RICAFORTE MEN 1: ONE NIGHT ONLY

CHAPTER 4

WALA siyang naiintindihan sa munting pagtatalo ng dalawang lalaki na napag-alaman niyang magkapatid pala. Mukhang hindi ito ang tamang araw para kausapin ang CEO. Tatalikod na sana siya palabas nang magsalita ang lalaki.

"As I expected, babalik ka para tanggapin ang offer ko." Kung may bahid ng sarkasmo ang tinig ng lalaki ay ayaw na niyang pansinin. She came here for more important matters and not to a wasteful fight.

"Dahil hindi mo ako binigyan ng choice, Mister Ricaforte, kaya ako bumalik." She glared him. Who cares if this man looks like a modern god in his business suit? Na sinisigaw ng anyo ang power at authority?

"Tingin mo makakatakas kang muli sa akin, Zenna?" mahina nitong wika habang palapit sa kaniya.

Nagtaas siya ng kilay. Hindi niya ipapakita rito ang takot at pagkabahala. Hindi siya masisindak ng isang Ricaforte man. Kung ibang mga babae ay nagkakandarapa para sa mga lalaking Ricaforte, siya hindi. Gagawin niya ang gusto nito dahil wala siyang ibang pagpipilian. Para kay Nathaniel ito kaya kailangan niyang gawin.

"What are you up to, Matt? Gagawin mo akong kabit?" Pinakadiin-diinan niya ang huling salita. Damn. Hindi niya pinangarap na maging kabit kahit kailan.

"Who told you that?" May nagbabadyang ngiti sa labi nito. "You'll never be my mistress, Zenna. Hindi nababagay sa iyo ang maging kabit ko."

Tinayuan siya ng mga balbon nang marahan nitong hawakan ang batok niya. His thumb made circles on her nape. Agad dumaloy ang koryente sa kaniyang batok patungo sa kaniyang likod that made her shivers.

Tumitig ito sa kaniyang mga labi. Nanuyong bigla ang lalamunan niya nang basahin nito ang ibabang labi gamit ang dila. His lips was sensual. Natural pa ang pagiging pula ng mga ito.

"Mas babagay sa iyong maging..."

Tumaas ang kilay niya. Maging ano? Naghahamong sinalubong ang mga mata nito. Nagrigudon ang tahip ng dibdib niya. Sinaway niya ang pag-usbong ng excitement.

"f**k buddy."

Umigkas ang kamay niya pero agad nahawakan ni Matthew bago pa man dumapo sa mukha nito.

"Bakit, Zenna? Do you expect me to make you my wife? To give you my nam, huh?Sweet, hindi ako naniniwala sa kasal. But I believe we are compatible bedmate." Pagkuwa'y lumapit ang mukha at bumulong, "Wanna try again? Matagal na rin ang dalawang taong mahigit mula nang patunayan natin ang bagay na iyan,hindi ba?"

Hindi naniniwala sa kasal? He's impossible!

"Kailangan mong uminom ng isang drum ng holy water, Ricaforte. God! You're a man w***e. At kung inaakala mong gusto kong maging asawa mo, nagkakamali ka. Hindi tulad mo ang nanaisin kong pakasalan. Move on. Huwag kang bitter dahil naudlot ang kasal mo."

Imbes na maasar ay amused pa itong hinagod siya ng tingin.

"Nahanap ko na ang gagamot sa pagiging manwhore ko and that's you, Zenna."

Sasagot pa sana siya nang manghilakbot siya nang makita ang kaseryosohan at dilim ng mukha nito habang sinasabi iyon.

Hindi malaman ni Zenna kung paano niya pakikisamahan si Matt. He made it clear to her that they aren't more than a f**k buddy. May kung anong pumilipit sa kaibuturan ng puso niya pero hindi niya ito ipinahalata. Ang mahalaga sa kaniya ay si Nathaniel. At kung kinakailangang magpakababa siya para sa anak, gagawin niya. But she swear to heaven that Matt will never find out about Nate. Gagawin niya ang lahat, huwag lang magtagpo ang landas ng dalawa.

Fuck buddy doesn't mean magsasama na sila sa iisang bubong. Katawan lang ang gusto nito kaya iyon ang ibibigay niya kay Matt. Nakipagpilitan siyang anytime na kailangan nito ang serbisyo niya, pupuntahan niya ito sa bahay o sa kung saan nito gustong angkinin siya. Gusto niyang mahiya sa offer niya. Daig pa niya ang prostitute.

"Puwede rin naman kitang puntahan kung sakali, hindi ba?"

"No!" Huli na nang matanto niyang masyadong obvious ang reaction niya. Kunot-noo siya nitong sinulyapan bago itinuon ang atensyon sa pagmamaneho.

Shit. Gusto niyang sabunutan ang sarili. Hindi dapat siya magpahalata ritong may itinatago. "M-may k-kasama ako sa bahay."

Napansin niya ang paggalaw ng panga nito at pagtiim-bagang.

"K-kasambahay," paglilinaw niya.

"Kung ganoon, mas mabuting tumira ka sa bahay ko. May tagalinis every other day at hindi stay in. Walang istorbo."

Damn pervert Ricaforte.

Pumikit siya nang mariin at hinilot ang sentido. Masakit na ang ulo niya sa kakukumbinsi sa lalaki.

"Fine. Kung ayaw mo talaga, hindi kita pipilitin. Araw-araw naman kitang makakasama. We can make it everytime in my office, baby."

"f**k buddy in your office?"

Kinagat nito ang pang-ibabang labi, pigil ang pagngiti ngunit tutok pa rin ang atensyon sa kalsada.

"You will be my PA, Zenna. Please don't focus on being my f**k buddy, sweet. I can't take it anymore." His voice turned raspy.

"Your PA s***h f**k buddy, huh!" Gusto niyang singhalan ang lalaki. Ni hindi naman talaga nito kailangan ng PA. He just want her around anytime he want to get laid. Asshole.

He chuckled. "Oh, Zenna Marianette. You and your clever ass. Siguro alam mo na kung ano ang gustong-gusto kong gawin ngayon sa iyo." The darkness in his voice made her shiver.

Napalunok siya at ibinaling ang atensyon sa labas ng bintana. Kailangan na niyang masanay sa set up nila ni Matt. Kailangan na rin niyang ihanda ang sarili sa gusto nitong mangyari. Hindi na siya virgin para magpakipot pa rito ngayon. She already gave her innocence to this manwhore two years ago. Ano pa ba ang ipagkakait niya rito? Ah...si Nate, ang kanilang anak.

"Where is Rhaim?" si Matt, na kunot-noong tiningnan ang pinsang si Rael nang sambakul ang mukhang bumalik sa kanilang lamesa mula sa dance floor.

"Hayun may ikinorner na ang tado." Pabagsak itong naupo sa sofa, katabi ni Markus. "Damn the woman in red!"

"Who?" Kiel asked habang abala ang kamay sa paghaplos sa makinis na hita ng babaeng katabi. Another high class w***e.

"Hindi ko kilala. Tanongin ninyo si Rhaim." Itinungga nito ang laman ng kopita. Panay ang mura nito.

"The woman in red?" tudyo ni Kiel na kalong na ang mestisang babae.

"Mukha kang ni-reject ng chics," asar lalo ni Matt kay Rael.

"Shut up, Matthew. If not because of me, you'll not get laid. Ilang taon ka pa sanang tigang," angil nito sa pinsan.

"I paid you more than enough tado." buwelta naman ni Matthew. Kung alam lang ng pinsan na hanggang ngayon ay tigang pa rin naman siya. Damn. He celibate himself for years because of the woman he'd met in Viareggio. Bigla siyang natahimik nang sumagi sa isip si Zenna.

Parang tuksong rumehistro sa harapan nito ang imahen ng babae. Ang makurba nitong katawan at malambot na balat. Bigla siyang naging alumpihit sa kinauupuan. Nagngising-aso sa kaniya ang kapatid na si Markus na tila nahalata nito ang nararamdaman bago may tinipa sa cellphone. Tumayo at naglakad ito patungo sa madilim na bahagi ng club. Alam na niya ang likaw ng bituka ng kapatid-he might gone to the dark and bang some random chic. That's Markus, his half-brother. Kung mayroon man silang pagkakapareho, iyon ay ang pagiging dugong Ricaforte-dugong babaero.

"Hey, Matt! Remember, Thea Monteverde? Narito siya sa Pilipinas, bro. And know what, narito rin siya sa club ngayon." May malisyosong tingin na imporma ni Kiel.

Althea Monteverde. His ex-fiancee. Umasim ang mukha niya at napatiim-bagang. Thea the b***h and the drama queen. How he hated that woman. Muntik na siyang masilo rito. Thanks to Markus. Dahil kung hindi ito naghanda ng stag party, sana kasama na niya sa impiyerno ang babaeng kinasusuklaman niya. And thanks to Mari, for that unforgettable night. Nasiguro niya sa sariling hindi si Thea ang babaeng pupuno sa mga pangangailangan niya.

But speaking of the b***h, namataan na niya ito sa dance floor at may kasayaw na lalaki pero nasa kaniya ang direksyon ng mga mata. Alam na niya kung ano ang susunod nitong hakbang. Lalapitan siya nito at magtatangkamg kausapin siya. Pero hindi na niya iyon hihintayin pa. Padarag siyang tumayo at tinanguan ang mga pinsan.

"Damn man, mahaba pa ang gabi. Huwag kang mag-apurang umuwi," pigil ni Rael.

"I forgot, may usapan kami ni Zenna."

"Usapan o may iniiwasan ka lang," pananalakab ni Kiel.

"Ayaw kong gumawa ng eksena si Thea rito. Parang hindi ninyo kilala ang babaeng iyan," sagot niya.

Nagkibit-balikat si Rael. "Tingin mo, titigilan ka niya? Thea is Thea. Sisirain niya ang reputasyon mo hanggang hindi mo binabalikan."

Over his cold, cold dead body! Hindi niya ito babalikan kailanman!

"Dude, malakas ang tama niyan sa iyo. Tingin mo ba, hahantong sa muntikang pagkakapikot mo kung hindi?" si Kiel.

"Saka huwag mong maliitin ang impluwensiya ng ama niya, Matthew Shane. Hindi tipo ni Señor Gunzalo Monteverde ang tatahimik matapos mo silang isalang sa kahihiyan. Paniguradong lintik lang ang walang ganti diyan," wika ni Rael, bakas ang pag-aalala sa pinsan.

Sa tipo ng trabaho ni Rael, kilala niya kung sino ang binangga ng pinsan niya. Malakas ang koneksiyon ng hayup na Gonzalo at hindi nadadawit ang pangalan sa dami ng illegal na gawain.

"Ganti? Hinintay pa ba niyang lumipas ang ilang taon bago maghiganti?" Ngumisi si Kiel. "Huwag kang mag-alala, cousin. We're not the Ricafortes kung walang bayag. Laban ng isa, laban nating lahat. Gusto mo unahin ko nang itumba si Gunzalo, e." Ang bad boy Ricaforte ay biglang naglaro sa mukha ng guwapong si Kiel.

"Hindi sisiw si Gunzalo, Kiel. Matinik iyon. Parang ahas. Kung nasaktan, paplanuhin niya ang pagganti. Tutuklawin ka niya sa mga panahong kampante ka."

"At muntik ka nang manugangin ng hayup. Ginawang pain ang anak para makuha ang gusto. Buti na lang nagkaroon ka ng bayag bago magtagumpay ang mag-ama," nanunuyang saad pa ni Kiel.

"Yeah right. And that d**k of him burried into a mysterious woman's p***y. Dahilan para iwan niya ang Italya." Nakalolokong halakhak nina Rael at Kiel, nag-high five pa ang mga tarantadong pinsan.

Tiningnan niya ang mga ito nang masama. Alam naman ng mga pinsan na hindi niya gustong isalang sa kahihiyan ang ina dahil may sakit ito sa puso. Tama na ang sakit na idinulot ni Rufus rito.

"Tama na iyan, Kiel. Hindi mo gugustuhing magalit ang isang iyan," saway ni Rael "Siya pala, kumusta 'yung binibili mong property sa Batangas?"Pang-iiba nito ng usapan. Batid ng dalawang badtrip siya kapag napag-uusapan ang kahihiyang idinulot ng mag-amang Monteverde.

"Pinag-iisipan ko pa. Mukhang may conflict sa hacienda. Kontra ang nag-iisang anak ni Don Amado sa desisyon nitong ibenta ang hacienda Montecielo." Rael's face turned sour.

"Babae yata ang anak no'n, cousin. Hindi problema ang isang iyon. Hindi malaon, siya ang hahabol sa iyo at magbubukas sa hacienda para mabili mo." Sumilay ang pilyong ngiti sa mga labi ni Kiel. Batid nito ang lakas ng karisma at estratehiya ng pinsan para makuha lang ang gusto. Wala pang pumapalyang deal mapa-trabaho, mapa-negosyo o mapa-babae kay Rael.

Ngumisi si Rael. Waring may kademonyohang iniisip.

"Kung hindi mo maisara ang deal sa ama, e di sa anak mo buksan. No p***y will not open for you," sulsol naman ni Matthew.

"Blame the Cardinal's blood, Ricafortes," segunda ni Kiel. Tumungga ng alak bago walang abog na siniil ng halik ang katabing babae.

"But remember the Cardinal's Rule, fuckboy. 'Don't blow the bomb without a bomb suit'. Makuha mo nga ang Hacienda, isa ring Montecielo ang heredero. Talo ka pa rin sa anak ni Don Amado kapag nagkataon."

Natatawang iiling-iling na lamang si Rael. Cardinal's Rule. Iyon ang rule nilang magpipinsang lalaki. Ricaforte men don't screw women without a condom. Mahirap nang sumabit. Lahat sila'y ayaw patali sa babae. They enjoy their bachelorhood. Pero kung alam lang ng dalawang pinsan kung ano'ng plano niya para makuha ang Hacienda Montecielo, paniguradong itataya ng mga ito ang mga milyones na sa huli ay makukuha rin niya.

Wait and see, Lady in Red.