Verborgen (Ein Avery Black Mystery-Buch 3)

KAPITEL ZWEI

KAPITEL ZWEI

Sie traf sich mit Ramirez drei Stunden später, kurz nachdem seine Schicht beendet war. Er antwortete eifrig, aber er klang müde. Deshalb hatten sie sich entschieden, sich beim Charles River auf einer der vielen Bänke zu treffen, von wo aus sie bei den Spazierwegen die östliche Biegung des Flusses überblicken konnten.

Als sie zur Bank schlenderte, die sie vereinbart hatten, sah sie, dass er gerade gekommen war. Er setzte sich hin und blickte über den Fluss. Die Müdigkeit in seiner Stimme zeigte sich auf seinem Gesicht. Er sah friedlich aus. Sie hatte dies bei zahlreichen Gelegenheiten bemerkt, wie schweigend und introspektiv er aussah, jedes Mal, wenn er einen malerischen Ausblick auf die Stadt hatte.

Sie näherte sich ihm und er wandte sich ihr zu, als er ihre Schritte hörte. Er lächelte und sah nicht mehr müde aus. Eines der vielen Dinge, die Avery an Ramirez mochte, war das Gefühl, das er ihr vermittelt, wenn er sie ansah. Es war klar, dass zwischen ihnen mehr herrschte als bloße körperliche Anziehung; Er sah sie mit Anerkennung und Respekt an. Das, zusammen mit der Tatsache, dass er ihr regelmäßig sagte, wie schön sie sei, gaben ihr ein Gefühl von Sicherheit, das sie lange nicht mehr gespürt hatte.

„Langer Tag?“, fragte Avery, als sie zu ihm herantrat.

„Nicht wirklich“, sagte Ramirez. „Sehr arbeitsreich. Beschwerden wegen Lärmbelästigung. Schlägerei in einer Bar, die etwas blutig endete. Und, kein Scheiß, ich bekam sogar einen Anruf wegen einem Hund, der ein Kind auf einen Baum gejagt hatte.“

„Ein Kind?“

„Ein Kind“, sagte Ramirez. „Das glamouröse Leben eines Detektivs, wenn in der Stadt alles ruhig und langweilig ist.“

Beide schauten über den Fluss in einer Stille, die sich seit den letzten Wochen breit gemacht hatte. Während sie technisch nicht ein Paar waren, sind sie hergekommen, weil sie die gemeinsame Zeit schätzten, die nicht nur wegen des Gesprächs mit Reden gefüllt war. Langsam und vorsichtig griff Avery nach seiner Hand.

„Kommst du mit auf einen Spaziergang?“

„Sicher“, sagte er und deutete mit der Hand in die Richtung.

Selbst Händchenhalten war für Avery etwas Monumentales. Sie und Ramirez hielten häufig Händchen und hatten sich ein paar Mal kurz geküsst - aber bewusst nach seiner Hand zu greifen, lag außerhalb ihrer Komfortzone.

Aber es wird angenehm, dachte sie, als sich auf den Weg machten. Es ist ja schon, seit einer Zeit gemütlich.

„Geht es Dir gut?“, fragte Ramirez.

„Ja, tut es“, sagte sie. „Ich hatte einen wirklich guten Tag mit Rose.“

„Fängt es an, sich normal anzufühlen?“, fragte er.

„Noch lange nicht normal“, sagte Avery. „Aber es kommt noch. Und wo wir schon davon sprechen...“

Sie hielt inne, unsicher, warum es so schwer war für sie, zu sagen, was sie sagen wollte. Dank ihrer Vergangenheit wusste sie, dass sie emotional stark war... warum war es so schwer, sich auszudrücken, wenn es wichtig war?

„Das wird jetzt kitschig klingen“, sagte Avery. „Bitte sei geduldig und denk daran, wie extrem verletzlich ich bin.“

„Okay...“, sagte Ramirez eindeutig verwirrt.

„Ich weiß seit geraumer Zeit, dass ich einige Dinge ändern muss. Ein großer Teil davon ist, das Verhältnis mit Rose zu verbessern. Aber da gibt es noch andere Dinge. Dinge, die mich fast erschrocken haben, bevor ich sie eingestehen konnte.“

„Was denn?“, fragte Ramirez.

Sie merkte, dass er sich ein wenig unwohl fühlte. Bis dahin waren sie durchaus offen miteinander, aber nie ganz in diesem Ausmaß. Das war viel schwieriger, als sie es erwartet hatte.

„Sieh mal... Ich weiß, ich habe im Grunde alles zwischen uns ruiniert“, sagte Avery. „Du hast extreme Geduld und Verständnis gezeigt, als ich mit meinem Mist beschäftigt war. Und ich weiß, dass ich dich ein wenig hingehalten habe, nur um dich dann wieder von mir wegzuschieben.“

„So könnte man es sagen, ja“, sagte Ramirez nicht ohne Ironie.

„Ich kann mich nicht genug dafür entschuldigen“, sagte Avery. „Und wenn du einen Platz in deinem Herzen für mich finden könntest und an meinem Zögern und meinen Ängsten vorbeisehen könntest... Ich würde wirklich gerne eine zweite Chance haben.“

„Eine Chance für was?“, fragte Ramirez.

Leicht macht er es mir ja nicht, dachte sie sich. Und ich verdiene es nicht anders.

Der Abend ging langsam in die Dämmerung über und auf den Gehwegen und Wegen, die den Fluss umschlangen, waren nur wenig Menschen. Es war wunderschöner Ausblick, wie aus einem dieser Filme, die sie in der Regel hasste, anzuschauen.

„Eine Chance für uns“, sagte Avery.

Ramirez blieb plötzlich stehen, hielt aber ihre Hand in der seinen. Er schaute zu ihr mit seinen dunkelbraunen Augen und hielt ihren Blick. „Das kann keine Chance sein“, sagte er. „Es muss echt sein. Eine hundertprozentige Sache. Du kannst nicht immer mit mir spielen und ich weiß nicht woran ich bin.“

„Ich weiß.“

„So, wenn Du mir sagst, was du mit uns meinst, dann überlege ich es mir.“

Sie konnte nicht sagen, ob er es ernst meinte oder ob er nur versuchte, es für sie schwer zu machen. Sie brach den Blickkontakt ab und drückte seine Hände.

„Verdammt“, sagte sie. „Du machst es mir schwer, nicht wahr?“

„Nun, ich glaube, ich…“

Sie unterbrach ihn, indem sie ihn zu sich zog und küsste. In der Vergangenheit waren ihre Küsse kurz, unbeholfen und zögerlich. Aber jetzt verlor sie sich in diesem Kuss. Sie zog ihn so nah zu sich, wie ihr Körper es erlaubte und küsste ihn mit der größten Leidenschaft, die sie in jeden physischen Kontakt seit dem letzten glücklichen Jahr der Ehe mit Jack gesetzt hatte.

Ramirez machte sich nicht die Mühe, dagegen anzukämpfen. Sie wusste, dass er das schon eine Weile lang wollte und sie spürte, wie die Begierde durch ihn floss.

Sie küssten sich wie verliebte Teenager am Ufer des Charles River. Es war ein sanfter, aber heißer Kuss, der die sexuelle Frustration wiedergab, die zwischen ihnen seit mehreren Monaten blühte.

Als sich ihre Zungen trafen, spürte Avery einen Energieschub durch sie hindurchfließen und sie wusste, wie sie diese nutzen wollte.

Sie brach den Kuss ab und lehnte ihre Stirn in seine. In dieser Haltung sahen sie sich einige Sekunden lang an, genossen die Stille und die Bedeutung dessen, was sie gerade getan hatten. Eine Grenze war überschritten worden. Und in der angespannten Stille spürten sie beide, dass es noch viele weitere zu überschreiten gab.

„Bist du dir da sicher?“, fragte Ramirez.

„Das bin ich. Und es tut mir leid, dass es so lange gedauert hat, bis es mir klar wurde.“

Er zog sie zu sich heran und umarmte sie. Sie fühlte etwas wie Erleichterung in seinem Körper, als ob ein riesiges Gewicht von ihm genommen worden wäre.

„Ich würde dem gern eine Chance geben“, sagte Ramirez.

Er schälte sich aus der Umarmung und küsste sie wieder sanft auf die Seite des Mundes.

„Ich denke, wir müssen diesen Anlass feiern. Willst du zusammen Abendessen?“

Sie seufzte und lächelte zitternd. Sie hatte bereits eine emotionale Barriere durch das Offenlegen ihrer Gefühle zu ihm durchbrochen. Was könnte noch passieren, wenn sie auch weiterhin ehrlich zu ihm?

„Ich glaube, wir müssen das feiern“, sagte sie. „Aber gerade jetzt, in diesem Augenblick, interessiert mich Abendessen wenig.“

„Also, was willst du machen?“, fragte er.

Seine Vergesslichkeit war unbeschreiblich. Sie lehnte sich zu ihm und flüsterte ihm ins Ohr, sie genoss das Gefühl ihn gegen ihren Körper zu spüren, den Geruch seiner Haut.

„Lass uns zu dir gehen.“

Er wich etwas zurück und sah sie mit der gleichen Ernsthaftigkeit an, aber jetzt war da noch etwas anderes. Es gab etwas, das sie von Zeit zu Zeit in seinen Augen gesehen hatte - etwas, das wie Aufregung aussah und aus einem körperlichen Bedürfnis entstand.

„Ja?“, fragte er unsicher.

„Ja“, sagte sie.

Als sie über das Gras eilten, auf den Parkplatz zu, auf dem sie beide Autos parkten, kicherten sie wie Kinder. Es passte und Avery konnte sich nicht an das letzte Mal erinnern, wann sie sich so frei, aufgeregt und glücklich fühle.

***

Die Leidenschaft, die sie am Fluss gespürt hatte, war noch da, als Ramirez seine Wohnungstür aufschloss. Ein Teil in Avery, wollte ihn gleich dort anspringen noch bevor er Zeit hatte, die Tür hinter sich zu schließen. Sie fummelten schon die ganze Fahrt über etwas an sich herum und jetzt, da sie da waren, fühlte Avery, als stünden sie an der Schwelle zu etwas Monumentalem.

Als Ramirez die Tür schloss und verriegelte, war Avery überrascht, als er nicht sofort zu ihr kam. Stattdessen ging er durch das Wohnzimmer und in seine bescheidene Küche, wo er sich ein Glas Wasser einschenkte.

„Wasser?“, fragte er.

„Nein, danke“, sagte sie.

Er trank aus seinem Glas und schaute aus dem Küchenfenster. Die Nacht war da und die Lichter der Stadt funkelten durch das Glas.

Avery trat zu ihm in die Küche und nahm spielerisch das Glas Wasser von ihm.

„Was ist los?“, fragte sie.

„Ich will es nicht sagen,“ sagte er.

„Hast du... gut, du hast deine Meinung über mich geändert?“, fragte sie. „Willst du mich nach dem ganzen Warten nicht mehr?“

„Nein, nein“, sagte er. Er legte seine Arme um ihre Taille und sie konnte sehen, wie er versuchte, die richtigen Worte zu bilden.

„Wir können warten“, sagte sie und hoffte, dass er dem nicht zustimmen würde.

„Nein“, sagte er hastig. „Es ist nur… Scheiße, ich weiß nicht.“

Das war überraschend für Avery. Mit all seinen meisterhaften Flirt und verführerischen Gesprächen der letzten Monaten war sie sicher, er wäre etwas aggressiver, falls und sobald der Moment jemals kam. Aber im Augenblick schien er sich unsicher zu sein - fast nervös.

Sie lehnte sich zu ihm ihn und küsste seinen Kiefer. Er seufzte und lehnte sich an sie.

„Was ist los?“, fragte sie, ihre Lippen strichen über seine Haut, während sie sprach.

„Es ist nur, dies ist jetzt real, weißt du? Das ist nicht nur ein One-Night-Stand. Das ist echt. Du bist mir sehr wichtig, Avery. Ich meine es wirklich. Und ich will nichts überstürzen.“

„Wir spielen dieses Spielchen schon seit vier Monaten“, sagte sie. „Ich glaube nicht, dass wir etwas.“

„Das ist ein guter Punkt“, sagte er. Er küsste sie auf die Wange, dann auf die Schulter, auf die kleine Stelle, die ihr T-Shirt offenlegte. Seine Lippen fanden ihren Hals und als er sie dort küsste, dachte sie, sie würde zu Boden sinken und ihn einfach mit sich ziehen.

„Ramirez?“, sagte sie, spielerisch verweigernd, seinen Vornamen zu benutzen.

„Ja?“, fragte er, sein Gesicht immer noch an ihrem Hals, um sie zu küssen.

„Führen Sie mich ins Schlafzimmer.“

Er zog sie an sich, hob sie hoch und erlaubte ihr, ihre Beine um seine Taille zu wickeln. Sie begannen ihn zu küssen und er fügte sich. Er trug sie langsam ins Schlafzimmer, und als er die Schlafzimmertür schloss, war Avery bereits so verloren, dass sie es nie geglaubt hätte.

Alles, was sie wahrnahm, waren seine Hände, sein Mund, sein gut gebauter Körper drückte sich gegen ihren, als er sie aufs Bett legte.

Er unterbrach den Kuss lange genug, um sie zu fragen: „Bist du dir sicher?“

Und falls Sie noch einen weiteren Grund brauchte, um ihn zu wollen, so war dieser. Er sorgte sich wirklich um sie und wollte nicht kaputt machen, was zwischen ihnen bestand.

Sie nickte und zog ihn auf sie.

Und für eine Weile war sie keine frustrierter Mordkommissarin mehr, oder eine kämpfende Mutter, oder eine Tochter, die ihre Mutter durch ihren Vater umkommen sah. Sie war nur Avery Black dann... eine Frau wie jede andere Frau auch, die die Freuden des Lebens genoss.

Sie hatte fast vergessen, wie sich das anfühlte.

Und sobald sie angefangen hatte, sich mit diesen vertraut zu machen, schwor sie sich, diese nie wieder zu vergessen.