregunta Marcus. Me encuentro instantáneamente cautivada por sus ojos verdes y una plétora de emociones me atraviesa.

—¿Marcus?—digo, sorprendida—¿Qué estás haciendo aquí?

—Escuché que la abogada de la ciudad había regresado, así que pensé en pasarme para ver si te encontré aquí—la abogado del pueblo. Esa es la primera vez —me río—.Bueno, ese era el plan, ¿no? Ibas a convertirte en abogada para representar a la gente de nuestro pueblo, pero en lugar de eso, te mudaste—dice con el rostro lleno de curiosidad.

—No soy la única que se mudó. Ustedes también se fueron. Tanto tú como Matthew —le recuerdo—.

—Salí a trabajar; Regresé. Te habías ido.

—Bueno, estoy aquí ahora. ¿Qué querías decir?—tengo miedo de escuchar la respuesta.Está parado frente a mí, e incluso después de tantos años, todavía hay una chispa entre nosotros. Pensé que murió la noche que me rompió el corazón. Pensé que finalmente cumplimos el deseo que teníamos el uno por el otro en ese entonces, pero el calor llena la habitación y estamos parados aquí desesperados y deseosos.

Da otro paso más cerca y creo que me va a besar, pero en lugar de eso, coloca sus labios cerca de mis oídos y sus labios accidentalmente rozan mi oído. Ambos nos detenemos ante la electricidad que surge entre nosotros.

—Si yo fuera tú, me saltaría la boda— dice antes de darse la vuelta y marcharse, dejándome tan confundida como cuando me fui hace años.

Marcus Sarmiento, es confiado, poderoso, y un idiota.