Sanchez, au rebours de tout le monde, ne pouvait souffrir Manuel et blâmait la vivacité de mon attachement pour lui.
– Élève l’enfant, puisque tu l’as promis au père, et tâche d’en faire un homme ; mais ne te mets pas à en raffoler de la sorte, ou tu auras à te repentir de ton extravagance.
Et, quand je lui demandais la raison de son antipathie pour mon protégé :
– L’instinct, – me répondait-il. – Ce garçon a la souplesse, la grâce et la beauté d’une vipère ; gare aux dents !
– Moi, je méprisais les conseils de Sanchez ; je traitais ses craintes de chimères et ses prophéties de visions. Et pourtant il disait vrai. Mais avais-je tort de ne pas vouloir qu’il eût raison ? Faut-il toujours s’attendre à voir sortir le mal du bien qu’on fait ? Si j’aimais trop Manuel, était-ce à lui de m’en
