Служили два товарища

Глава шестая

Утром первым делом они проверили, не числилась ли машина в розыске? Интуиция их не подвела, ее в самом деле угнали три дня назад. Значит,  ищи свищи ветра в поле,  где теперь найдешь автомобиль. Следовательно  надо разматывать другую ниточку,  которая может привезти их к

Брюнету.

     Ехать к нему в поселок они дружно  решили  нет  никакого  смысла. Можно не сомневаться:  Брюнета там нет,  он не сумасшедший,  чтобы там оставаться. Так что их позиция выглядела безупречно,  но и Некрасов  и Новиков понимали,  что  помимо всего прочего им просто не хочется отправляться на место их общего позора.

     Они еще раз перечитали протоколы допроса Волкова,  но никаких новых, ранее незамеченных зацепок не обнаружили.  Единственное что у них имелось в наличии - это таинственная Вероника,  прекрасная, как богиня модель.  По крайней мере так она выглядела со слов Брюнета в  передачи

их Волковым.

     Хотя модель - это не токарь и не слесарь и все же в огромном  городе славных  представительниц  этой  профессии было не так уж и мало. Если перебирать  их по одной,  полжизни уйдет на то,  дабы отыскать ее среди ей подобных.  Нужен был какой-то ход,  который их выведет к цели несколько быстрей.

     Они думали уже больше полчаса,  но никаких плодотворных  идей  не приходило. Смущало еще и то,  что если даже они отыщут  эту  Веронику, где гарантия,  что она признается,  что знакома с Брюнетом. Скажет, не только не видела, но даже не слышала о нем - и поди докажи обратное.

     Внезапно у Валерия мелькнула какая-то мысль.  Ему пришлось приложить немало усилий прежде чем ее удалось сделать внятной.

     - Помнишь,  на четвертом курсе у меня был краткосрочный  роман  с некой Мариной.  Ты тогда завидовал мне,  говорил,  что такую красотулю

сам бы не прочь заполучить.

     - В  самом деле,  что-то такое смутно припоминаю.  Но вы вроде бы очень быстро расстались.

     - Да,  мы встречались всего раза три, а потом она причалила к какому-то другому причалу, - без большой охоты стал вдаваться в не самые свои радужные воспоминания Некрасов. - Все произошло так быстро, что я

даже не успел ни о чем пожалеть.

     - Ну и к чему ты рассказываешь это жалостливую историю?

     - Потом от кого-то я слышал,  что она заделалась моделью, демонстрирует одежду на своих замечательных формах какого-то знаменитого модельера.

     - А что,  можно попробовать, по крайней мере мы ничем не рискуем. А тебя есть ее координаты?

     - С той поры должен был остаться телефон.  Надо покопаться в старых записных книжках.

     Старые записные книжки лежали у него на работе в сейфе, он принес их сюда на всякий случай:  вдруг пригодятся. Примерно через полчаса он обнаружил номер  телефона  Марины.  Там даже была записана ее фамилия: Бурлацкая. Правда это еще не означало, что записанная некогда комбинация  цифр по-прежнему имеет какое-то отношение к ней,  она могла давно смениться.

     - Звони, - сказал обрадованный Виктор.

     - Если она ответит, как мне представиться?

     - Как  бывший поклонник,  который не может ее забыть столько лет. Бывают же небывалые случаи - одна любовь на всю жизнь.

     Некрасов попытался вызвать из прошлого эту самую Марину, но почему-то ее образ вырисовывался на  зеркале  памяти  крайне  смутно,  как изображение на негативной пленке. Но все равно, надо звонить.

     Некрасов набрал номер.  Ему ответил молодой,  приятный и  немного жеманный голосок.

     - Здравствуйте. Я хотел бы поговорить с Мариной Бурлацкой.

     - А кто ее спрашивает?  - На этот раз голос прозвучал уже немного настороженно.

     - Один  старый знакомый,  с которым она встречалась несколько лет назад.

     - А имя у этого старого знакомого имеется? Или родители от радости забыли его ему дать.

     - Нет, не забыли, меня зовут Валерий Некрасов.

     - Валерий Некрасов, - слегка удивленно переспросил голос, в который снова  вернулась привычная жеманность.  И по ее тону он догадался, что кажется его имя ею не забыто. - Вот уж не думала, что ты когда-нибудь мне позвонишь.  Это я та самая Марина Бурлацкая, которую ты захотел увидеть. Привет, как поживаешь?

     - Привет. Спасибо, неплохо.

     - А с чего это ты вдруг вспомнил обо мне?  Только без  вранья,  я терпеть этого  не могу,  когда мужики начинают плести всякие небылицы. Не говори, что все это время ты не забывал меня ни на день.

     - Раз не хочешь, то не буду. Но встретится все равно очень хочется. А не забывал потому, что ты красивая.

     Несколько секунд в трубке раздавались лишь шорохи на линии. Марина явно анализировала ситуацию.

     - Странно,  не пойму,  что за звонок. Слушай, может, ты какой-нибудь маньяк, н*******ь женщин или еще что? Да нет, не похоже, я помню, -  опровергла  она  же  сама эту версию.  - Ну хорошо,  предположим мы встретимся, что будем делать?

     Этот прямо поставленный вопрос вызвал у Валерия некоторое затруднение с ответом.

     - Ну можем куда-нибудь пойти, - не очень уверенно предложил он.

     - В кино что ли? - насмешливо фыркнула она.

     - Ну почему обязательно в кино,  - сделал вид, что обиделся Валерий. - Мест что ли других мало. В кафе.

     - Это уж чуть теплей, но пока еще довольно прохладно. В самом деле что ли вспомнить молодые деньки. А ты как сейчас выглядишь?

     - Нормально, все цело.

     Известие об этом вызвало у Марины приступ смеха.

     - Ну ты меня уморил,  неужели и правду все цело. Такая редкость в наши дни. На это стоит посмотреть. А когда?

     - Да хоть сейчас.

     - Ну сейчас, это значит через час. А через час - это значит через два часа.  Что я к тебе в таком виде приду, надо в парикмахерскую смотаться, марафет навести. Вдруг не понравлюсь.

     - Такого просто не может случиться! - даже слишком горячо заверил ее Валерий, сам чувствуя, что в его голосе уж чересчур много энтузиазма.

     - Ну посмотрим,  - еще более жеманней, чем всегда, протянула она. - В общем через два часа у памятника Пушкина.  Я  знаю  одно  приятное местечко. Только учти, там тем у кого в карманах пусто, делать нечего. Не струхнул?

     - Нет, - заверил ее Некрасов.

     Разговор завершился, и он с облегчением положил трубку телефона и вытер пот со лба.

     - Ну что? - спросил сгоравший от нетерпения Новиков.

     - Встречаемся через два часа. Идем в ресторан. Нужны деньги.

     - Сколько у тебя?

     Валерий достал бумажник, извлек из него содержимое.

     - Да,  на ресторан тут явно не тянет,  - оценил Виктор.  Он  тоже достал бумажник,  вынул из него все,  что в нем было на данный момент, протянул это Некрасову.  - Теперь можно сказать, что ты экипирован для похода в ресторан.

     - Но как ты будешь жить, до зарплаты еще десять дней?

     - Возьму взятку.

     - Я серьезно.

     - Выкручусь,  первый раз что ли.  Чтобы поймать Брюнета,  никаких денег не жалко.  Только раскрути эту твою старую пассию.  Здорово ты с ней по телефону общался, я чуть со смеху не помер.

     Некрасов запустил в друга карандашом.

     - Понятие не имею,  как подступить к ней с нашим  делом.  Она  же совсем не  ради  этого на свиданку ко мне идет.  Сто лет ей нужны наши проблемы. Когда она узнает,  в каком учреждение я работаю,  может, она вообще со мной разговаривать не станет.

     - Значит,  ты должен произвести на нее такое неизгладимое впечатление,  что даже глыба льда растает.  Не мне тебя учить,  заслуженного Дон-Жуана республики.

     - Кто заслуженный Дон-Жуан, так это скорее ты.

     Виктор не  стал  отрицать  свое  право  на столь почетное звание, вместо этого он как-то загадочно улыбнулся.

     - Успеха тебе в твоем трудном, но таком важном для страны деле, - напутствовал он.

     Хотя Валерий не видел Марину несколько лет, он узнал ее уже издали. Память не подвела его, она в самом деле была очень привлекательна. На голове высилось замысловатое сооружение в стиле рококо, немного пониже пламенел рот, который потянулся к нему, когда Некрасов приблизился к девушке. Одета она была подстать своему внешнему виду, о короткой кожаной юбке просто грех было сказать,  что она  прикрывает  ноги  или что-там еще.  Но почему-то больше всего его поразил тот факт,  что она тоже узнала его сразу и на расстоянии, так как, едва увидев, поспешила ему навстречу.

     Марина по-хозяйски,  словно они и не  расставались  на  несколько лет, взяла его под руку. При этом он подвергся весьма критическому осмотру.

     - А ты в общем ничего выглядишь, костюмчик неплохой. Хотя будь ты моим парнем, никогда бы его не разрешила надеть. Но все равно, я думала будет хуже.

     - Я старался.

     - Ладно, - улыбнулась Марина, - пойдем, тут недалеко.

     В данном случае она сказала подлинную правду, их путь занял меньше десяти минут.  О существовании этого, расположенного в подвале ресторана, Валерий до этого момента ничего не знал.  Они спустились вниз, прошествовали  мимо  швейцара,  который услужливо распахнул перед ними двери. Некрасову  показалось,  что  тому хорошо известна его спутница, так как при виде ее его лицо внезапно расплылось в широченной улыбки.

     Они сели за столик,  и услужливый официант мгновенно принес меню. Валерий раскрыл  кожаный  переплет и стал смотреть,  но не на названия блюд и напитков,  а на их цены.  Его глаза полезли на лоб и даже выше, ибо ничего подобного он не видел в своих самых страшных снах.  Он стал стремительно прикидывать,  что он может заказать на имеющуюся у него в кармане наличность. Выходило, что почти ничего.

     Он поднял от страшного меню глаза и увидел, что Марина внимательно наблюдает за его реакцией.

     - Понимаешь, - начал не слишком уверенно он, - у меня...

     - Ладно, не мучийся, - сказала она, - я не только тебя так проверяю. Закажи кофе и мороженное. На это у тебя бабок хватит?

     - Хватит, - с облегчением произнес Некрасов.

     Официант очень быстро исполнил их заказ, ничуть не удивившись его скромности.

     - А ты изменился, - сказала Марина, - мужиком смотришься. А тогда был совсем мальчик. Мне это в тебе жуть как не нравилось, мне хотелось иметь рядом с собой мужчину.

     - Прошло все же несколько лет. И ты изменилась - настоящая красавица.

     - Это правда? - вдруг оживилась Марина.

     - Правда,  -  уверенно ответил Валерий,  так как это было в самом деле правдой. Но не всей правдой.

     Он вдруг подумал о том, что несмотря на то, что Марина невероятна привлекательна, как женщина она его совершенно не волнует, не вызывает у него  никакого интереса.  Ему не хочется с ней иметь никаких отношений, даже просто переспать.  Почему так? - задал он себе вопрос. И тут же попытался ответить:  скорей всего потому,  что она -  представитель чуждого ему типа человечества.  Между ним и ею - невидимый,  но в тоже время непреодолимый барьер. И вовсе не случайно, что они тогда расстались после нескольких встреч,  хотя никаких ссор и даже просто разногласий между ними не было.

     - А  все же не могу понять,  почему ты вдруг вспомнил обо мне?  - задумчиво произнесла Марина.  - Не помнил, не помнил - и ни с того, ни сего вспомнил.  Может, я и дура, но не настолько, чтобы понять: так не бывает.

     Она не так уж глупа,  отметил Валерий. Он испытывал сомнения: переходить ли уже к тому ради чего он оказался в этом подвальчике  в  ее блистательном обществе или еще некоторое время на всякий случай  поиграть в прежнюю игру?

     - Я случайно узнал,  что ты - манекенщица и даже фотомодель и мне захотелось на тебя взглянуть. Редкая все-таки у нас еще профессия.

     - Профессия,  как  профессия,  - слегка пожала плечами Марина.  - Со стороны кажется,  что не жизнь, а праздник. Да только мало кто знает, чего нам приходиться испытывать.  Все на нас смотрят, как на... Ну сам понимаешь, как. Мужики думают, что это нам приятно, а на самом деле противно.  Да и скоро придеться уходить. Там нужны молодые. А я уже

не числюсь среди них. - В голосе Марины прозвучала настоящая горечь.

     - Но ты же совсем молодая и выглядишь шикарно.  Поди от поклонников нет отбоя.

     Марина посмотрела на него и достала из сумочки сигареты.  Валерий поспешил выхватить  из кармана зажигалку и помог ей прикурить.  Сам он тоже закурил.

     - Поклонники,  это ты прав, добра этого полно, да что только толку.  Все хотят одного.  А дальше?  Вот ты,  что мне можешь предложить, кроме этого?

     - Вообще-то немного, - честно признался Некрасов.

     - Вот видишь, - усмехнулась она. - А между прочим, я сразу по голосу поняла, что ты не женат. У женатиков другие голоса, гораздо более притворные и испуганные.  Да ты все равно меня не возьмешь, тебе нужна интеллигенточка, образованная. Ну скажи прямо.

     - Наверное, ты в чем-то права. Но не стоит...

     - Да не юли, на все сто права, - убежденно произнесла Марина. - Я мужскую породу лучше знаю, чем даже женскую. У меня такое чутье на вас выработалось. Хочешь на спор:  ты меня пригласил даже не затем,  чтобы переспать.  По глазам вижу, не о том ты думаешь. А вот зачем не пойму. Выкладывай уж прямо, а то заставлю заказать горячее.

     Это была более чем серьезная угроза,  платить за горячее  в  этом ресторане бумажник Некрасова был явно не готов.

     - Ты права,  я действительно позвонил тебе не случайно. Ты уж извини меня. Я должен тебе признаться, что работаю в уголовном розыске.

     Марина несколько мгновений неподвижно смотрела на него, затем издала протяжный свист.

     - Ты думаешь, что я...

     - Нет  по отношению к тебе я ни о чем таком не думаю,  - поспешно прервал он ее. - Но я надеюсь, что ты сможешь помочь в одном деле. Мне надо найти одну манекенщицу.

     - И ты хочешь, чтобы  это я тебе ее нашла бы.

     - Не совсем ты,  но больше за содействием обратиться мне не к кому.

     С минуту Марина молчала, Валерий не без волнения ожидал ее первой реакции на его признание.

     - А что эта манекенщица замешена в каком-то преступлении?

     - Мы этого точно не знаем,  нам известно только то,  что она была подругой опасного преступника. А мы ищем его.

     - Знаешь что,  дорогой, шел-ка бы ты дальше своей дорогой. Мне не хочется тебе нисколечки помогать.  Вы загребете ее, а все будут указывать пальцем на меня, что это я ее подставила. Знала бы, не стала бы с тобой даже разговаривать по телефону,  не то,  что идти к тебе на сви-

данку.

     - Я  понимаю  твои  чувства,  но дело действительно очень важное. Иначе я бы не стал к тебе обращаться.  И я тебе клянусь:  никто ничего не узнает.  Ты же видишь,  наша встреча неофициальная, никаких бумаг я не оформляю. Как старого друга, очень прошу, помоги мне.

     Марина в очередной раз погрузилась в размышления.

     - Ну ладно, выкладывай, что ты о ней знаешь.

     - В том-то и дело, что ничего не знаю, - вздохнул Некрасов.

     - Как же я тебе могу помочь?

     - Мне известно только то,  что ее зовут Вероника и что она красива, как богиня. Все.

     Марина наморщила лоб.

     - Я знаю четырех манекенщиц с этим именем. Но одна совсем не красавица, даже не понимаю,  как она попала туда.  А вот три остальные  - вполне ничего,  хотя на счет богинь.... Но ни с кем из них я близко не знакома.

     - Но ты можешь указать, где их искать?

     Она кивнула головой.

     Ресторан они покинули через полчаса.  На этот раз прощанье  обошлось без поцелуя, ярко красный рот не потянулся к Некрасову.

     - Знаешь,  у меня к тебе просьба,  - сказала Марина перед тем как расстаться, - не звони мне больше никогда.