XXIII
Ma se le parole gentili e appassionate
non riescono a indurvi a più soavi modi
vi corteggerò come un soldato, a fil di spada,
e vi amerò contro natura d'amore con la forza.
(W. Shakespeare, I due gentiluomini di Verona )
La stanza in cui era stata condotta lady Rowena era arredata con qualche rozzo tentativo di decorazione e di lusso e il fatto stesso che l'avessero lì alloggiata poteva considerarsi come un particolare segno di rispetto, negato agli altri prigionieri. La moglie di Front-de-Boeuf, alla quale era stata originariamente destinata, era morta da molto tempo e i pochi ornamenti con cui il suo gusto aveva ingentilito l'ambiente erano ormai in piena decadenza e abbandono. La tappezzeria pendeva in molti punti dalle pareti e in altri era sbiadita dal sole o consunta
