أسطورة ليالي الهالوين

5

بنهاية الفصل الدراسي الثاني ، قبل عيد الفصح ، كان لسمعتي الأكاديمية مع الطلاب الآخرين تأثير إيجابي. حتى الطلاب الذين كانوا أكبر مني ببضع سنوات كانوا يأتون لطلب المساعدة في دروسهم. كانت إيما تتقدم أيضًا في فصلها ، وتحظى ب*عبية كبيرة بين أقرانها. ما زلت غير مبتهج بالطريقة التي تعامل بها بعض الطلاب الآخرين ، لكنني فهمتها ووثقت بها.

قبل شهر من نهاية العام ، لاحظت بعض التغييرات في إيما. بدأت تصبح بعيدة جدا معي. كان الأمر كما لو كانت تتراجع عن إخباري بشيء ما. كانت هكذا لمدة أسبوعين. كانت تجلس هناك محدقة في الفضاء ولا تقول أي شيء.

أخبرتني ذات مساء يوم أحد من اللون الأزرق ، "جاك أعتقد أنك بحاجة إلى العودة إلى المنزل الليلة. يجب أن أنهي بعض المقالات التي أحتاج إلى تسليمها بحلول يوم الثلاثاء ".

قلت لها: "أعدك بأنني لن أزعجك".

لدهشتي ، كانت فجأة غاضبة تصرخ ، "أريد أن أدرس ، جاك!"

أنزلت رأسي للأسفل بينما كنت أخرج من منزلها ، وركبت سيارتي وتوجهت إلى المنزل.

في اليوم التالي ، قمت بإرسال رسالة إلى إيما ، "في أي وقت تريد أن أصطحبك؟"

أرسلت لي رسالة ، "والدي سيأخذني هذا الصباح ، لأنه يسير على هذا النحو."

ردت بسرعة ، "حسنًا".

لبقية الأسبوع ، تجنبنا بعضنا البعض.

حوالي ظهر يوم الخميس ، كنت في الكافتيريا أتناول الغداء عندما رأيت إيما جالسة بمفردها. التقطت درجتي ، وذهبت إليها ، وسألتها إذا كان من المقبول الجلوس معها.

رفعت بصرها. "بالتأكيد."

جلست وتناولت طعام الغداء. سألت بعد دقيقتين من ال**ت. "هل ستذهب إلى حفلة نهاية العام في المنتدى غدًا؟"

كانت كلمتها الوحيدة "ربما".

كانت تضع يدها على الطاولة ، لذا حاولت أن أضع يدي فوق يدي. بمجرد أن لاحظت ما أريد القيام به ، سحبت يدها للخلف. نظرت إليها ، ثم نهضت وغادرت.

في اليوم التالي لم يكن لدي أي دروس ، لذلك بقيت في المنزل. كنت في غرفتي مستلقية على سريري ، أقرأ أحدث رواية لمؤلفي المفضل. كنت أحاول التركيز ، لكنني كنت أراجع نفس الفقرة مرارًا وتكرارًا. نظرت إلى مكتبي. جالسًا هناك صورة التقطها تيرون. كنت فيه أنا ، إيما ، سارة وبيت. على الفور ذهبت أفكاري إلى بيت ، كيف فقدنا الاتصال. أمسكت بجهاز iPad أثناء تسجيل الدخول إلى f*******: ؛ لقد وجدت ملف Pete الشخصي ، ثم نقرت عليه ، ثم أدركت أنه لا يزال يمنعني. لماذا منع الجميع؟ منذ اليوم الذي منعوه فيه من المدرسة ، لم يره أحد أو يسمع عنه مرة أخرى. حاولنا الاتصال به ، ولكن بعد شهر من العطلة الصيفية ، انتقلت عائلته للتو. لم يره أحد أو يسمع عنه منذ ذلك الحين.

فكرت على الفور أن مجرد العبوس لن يساعد كثيرًا. لذلك قفزت بسرعة من السرير ، وارتديت زوجًا من الأحذية الرياضية ، وتمدد قليلاً ، ثم بدأت في الركض نحو حديقة Ley Valley Park. أثناء الركض ، بدأ كل الهواء النقي يملأ رئتي ، وبدأت أفكر بشكل أكثر وضوحًا. قلت لنفسي ، "سأذهب الليلة ، إذا كانت إيما موجودة ، فسوف أقوم بتصويب كل هذا." على بعد ميلين من الركض ، لاحظت أن تنفسي كان يزداد ثقلاً ، وذلك عندما علمت أنني يجب أن أعود إلى التدريب.

في وقت لاحق من تلك الليلة ، دخلت المنتدى. كنت أتجول ، أبحث لأرى ما إذا كان بإمكاني رؤية إيما في أي مكان. رأيت مجموعة من الفتيات تعرفت عليها من فصلها ؛ ذهبت لسؤالهم عما إذا كانوا قد رأوها الليلة. قالوا إنها كانت في مكان ما. تجولت في المنتدى عدة مرات ، حيث كنت على استعداد للمغادرة ، رصدتها.

جلست على كرسي مع مشروب في إحدى يديها والأخرى على طاولة مستديرة طويلة ، كانت تتحدث إلى شخص ما. انحنى فجأة وقبلها. استدرت للتو وبدأت في السير نحو المخرج.

صرخ شخص ما بجواري ، "واو أراهن أن هذه كانت مفاجأة ، جوني".

قلت لنفسي ، "إنه جاك ، أيها الأ**ق الغ*ي ، وليس جوني."

كنت أعود إلى سيارتي عندما رأيت توني أمامي. كان عليه أن يقول شيئًا ؛ كان عليه أن ينهي تزيين الكعكة بوضع الكرز فوقها. "أرى صديقتك تحظى ب*عبية كبيرة بين الرجال." كنت مثل قنبلة موقوتة جاهزة للانفجار. مشيت نحوه وهو يشد قبضتي في الطريق. كل ما تطلبه الأمر هو لكمة واحدة في القناة الهضمية ثم أخرى على الذقن ، وكان على الأرض. بعد ذلك ، فقدت الوعي.

عندما جئت حولها كان على صوت راديو CB. عندما نظرت إلى الأعلى ، كان ضابطا شرطة واقفين هناك ، وكان المسعف يرعى رأسي. في نفس الوقت شعرت بألم حاد في جانب رأسي. لابد أن أحد أتباع توني كان ورائي عندما ض*بته. نظرت إلى حيث سقط توني عندما لكمته. كانت هناك قطعة من البلاستيك الأ**د تغطي شيئًا يشبه الجسم. انتهى المسعف من رعاية جراحي. نظرت حولي ورأيت مجموعة من الأشخاص يتجمعون خلف شريط أ**د وأصفر تضعه الشرطة عادة عندما يكون هناك مسرح جريمة.

عندما بدأت في النهوض ، وضع أحد رجال الشرطة يده على كتفي.

أمر ، "سنحتاج منك أن تأتي معنا إلى مركز شرطة هاتفيلد."

عند وصولي إلى المحطة ، سألتهم إذا كان بإمكاني الاتصال بوالديّ. أجريت مكالمتي الهاتفية ، وفي غضون نصف ساعة كان والداي هناك. أطلعونا على غرفة بها مجرد طاولة بها أربعة كراسي في المنتصف ؛ انتظرنا هناك لمدة ساعتين. فجأة انفتح الباب. دخل ضابطا شرطة إلى الغرفة ليخبراني أنني سأحتجز طوال الليل حتى إجراء مزيد من التحقيق.

في اليوم التالي وجدت نفسي أمام قاض. أخبرني أنني معتقل بتهمة قتل توني جيوردانو. في تلك اللحظة ، بدأت أمي في البكاء بينما أمسكها والدي بقوة. ثم اصطحبتني الشرطة إلى زنزانتي.

خلال الشهرين التاليين ، كنت خلف القضبان في زنزانة في انتظار محاكمتي. زارني والداي يوميًا. في الشهر الأول ، استمرت إيما في القدوم لرؤيتي ، لكنني رفضت رؤيتها.

قالت أمي ، "انظر إليها حتى تتمكن من شرح نفسها ، يجب أن يكون هناك تفسير منطقي لكل هذا."

فقط لأجعل أمي تتوقف عن دفعني لرؤيتها ، قلت لها إنني سأكتب لها رسالة. في وقت لاحق من تلك الليلة ، طلبت من الحارس بعض الأوراق والمغلفات والقلم. غادر الحارس لبضع دقائق للعودة مع العناصر التي طلبتها. هذا عندما أضع القلم والورقة معًا لكتابة رسالة إلى إيما ،

عزيزتي إيما ،

في تلك الليلة المصيرية مات طوني كنت في المنتدى ، ورأيت من كنت معه ، ورأيت الطريقة التي قبلك بها. هذا عندما علمت أنني قد فقدتك لشخص آخر. وذلك عندما اجتمعت قطع اللغز. لماذا أردت مني مغادرة منزلك في تلك الليلة ، كان الكتف البارد طوال الوقت بينما كنت جالسًا هناك متباعدًا. أعتقد أن عقلك كان على شخص آخر. ليست هناك حاجة لك لشرح نفسك. أعتقد أنه من الأفضل ألا نرى بعضنا البعض مرة أخرى. يعتقد المحامي أنني أتطلع إلى ما بين عشرة إلى خمسة عشر عامًا ؛ مع السلوك الجيد ، يمكن أن أكون خارج المنزل في الثامنة. من الأفضل أن تستمر في حياتك.

وداعا.

جاك.

فكرت ، "قصير ولطيف." وضعت الرسالة في الظرف وختمتها.

"عندما تأتي سيدة شابة تحمل اسم إيما لرؤيتي ، هل يمكنك إعطائها هذا من فضلك؟" سألت الحارس.

أجاب الحارس: "عادة لا أفعل هذا ، لكن في كل مرة تأتي تلك الفتاة تنفجر في البكاء بمجرد رفضك لرؤيتها".

"ماذا يدافع عنها الجميع؟"

في اليوم التالي ، جاءت أمي لرؤيتي في الصباح الباكر. كانت صامتة ، لذلك عرفت على الفور أن هناك خطأ ما. "ماذا حدث يا أمي؟ أنت لست بهذا الهدوء أبدًا ".

فتحت حقيبتها وأخرجت ظرفًا مكتوبًا عليه اسمي. تعرفت على خط إيما. لقد وضعت الرسالة في يدي.

"إيما ذهبت يا جاك. لقد ذهبت للبقاء مع أختها في بلاكبول ".

دموع عيناي للتو على الفور. أخذت نفسا عميقا واستنشقت ، "أعتقد أن هذا هو الأفضل يا أمي."

بقيت أمي صامتة.

في صباح يوم المحاكمة ، كنت أنتظر في زنزانة المحكمة الصغيرة بالطابق السفلي للصعود أمام القاضي. في النهاية ، جاء ضابطا شرطة لأخذي إلى قاعة المحكمة. كان والداي يجل**ن بالقرب من المكان الذي أقف فيه. عن يميني ، محامي طوني.

كان السيد والسيدة جيوردانو يجل**ن خلف محاميهما. يبدو أن السيد جيوردانو يبلغ من العمر عشر سنوات ، بعد ما حدث لمسيرته المهنية ثم ابنه. هل سيكون هذا أنا في غضون عامين؟

استمرت الجلسة حتى الثالثة بعد الظهر. لقد وضعت في المدرجات ليتم استجوابي من قبل محامي السيد جيوردانو. ثم تم تسليط الضوء على كل التاريخ الذي كان لدي مع توني ، حتى في الوقت الذي أمسكت فيه من الياقة. لم يكن ذلك في مصلحتي أيضًا. قال القاضي أن يكون هناك استراحة لمدة ساعة في الساعة الرابعة للحكم النهائي.

أعادوني إلى الغرفة. وقفت هناك لأسمع الحكم النهائي. وقفت أمي وأبي ورائي. سلمت هيئة المحلفين ورقة مطوية إلى مسؤول المحكمة لتسليمها للقاضي. ساد ال**ت الغرفة. يمكنك سماع الورقة بينما كان القاضي يفتحها.

بعد تعديل نظارته ، قال: "بعد مراجعة دقيقة للقضية ، أحكم عليك في هذه اللحظة بتهمة القتل غير العمد لتوني جيوردانو. ستقضي اثني عشر عاما في السجن ".

قبل أن ينهي القاضي صرخت أمي ، "لا ، لا ، لا!" عندما استدرت ، رأيتها تنهار. ثم نظرت إلى والد توني. لقد جلس هناك ، ونظر إلى وجهه وقال ، "هذا لن يعيد ابني."

جلست في زنزانتي ممسكًا بالرسالة التي كتبتها إيما إليَّ ، جالسةً ، تحدق فيها فقط ، وتتوقع ما إذا كان ينبغي أن أفتحها.

فُتحت الزنزانة فجأة ، وقال ضابطان: "حان وقت الرحيل يا جاك".

وضعت المغلف في جيبي وتابعتهم ، لأخذي إلى بيتي الجديد لمدة اثني عشر عامًا.

كان سجن HM Mount على بعد حوالي 45 دقيقة بالسيارة من Cheshunt. تم اصطحابي أنا وخمسة شباب آخرين إلى هناك في حافلة السجن. عند وصوله ، توقف السائق أمام بوابتين كبيرتين. أمسك الحارس الجالس بجانبه بجهاز اللاسلكي للتحدث إلى شخص ما. ثم بعد بضع ثوان بدأت البوابات تفتح.

عند الخروج من الحافلة ، تم وضعنا جميعًا في طابور ثم نقلنا إلى غرفة حيث شرح لنا أحد الحراس الأكبر سنًا قواعد السجن بطريقة آمنة ومنظمة. أخذنا الحراس إلى حجرة أخرى حيث أص*روا لنا زي السجن. تم أخذ ملابسنا وممتلكاتنا منا لحفظها في مكان آمن حتى يوم إطلاق سراحنا.

كانت الرسالة في يدي وقلت للحارس. "هل يمكنني التمسك بهذا؟"

نظر إلي ثم غادر الغرفة. عندما عاد ، كان الحارس الأكبر سناً معه.

اقترب مني ونظر إلى حافظته وقال ، "اسمي السيد ويليامز. أنا الآمر هنا. جاك ، لن أواجه أي مشكلة منك ، أليس كذلك؟ "

أجبته: "لا يا سيدي".

أمسك المغلف في يده وطرقه بيده الأخرى. ثم سلمها لي.

نلبس زينا الرسمي. ثم نُقلنا إلى قاعة كبيرة حيث وقف جميع السجناء الآخرين حولها في انتظار رؤية السجناء الجدد. بينما كنا نسير مع الحارس في المقدمة نظهر لكل شخص زنزانته ، كانت كل العيون مركزة علينا. ثم سمعت صوتًا وأنا أسير. "الى ماذا تنظرين؟" نظرت إلى الأعلى ، كان أحد النزلاء يحدق في الرجل الذي خلفي. سرعان ما أعدت رأسي إلى أسفل وواصلت المشي.

عند دخولي إلى زنزانتي ، وجدت سريرًا فارغًا على اليمين. على اليسار كان هناك رجل يرقد على السرير الآخر ويحمل نسخة من الكتاب المقدس. وضعت أشيائي على السرير ، وجلست ، وأخرجت المغلف وحدقت فيه. شعرت بدموع تنهمر على خدي.

ثم تحدث زميلتي في الزنزانة ، "هنا ، امسحي عينيك. لا تدع الآخرين يرونك هكذا ".

رماني بعلبة مناديل. همستُ ، "شكرًا".

هكذا بدأ عقوبتي في السجن. بوب ، وهو رفيقي في الخلية ، وبالكاد أتحدث. فقط "صباح الخير" و "ليلة سعيدة". كان يبدو دائمًا أنه يحمل هذا الكتاب المقدس بالقرب من قلبه. لم يفتحها مرة واحدة عندما كنت حاضرًا. كنا هكذا لمدة شهرين. خلال ذلك الوقت ، زار أمي وأبي أربع مرات. أرادوا المجيء كل أسبوع ، لكن السجن يسمح لنفس الزوار فقط مرتين في الشهر. كان تيرون في البلاد. جاء للزيارة في أول فرصة حصل عليها.

لقد حصلت على زيارة من أمي. لدهشتي ، جاءت بمفردها.

"كيف يعاملونك هنا ، يا بني؟ هل الحراس والسجناء الآخرون بخير؟ هل يعلمونك أي شيء؟ "

نظرت إلى أمي وسألت في المقابل ، "لماذا لم يحضر أبي."

"لم يتمكن والدك من ذلك لأنه كان خارج البلاد للعمل."

قلت لها بغضب ، "أنا أتعلم القيام ببعض أعمال البستنة ؛ أحب أن أكون بالخارج في الهواء الطلق! "

"لماذا تتحدث معي هكذا يا جاك؟" صرخت وهي تبكي.

ض*بت يدي على الطاولة وأنا أصرخ ، "إنه يوم الأحد ، أمي. أنت تخبرني أن أبي في رحلة عمل ".

تمتمت وهي تبكي ، "إنه يقتله ، جاك ، أراك هكذا. هل رأيت نفسك مؤخرًا يا جاك؟ "

حدقت بها فقط لبضع ثوان ، وقمت ومشيت إلى الحارس وطلبت منه السماح لي بالخروج من الغرفة.

في تلك الليلة قبل إطفاء الأنوار مباشرة ، كنت مستلقية على سريري أنظر إلى الظرف وأكرر الكلمات الأخيرة التي قالتها أمي ، "هل رأيت نفسك مؤخرًا يا جاك؟" هل أصبحت مثل السيد جيوردانو؟ ثم حدث شيء غيرني بين عشية وضحاها. شيء أعطاني غرضًا هنا.

سأل بوب ، "ألا يمكنك القراءة؟"

استدرت ونظرت إليه وصرخت ، "نعم ، أنا أعرف كيف أقرأ!"

"لماذا لا تفتح الرسالة وتقرأها؟"

لقد رميته على الأرض بينما استدرت نحو الحائط. سمعت صوت الينابيع على السرير تص*ر ضوضاء تعرفت على الصوت. كان الصوت الذي أحدثه بوب عندما قام.

"علمني؟ علمني كيف أقرأ من فضلك؟ " سأل.

استدرت ورأيت الظرف في يده. أخذت المغلف ، ووضعته في سلة المهملات ، ثم نظرت إليه وابتسمت. "نعم ، بوب سأعلمك ، ليس فقط كيفية القراءة ولكن الكتابة أيضًا. الدروس ستبدأ غدا. "

ابتسم وقال. "شكرا لك."

في اليوم التالي بدأت دروسنا. أراد بوب أن يتعلم القراءة في أسبوع. شرحت له أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول من ذلك بكثير. بعد أن تعرف على الأبجدية ، أخبرته أننا بحاجة إلى الحصول على بعض الكتب من المكتبة. ذهبنا إلى مكتبة السجن لنجد بعض الكتب التعليمية. أخذنا الكتب للقضاء عليها ؛ حاول أمين المكتبة أن يضحك علينا لحصوله على كتب تعليمية. رأيت بوب ينزل رأسه للعار.

قلت لأمين المكتبة ، "هل لد*ك كتاب" المريض الإنجليزي "لمايكل أونداتجي."

حاول نطق اسم المؤلف ولكن دون جدوى. بدأت أنا وبوب نضحك عندما غادرنا المكتبة.

بعد ستة أشهر من جملتي ، بينما كان بوب يقرأ كتابًا ، وضعه جانباً.

قال لي. "سبب وجودي هنا هو أنني قتلت والدتي. لقد استمر في ض*ب أمي وإساءة معاملة أختي أيضًا. كانوا خائفين جدًا من فعل أو قول أي شيء. إلى أن اكتفيت ذات يوم ، فعلت شيئًا حيال ذلك بض*به حتى الموت بمض*ب بيسبول ".

بحثت كان فقط يحدق في الفضاء. في تلك الليلة أخبرته بما حدث لي. انطفأت الأنوار. تحدثنا حتى الصباح الباكر. عندما استيقظنا بعد ثلاث ساعات من النوم ، كان أول شيء قاله لي بوب ، "عليك أن تبدأ في الجري مرة أخرى."

منذ آخر فورة أثناء زيارة الأم ، كانت هي وأبي يجتمعان فقط ، ولا يفوتان موعد زيارة واحد. كان من المقرر أن يقوموا بزيارتهم في عطلة نهاية الأسبوع هذه ، حيث كان يومًا مشمسًا كان لنا شرف الجلوس في الخارج.

قبل مغادرتهم بقليل ، التفتت إلى والدي قائلاً ، "أبي في المرة القادمة التي تأتي فيها ، هل يمكنك إحضارني ، يا مدربي ، إذا كان الأمر على ما يرام؟"

نظر كل منهما إلى الآخر ، والتفت إلي ، وقال كلاهما ، "نعم جاك." كانت ابتساماتهم من الأذن إلى الأذن.

في اليوم التالي كنت أقوم ببعض أعمال البستنة عندما نادى علي أحد الحراس. "جاك ، في مكتب السجان الآن!"

نظر إلي جميع السجناء الآخرين بابتسامة. استدار أحدهم معلقاً ، "ماذا فعلت جاكي بوي؟" تجاهله وأنا أسير مع الحارس ، أفكر هل حدث شيء لأمي أو أبي؟

طرقت على الباب. قال صوت متطلب: "تعال".

في مكتب المأمور ، كان السيد ويليامز جالسًا خلف مكتب كبير. كانت كلماتي الأولى ، "هل حدث شيء لوالداي؟"

”الاسترخاء جاك؛ والد*ك بخير. "

ثم أشار إلى صندوق كان جالسًا عند مدخل مكتبه. "جاء والدك في وقت متأخر من الليلة الماضية لإيصال ذلك لك. كما تعلم ، أنا لا أمنح أي سجين هذا النوع من الامتيازات ، لكن ما رأيته تفعله مع بوب رائع ".

نهض المأمور ودور حول مكتبه ووضع يده على كتفي ونظر إلي مباشرة في عيني. "كنت أنتظر لأرى متى ستبدأ في الجري مرة أخرى ، جاك."

نظرت إليه قائلا. "لكن كيف عرفت؟"

"أعرف تاريخ جاك جميع زملائي ، حتى رقمك القياسي الذي يبلغ 800 متر. الآن خذ صندوقك ، وفي الذكرى السنوية الأولى لك ، قد أطلب منك خدمة. " ابتسم وأنا استدرت وغادرت.

هكذا بدأت في الجري مرة أخرى. في البداية على مسافة قصيرة ، ثم تدريجيًا أقوم بإجراء المزيد من الدورات كل أسبوع. في غضون ثلاثة أشهر كنت أقوم بعشرين لفة لمحكمة السجن ، والتي كانت تعادل 5000 متر. كان روتيني اليومي كالساعة. كنت أستيقظ في الصباح وأقوم بعملي في البستنة. ثم في فترة ما بعد الظهر ، كنت أمارس الجري لمدة ساعتين وأتمرن على الأوزان قبل العشاء. في المساء ، قمنا أنا وبوب بالمزيد من الدراسة بالإضافة إلى القراءة.

بعد ظهر أحد الأيام ، بينما كنت أستعد لبدء هرولتي لمسافة 5000 متر ، اقترب مني نزيلان في الخمسينيات من العمر. سألوني إذا كان بإمكاني أن أريهم بعض التمارين ليقوموا بها.

أجبته "لا مشكلة".

لم يمض وقت طويل حتى أصبح اثنان خمسة ، ثم عشرة. لم يستغرق الأمر أيضًا وقتًا طويلاً حتى يتمكن اثنان من المتسابقين من إنهاء 5000 متر معي. على الأقل كان لدي شركة عندما ركضت.

في ذكرى مرور عام ، قمت بتحديد موعد لرؤية الآمر.

عندما دخلت مكتبه ، قال لي ، "اجعل الأمر سريعًا يا جاك. أنا في جدول زمني ضيق ".

أبصق بسرعة ، "يتعلق الأمر ببعض المعدات التي نحتاجها سيدي ، للسجناء المهتمين بالرياضة."

"ضع قائمة أعطها إلى السكرتيرة في الصباح. هل هناك شيء آخر؟"

"لا سيدي." استدرت لأغادر ، لكنني بعد ذلك تذكرت. قلت: "سيدي ، في العام الماضي أردت مني معروفًا في الذكرى السنوية الأولى لي".

نظر إلي بعيدًا عن جهاز الكمبيوتر الخاص به وابتسم. "لقد بدأت في تقديم الخدمة قبل بضعة أشهر ، من خلال جذب اهتمام النزلاء بالرياضة".

كانت المعدات التي طلبتها في غضون يومين. ابتسمت مرة أخرى لذلك.

عندما كنت قادمًا إلى عامي الثالث في السجن ، لاحظت الكثير من التغييرات. أول شيء ، كان بوب يتحسن في اللغة الإنجليزية ؛ حتى أنه كان يفكر في إجراء دورة جامعية عبر الإنترنت في الأدب الإنجليزي. عندما بدأت عقوبة السجن الخاصة بي ، كان السجناء مجموعتين. تم فصل قسم الجلد الأبيض وقسم الجلد الداكن. خلال الفترة التي أمضيتها هناك ، بدأ الناس من الأعراق المختلطة في الاقتراب من بعضهم البعض. لا يزال لديهم خلافاتهم ، لكن الأمر لم يكن كما كان من قبل. قال لي السجناء إنني أنا من جمعت الجميع بكل الإيجابية التي أضعها عليهم.

كان ذلك في فترة ما بعد ظهر يوم الأحد في شهر يوليو / تموز ، كنت في الفناء مع اثنين من السجناء الصغار ، وأعمل على عضلات البطن. كنا نستعد للتو للانتهاء من اليوم الذي رأيت فيه أحد الحراس يقترب منا.

عندما كان قريبًا بما فيه الكفاية ، قال ، "جاك ، لد*ك زائر."

نهضت ونظرت إليه وقلت ، "لا يمكن أن يكون الأمر بالنسبة لي ؛ جاء والداي الأسبوع الماضي ".

"إنها لك ، أيها الشاب في مثل سنك."

الشخص الوحيد الذي استطعت التفكير فيه هو تيرون. أمسكت بمنشفة لمسح العرق عن وجهي عندما بدأت أشق طريقي إلى المبنى الرئيسي مع الحارس.

دخلت قاعة الزيارة ورأيت الغرفة مليئة بالزوار مع النزلاء. كانت أيام الأحد مشغولة دائمًا بهذا الشكل. كان يجلس بمفرده شخصًا لم أره منذ خمس سنوات. وصلت إلى الطاولة وأنا أنظر إليه.

"مرحبا بيت."

أجاب دون أن ينظر إلى الأعلى ، "جاك".

ما زلت أنظر إليه جلست في الجهة المقابلة. لا أرفع عيني عنه. صدمت لمعرفة مقدار الوزن الذي فقده. لقد كان نصف الشخص الذي أعرفه في المدرسة.

جلسنا في **ت لمدة دقيقة قبل أن أتحدث ، "ما الذي يقودك إلى هذه الأجزاء من الغابة ، بيت؟"

ما قاله بعد ذلك غير عالمي كله مرة أخرى. "لقد فعلتها."

"فعل ماذا ، بيت؟"

ال**ت مرة أخرى لمدة دقيقة.

بصوت أعلى قليلاً كررت نفسي ، "ماذا فعلت يا بيت؟"

ثم بفارغ الصبر نهضت وأصرخ ، "ماذا فعلت بحق الجحيم يا بيت؟"

ساد ال**ت الغرفة بأكملها بعد فورة الغضب ، وأعين الجميع نحونا.

كان رده بصوت خافت: "قتلت توني".

مصدومة سقطت على مقعدي مثل كيس البطاطس.

لن أخوض في التفاصيل ، لكن بقية الأسبوع كانت مثل المحاكمة التي خضتها قبل أربع سنوات ، لكن هذه المرة لم أكن المتهم ، بل كان بيت. تحدث بيت عما حدث في تلك الليلة القاتلة في موقف السيارات. كان بيت يختبئ خلف سيارة. لقد خطط لمهاجمة توني. لقد رأى ما حدث عندما ض*بت توني. ثم قام بحركته ، وض*بني من الخلف ، وطردني ، ثم ض*ب توني حتى الموت. أعتقد أن الغضب الذي كان يحمله داخل نفسه كان أقوى مما كان يعتقد. عندما رأى ما فعله ، ركض للتو.

كنت هناك خلال اليوم الأول من محاكمته. وكذلك كان والدي. كان السيد جيوردانو يجلس على اليمين في نفس المنصب الذي كان عليه قبل أربع سنوات. استمرت المحاكمة حتى وقت متأخر جدا. قال القاضي إن هيئة المحلفين يجب أن تتخذ قرارًا في ذلك المساء حتى يكون غدًا هو الحكم النهائي.

في اليوم التالي استيقظت في وقت مبكر جدًا من الصباح ، وارتديت ملابس السجن وبدأت أشق طريقي لتجهيز المعدات لتمكين النزلاء من ممارسة الرياضة.

"جاك ، أنت لست في بدلتك. الحافلة جاهزة لتأخذك إلى المحكمة ". انا ألتفت؛ كان المأمور بنظرة مشوشة على وجهه.

"سيدي ، أعرف ما سيكون الحكم. إذا كان الأمر على ما يرام ، هل يمكنني البقاء لمساعدة الرجال في ممارسة التمارين الروتينية؟ "

اقترب مني ، وربت على ظهري قائلاً ، "حسنًا جاك."

بحلول وقت الغداء ، جاء أحد الحراس ليخبرني أن واردن ويليامز يريد رؤيتي. ذهبت إلى مكتبه. عندما مررت بسكرتيرته ، ابتسمت لي. طرقت الباب ، وأنا أعلم أنها ستكون آخر مرة أطرق فيها بابه.

قال ذلك الصوت المتطلب: "تعال".

دخلت مكتب السجان.

"جاك ، أنت رجل حر ،"

نظرت إليه ثم استدرت ، مشيت إلى النافذة الكبيرة التي تطل على الفناء الخارجي ، أشاهد النزلاء الآخرين وهم يعملون على التمارين التي عرضتها عليهم قبل خمسة عشر دقيقة.

”حر في أن تفعل ماذا؟ على الأقل هنا ، لدي شيء الآن ".

جاء بجانبي ووضع يده على كتفي. "انظر إلى ما أنجزته هنا. إذا كان بإمكانك فعل ذلك مع مجموعة من المجرمين المتشددين ، فلا يمكنني تخيل ما يمكنك تحقيقه في العالم الخارجي ".

"متى يمكنني المغادرة؟"

"يمكنك الخروج من هذا الباب الآن."

"إذا كان الأمر على ما يرام معك يا سيدي ، هل يمكنني المغادرة في الصباح؟ أود أن أقول وداعا ".

وقال انه يتطلع من النافذة. "اخرج من هنا قبل أن أجعلك تبقى أسبوعًا آخر."

أعتقد أنه لا يريد إظهار مشاعره.

في طريق عودتي إلى زنزانتي ، هنأني جميع النزلاء وشكروني على كل ما فعلته من أجلهم. تلقيت أيضًا بعض التهديدات بأنه إذا لم أعود للزيارة ، فسوف يأتون بحثًا عني عندما يتم إطلاق سراحهم.

عند دخول زنزانتي ، رأيت بوب جالسًا هناك ورأسه لأسفل.

حالما رأيته جالسًا هناك ، قلت ، "ما خطبك؟ اعتقدت أنك ستكون سعيدًا من أجلي؟ "

بحث. "افترضت أنك ذهبت دون أن تقول وداعًا."

"بوب! هل تعتقد أن هذا هو نوع الشخص الذي أنا عليه؟ " ذهبت إلى سريري وبدأت أبحث في الأشياء الموجودة على الرفوف ؛ كانت حفنة من العناصر التي أردت أن أعطيها لبوب. عندما استدرت نحو سريره ، كان في يده شيئًا لم أره منذ أربع سنوات.

كتبت إيما ممسكةً بالرسالة: "هذا يخصك".

"انا رميتها بعيدا،"

"لقد حفظتها من أجلك ،"

تركت كل شيء وأخذته من يده ، فقط أحدقت فيه. بدأ يشق طريقه للخروج من الزنزانة. جلست على حافة سريري بينما كنت لا أزال أحدق فيه. قلبته وبدأت في فتح الظرف. أزلت الورقة من الداخل ، وفتحتها وبدأت في القراءة ،

عزيزي جاك،

أود أن أبدأ بالاعتذار عما قدمته لك خلال الأسابيع القليلة الماضية. لقد كان من الأناني جدًا ألا أخبرك بمجرد أن اكتشفت ذلك.

لم أكن على ما يرام ، لذلك حددت موعدًا لرؤية طبيبي. بعد أن أجرى بعض الفحوصات علي ، أخبرني أنني حامل. مع صدمة الأخبار ، كنت خائفة من إخبار أي شخص. حتى اليوم ، حتى والداي لا يعرفان شيئًا. فقط أختي في بلاكبول.

لم أكن أعرف كيف سيكون رد فعلك ، هل كنت ستحبني أكثر ، هل ستجبرني على الإجهاض. كنت متحجرة لأخبرك. في الليلة التي أخبرتك فيها بالعودة إلى المنزل ، كنت سأقول شيئًا ما ، لكنني مرة أخرى كنت خائفة ، ولم أعرف ماذا أفعل.

في المساء في المنتدى ، لم أكن أخطط للذهاب ، لكن الفتيات الأخريات رآني ما كنت عليه وأجبروني على الذهاب على أمل أن يفرحني ذلك. كنت أجلس معهم هناك. ثم ظهرت أغنية. قرروا الذهاب للرقص. رفضت ، جلست هناك وحدي. ثم رآني يوحنا. كان يحاول مغازلتي طوال العام. هذا عندما رأيته يحاول تقبيلي ؛ أظن أنك لم تر الأثر اللاحق عندما رميت عصير البرتقال في وجهه ، صفعة أطاحت به.

أنا حزين لما حدث مع طوني. أعلم أنك لم تقتله ، فأنت بريء. لأنك لست ذلك الشخص ، يعتقدون أنك كذلك.

لا أعرف بعد ماذا سأفعل بالطفل. سأذهب غدا إلى أختي ؛ سأقرر بعد ذلك ماذا أفعل.

أحبك للأبد

إيما

قرأت الرسالة مرتين أخريين. عندما انتهيت ، قمت بطي الرسالة وأعدتها في الظرف. بعد فترة ، عاد بوب إلى الزنزانة. أعطيته الرسالة ليقرأها.

بعد قراءته ، قال ، "جاك ، صديقتك لديها خط جميل."

لكمته بخفة على كتفه.

"ماذا ستفعل الآن؟"

لقد رفعت كتفي لأظهر لبوب أنني لم أكن أعرف.

في اليوم التالي ، كنت مستيقظًا في السادسة صباحًا. استحممت وارتديت بدلتي. ذهبت إلى غرفة الطعام مع بوب وتناولت الإفطار. في الثامنة والنصف ، ودعت الجميع. لقد عانقت بوب. كلانا مزق. حاولنا ألا نظهر عاطف*نا ، لكن السجناء الآخرين كانوا يعرفون أننا أصبحنا أصدقاء حميمين.

اصطحبني أحد الحراس إلى البوابة الرئيسية. كان ينتظرني هناك آمر السجن. ذهبت ووقفت بجانبه في مواجهة المدخل الرئيسي.

التفت إلى السيد ويليامز بجانبي وسألته ، "كيف دمرت كل شيء والأشخاص الذين أحببتهم؟"

التفت لينظر إلي بنظرة مطمئنة وقال. "جاك عندما تفتح تلك الأبواب سيكون كل شيء على ما يرام. خذ بكلمتي."

ابتسم وهو يراقب الأبواب تفتح معي ، منتظرًا بحذر ليرى ما سيحدث.

مع فتح الأبواب أمامي وقف والداي.

التفت إلى السيد ويليامز. "شكرا لك."

"كما قلت جاك ، كل شيء سيكون على ما يرام."

تصافحنا. بدأت أشق طريقي نحو والدي. عانقت أمي وأبي ووضعت ذراعي حولهما. عندما أطلقنا بعضنا البعض ، كانت أمي تواجهني. أومأت برأسها وهي تنظر بعيدا.

نظرت لأرى ما كانت تنظر إليه ، من بعيد ، رأيت إيما ، جميلة كما كنت أتذكرها.

صعدت إليها. "مرحبا إيما."

"مرحبا جاك."

من خلفها تمسك بحافة فستانها ، ظهرت فتاة صغيرة لا يزيد عمرها عن أربع سنوات.

قالت: "مرحبا".

ابتسمت لها وذهبت على ركبتي واحدة قائلة ، "مرحبًا".

كانت تحمل دمية باربي في يدها ، تظهرها لي. "هل تعتقد أن المومياء هذه جميلة؟"

نظرت إلى إيما وابتسمت وأجبتها: "أمك أجمل بكثير."

الخاتمة

كانت الحياة خارج السجن مختلفة. كان التكيف مع بيئتي الجديدة أمرًا صعبًا. كانت إيما ووالداي بجانبي كلما رأوا أنني كنت متشككًا في الاندماج مع طريقة الحياة خارج تلك الجدران التي يبلغ ارتفاعها عشرة أقدام. كان التحدي الأكبر الذي واجهته هو العثور على وظيفة. عندما تقضي وقتًا في السجن ، حتى لو كنت بريئًا ، فإن أصحاب العمل المحتملين ينظرون إليك بشكل مختلف.

مع إيما ، كان اختبارًا آخر في الحياة لنرى مدى قوة حبنا. لقد آمن كلانا في البداية بأن إيمي ابقتنا ابنتنا الصغيرة معًا. مع مرور الأشهر ، نما حبنا أكثر مما كان عليه قبل ذهابي إلى السجن. أعتقد أن هذا كان بسبب أننا كنا أكبر سنًا وأكثر حكمة. كل العراقيل التي واجهناها في الحياة جعلتنا أقوى وأكثر ذكاءً. كانت إيمي في البداية حذرة للغاية عندما كانت بجواري عندما لم تكن والدتها هناك. لكن يومًا بعد يوم بدأت تشعر براحة أكبر معي.

في الأشهر الستة الأولى ، عشت في المنزل مع والدي. كان أبي في العمل معظم اليوم. قضيت معظم الوقت مع أمي. كانت ستساعدني في عمليات البحث عن وظائف جديدة ، وملء استمارات الطلب ، وما إلى ذلك.

ذات يوم قالت لي. "لماذا لا تعود إلى الجامعة لإنهاء شهادتك."

وذلك عندما زرعت البذرة في ذهني لأحصل على شهادتي. تقدمت بطلب إلى جامعة هيرتفوردشاير ، وقبلوني. لم أحصل على منحة دراسية هذه المرة ، لكن المال الذي ادخره أبي وأمي من أجل تقاعدهما كان سيدفعان مقابل ثلاث سنوات في Uni. هذه المرة لن أكون أحد الطلاب الصغار الذين كنت سأكون واحدًا من أكبرهم.

كانت إيما تعيش في بلاكبول ، وتعمل في مكتب محاماة هناك. عندما سمعت عن إطلاق سراحي ، اتصلت بكبار الشركاء وأخبرتهم أنها ستتقدم بطلب للتحويل إلى أحد مكاتب لندن. أخبروها أن مثل هذه الخطوة قد تعرض الترقيات المستقبلية لها للخطر. عندما شرحت السبب - أرادت العودة إلى المنزل - كانوا متفهمين للغاية ؛ عُرضت عليها وظيفة في لندن بمكافأة لمساعدتها على الانتقال.

بعد ستة أشهر من العيش مع والديّ ، اقتربت مني إيما بفكرة. "إذا أردنا أن نجعل هذا العمل ، أعتقد أنه يتعين علينا البدء في العيش معًا كعائلة."

هذا عندما وجدنا شقة صغيرة من غرفتي نوم للإيجار وانتقلنا معًا. كانت ميزانيتنا محدودة لأن إيما فقط كانت تعمل بدوام كامل. كنت في الجامعة طوال اليوم ، وفي المساء عملت بضع ساعات في ستارب** مقابل القليل من المال الإضافي. لقد حصلنا على الكثير من المساعدة من والدينا في رعاية إيمي. أعتقد أن أجدادها أفسدوها ، وخاصة أمي.

ذات يوم قررت الذهاب إلى المقبرة لزيارة قبر توني. أخذت بعض الزهور ووضعتها على قبره. جلست على مقعد بجانب شاهد قبره. كنت جالسًا هناك في حالة تفكير عندما سمعت بعض الأوراق تتحرك على الأرض ، نظرت لأعلى ورأيت السيد جيوردانو يقف هناك. نهضت على الفور وتراجعت.

ابتسم. "شكرا لقدومك إلى جاك. أنت الوحيد من المدرسة الذي يزور قبره ".

"أنا آسف لما حدث لتوني."