VIIÉternelle !…
Il était bien tard pour se faire un pareil serment, et celui-là ne devait pas l’emporter longtemps sur les funestes inspirations de la faim.
Malgré les avaries qu’avait causées la hache des révoltés, le radeau offrait encore une surface suffisante au petit nombre des naufragés présents. Le mât tenait encore, et la voile pouvait être raccommodée.
Mais une perte irréparable, c’était celle des provisions qui avaient été jetées à la mer. Il ne restait plus qu’une demi-barrique de vin et un quart d’eau douce.
La connaissance de cette pénurie fit pousser des cris de rage à la plupart des survivants. Ils s’arrachèrent les cheveux, ils rirent, ils chantèrent, ils dansèrent, ils se livrèrent à toutes les folies qu’inspire le désespoir.
Il y en eut qui perdirent la raison pour n
