- Ну что?- сказала Анжела завязывая парикмахерскую накидку на Алисиной шее.- В какой цвет будем красить? Выбор у тебя не большой, от светло-русого до темно-русого. Никаких ярких оттенков!
- Я думаю ей подойдет чисто черный!- сказал Данил нависая над Алисиной головой.- У всех ведьм черные волосы.
-Анжи, ты можешь случайно воткнуть ему ножницы в горло когда будешь стричь?- спросила Алиса.
- Данил, ты нам мешаешь.- гример строго посмотрела на парня.- Сходи, принеси нам кофе.
- Слушаюсь, моя госпожа!- парень театрально улыбнулся, отвесил Анжеле низкий поклон и вышел.
- Не представляю, как он выживет в девятнадцатом веке! Либо его убьют на дуэли, либо отрубят голову за мерзкий характер.- вздохнула Алиса.
- Ты к нему придираешься, он довольно милый.-ответила Анжела, нанося краску на волосы.- Кстати, вы уже подписали страховку на случай гибели ?
- Да, это было больше похоже на изложение последней воли.- Алиса невольно сморщилась.- Фирма обязуется выполнить все требования которые мы укажем.
- И что ты написала?
- Скажем так, я позаботилась о маме.
Когда волосы были перекрашены, высушены и уложены, Алиса взглянула в зеркало. На ее плечи спадали светлые, вьющиеся пряди.
- Ты только посмотри!- сказала Анжела.- Оказывается, естественность тебе к лицу.
Алиса театрально закатила глаза. Из зеркала на нее смотрела давно забытая Алиса. Она уже и не помнила себя такой. Ей казалось что в день смерти отца, умерла и та настоящая, добрая и улыбчивая девушка которую все знали.
Отец Алисы был журналистом-путешественником. Он посещал различные страны, бывал в самых злополучных местах, освещал события из племени людоедов и взбирался на Эльбрус. И где бы он не находился, всегда неустанно восхищался природой и ее творениями. Его передача на телевидении била все рекорды по просмотрам. Для дочери он был целым миром. Лучшим другом, наставником, родственной душой. Вместе с ним она объездила половину земного шара. Именно он, привил ей любовь к путешествиям и открытиям.
- Хватит любоваться.- скомандовала Анжела.- Переодевайся!
Алиса облачилась в простое хлопковое платье и легкие башмачки. Одежда оказалась жутко неудобной. Ткань не лучшего качества была тяжелой, а грубые швы впивались в кожу. Алиса не отличалась безупречной внешностью. Она была небольшого роста, очень миниатюрная с совсем не большой грудью. Зато у девушки было весьма натренированное тело и плоский живот, которым она очень гордилась и старалась часто носить короткие футболки, выставляя на показ идеальный пресс.
Переодевшись, девушка вышла из-за ширмы. Анжела внимательно осмотрела ее обойдя со всех сторон, прищурилась, затем ухватила за подол платья и задрала вверх обнажив чёрного цвета, кружевные стринги.
- Это что?- строго спросила гример.
- Анжи, мы пробудем там всего несколько часов! Поверь, никто не увидит.
- Ты забыла куда отправляешься? Мало ли что может произойти! Немедленно переоденься!
Вздохнув Алиса вернулась за ширму и взяла приготовленные для нее панталоны. В гримерную вернулся Данил.
- Простите, но ваш кофе я случайно выпил с прекрасной Юлией из бухгалтерии. Что я пропустил?
- Наша красавица решила покорить девятнадцатый век кружевными стрингами!- рассмеялась Анжела.
Данил бесцеремонно заглянул за ширму и осмотрев девушку, с серьезным видом изрек:
- Милые панталончики! Тебе идут.
- Придурок!- Алиса схватила с ширмы первую попавшуюся вещь и кинула в парня.
Когда Анжела закончила колдовать над Данилом, в гримерную заглянула Елена. Она протянула две тканевые сумки.
- Там ваши документы и все необходимое для пробного прыжка. - Она многозначительно посмотрела на Даню и добавила.- По легенде: вы брат и сестра. Мы решили что так будет лучше.
Данил скривился. Он был очень симпатичным парнем, светлые волосы, модная стрижка, слишком выразительные для парня губы и аккуратные черты лица. В его присутствии девушки будто пьянели. Елена, дочь профессора Константина Львовича, была влюблена в Данила по уши и каждый день всеми силами пыталась добиться от парня взаимности.
Алиса с трудом сдержалась чтобы не засмеяться. Было очевидно что Елена создала им такую легенду из ревности.
Алиса напротив, считала внешность напарника слишком слащавой. Ей никогда не нравились такие милые мальчики со смазливой мордашкой.
- До запуска осталось немного времени, позвоните родным и сдайте телефоны. В половину мы ждем вас у "Мечты".
"Мечта" - это неофициальное название машины времени. Двое ученых потратили большую часть своей жизни на ее создание. Капитанов Константин Львович и Поспелов Кирилл Анатольевич были одержимы этой идеей настолько, что у них получилось воплотить ее в жизнь. Компания "СтарПлюс" занимающаяся разработкой сверхновой бытовой техники предложили ученым свое финансирование и предоставили целый этаж в здании компании. Кабинеты в котором, были оснащены всем необходимым. Кирилл Анатольевич и Константин Львович быстро довели машину до полноценного, рабочего состояния. Первым испытать "Мечту" вызвался Кирилл. Ученый взял с собой ящик с основными деталями для второй машины чтобы иметь возможность вернуться и исчез. Он очутился в девятнадцатом веке недалеко от местной церквушки. Из-за его черной одежды и длинной седой бороды, проходившие мимо люди принимали его за священника. Они то и поведали ему что их батюшка не так давно отправился в мир иной, и с тех пор некому в церкви службы нести да грехи отпускать. Кирилл Анатольевич остался в церкви и стал называться Отец Кирилл. В кладовой по ночам он собирал машину времени, а днем с простым народом общался. Даже когда машина была собрана, отец Кирилл не спешил возвращаться. В то время как Константин Львович не находил себе места от переживаний за друга, тот в свою очередь, проникся любовью к местным жителям. Выучил молитвы и вроде даже по настоящему, стал верить в Бога. В двадцать первом веке он был ученым, профессором, всю жизнь посвятившим науке. Не имеющим ни семьи, ни родни. А здесь, как он сам говорил, обрел душевное спокойствие. Спустя несколько месяцев он все же вернулся. Но не на долго. Кирилл Анатольевич принял решение остаться в прошлом. Периодически он все же наведывался в наше время чтобы навестить друга и узнать новости.
Вскоре после того как машина была полностью готова, в компании "СтарПлюс" приступили к отбору молодых людей на должность "Путешественников во времени". Константин Львович лично руководил процессом. Это был очень жесткий отбор. Кандидаты подвергались различным испытаниям не меньше чем космонавты. Путешественник во времени должен иметь крепкое здоровье и острый ум. Быть смелым, в хорошей физической форме и уметь быстро ориентироваться в экстренных ситуациях. Из сотни кандидатов профессор утвердил Краснову Алису, студентку журфака и Кузнецова Данила, студента медицинского университета. Во время отбора ребята лучше всех справлялись с испытаниями. После того как их утвердили, началась долгая и тщательная подготовка к первому прыжку. Для первого прыжка профессор выбрал девятнадцатый век, так как там находилась вторая машина времени, чтобы можно было вернуться обратно. В течении года путешественников усиленно тренировали, обучали различным навыкам которые могли бы пригодиться. А так же, учили как жить в девятнадцатом веке. Их учили общепринятым правилам, как правильно говорить, ходить, есть. Они старательно изучали историю, учились ездить верхом и защищаться в дуэли.
Алиса взяла в руки телефон и вышла в коридор. После смерти отца они с мамой отдалились друг от друга. Казалось что в такой ситуации, когда больше не осталось ни единой родной души, они должны были стать утешением друг для друга. Но каждый переживал горе по своему.
-Алло.- раздался в трубке голос мамы.
Алиса сглотнула застрявший в горле комок. Она прекрасно понимала что путешествие во времени может оказаться очень опасным и неизвестно, услышит ли она еще когда-нибудь мамин голос. Ей вдруг стало обидно что у нее нет возможности обнять ее, попрощаться, сказать все что было не сказано.
- Привет.- сказала Алиса.- Представляешь, экспедицию перенесли на сегодня!- Девушка старалась изобразить радость как можно убедительнее.
-Как? По новостям сказали что группа археологов отправится на раскопки только через неделю.
- Ты же знаешь это телевидение.-вздохнула девушка. Она не рассказывала матери о своей работе в компании. Путешественники подписали документы о неразглашении тайны, даже близким родственникам нельзя было знать о существовании машины времени. Не так давно в Египте было найдено новое таинственное захоронение и некоторые студенты из журфака отправляются на место вместе с археологами. Так как время отправления группы студентов совпадало со временем первого прыжка, Алиса сочла это идеальным прикрытием и сказала матери что летит в Египет с одногрупниками.
- А как же вещи? Ты не собрала чемодан!- запереживала мама.
- Я успела собрать самое необходимое, не волнуйся.- сказала Алиса как можно убедительнее.- Ты же знаешь как я мечтала об этой поездке, я не могу отказаться.
- Я знаю.- вздохнула мама.-Постарайся быть осторожной.
- Хорошо.- чуть помедлив Алиса добавила. - Мам... Я люблю тебя.
- Я тебя тоже очень люблю!
Алиса отключила телефон и на какое-то время замерла глядя перед собой в пустоту. Оказалось это так просто, сказать "я люблю тебя".
- Как трогательно.- словно гром, раздался за спиной наполненный желчью голос Елены.- Сейчас расплачусь.
- Ну так поплачь!- Алиса резко обернулась.- Можешь даже порыдать, только не сильно.
Лицо Елены перекосилось от злости. Она протянула ящик для личных вещей и сквозь зубы процедила:
- Телефон!
Алиса молча отключила устройство, опустила в ящик и гордо подняв голову направилась к машине времени. Все были уже на месте. Данил стоял в стороне и говорил по телефону, вскоре к нему подоспела Елена с ящиком, и стала буквально заглядывать парню в рот. Алиса искренне не понимала, зачем напрягать человека своим присутствием если ему все равно? Неужели у влюбленных девушек совсем нет гордости? С начала появления путешественников в компании, она наблюдала как Елена вешается на Даню и всевозможными способами пытается обратить на себя внимание. У парней с этим намного проще. Они либо тихо страдают не подавая виду, либо добиваются. Но никогда не ведут себя как дешёвая шлюха на распродаже.
У Алисы было много друзей. Но после смерти отца она сильно закрылась от них. Она по прежнему ходила с друзьями на вечеринки, в клубы и в кино, но ее никогда не покидало ощущение что она стала чужой среди своих. Ей казалось, что это какая-то другая Алиса проживает ее жизнь день за днем. А настоящая Алиса, будто уснула где-то в глубине души. Иногда девушка пыталась ее разбудить. В картинной галерее глядя на работы великих художников, включая так горячо ею любимый рок, просматривая трогательные фильмы, гуляя по улицам родного города. Но все было бесполезно. Никаких эмоций. Алиса уже забыла когда в последний раз искренне улыбалась.
Константин Львович громко произнес:
- Запускаем машину!
Машина времени выглядела вполне банально и совсем не была похожа на машину, скорее на дверной проем. Это была металлическая арка с множеством кнопок. Двое парней в белых халатах подошли к "Мечте" и принялись поочередно набирать нужную комбинацию цифр. Арка загорелась неоновым светом и пространство внутри нее помутнело. От нее исходило едва уловимое гудение.
- Пора!- скомандовал профессор.
Путешественники подошли поближе к арке.
- Запомните! Ваша задача дойти до церкви. Кирилл Анатольевич будет вас ждать, ночью он отправит вас обратно.- сказал профессор. - Постарайтесь обойтись без происшествий!
- Эх, а так хотелось какого-нибудь веселья!- шепотом сказал Данил и улыбнулся.
- Все готовы?- спросил профессор. – Тогда вперед!
Алиса кожей почувствовала что от арки веет холодом, как от открытого холодильника. Ей было тревожно, на долю секунды она была готова развернуться и убежать. Напомнив самой себе о цели, девушка мгновенно успокоилась, перевела дыхание и первая шагнула в мутное пространство. Сразу следом за ней в арку шагнул Данил.
Когда путешественники исчезли, по помещению покатились бурные аплодисменты.
- Дежурные остаются возле машины а остальных я приглашаю в буфет! Будем отмечать!- радостно сообщил профессор и протер широкий вспотевший лоб носовым платком.