Unsung Hero: Carmela Cruz

CHAPTER 3 (Zyrene’s POV)

“Mr. Santos was just an accessory, Miss Vergara.” Mr. Ramos sipped his softdrinks while looking at her. “Yes, totoo na hindi sa legal na paraan nakukuha ni Mr. Santos ang pera niya. The car and the re-construction of his house was a result of him being loyal to your dad. To keep his secrets.”

“W-What?”

Hindi kumibo ang batang imbestigador. He slides the folder to her sides.

Tila lumaki ang ulo ni Zyrene sa mga nababasang documents. Isa isa niya itong tinitigan. She even shuffled the documents in order to see if its really real.

“I-Ito ba ang resulta ng mga imbestigasyon mo Mr. Ramos?”

Tumango ang batang investigator sa sinabi niya. “Your dad gave Mr. Santos a lump sum of money to keep it a secret. He specifically instructed the man to tamper the calculations. The other operational manager doesn’t even question it dahil na rin sa kaya sila ng ama mo or they are being dismissed.”

Napahilot sa sentido niya si Zyrene. Kaya pala madalas mag palit noon ng operational manager. Her dad must have known that he can just fire and hire a new one. But why did her father put her up on the job? Akala ba nito ay hindi niya matutuklasan ang sekreto nito? Ganun ba katanga ang tingin ng dad niya sa kanya?

Pumikit siya saglit. Hindi siya makapaniwala sa lahat ng mga nakikita niya. But she needs to make sure first.

“This are all the photo I took, Miss.” Dumukwang si Mr. Ramos sa kanya. Inilapag nito ang ilang litrato sa harap niya. “May isa pang truck na binili si Mr. Santos sa utos ng ama niyo.”

Kinuha niya ang mga litrato. Nanlaki ang mga mata niya sa nakita. May nakalagay din na logo ng kumpanya sa truck na nasa litrato but it wasn’t captured on the sites. Tila nasa bukana ng gubat ang truck at marami ring mga bato ang karga karga ito. May mga militar din na nasa litrato. 

“What did you do dad?” She whispered it to herself.

Marami pang binigay sa kanya na mga documents at mga litrato. What is even more shocking, was that her father was involve in a political clan. They are conniving to silence the forest rangers na nakakatuklas ng mga illegal mining sa mismong bundok at gubat ng Libertad. Her father was indirectly responsible sa pagkamatay ng ilang forest ranger sa loob ng halos limang taon. She read all the files of the killed forest ranger. Kung paano pinatay ang mga ito. Halos masuka siya sa mga nalaman niya.

“E-Excuse me.” Tumayo siya. Hindi siya makahinga sa nalaman niya. Baradong barado ang lalamunan niya. She can’t even swallow the food in front of her.

Tumango naman ang kaharap niyang lalake. There was a look of concern in his eyes. “Ok ka lang Miss Vergara?”

Tumango siya dito. “Y-Yeah.”

Dali dali siyang pumasok sa banyo para isuka ang ilang nakain niya kanina habang kausap ang private investigator. All the deaths of the forest ranger are gruesome. Para bang ginawa talaga iyon para maturuan ng leksiyon ang ibang forest ranger na wag makialam sa ginagawang illegal na protektado ng isang political clan sa Palawan.

Why did he do this? If it was the desperation. Anong klaseng desperation?

Umiling iling siya. Hindi siya makapaniwala. Akala niya ay self centered at arrogante lang ang ama niya. But still, he was capable of doing this kind of thing. Her respect to her father was being torn to hinges.

Shit! Napahilamos siya sa mukha niya. Ano bang gagawin niya?

Nag pasalamat siya kay Mr. Ramos. She also kept the folder inside her folder case. Bago niya napag pasiyahan na umalis. Pupuntahan niya ang dad niya. Pagkarating sa kumpanya ay agad siyang pumasok sa office niya. Huminga muna siya ng malalim bago nag pasiyang tumayo. Tinungo niya ang office ng dad niya.

She was at the front door when she stopped. She closed and opened her fist. Gagawin niya ba ito? Paano kung i-deny lahat ng dad niya ang sasabihin niya.

Napapikit siya saglit. Her heartbeat was going crazy. But she needs to do this. Pinihit niya ang seradura. And she was surprised to see a man with her father.

Ngumiti agad sa kanya ang dad niya. “Tamang tama anak. I want you to meet. Renato Villanueva. He was the mayor of Taytay but his son Julius is running for his office.”

Lumapit sa kanya ang matanda at inilahad ang kamay sa kanya. Napatingin tuloy siya sa kamay nito. She was here to confront her dad, not to meet the guy who was his accomplice to all the crimes he commited. Tumigas ang panga niya.

“Well, Zyrene?”

Tumayo ang dad niya sa upuan nito. There was a look of worry in his eyes and a little bit of irritation too. Alam niyang hindi pag aalala sa kanya ang nakikita niya sa mga mata ng dad niya. Maybe he was worrying what his kumpadre well think of her. Ayaw nitong mapahiya ang kaibigan nito.

She sighed. Napilitan siyang abutin ang kamay ng matanda.

“Please to meet you. Zyrene. Hindi sinabi ng dad mo na ang ganda pala ng anak niya.” Tumingin ito sa dad niya pagkatapos bitawan ang kamay niya.

Nakita niya ang pag hinga ng maluwag ng dad niya. Umupo ito sa swivel chair nito ng may ngiti sa labi. “Well. Saan pa ba mag mamana si Zyrene?”

“S-Sorry dad. Binisita ko lang kayo. Aalis na din po ako.”

Nag paalam na siya sa mga ito. Dali dali siyang lumabas sa office ng dad niya. She sets her lips in a thin line habang pabalik sa sarili niyang office.

Kung andito pa sana ang mom niya at nabubuhay. Maybe her dad wouldn’t go this path. Her mother was always the light in her father’s life. Mula ng mamatay ang mom niya naligaw ng landas ang dad niya. She was a witness to it all. All his drinking and all his gambles. Nag bago lang lahat iyon ng nag sisimula na siyang magdalaga. Her father used to say that she was like her mother. Habang tumatagal nagiging kamukha niya ang mom niya. Kaya naisip ng dad niya na tumino.

Maybe there was still hope for her dad. Kailangan niya lang muna itong mapababa sa pwesto. He is still her dad after all. No matter what he did. Kailangan niya lang mapaintindi sa dad niya that it was enough. She needs to make things right.