Время

Глава 20

«Извини за это», - пробормотала Кэрри.

«Да, ну ... Полагаю, я говорил, не задумываясь о последствиях», - ответил Фрэнк, вытирая лицо наполненным льдом носовым платком. Он только что спустился вниз, потратив пятнадцать минут на то, чтобы заставить свой нос перестать кровоточить.

«Черт возьми», - ответила Кэрри. «Вы не только намекали, что я мог быть причиной исчезновения моей матери, но и что ее присутствие было бы хуже, чем сейчас. Это ... это ужасно!» Последовала короткая пауза, после которой Фрэнк увидел, как она начала закручивать волосы в пальцах. «Хотя, а, я действительно надеюсь, что это не повлияет на ваше решение, помогать мне или нет помогать мне путешествовать во времени. Я ... теперь я понимаю, что у меня есть некоторые проблемы с контролем импульсов, когда дело касается моей мамы ...»

Она все еще нуждалась в его помощи. Фрэнк экспериментально ткнул носом. Правда быть известна? Он все еще хотел ей помочь. Ему было интересно, что это говорило о его психике.

«Да, что ж, я всегда был готов сделать больше с путешествиями во времени - я бы не тратил время на коллекционирование монет, если бы я этого не делал», - сказал Фрэнк. «Но Кэрри, пожалуйста, скажи мне, что ты понимаешь, что ЕСТЬ вопросы, которые нужно рассмотреть, прежде чем просто споткнуться в прошлое? Я имею в виду, мы уже однажды оказались в затруднительном положении. Я не думаю, что мы хотим, чтобы это повторилось снова, не так ли? "

Кэрри заметно вздрогнула. «Верно, мы этого не хотим». Она задумчиво нахмурилась. «Хорошо. Как насчет этого. Если ВЫ согласны непредвзято относиться к возможности наладить отношения с моей матерью ... Я согласен немного отступить, пока мы не узнаем больше о том, с чем имеем дело. Поскольку моя теория подразумевает, что я, возможно, и не помню, чтобы ждать несколько дополнительных недель ».

«Думаю, это разумно», - согласился Фрэнк, опускаясь на стул и отбрасывая платок в сторону. "Спасибо. Я рад, что у нас есть такая возможность ». Он посмотрел на лабораторный прилавок. «Это подводит нас к вопросу о самой машине времени.

«Думаю, можно с уверенностью предположить, что эта технология пришла из будущего. Что либо означает, что он был отправлен сюда по какой-то причине, либо ... ну, либо в нашем настоящем бегает человек из будущего в поисках своей машины времени. Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь подозрительно прятался вокруг оврага на прошлой неделе, когда он якобы обнаружился. Я не думаю, что ты когда-нибудь сталкивался там с кем-нибудь, кроме меня, не так ли, Кэрри? »Фрэнк откашлялся.« Кэрри? »

«Что? Ой, прости ...» Блондинка покачала головой. «Вы мне кое-что напомнили. Когда мы были в ловушке в лесу. Тот никель, который я использовал в машине, дал мне странный человек. Странный человек, который, казалось, знал, что это именно то, что мы нужно. Как будто он знал, почему мы застряли там ".

Фрэнк резко выпрямился в своем кресле. «Что? Этот человек упомянул машину времени?»

Кэрри покачала головой. «Не конкретно. Не прямо. Все, что он сказал, было…» Она замолчала, нахмурив брови, когда она пыталась вспомнить. «Он дал мне пятак, а затем сказал:« Теперь он твой. Делай с ним, что хочешь. Просто охраняй его. Не позволяй никому отнимать его у тебя »».

«Не позволяй никому забирать у тебя никель?» - подумал Фрэнк.

«У этого парня, возможно, не было всех его шариков», - признала Кэрри. «Двое других, с которыми он был, похоже, не очень высокого мнения о нем ... хотя, опять же, они, похоже, тоже не очень хорошо его знали. Может, этот парень из« Шейди »думал, что они заберут у меня деньги. ? "

Фрэнк нахмурился. «Береги это. Не позволяй никому отнимать это у тебя», - повторил он. Он обнаружил, что его взгляд снова обращен к столу. «Мог ли он иметь в виду саму машину времени?»

Кэрри проследила за взглядом Фрэнка на загадочный черный ящик. «Я не знаю. Но я не из тех, кто запирает эту машину времени в безопасном месте и забывает о ней! Если он хочет, чтобы кто-то« охранял »ее, конечно, я не возглавляю его список».

Фрэнк потер лоб. «Мы также говорим о событиях, которые произошли два года назад. Тем не менее, вы нашли машину только на прошлой неделе. Единственный способ, которым это имеет смысл, - это если бы он тогда знал, что он оставит ее где-нибудь, чтобы вы могли найти ее в будущее."

«Но если два года назад он знал, что я его получу, почему бы не вернуть его ТОГДА?» - заметила Кэрри, явно раздраженная.

Двое подростков недоуменно уставились друг на друга. «У меня такое впечатление, что здесь происходит нечто большее, чем мы думаем», - заметил Фрэнк.

«Возможно, ты права», - с тревогой признала Кэрри. «Фрэнк, ты еще никому не рассказывал о существовании этой машины?»

"Нет. Я полагал, что никто мне не поверит, пока не появятся доказательства. Или что, если бы они мне поверили, они бы захотели принять участие, и я тоже не хотел иметь с этим дело ».

Кэрри кивнула. «Тогда давайте оставим существование машины при себе. По крайней мере, пока».

Фрэнк кивнул. «Я соглашусь с этим».

"Хороший." Наступила минута молчания. «Тогда, возможно, я оставлю это вам для проведения любых необходимых тестов. Однако ... перед этим, я чувствую, что должен сделать еще одну вещь».

"Что это такое?"

«Постарайся не поехать обратно в пятницу».

Фрэнк моргнул, снова вставая. "Простите?"

Кэрри провела рукой перед глазами. «Фрэнк, в пятницу я настолько увлекся своей необходимостью что-то изменить, что дернул школьную пожарную сигнализацию и испортил твою химическую лабораторию. Даже если никто не пострадал, это было НАМНОГО не в порядке. Даже для меня. Мне нужно хотя бы попытаться исправить это, иначе я никогда не смогу жить с собой ».

Она глубоко вздохнула. «Я считаю, что самое простое решение для меня - в первую очередь перестать путешествовать обратно. В конце концов, если бы вы были немного более убедительны сегодня утром, возможно, я бы не оказалась в этой ситуации », - отметила она.

Фрэнк проигнорировал ее попытку переложить вину. Вместо этого он обдумал несколько разных ответов, основанных на том, что он уже знал с того утра. Он согласился сказать: «Кэрри, ты должна понять, что у тебя ничего не получится».

"Я признаю, что после нашего обсуждения этот вопрос звучит почти спорно, поскольку, если сработает, мы можем не знать, что это было. Но, черт возьми, я должен попробовать. Машина настроена на сегодня, у меня все еще есть одна текущая монета с я ... все, что я могу надеяться, это то, что я каким-то образом случайно вернусь на намного раньше утром. Она наполовину улыбнулась: «Может, даже сотрет, когда я тебя ударил».

«Кэрри ...» - снова начал Фрэнк, прежде чем остановиться. Приведет ли он к временному парадоксу, сказав ей, что уже был свидетелем ее неудачи? «Будьте осторожны», - заключил он.

Кэрри кивнула. "На самом деле, я не сталкивался с какими-либо проблемами с местоположением, путешествуя один. Я каждый раз оказывался возле оврага позади своего дома. Хотя на случай, если случится что-то неожиданное, я возьму ваше яблоко, чтобы поесть , Ладно?" Кэрри бросила монетку в машину времени, затем взяла фрукт с лабораторного стола.

"Тогда поговорим с тобой позже?" - заметил Фрэнк.

«Нет, надеюсь, раньше», - возразила Кэрри. Одно нажатие на рычаг спустя - и во вспышке света она снова исчезла.

Фрэнк покачал головой, направляясь за спрятанной машиной времени - той, что осталась позади, когда Кэрри приехала из поездки, в которую она только что отправилась. К некоторым аспектам этого путешествия во времени действительно нужно привыкнуть ... но, надеюсь, в устройстве найдутся некоторые ответы. Теперь у него был весь вечер, чтобы изучить его.

Например, было любопытно, что все одиночные прыжки во времени Кэрри происходили в городе. Это должно быть больше, чем совпадение. Могло ли его присутствие вызвать большее расстояние?

На самом деле Кэрри сказала, что всегда оказывалась возле своего дома ... кроме той последней поездки. Итак, сегодня она дважды уходила из его дома с двумя разными точками прибытия. Была ли разница между двумя поездками? Он заметил, что оба были в четвертаках, так что дело было не в этом. Может быть, она что-то несла? И там никакой разницы не приходило в голову, кроме того яблока.

Фрэнк прислонился к столу. Яблоко. Откуда оно взялось? Он не держал здесь фруктов. Нет, Кэрри оставила его утром, после путешествия во времени, а затем забрала его перед тем, как отправиться в ту же поездку. ... Какие?

Может, она поменяла его на другое яблоко где-то за пределами дома? Должно быть. Альтернативой было спонтанное создание из воздуха! Тем не менее, с точки зрения Кэрри, у нее было всего несколько минут между тем, как она взяла яблоко, бросилась сюда и уронила его. Но тогда ... каково было его происхождение?

Поразмыслив, возможно, ему стоит сделать перерыв, прежде чем осмотреть машину. У него начинала болеть голова.

***

Некоторое время спустя Фрэнк все еще ломал голову над проблемой, когда зазвонил домашний телефон. Он поднял трубку, находясь ближе всех к трубке. "Привет?" - рассеянно сказал он.

С ним заговорил мужской, но на удивление ровный голос. "Фрэнк домой?" - поинтересовался он.

"Говорю. Кто это?"

Перед бесчувственным ответом была пауза. «Джули подозревает».

Фрэнк замер. "Простите?"

Еще одна пауза. «Джули подозревает. Насчет твоей машины времени».

Фрэнк сжал трубку чуть сильнее. "Кто это? Кэрри, это ты?"

Снова пауза, и монотонный мужской голос закончил: «Примите меры предосторожности. Следите за своей спиной».

«Но кто вы? Какие меры предосторожности? Что происходит?» - спросил Фрэнк.

Звонивший уже повесил трубку.