MARRIAGE IN EXCHANGE OF DEBT

CHAPTER 3

"Pwede bang maging asawa mo na lang?"

"Pwede bang maging asawa mo na lang?"

"Asawa"

Beid lost his words. His mind suddenly got lost after hearing that with this cunning woman.

Hindi siya nakahinga ng ilang segundo. Daig pa niya ang isang babaeng nagulat dahil nagpropose ang kasintahan niya ng kasal.

Noong una, gusto lang ng babaeng ito na tanggapin siya bilang kapalit ng utang nila diba? And now she wants a marriage in exchange of debt?!

What a cunning woman?!

Gulat na gulat si Beid.

Earlier, he doesn't mean having s*x with this girl.

He was just testing her. He wants to test if how desperate she is and if she is really willing to offer herself.

Because Beid admit that the girl is a beauty and he is willing to accept her offer.

Bakit hindi diba?

He's been alone for how many years. He didn't even dated or have s*x with anyone.

At may isang babaeng lumapit sa kaniya.

Malamang i-ga-grab na niya ang chance.

But he could see that Rimacon is not yet ready so he will not accept her as a p*****t but instead of leaving, she propose another one.

And it is to become his Wife.

"You..." Beid suddenly said, trying to process what she just said. "Niyaya mo ba akong magpakasal?!" Finally! His sanity is back!

The girl named Rimacon nodded and look at him with determination in her eyes.

"Opo, kung gusto niyo Señor."

"Ako ba ginagago mo?!"

Napaatras ng kaunti si Rimacon sa gulat bago ilang beses kumurap. "Ahmm...hindi po?"

Napasapo ng noo si Beid. "Ni hindi ka nga handa sa pag-alay mo sa sarili mo tapos aalukin mo akong maging asawa mo? Alam mo ba ang kahulugan ng kasal?"

"Alam ko po ang kahulugan. Kapag kinasal ako sa inyo, ibig sabihin no'n ay pagmamay-ari niyo na ako at pagsisilbihan ko kayo sa abot ng makakaya ko"

"Kahit s*x kaya mo?" Pangte-test pa ni Beid.

Inasahan ni Beid na magugulat o magkakaroon ng pag-atras si Rimacon pero wala na talaga namang ikinatigil niya.

"Opo Señor. Kahit....sex pa 'yan."

Hindi siya nakapagsalita at napatingin lang sa dalaga.

She...is willing?! H-how?

Matipid na ngiti ang binigay nito sa kaniya. "Kapag naging asawa niyo ako, ibig sabihin lang no'n ay sa inyo na rin po ang aking katawan. Tungkulin ng isang asawa na pasiyahin ang kaniyang kinakasama"

"Tss" nahigit ni Beid ang hininga. "Sinipa mo nga ako kanina tapos ngayon okay na sa'yo?"

Nagmukhang guilty ang dalaga na ngumuso. "Patawad Señor. Hindi ko talaga sinasadya ang ginawa ko kanina. Totoo pong hindi ako handa at isa pa pong dahilan ay ayaw ko pong mawala ang puri ko ng hindi kinakasal." Ngumiti ito ng malungkot. "Mas gugustuhin ko pong maging pagmamay-ari niyo ng kasal. Dahil iyon ay legal at may basbas ng panginoon."

So that's her reason huh?

She doesn't want to be only a bed warmer that will satisfy him. Gusto nito ng kasal para valid kung mawawala man ang virginity nito sa kaniya at magpapaangkin ito ng malaya dahil kasal sila.

A wife...

Nagtaasan ang balahibo ni Beid.

He never imagine to get married. Because of his looks, no one wants to be with him. Because they are disgusted with him.

And now someone offering him to be his wife.

But ofcourse.... not willingly. She become obligated because of her family debt.

Beid feels something stuck in his throat.

Why does it feel that he doesn't have a choice but to accept what Rimacon's offer?

Because it's not like someone will love him.

Ang swerte pa niya na may nag-alok sa kaniya na maging asawa niya.

Fuck. He feel hopeless.

Pero hindi naman natatapos dito ang usapan. He still not showing his other half face.

"Rimacon" he called.

Kaagad namang nag-angat ng tingin si Rima. "Po?"

"Kapag tinanggap kita bilang asawa ko, ibig sabihin no'n makukulong ka sa mansyon na ito. Sa maruming mansyon na ito. Wala ka na ring takas dahil legal ang kasal."

Tumango si Rimacon bilang pagtugon.

"Ibig sabihin magiging akin ka na. Kahit gustuhin mo man o hindi."

Lumunok si Rimacon pero tumango pa din.

"At higit sa lahat...." Pinatigas ni Beid ang boses. "....hindi ka na makakahanap ng lalaking mamahalin mo. Matatali ka sa akin at magkakaroon ng pamilya kasama ako"

Tinatantiya niya ang itsura ni Rimacon. Kung may pagbabago ba sa kaniyang ekspresyon ngunit wala.

"Wala hong problema Señor" tumayo ang dalaga at hinarap ang Señor ng may tapang. "Alam ko pong isang napakatapang at napakatuso ang hingin ang inyong kamay sa pagpapakasal at isa iyong kalabisan dahil pwede niyo naman akong angkinin ng walang kasal. Pwede kong ibenta at ipambayad ang sarili ko ng hindi kasal pero....mas tanggap ko kung ikakasal ako sa inyo. Ang tanong ay...."

"Tatanggapin niyo na po ba akong maging asawa mo?"

Matagal na tiningnan ni Beid si Rimacon. Namamangha pa rin sa pagiging matapang nito kumpara kanina.

Dahil sa paninigas niya at pag-oobserba, hindi niya namalayan na napagmamasdan na niya ito.

Kayumanggi ang balat nito. Malaki ang mga mata at mahaba ang pilik mata. Hugis bigas ang kaniyang mukha. Payat at parang mawawasak kapag hinawakan. Matangos ang ilong at napakanipis ng labi.

She look like a good and a timid wife. Halata sa itsura niya ang babaeng maalagain at dadalhan ka ng pagkain sa trabaho.

He wants to feel it.

He wants to experience having a wife.

But it still depends on her.

"Okay. I will accept your offer..." It's not like he has a choice.

Kaginahawaan ang nakita ni Beid kay Rimacon dahil sa kaniyang sagot ngunit kaagad din 'yong nawala nang dahan-dahan niyang tanggalin ang maskara.

His hands were shaking. Besides Carpio, he never showed his face to anyone. If meron mang makakakita ng mukha niya, it's an accident.

But he still manage to flash a poker face until he finally removes it.

At katulad ng inaasahan niya, nanlaki ang mata ng dalaga at napaawang ang labi habang pinagmamasdan ang mukha niya.

The half of his face is distorted. A pink keloid scar is showing all over his half cheek, chin, on jaw and on his forehead. Luckily he survive the half of his lips and his other other eye.

"Tatanggapin kita as my wife" Beid said while looking at Rima who still looking so shock and not moving. "Pero kailangan mong tiyagain na may kasama kang kasing pangit ko"

Napasinghap ang dalaga na mukhang nakakarecover na at katulad ng inasahan ni Beid, Umatras palayo si Rima.

Just like what other's do.

They will look disgusted and step backwards as if he is like a character in a horror movies.

Oh f*****g s**t. This girl is a waste of time.

He knew it.

He felt suffocated again. Bumibigat na naman ang pakiramdam niya. It's like the trauma is coming back again. He should pushed this girl right away rather than accept her offer.

Suddenly, his barrier he made for himself vanish. A pain in his eyes is visible and he was sure that Rimacon is seeing it.

Dahil para itong natameme at nagsisi sa ginawang aksyon.

"H-hindi po 'yon ang inaa-"

"Señor!!" Parehas silang napalingon nang tumatakbong pumasok ulit si Carpio at mukha pang hinihingal.

"Ano 'yon?" Beid quickly put on his mask.

Tumingin si Carpio kay Rima. "Magulang mo ata 'yong nasa labas. Nag-kukumahog pumasok dito!"

"Po?!" Gulat na sabi ni Rima na hindi alam kung aalis ba siya o hindi. Panay ang tingin nito sa kaniya at halatang nasa matinding pag-iisip ito.

"Just...go" pagsagot ni Beid at siya na ang nagdecide para kay Rima.

As if she'll stay here beside him. Walang mananatili kasama siya. Period.

Kahit pa ata utang ang nakasalalay, mas pipiliin pa nilang umalis na lang. Beid knew that Rimacon will choose her family over him.

Lumingon siya kay Carpio. "Pauuwiin mo na siya. 'Yong totoong uwi na."

Ngumiwi si Carpio. "Oo nga po"

Tinaasan ni Beid ng kilay ang kanang kamay. "Huwag mo akong ngiwian. Gawin mo na"

"Sabi ko nga" lumapit na si Carpio kay Rimacon. "Halika na ineng"

"Bakit ako uuwi?" Kaagad na pigil ng dalaga sa pag-kapit ni Carpio sa kaniyang pulsuhan bago tumingin sa kaniya.

"Akala ko ba tanggap na ako? Akala ko ba pwede na akong maging asawa mo?"

Nagkatinginan si Beid at si Carpio. Bakas ang gulat sa mata ni Carpio. Nakaawang pa ang bibig nito.

Same reaction earlier.

And Beid feel embarrassed. f**k!

"Asawa ineng?" Lutang na tanong ni Carpio.

Tiningnan naman ni Rima ang kanang kamay ni Beid. "Opo. Gusto ko pong maging asawa niya"

Beid cleared his throat. "She wants it because she wants to pay their debt" pag-intindi ni Beid kay Carpio.

Napa 'oh' na lang si Carpio at balik tingin ang ginawa kay Beid at Rimacon.

"Sigurado ka na ba? Wala ng atrasan 'yan?"

"Opo" determinado na sagot ni Rima.

"Ikaw Señor?" Baling naman sa kaniya ni Carpio.

Pero imbis na sumagot sa kanang kamay, bumaling si Beid sa dalagang mapangahas na hingin ang kamay niya.

"Kapag tinanggap kita, hindi mo na pwede makita ang pamilya mo. At kahit ngayon, hindi mo na sila pwede pang makita"

He still testing her.

Nanigas ang dalaga at naging hesitant ng ilang segundo pero huminga ng malalim at tumango.

"Okay lang po Señor. Pabigat lang ako doon. Basta po wala na kaming utang sa inyoo..."

"Pinakita ko na ang mukha ko sa'yo. Sigurado kang hindi ka na tatakbo?"

Kumunot ang noo nito. "Ano naman pong kinalaman ng mukha niyo para tumakbo ako?"

Napaubo si Carpio.

Napaawang naman ang bibig ni Beid ng ilang segundo pero kaagad niyang pinanatili ang poker face nang maalalang siyempre ganoon ang sasabihin ng dalaga dahil may pakay siya.

Muntikan na siyang lumambot at hindi isiping hindi nandidiri sa kaniya ang dalaga.

"Kapag tumakbo ka o tumakas sa mansyon na ito, alam mo na ang mangyayari sa pamilya mo" pagbabanta pa ni Beid.

"Okay po Señor"

Beid doesn't know but Rimacon look like she is really decided. The fact that she's not scared anymore after she saw his imperpections is kind of weird.

He is actually felt weird. Akala niya ay aalis na ito pagkatapos makita ang mukha niya but desperate people doesn't care anymore what situation they will enter.

And Beid will take advantage of that.

"Carpio...anong date bukas?"

"November 1 señor" sagot ni Carpio.

Napangisi si Beid sa nalaman. What a perfect timing.

Araw ng patay.

Too suited for him.

"Ready for tommorow. A wedding will happen tommorow. "

"Sa araw ng patay señor?" Takang tanong ni Carpio.

"Yes. Why not? It is perfect theme"

There's a haunted house, a monster and....

Beid look at Rimacon.

Well....she is an angel.

An angel who will be part of his hellish life.

Beid doesn't know what will be her part.

Anong magiging silbi ng isang anghel sa isang madilim at walang buhay niyang pagkatao?

_____

BUMUNTONG HININGA si Rima habang nasa balkonahe at tamang pagsilip sa mga magulang lang ang kaniyang nagawa.

Ayaw niyang lumapit dahil panigurado uuwi siya at magmumukha namang istupida ang ginawa niyang paglayas kung makikita lang din siya ng kaniyang magulang.

Nasa ibaba ang Señor at si Mang Carpio para kausapin ang magulang niya.

Hindi niya namalayan na tumutok ang mata ni Rima sa Señor at kaagad na nagtutok ang mata niya sa maskara nito.

Hindi niya akalaing may tinatago pala ito doon. Akala ni Rima ay isa lamang iyong dekorasyon.

Hindi kaaya-aya sa paningin ang kalahating mukha ng Señor. Ito ay may kulay pink na mga peklat na naging keloid na halos mabura na ang kahati ng mukha nito.

Nagulat si Rima. Hindi niya inaasahan ang itsura ng Señor kaya napaatras siya ngunit mukhang iba ang naging kahulugan ng kaniyang pag-atras.

Dahil kitang kita ni Rima kung paano ito nasaktan. Parang sa ilang segundo na iyon, nakita niya emosyong nakapaloob sa mga mata niyang walang buhay.

Sa palagay ni Rima ay hindi na bago ang may mapaatras at lumayo sa Señor.

Nakaramdam siya ng bigat sa kaniyang dibdib habang tinitingnan ang pangit nitong bahay.

Kaya ba ganito ang kaniyang mansyon? Kaya ba mag-isa lang ito sa liblib at walang kapitbahay?

Hindi mawari ni Rima ang mga sagot pero isa lang ang alam ni Rima.

Gusto niyang makilala ang Señor na kinauutangan ng pamilya niya.

At magagawa niya naman iyon ngayong ikakasal na siya sa Señor.

Isang mapangahas na alukin ni Rima ang Señor ng kasal pero hindi rin niya akalain na tatanggapin ito ng Señor.

Mas okay si Rima doon. Mas ayos para sa kaniya na mawawala ang puri niya ng may basbas.

Hindi na niya iniisip kung gaano kalaki ng salitang kasal. Ang mahalaga sa kaniya ay legal lahat at may karapatan ang Señior na angkinin siya.

Kaya nagpapasalamat si Rima dahil tinanggap ng Señor ang kaniyang alok.

At dahil doon, tatanggapin niya din ng buo ang Señor at pagsisilbihan bilang kabayaran sa utang nila.

"Rima anak! Hindi mo kailangang ipalit ang sarili mo! Kung naririnig mo ako, bumalik ka na sa tatay!"

"Anak balik ka na sa amin! Alam kong naandiyan ka!"

Nag-init ang mata ni Rima habang humahakbang paatras. Paniguradong malulumbay siya sa mga magulang. Ang marinig lang ang kanilang mga boses ay nagbibigay sa kaniya ng lungkot pero para ito sa ikabubuti ng lahat.

Mawawala na ang pabigat sa kanila at wala na silang magiging utang at isa pa....

Ang señor

Nanindigan na siya kaya wala ng atrasan ito.

Pipiliin niya ang kasal kapalit ng kanilang utang.