عزيزي رفعت (أسطورة فرسان الهيكل)

13

 " أعلم ما في قلبك ويمكنني فقط أن أحذرك من أن ما تطلبه لم يتم بشكل خفيف " ، حذرت ميثينيون بشكل قاتم ، وعيناها الشاحبتان تتجهان إلى كلبها الأ**د ، حاميها أرغوس ، الذي هز رأسه بنفس القدر . تن*دت باستسلام . " نيامه ، اذهب واتصل بالكهنة وحذرهم من إحضار أولياء أمورهم . قد نحتاجهم . "

جلس سوسامه في غرفة المعيشة واحتسي الشاي في **ت ، وأدار ما كان على وشك القيام به في ذهنه ، وتأكد من أن طلبه قد تم تشكيله بالطريقة الصحيحة قبل أن يتم إعداده . كان ميثينيون و ارغوس و نيامه يجمعون الإمدادات ويتحولون إلى أرديةهم عندما وصلت أول دائرة الكهنة . سرعان ما تبع فاول وولي أمرها من قبل أسليج و سينبل و قصيدي و ماشا و صفوان و كيفين و نولان وأوصياءهم ، مما جعل المنزل يبدو فجأة خانقًا مع الكلاب السوداء القوية والقساوسة الأقوياء الذين يتنقلون في انتظار ميثينيون .

خرجت الكاهنة الكبرى أخيرًا من غرفة نومها ونزلت السلم مرتدية رداءها الأبيض اللامع ، تبعها أرغوس بحافظة خشبية رفيعة رآها سوسامه ربما ثلاث مرات منذ أن أصبح عضوًا في هذه الدائرة منذ ما يقرب من عشر سنوات . درويدس لا يهتمون كثيرا بالقتل للتضحية ، هذه الأيام . لقد تعلموا دروسهم منذ قرون . أطعم الله على الذبائح والدم سيكون كل ما يطلبه الله . في الوقت الحاضر ، جعل معظم الكاهن آلهتهم سعداء بأول ثمارهم أو على الأكثر غزالًا أو دبًا تم اصطياده حديثًا حيث يحصل الله على متعة أكبر من الصيد نفسه أكثر من الدم واللحوم في نهاية المطاف المكتسبة من القتل المذكور .

لكن بعض الأشياء لا تزال تتطلب الدم . دم الإنسان . تم التبرع بمعظم تلك الدماء بحرية ولم تأخذها إلا العقوبات بالقوة . الليلة ، سيتم التبرع بالدم مجانًا ، مع الحصول على المزيد بالقوة في المستقبل . كانت الآلهة السلتية لا تزال مولعة بالانتقام والمعركة ، بعد كل شيء .

قادهم ميثينيون إلى الخروج من المنزل إلى الغابة على طول الطريق البالي إلى مسافة عدة مئات من الأقدام في البلوط والزعرور والرماد . في وسط المقاصة ، بجانب كومة الصخور التي خرج منها الربيع ، كان هناك كتلة عالية الخصر من الجرانيت مغطاة بالطحالب . كان هنا عندما وجد الكاهن الأول البستان منذ ألف عام ، قبل أن يجد هدسون نهره بوقت طويل . منذ ذلك الوقت ، جاء درويد في الجزء الشمالي الشرقي من أمريكا الشمالية لرؤية هذا الموقع على أنه أرضهم المقدسة . بستان ينتظرهم بالفعل عندما فروا من قهر وا*****د إير . هنا أقامت هذه الدائرة طقوسها ، وهنا سيطلب سوسامه أونيال انتقامه .

قالت ميثينيون بحدة ، وهي تجعد قلق بين حاجبيها : " شكلي الدائرة ، من فضلك . " الكلاب السوداء ، خطوة وراء شحناتك ، من فضلك . آمل ألا تكون هناك حاجة إليك ، لكني لم أقم بهذه الطقوس الخاصة بنفسي ، لذا أود أن آخذ هذا ببطء وحذر . "

جرد سوسامه بسرعة ، وظهرت قشعريرة في هواء الخريف البارد . خطى بين فاول وابن عمها نوالان ، وذهب للوقوف أمام المذ*ح . اقترب منه ميثينيون ، وهم يرددون بالفعل في الغيلية السريعة . أصبح الهواء كثيفًا ، وضغط عليه ، مما أدى إلى ضيق رئتيه ، وجعله يشعر بالإغماء .

قال أرغوس من خارج الدائرة : " على المذ*ح ، سوسامه " . " بسرعة! "

كان الهواء في المقاصة ينبض الآن ، ويدفع سوسامه إلى الخلف وعلى المذ*ح ، مما أجبره على الاستلقاء على ظهره مع كل نبضة . اقترب منه ميثينيون بحافظة خشبية رفيعة . من الداخل ، أخذت خنجرًا طويلًا ونحيفًا كان نصله مغطى بالرونية السلتية . قبل أن يتراجع دفاعًا ، كانت قد جرحته عبر ص*ره وكل كتف . عندما رفع ذراعيه في رد فعل ، قطعت ذراعيه .

قال أرغوس بصوت خشن مصحوبًا بالتوتر : " اقلب على معدتك " . " سوسامه ، الآن! "

عقله يتباطأ مع نبض السحر وفقدان الدم ، سوسامه دفع نفسه . قطعت الكاهنة ظهره بسرعة ، مما جعله يصرخ من الألم . مع كل خط مائل ، يصبح السحر أكثر إلحاحًا . الآن ، بدمه يملأ ذراعيه وص*ره ويتدفق على ظهره وجانبه ، يمكن أن يشعر بوجود شيء . . . ضخم . وفجأة كان معهم حضور جائر في المقاصة وبدأ يفكر في أن هذه ربما كانت فكرة سيئة .

 " أوه ، الآن تعتقد أنها فكرة سيئة ؟! " طلب صوت ذكر مزدهر في شيء قريب بما فيه الكفاية من جاليتش لدرجة أنه فهمه . " هناك أسباب لفطمناك عن التضحية بالدم ، أيها الفاني السخيف . أنت محظوظ لأنني كنت أنتظر هذا أو سأجعلك أنت وأصدقاؤك الحمقى يدفعون ثمن ذلك غالياً ، سواء كانت كاهنتك هنا ابنة ايميد أم لا . "

كانت هناك شهقة وفجأة أصبحت الكاهنة محور تسع مجموعات من العيون . ثم أدركوا أنه كان هناك المزيد من الأشخاص في المقاصة ثم عندما بدأوا . كان يقف بجانب ميثينيون رجل طويل القامة ذو عضلات بدا وكأنه جاء لتوه من عشاء فاخر مرتديًا قميصًا بدون أزرار وبنطلون رمادي مع حذاء لوفر مصقول من جلد التمساح وسترة بدلة ملقاة على كتفه ، وشعره الأحمر الناري مضفر إلى أسفل ظهره ولحيته المجعدة طبيعية بما فيه الكفاية في اضطرابها .

حدقت عيون خضراء براقة في سوسامه ، ورأسه يهتز جنبًا إلى جنب . " أعلم أن كاهنتك كانت تحاول استدعاء أراون ، لكنني كنت أنتظر شخصًا ما ، أي شخص ، ليطلب منا المساعدة في هذا . أعلم أن هذه مسألة موت وانتقام ، لكن من المهم جدًا السماح له بالهرب متوحشًا معها . هذا أبعد ما يكون عن مجرد الانتقام لموت أختك ، مهما كانت وحشية " ، صرح بذلك بشكل قاطع وعيناه مشتعلة بغضب عاطفي . " هذا الهمجي ليس مجرد قاتل متسلسل ، يا ولدي ، وسيتطلب الأمر وكالة أكثر من مميتة للتغلب عليه . وهكذا ، جئت لأضعك بين يدي موريج . لقد قطعت عشاءًا مهمًا إلى حد ما ، لذلك سأدع موريجان يشرح " .

ظهرت خلفه ثلاث نساء يرتدين المدرعات والأسلحة العارية ، مما زاد من حضوره القوي . كان أحدهم أ**د الشعر والأخرى شقراء والأخرى بيضاء . كان لدى الثلاثة ظلال متفاوتة من العيون الخضراء وكانوا جميعًا جميلين للغاية بميزات متشابهة . كانوا يرتدون سترات جلدية مغطاة بالبريد المتسلسل ، وحراس المع** ، والسراويل الجلدية ، والأحذية الجلدية ذات الأصابع الفولاذية . كان كل منهم يحمل سيفًا بخنجر ويرمي بفأس على حزام جلدي عريض ملفوف مرتين حول خصره الهزيل . كان لدى الثلاثة وشم أزرق واضح على أذرعهم .

بمجرد اختفاء الرجل ذو الشعر الأحمر اقتربت منه المرأة ذات الشعر الأ**د ووضعت يدها على ص*ره ودفعته على المذ*ح . كانت النساء ذوات الشعر الأشقر والأبيض يصطفن بالتساوي حول كتلة من الحجر .

قالت بصوت خرخرة : " يجب أن تصغي باهتمام ، يا سوسام أونيال ، لأن ما أتيت إلى هنا لتطلبه هذه الليلة لا يأتي بدون ثمن " . تومض عيناها الخضراء اليشم ببعض العاطفة الشديدة حتى وهي تغ*د سيفها وترسم خنجرها . فعل الآخرون الشيء نفسه ، ووقفوا فوقه بشفرات مسحوبة . " من أجل الانتقام لوفاة أختك ، يجب أن تدفع ثمن الدم بواسطتك . مساعدتنا لا تأتي بثمن بخس ولا تأتي دون خرق بعض القواعد المتعلقة بتدخلنا في عالمك " .

 " ومع ذلك ، " واصلت المرأة الشقراء بصوتها العالي الحلو ، " هذا الوحش الذي يصطاد في هذا المكان قد **ر بالفعل القواعد عندما هاجم كايتلين " .

وأضافت صاحبة الشعر الأبيض ، وصوتها قاسٍ ومزعج على الرغم من كونه أنثويًا للغاية :  " والمزيد من القواعد ستنتهي إذا أنهى مهمته "  . " ما سيُطلب منك لإنهاء هذا سيكون أبعد من أي رجل عادي . "

أعلنت موريجان وعيناها تجولان في المقاصة " ولذا سنمنحك هذه النعمة في ظل شروط " . " وبما أنك حرصت على مساعدته في هذه الحماقة ، فسيكون عليك مساعدته في تحقيق ذلك أيضًا " .

 " ماذا تقصد يا سيدة موريجان " ، تساءلت شركة ميثينيون ، بصوتها الطبيعي الذي يتسم بالثقة يرتجف قليلاً وعيناها واسعتان مع بدايات الخوف .

التقطت الشقراء صوتها اللطيف : " لقد سمحت له بتقديم نفسه إلى أراون ، مع العلم أنه من المحتمل جدًا أن يسقط في أنكو " .

 " سيدة في ، أعرف هذا الرجل وأعرف حبه لأخته " ، قالت الكاهنة وهي ممدودة بإحدى يدها متوسلة . " لم يكن هناك من سبيل إلى الابتعاد عن هذا . لا شيء يمكن أن أقوله له كان سيقزم توقه لتحقيق العدالة لأخته! "

قالت المرأة ذات الشعر الأبيض : " نحن نعلم ، لأننا شاهدنا هذا منذ فترة الآن " ، صوتها القاسي يداعب فجأة وهي تركض خنجرها فوق ذراع سوسامه ، وهي ترفع قشعريرة الأوزة ، وتنظر إليه بشغف ، عيون العقيق .

قالت ميثينيون ووجهها ينظر إلى الإلهة بارتباك : " أنا آسف يا سيدة نيميان ، لكنني لا أفهم " .

قال موريجان بابتسامة حزينة : " نحن نعلم ، لكننا نعلم أيضًا أنك كنت تعتني بهذا الشخص ليصبح كلبًا أ**د " .

هز الاثنان الآخران رأسيهما . " لم يكن ذلك كافيًا ، أيتها الفتاة الحمقاء ، " قالت نيمين بصوت خشن وساخر مرة أخرى . " في وقت آخر ، كان من الممكن أن يكون هذا واحدًا من الخطيبين وسار بين الأساطير . وبوضع نفسه بين أيدينا ، سيترك طريق الإنسانية . "

 " لتحقيق ثأره ، سيصبح بطلنا " ، أوضحت فيا ذات الصوت الجميل ، وعيناها تبحثان عن سيوسامة لدينا وتحدقان معه . عندما شعر أنه تم استدراجه إلى عينيها الخضراء السائلة ، احترق الألم في ذراعيه وكتفيه وص*ره وظهره . أطلق صرخة بينما بدأ دمه يغلي وخفقان دماغه مع كل نبضة في قلبه . اصطدمت عظامه بالإجهاد بسبب انسداد عضلاته . بدأ يثرثر ، ول**نه يهرب من سيطرته حتى وهو يحاول التوسل إلى صاحب تلك العيون الناعمة المورقة التي كانت تغرقه من الألم .

كان غارقة . بماذا لم يكن يعلم . شعر وكأنه أصيب بعد نوبته الأخيرة مع الأنفلونزا وان**رت حمى . ارتجف عندما اجتاح نسيم جسده العاري وأرسل الأشجار تتهامس فيما بينها . لقد صُدم لرؤية ضوء النهار يلعب على جفنيه وانطلق إلى وعيه الكامل . لم تكن الشمس مرئية ، لكن من الواضح أنها كانت بعد الفجر بفترة طويلة . غردت الطيور مؤقتًا ثم بدأت كورسها الطبيعي عندما لم يتم توبيخها . أخذت السناجب والسنجاب ذلك عندما خرج الجميع من أعشاشهم ليذهبوا ليومهم المتأخر .

واجه سوسامه صعوبة في تذكر مكانه ولماذا كان عارياً . أدار رأسه ، فرأى الكهنة وكلابهم السوداء ملقاة فاقدًا للوعي حول المقاصة . حاول الجلوس ولم ينجح إلا في السقوط من على المذ*ح . اصطدمت ذراعه اليمنى بشيء أنثوي ناعم ، مما أدى إلى تأوه مؤلم . تبعه العديد من الأشخاص الآخرين حيث بدأ أعضاء دائرته المستنزفة في الاستيقاظ .

 " ما الذي فعلته لنا تلك العاهرات اللعين " ، هذا ما قاله كيفان ، ثاني أعلى كهنة في مجموعتهم .

جاء رد الدبابير من هيذر ، أصغر كاهنة وليست واحدة من أكبر المعجبين بسيوسامه : " أعتقد ، سيد جافان ، أنهم استخدمونا وطاقتنا لربط الأ**ق بهم " .

 " هيذر ، " كان كل التحذير لإغلاق ارغوس الذي كان بإمكانه تدبيره وهو يرفع نفسه وجاء للتحقق من ميثينيون ، النعومة التي ض*بها في طريقه بعيدًا عن المذ*ح ، قبل أن ينحني على الشاب بلعنة تهمس . " نحن بحاجة إلى تنظيفك وملابسك ، أيها الشاب . وبعد ذلك سيكون هناك الكثير لمناقشته بينك وبين ميثينيون قبل أن تذهب إلى الحملة الصليبية . "

عندما كان سوسامه ينظف في الحمام ، أدرك أنه قد رسم وشمًا بالطريقة القديمة ، بشكل مؤلم وبحبر مزرق . كان هناك رجل أخضر منمق محاط بثلاث رافعات منمقة في تشكيل ثلاثي على ص*ره ، وشجرة الحياة على ساعده الأيمن ، وغراب وخنزير مقاتل على ساعده الأيسر ، وعرفتي عشيرتي والدته وأبيه على كل كتف اونيل على اليمين وأونيل من كلاند من اليسار . عندما حاول أن يرتدي قميصه ، اكتشف سوسامه شخصيات أوغام مع تنين في منتصف تشكيلتهم .

ترك القميص وذهب لإظهار ميثينيون وبقية الكهنة . كانت النظرات على وجوههم في الحال متحمسة ومليئة بالرهبة وهم ينظرون إليه . تمتم هيذر : " هذا ليس جيدًا ، " نبرة صوتها أقل سوءًا لأول مرة منذ التقيا . كادت عيناها مسكونة وهي تنظر إلى الشاب . " لقد تم وضع علامة عليك . "

قالت إنه يجب أن يكون في جميع العوا** ولذا فقد تطلع إلى الكاهنة الكبرى للحصول على إجابات . " لقد زعمت موريج أنك محاربهم وبطلهم . فكر في الأمر كنوع من التجنيب الإقطاعي أو الفارس المدين بالفضل لزعيم عظيم ومطلوب منه تنفيذ أمره . لديهم مشكلة لا يمكنهم حلها أو لا يمكنهم حلها . قالت له ، وامتلأت عيناها بالحزن . " وإذا فهمت موريجان بشكل صحيح ، فإنهم يتوقعون منا أن نكون فريق الدعم الخاص بك عندما يرسلون لك مهامك . لد*ك الكثير من التدريب الذي كان سيحصل عليه محارب من العصور الوسطى ولد*ك حظوة من الآلهة . الآن من المتوقع أن اخرج وقهر هذا الشر الذي أتى إلى مدينتنا " .

وحذر أرغوس : " وكن حذرًا ، فإن تلك الأوشام تأتي مع . . . القدرات ، في الأساطير " .

بعد قليل من الحديث والمعلومات ، لم يكن سوسامه في المكان المناسب للاستماع إليه ، غادر للاستماع إليه . كانت محطته الأولى المكتبة ، ليرى ما لدى أرشيفات وسائل الإعلام عن هذا الوحشي الذي قتل كيتلين . بمجرد أن جلس أمام الكمبيوتر ، عرف سوسامه أن هناك شيئًا مختلفًا . بدت المعلومات وكأنها محصورة داخل برج الطنين بجانب الشاشة ، وهي تنبض بشغفها تجاهه . وضع أصابعه على لوحة المفاتيح وفجأة كان عقله يتنقل عبر حرائق المعرفة المترابطة التي كانت الإنترنت . لقد انزلق بسهولة حول جدران الحماية وبرامج الحماية وفي قاعدة بيانات مكتب التحقيقات الفيدرالي ، مطّلعًا على ملفات حالة وحدة التحليل السلوكي . ذهل مما وجده ، انسحب .

كان يعتقد أن هناك المئات مصدومين . لقد تتبعوا مئات الضحايا لهذا المجنون!

وكانت هناك أنماط طقسية للوحشية . لوحظ أن بعض العلامات على الضحايا بدت مثل السنسكريتية . أدى هذا إلى الاعتقاد بأن هذا كان عمل أحد أتباع أحد الآلهة الهندوسية ، على الأرجح كالي ، حيث أن اثنتين من الكلمات السنسكريتية المعروفة هما " القرين " و " شيفا " . لقد اعتقدوا أنه كان يقتل هؤلاء النساء لتهدئة ربة موته .

أحد الأشياء التي أبقوها بالقرب من السترة هو حقيقة أنهم وجدوا اثنين من مخابئه القديمة ، المهجورة منذ فترة طويلة ، في نيوجوتسلاند ، إنديانا وكريستيانستاد ، ويسكونسن . كان كلاهما في مصانع مهجورة كانت ذات يوم مسالخ . كانت عمليات البحث عن مثل هذه الأماكن دائمًا غير مجدية بالنسبة إلى جامعة البلقاء التطبيقية .

سحب سوسامه عقله من قواعد بيانات مكتب التحقيقات الفيدرالي وقام ببحثه الخاص عن المحفوظات التاريخية لكاثراش دورشا . كان يعلم أكثر من غيره أن التاريخ المتاح للجمهور للمدينة المظلمة لم يكن سوى بداية قصة العا**ة . وأثناء قيامه بمسح المحفوظات الخاصة وقواعد بيانات الجامعة ، وجد إمكانية . عقار مهجور كان في السابق مجالًا لعائلة من النبلاء الإنجليز يؤمنون بالاكتفاء الذاتي . كانوا يزرعون طعامهم بأنفسهم ، ويحفظون مواشيهم ، بل إنهم ينتجون ما يكفي للتصدير . توفي آخر وريث للتركة بدون أطفال منذ أكثر من عام .

غادر سوسامه المكتبة وعجل إلى المنزل . هناك ارتدى ثيابه وربط فالكاتا بخصره بينما كان يصلي لموريغو بصعوبة . كانت القيادة عند غروب الشمس إلى الحوزة المتضخمة متوترة . لم يكن متأكدًا مما واجهته ، لكنه كان يعلم أنها كانت الخطوة الأولى على الطريق الجديد الذي وجد نفسه فيه .

تم إغلاق مدخل الحوزة بالسلاسل ، لكن شقًا سريعًا من فالكاتا وسلسلة الصدأ سقطت على الخرسانة الم**ورة . ترك سيارته عند المدخل الخالي من الضوء وسار في الطريق الذي تحول إلى أنقاض بسبب الإهمال والوقت . بالمناسبة ، تم إلقاء قطع الأسفلت الم**ورة حولها ، من الواضح أنه كانت هناك حركة مرور باستخدام محرك الأقراص . اقترب من القصر المخيف المتهدم بعناية ، وكان يتنقل من شجرة إلى أخرى ويراقب الحركة خلف النوافذ المظلمة الم**ورة .