Глава 1
Алиса стояла у барной стойки в кафе ожидая порцию горячего, бодрящего кофе. Часы на стене за барменом неумолимо показывали двадцать минут девятого. "Константин Львович меня убьет!"-подумала девушка. Она поправила солнцезащитные очки в толстой оправе и потянулась в сумочку за телефоном. На ярком экране отображалось двадцать семь пропущенных звонков. Тяжело вздохнув, Алиса нажала кнопку перезвонить. Через несколько секунд в трубке раздался знакомый голос:
- Где тебя черти носят?!
- Дань, не ори, пожалуйста.- тихо ответила девушка.- Я скоро буду.
- Снова всю ночь проторчала в клубе?- голос парня становился все раздражительнее.- Ты хоть понимаешь насколько важно наше задание?! Ты нас всех подставишь!
- Давай без истерик. Скажи Львовичу что я скоро приду.- девушка отключила звонок и включила фронтальную камеру. Вид у нее был весьма не презентабельным. Длинные, вьющиеся розовые волосы собраны в неаккуратный, высокий хвост на макушке. Под темными линзами очков скрывались опухшие, не выспавшиеся зеленые глаза.
Наконец бармен подал стакан с ароматным кофе. Алиса сделала несколько глотков и сразу, почти мгновенно, почувствовала как возвращается к жизни. Здание компании "СтарПлюс" находилось через дорогу. Расплатившись за кофе и прихватив стакан, Алиса направилась к выходу.
В фойе на проходной стояли охранники, вытащив из сумочки ярко-желтый пропуск на котором крупным шрифтом было написано " 17 этаж" и мельком предъявив, она быстро направилась мимо них к лифту. Девушка нажала кнопку семнадцать и двери закрылись. Алиса очень не любила опаздывать, с раннего детства она отличалась пунктуальностью и ответственностью. Все ее сознание подгоняло лифт, который и без того был достаточно быстрым. Наконец двери открылись и девушка уверенным шагом направилась мимо стойки регистрации, вдоль по коридору.
- Стой!- закричала Катерина. Сегодня была ее смена на стойке.
- Катрин, я тороплюсь!- бросила Алиса.
- Знаю, но протокол есть протокол. Я не могу тебя пропустить, подойди!- строго сказала Катя.
Алиса подошла к стойке, всем своим видом демонстрируя крайнее недовольство.
- Сними очки и посмотри вот сюда.- девушка указала на небольшое окошко.
- Ты прекрасно знаешь, что я - это я!
- А ты прекрасно знаешь, что работа на этом этаже строго засекречена и без подтверждения сетчатки твоих глаз, я не имею права тебя пропустить. - Катерина была непреклонна.
Алиса краем глаза уловила силуэты приближающейся охраны, сняла очки и посмотрела в окошко. Красный лазер беззвучно скользнул по глазам и раздался мелодичный компьютерный голос :
- Краснова Алиса, добро пожаловать.
Бросив на Катерину уничтожающий взгляд, Алиса быстро ринулась дальше по коридору.
Девушка остановилась напротив серой двери с табличкой "Зал заседаний". Набрав в грудь побольше воздуха она ухватилась за железную ручку, на выдохе резко открыла дверь и уверенным шагом зашла внутрь.
В самом центре просторного кабинета располагался массивный, овальный стол. Около стены висел огромный прозрачный экран, возле которого стоял Константин Львович и цветным лазером делал пометки. За овальным столом оказалось только одно свободное место, рядом с Данилом. Алиса поставила стакан и практически бесшумно опустилась в кресло. Она чувствовала на себе порицательный взгляд Дани и старательно пыталась не смотреть в его сторону. Константин Львович перестал писать и повернулся.
- Алиса, объясни свое опоздание.- строго сказал профессор, глядя на девушку.
- Я проспала.- даже не приложив усилий чтобы придумать стоящее оправдание, ответила она.
- Проспала?- повторил профессор изогнув одну бровь.- Ты понимаешь как это безответственно? Своим поведением ты ставишь под угрозу весь проект!
- Обещаю, такого больше не повторится.- Алиса была готова провалиться сквозь землю.
- Я надеюсь, ты готова к пробному прыжку?- спросил профессор.
У девушки перехватило дыхание. По плану пробный прыжок должен был состояться только на следующей неделе.
- Сегодня?- удивилась Алиса.- Почему меня никто не предупредил?
- Вчера вечером Елена послала тебе сообщение. Так ты готова?
Алиса вспомнила как вчера в клубе ее телефон разрывался от сообщений и звонков, но ей было не до этого. Она с друзьями весело проводила время на танцполе под выступление любимой рок группы. И когда последовали настойчивые звонки от Данила, девушка попросту отключила телефон. В сердцах ругая себя за халатность, Алиса сказала:
- Готова!
- Отлично. Надеюсь все поняли сегодняшние задачи? Тогда собрание окончено, прошу всех приступить к подготовке. Запуск машины ровно в двенадцать часов.
Сотрудники поспешили приступить к своим обязанностям, кабинет полностью опустел. Алиса спокойно допила кофе, выкинула стакан в мусорку и вышла последней. За дверью ее поджидал Данил. Он перегородил девушке дорогу.
- Я звонил тебе вчера.- сказал он.- Где ты была?
- Отстань.- сказала Алиса, пытаясь протиснуться между стеной и парнем. Но он крепко схватил ее за руку, что она не могла сдвинуться с места.
- Ты совсем ненормальная?-он смотрел на нее испытующим взглядом.- Мы готовились к этому целый год! Если ты сейчас все запоришь, то вместо тебя отправят Елену.
- Боишься не справиться с ее напором?- Алиса улыбнулась.- Можешь не беспокоиться, Львович ни за что не отправит свою дочь в путешествие, это же опасно.
По коридору эхом разнёсся крик:
- Валера, стой! Держите его! Держите Валеру!
Алиса заметила едва уловимый, серый, практически сливающийся с цветом пола комок, скачущий прямо на них. Следом за ним, на всех парах, отдавая громкими шагами и выставив руки перед собой в надежде схватить беглеца, бежал молодой но перспективный ученый Аркадий.
Данил отпустил Алису и ловко изогнувшись схватил крысу за хвост. Парень брезгливо отвел руку с вырывающимся созданием в сторону.
Аркадий изрядно запыхавшийся и взмокший, аккуратно, даже с какой-то отцовской заботой, взял крысу в руки.
- Валера?- спросила Алиса и нежно погладила брыкающийся комок. Глядя на то как спокойно девушка гладит крысу, Данил брезгливо поморщился.
- Валера!- подтвердил Аркадий.- Это самый умный крыс за всю историю человечества!- важно сообщил молодой ученый.- Он умеет делать очень полезные вещи!
- Он будет заделывать дыру в тонущем корабле, вместо того чтобы сбежать?- улыбаясь спросил Данил.
Алиса вспомнила другие эксперименты Аркадия, среди которых был самый умный сверчок, умеющий исполнять лунную сонату Бетховена, которую, по правде, слышал только сам Аркадий. А так же самых умных тараканов, которых ученый обучал коллективно выполнять команды и намеревался создать личную армию рыжих усатиков. Тараканы в последствии разбежались по офису и Константину Львовичу пришлось вызывать службу дезинфекции. Правда некоторым командам они все же успели обучиться и собравшись в единую массу пытались отобрать у специалиста дезинсектор.
- Лучше!- воскликнул Аркадий.- Валера умеет складывать вещи! Он может идеально ровно сложить буквально все, от носового платка до свитера! Поселю его в своем шкафу.- мечтательно потянул парень.- Мама постоянно ругается что у меня там бардак.
- Ты живёшь с мамой?- явно насмехаясь спросил Данил.
- Вы почему еще здесь?!- позади раздался голос Катерины. - Если я не ошибаюсь вы должны быть у Анжелы на гриме!
В последний раз погладив уже успокоившегося крыса, Алиса направилась вдоль по коридору. Данил отправил Катерине свою безупречную улыбку и поспешил следом.