III
On lui faisait même fête à miracle. De merveilleux dîners composés de gibiers succulents, de viandes raffinées, avec truffes à l’appui et sauces incendiaires. Barnabé était joli homme mais n’avait pas les entrailles à l’épreuve de tant de piments. Il ne tarda pas à être atteint d’une difficulté énorme dans les expansions, et il semblait que ce qu’il absorbait avec délices, d’ailleurs, ne le voulait plus quitter dans ce monde. Cet attachement des comestibles pour lui le flatta au premier abord mais finit par le gêner. Ne me parlez pas des aliments obséquieux ; on s’en lasse tout de suite. Barnabé se consumait en vains efforts pour rompre avec cette canaille et la mettre hors de chez lui. On devrait, dans ce cas-là, pouvoir s’adresser aux huissiers. Il toucha un mot de son cas (j’entend
