Ад на земле, Рай в Аду

Глава 13

«Странная она стала после танцев с этим… как его? Бельфегором», - грустно думал Вадим, с тоской рассматривая веснушки на лице девушки. – «На меня больше не глядит. И вообще ходит отрешенная от реальности. Как она будет спасать всех, если говорить про это не желает?»

 С такими самоедскими мыслями он добрался до дома. Голова пухла от противоречивых мыслей, а разбирать эти самые противоречия не имелось никакого желания. Бухнулся ничком на кровать прямо в одежде, положил руки под голову и заснул.

 Его никто не видел. Он крался ночью узкими улочками, прикрывшись длинной чёрной накидкой с огромным капюшоном, делающим невидимым лицо. Куда он шёл? Он искал, заглядывая в тёмные окна домов, словно видел всех, кто там живёт. Он разыскивал, а ведь ему не дали ни единого ориентира.

 Так он обошёл уже не одну улицу за последние три ночи. Большой город – чистое бедствие! А когда у тебя вдобавок магия блокирована,  то в десять раз хуже.

Досада нервировала и попросту выбивала из привычной колеи. Ему даже точного адреса-то не дали, а только «на пальцах» объяснили, куда примерно идти. Вот он и плёлся по неосвещённым улицам. В эту ночь ему было особенно плохо.

 Рваная глубокая рана на плече воспалилась и саднила. Он постоянно делал усилия над собой, чтобы банально не свалиться без сознания. Точно понимая, если сегодня он не найдет нужное место, завтра искать будет некому, потому упрямо шёл, цепляясь из последних сил за тела каждого из домов, пока не набрел на жалкую лачугу в конце улицы. Решил постучаться в дверь, туда ли, нет ли попал, уже не важно, но она оказалась незапертой. Открыл и упал прямо у порога.

 Попробовал открыть глаза, однако, веки, словно свинцом налились. По мягкости под собой понял, что лежал уже не у порога, а на кровати. Ухаживала за ним старая женщина в чёрном платке, завязанном сзади на узел. Она обмыла раны незнакомца, зашила и намазала какой-то неприятно пахнущей мазью, только перевязывать не стала.

 Мужчина был молод. Очень молод. Не больше тридцати пяти. Белые длинные волосы растрепались, смешавшись с запёкшейся бордовой кровью около виска. Через приоткрывшиеся отёкшие веки мужчина старался рассмотреть комнату, но в темноте это было проблематично.

Старуха будто бы не хотела, чтобы увидели её лицо. Что-то толкла в ступке в темноте, отвернувшись от него к маленькому столику. Пряные травы источали свой аромат на всю комнату. Незнакомец с удовольствием вдыхал его. Он облизнул потрескавшиеся сухие губы. Старуха почувствовала это, поднеся к губам кружку с водой и, приподняв его голову, помогла попить. Потом он без сил повалился на подушку, от слабости прикрыв веки.

 В дом кто-то вошёл – это раненый понял из разговора старухи с мужчиной. Голос был ему смутно знаком, но вот так сразу распознать не смог. Раненый прислушался, напрягая слух. Говорили они негромко, но расслышать их разговор оказалось сложно, одно бормотание. Понятно было одно – мужчина был властным, скорее всего, дворянин, его выдавал властный голос. По тону, он что-то приказал старухе. Потом дверь громко хлопнула, видимо, мужчина ушёл.

 Рана, хоть и была довольно серьёзной, заживала прямо-таки на глазах, как и восстановление избитого тела, проходило семимильными шагами. К утру он, практически, полностью выздоровел, даже смог подняться с кровати на слабых ногах. Вышел из комнаты и увидел, что хозяйка дома сидит на стуле как-то неестественно. Тронул за плечо, она повалилась на пол мешком – мёртвая.

«Какого чёрта здесь произошло?» - он ещё раз в недоумении посмотрел на неживую старуху, лежащую на боку у столика, впопыхах накинул свою накидку, надвинув капюшон на лицо, и вышел из дома.

Яркое солнце резануло глаза…

 Вадим проснулся от того, что солнце разглядывало его лицо через тонкий тюль. Некоторое время юноша пытался прийти в себя, прогоняя сон, но тот не торопился оставлять юношу, пытающегося подробно вспомнить странный сон.

Он себя видел во сне или кого-то другого? Волосы были белые… возможно, седые. А, может, это был Саня. Или нет? Но, волосы-то длинные. Чёрт! Тогда кто ему приснился? И кто та старуха, которая спасла незнакомца? Кто и за что её убил? Мозги начали кипеть с раннего утра, а это уже нечестно. Подниматься сразу расхотелось, наоборот, спрятаться от всех проблем под одеялом. Послать все проблемы далекими лесами.

Снова тащиться к Романе в заброшенный дом, узнавать про дурацкий сон? За несколько дней он уже так устал просыпаться в холодном поту, а пожаловаться некому – сам, кретин, вызвался. Сидел бы у костра да песни пел. Нет! Надо было выпендриться! Злился на себя и на, Саньку, который не выдержал и поддакнул ему. Дебилы!.. он застонал, выполнив единственное, на данный момент, желание – спрятался под одеяло с головой.

 Поднялся. Что дальше? Ритуалы не изменились – умываться и завтракать. И никогда ничего не изменится. Про Христю он не хотел думать. Заглушал подобные мысли другими, совершенно незначительными, а они, как по спирали, возвращались к ней. Да что же это такое? Христя, Христя! Взорвала мозг и теперь отвергает его, проводя ночи с другим мужчиной! Невероятно! Он снова закопался с головой под одеяло.

 Депинпик вышла из своего великолепного замка, аккуратно прикрыв высокую деревянную двойную дверь, прошла через сад, оглядывая его, наверняка зная, что видит в последний раз. Открыла кованые ворота, выходя наружу, прошла узкими улочками до городских ворот. Никем не встреченная. Почему-то в этот момент не проснулась даже стража.

Это были не просто ворота, а огромные, деревянные, тяжелые, окованные железом. Она попробовала их открыть, но они оказались настолько тяжелы, что демоница едва сдвинула одну воротину с места. Снова попробовала, толкнув изо всех сил, и открыла настолько, насколько ей можно было протиснуться. Как только она вышла, воротина сама закрылась за ней. Депинпик оглянулась на неё, окинула тоскливым взглядом, уходящие ввысь, каменные стены, словно в последний раз, нервно вздрогнула, потом осмотрелась - вокруг простиралась бескрайняя пустая каменная равнина.

 Мимо кто-то пронёсся тенью. Она отпрянула от неожиданности, но вдруг, рядом пронеслась ещё одна тень. Оглядевшись по сторонам, Депинпик увидела: вокруг хаотично носились тенями души некрещёных младенцев, мелких грешников.

Увидев новое существо на своем круге, они усиленно молили её, чтобы она попросила за них перед демонами, но Депинпик только пыталась отмахнуться от них со страхом в распахнутых глазах, чувствуя их на ментальном уровне, слыша их стоны и мольбы, отзывавшиеся в её мозгу. Она зажмурила глаза и закрыла ладонями уши, но какофония не переставала пробиваться сквозь незначительную преграду.

 Стараясь не замечать неприкаянные души, за которыми летели огромные, с ворону, шершни, кусая их, чем подгоняли к движению, пошла дальше по равнине.

Несколько раз шершни догоняли и саму Депинпик, а однажды стаей опрокинули демоницу на спину, - им было всё равно, кого кусать. Раз попал сюда, – значит, терпи! Упав навзничь на острые камни, Депинпик невольно вскрикнула от пронизывающей боли, а на глаза навернулись слёзы.

С трудом поднялась с каменистой почвы, опираясь на одну руку. Спина изрезана камнями, кровь сначала бежала, а потом медленно сочилась, окрашивая дорогую одежду в красный цвет.

Странно, но здесь не действует её регенерация и раны не заживали с той быстротой, как в поместье супруга, а наоборот, раздирались огромными насекомыми.

Шершни, привлечённые запахом свежей крови, старались укусить или оторвать кусок плоти побльше. Она яростно отмахивалась от них руками, но сильное жужжание снова и снова говорило о приближающихся огромных насекомых. Депинпик уже была готова к тому, чтобы вернуться, каждый раз чувствуя ужас от звука полёта насекомых.

 Разодранное на спине платье уже не могло скрыть тело. Боль разливалась, затмевая ясность мысли. Депинпик еле передвигала ноги в сбитых лёгких туфлях, а плотоядные насекомые не оставляли её без внимания, отщипывая маленькие куски. Слёзы текли по щекам, оставляя грязные дорожки. Попытки отмахиваться ни к чему не приводили, а только злили их.

 Через несколько часов, уже поздним вечером, Депинпик, безумно уставшая, грязная и вся в крови, дошла до реки Ашерон – реки скорби, что опоясывает первый круг Ада. На берегу была маленькая деревянная пристань, возле которой на волнах качалась привязанная большая лодка.

Рядом на валуне сидел высокий мужчина в грязно-сером истрёпанном балахоне с капюшоном, закрывающим лицо. У его ног лежало длинное старое весло. Что он разглядывал на высохшей земле? А, может, просто спал?

- Здравствуй, Харон, - уставшим голосом спросила Депинпик, - переправишь меня на другой берег?

Перевозчику было крайне удивительно увидеть супругу одного из Высших демонов. Чего она здесь забыла? Но после первого удивления и вопроса, на который он никогда не узнает ответа. Собственно, он ему и не нужен. И эта женщина ему тоже неинтересна. Харон все равно равнодушно ждет ее вопроса.

- Зачем тебе туда? – удивился Харон, а это был именно он.

- Мне  надо срочно попасть на второй круг. На той стороне вход в него, - измученно ответила демоница.

 Харон откинул капюшон и внимательно посмотрел на Высшего демона, жену демона Братства Бельфегора, глазами с неестественно светлыми зрачками,

- Что ты задумала? – бесцветным голосом спросил он демона.

- Это моё дело, Харон! Так надо, - коротко отрубила она.

- Если ты решила и знаешь, чего хочешь, то садись, - он кивком показал на лодку и накинул на голову капюшон.

 Демоница села в лодку, поджав ноги под банку*. Харон взошёл в лодку следом, он плавно покачнулась, оттолкнулся веслом от берега. Лодка медленно заскользила по мрачным водам, в которых мелькали бледные тени неупокоенных душ, что так не смогли достичь другого берега. Испугались тёмных вод, или кто-то их поманил извне. Они прыгнули в Ашерон, откуда нет выхода.

Демоница достала одну из склянок и попробовала зачерпнуть воды из Ашерона, но не получилось, вода, как живая, ускользала от её рук, а Харон укоризненно посмотрел на неё.

- У тебя не получится набрать воды из рек Ада, - вещал перевозчик, - надо спросить разрешения у Хранителей. Только они могут дотрагиваться до любых вод.

- И где мне найти Хранителя? – почти безнадёжно спросила Депинпик.

Ее лицо изобразило скорую истерику от полной безнадеги. Только этого не хватало! Харону хватило того, что приходится ее перевозить в своей лодке, а ее эмоции на грани скандала в одиночестве, ведь Харон не будет обращать внимания.

- На той стороне, - ответил Харон. – Я везу тебя к нему.

__________________

*Банка – поперечная скамья в лодке.

Те кошмары, что снились Вадиму почти каждую ночь, немного позабылись, когда он снова завернулся в одеяло. Попытался снова уснуть, но память все подкидывала ему эпизоды сна, приводившие его в оторопь. Но Вадим все равно не открывает глаза, заставляя организм уснуть.

 Просыпаться от таких снов в холодном поту Вадиму совершенно не понравилось это повторяющееся состояние. Солнце уже стояло высоко, а голова, словно напичканная свинцом, упрямо не желала покидать подушку. Снова вспомнился сон и мужчина с длинными седыми волосами.

«Который уже час?» - думал он, глядя на светило, но подниматься не торопился.

Рассеянным взглядом зачем-то оглядывал давно знакомые занавески на окне в своей комнате. Они, оказывается, в каких-то лиловых цветочках, которых он никогда не замечал. А над деревянной гардиной трещина. Мать хоть и белила по весне, но трещина снова появилась.

Ужасно хотелось сходить к Христе, обнять, прижать к себе, только как сегодня она встретит его? Снова окатит равнодушным взглядом? Откуда же за одну ночь столько вопросов? А увидеть Христю очень хотелось. Приходил к ней сегодня Бельфегор или нет? Ревность чернильным пятном разлилась в душе. Вадим быстро надел футболку и джинсы, не завтракая, побежал к подруге.

 Конечно, Бельфегор приходил нынешней ночью к Христе. Ему безудержно нравилось проводить время с этой юной смертной. Она не была ведьмой или магом. Она просто была другой – живой, юной, смертной, но все эти составляющие делали девушку только привлекательней. Ладони вспомнили хрупкость её тела, шелковистость волос. Ее голос чудился ему то время, пока он ее не видел.

 После визита к Кенере, где он доступно объяснил ведьме, что она сделала промашку, помогая его жене, отправился к Христе.

То, какой путь выбрала Депиник, его не смутило – он видел уже многое, но исправить или помочь ей не мог – колесо судьбы запущено – остановить его не представляется возможным.

 Сегодня демон не приглашал девушку к себе, а сам пришел к ней в спальню. Сел на краешек кровати, стараясь быть осторожным, с умилением рассматривая милые черты.

Темная ночь не мешает демону наблюдать за спящей девушкой, у него же глаза с функцией ночного зрения. На небе все затянуто тучами, видимо, к утру грянет гроза. Если получится, надо попробовать разогнать их.

Он боялся ответа на свой вопрос, потому что знал его. Та искра, что зажглась в его сердце, не угасала с каждым свиданием, а разгоралась. Бельфегор влюбился в маленькую девочку, с которой, по несправедливому стечению обстоятельств, ему придётся биться в ночь начала парада планет. Сами мысли о подобном бое для него оказались невыносимы и болезненны. Главное, чтобы не задело Христю. При этой мысли его обдало холодом.

 Она спала мирным сном, чему-то улыбаясь. Что ей снилось? Да захоти он, смог бы увидеть все её сны, но к ней Бельфегор не стал применять свои чары. Как простой смертный, демон любовался своей драгоценностью. Пройдёт ещё пара дней и на третью ночь наступит парад планет. Снова и снова демон вспоминает про праздник.

Раньше он даже справлял Парад планет, приглашая своих друзей, а в этот раз ему становилось страшно от неизвестности и от того, что сражаться-то ему придется не с гипотетическим недругом, а с этой маленькой девочкой, которая покорила его сердце. Как же быть? И ведь изменить ничего не получится. Он уткнулся лицом в ладони.

Что принесёт всем небесное действо? И у Романы, и у него, силы возрастут со сто крат. А Христе придётся с ним сразиться. Ей… такой хрупкой, такой сильной… Или умереть… Сердце едва не остановилось от перспективы сражения.

Идиотская ситуация, - сидит он еле дыша, всматривается в расслабленное лицо девушки, гоняя по кругу одни и те же мысли.

«О, Тьма! О, всемогущий Плутон! Неужели мы недостойны счастья?» - он снова с нежностью посмотрел на спящую девушку. – «Я желал бы с ней счастья…» - на глаза навернулись слёзы, но не усилием воли он сдержал их потоки.

 Плачущий демон!

Раньше ему показалось бы это смешным, но сегодня… сейчас… в груди пылала ноющая боль, разрывающая сердце пополам. Он схватился обеими руками за рубашку на груди, рванул со всей силы. Маленькие жемчужные пуговицы рассыпались по полу, прыгая, словно крошечные мячики. Ночной ветер постарался унять огонь под рваной рубашкой, но ему это не под силу.

 А за окном бесновалась охранница, стараясь заглянуть сквозь занавески, но не могла – сил не хватало. Помешать ему проникнуть в комнату девушки у неё не получилось.

Охранное привидение не войдёт в дом. Бельфегор приоткрыл занавески, глядя в открытое окно безразличным взглядом, – едва ли не плача от досады, висело привидение, – и прикрыл обратно, отойдя на прежнее место, – к кровати.

 Девушка повернулась на бок лицом к нему, подложив под щёку ладошку. Бельфегору это показалось милым. Когда с ним такое было последний раз? Много тысяч лет, при встрече с Депинпик… нет…, когда родилась Касикадриэра, а потом всё умерло вместе с дочерью, у жены он после этого никогда не бывал.

Казалось, что такие чувства способны испытывать только смертные, но это не так. Чувства, которые, может быть, как многие думают, не умеет испытывать демон, для него имеют место быть.

Забросив дела, он подолгу сидел днём, если так можно назвать то светлое время суток в Аду, у себя в просторном кабинете, размышляя о своём нынешнем состоянии, о том, какую власть заимела над ним маленькая рыжая смертная. Потом, вспомнил про супругу, и в душе стало пусто, как в бездонном колодце. Ещё раз прикоснулся к теплой щеке Христи кончиками длинных пальцев и исчез.

 Депинпик…

 Переправа на лодке с Хароном заняла несколько часов. В тумане река казалась не настолько широкой.

Сойдя на другой берег, демоница оглянулась на перевозчика, тот разочарованно махнул ей в след и поплыл обратно, а она осталась на берегу одна. Кляла себя за то, что не спросила о нахождении Хранителя вод.

Медленно тащилась, уставшая, искусанная шершнями, вдоль берега наугад. Пока не наткнулась на высокого грустного ангела в старой изодранной хламиде. Грязно-белые крылья висели у него за спиной, словно тряпки.

От старости летать они больше не могли. Он, не мигая, смотрел на воды реки, отпугивая слишком навязчивые души подальше от берега. Чем он занимался на берегу, кроме того, что пугал окружающих?

- Хранитель? - негромко позвала его демоница.

 Ангел повернулся к ней, удивленно приподнял с лица широкий капюшон, внимательно рассматривая демоницу небесно-голубыми глазами. Не спеша подошёл на почтительное расстояние: кто знает, что надо демону Братства и что от него можно ожидать?

- Что тебе нужно от меня? – уставшим голосом негромко спросил Хранитель.

- Мне нужно набрать воды из Ашерона, - она с мольбой смотрела на Хранителя, а тот мешкал с ответом. – Совсем чуть-чуть… - она показала в пальцах маленький флакончик из простого прозрачного стекла.

- Я не могу этого сделать, - пробурчал Хранитель и повернулся, собираясь уйти прочь от нее, но та кинулась ему в ноги:

- Мне надо совсем немножко… пожалуйста… - Депинпик протягивала ему флакончик с великой надеждой в глазах.

- Твой муж не будет рад. И тебе, и мне не поздоровится, - старался отойти от Депинпик подальше, но демоница схватила его за край хламиды одной рукой, едва ли не ползком за ним…

- Прошу… - простонала она.

 Сломленный таким напором Хранитель вод Ашерона взял из её рук склянку, молча наполняя мутным содержимым, но придержал фиал в своем кулаке. Вгляделся в лицо демоницы всё тем же грустным взглядом. Депинпик на мгновенье стало жаль его, но это чувство, тут же отпустило под лицом своих проблем.

- Забирай и уходи, со мной уже всё кончено, - он отвернулся, уходя, вдаль по берегу.

 Рядом с ним возник ещё один падший ангел и пошёл рядом со старым. Всё, что оставалось прежнему Хранителю, – это связать судьбу нового Хранителя с водами реки. Но Депинпик это уже не волновало, уставшие ноги несли её дальше.

 Теперь она плелась по выжженной пустыне, а мимо снова летали души, только теперь их носил ветер – это души прелюбодеев. Некоторые из них старались обратиться к ней за помощью, протягивая, едва видимые руки, но резкие порывы разносили их по пустыне вместе с пылью. Как она могла им помочь?

«А, вдруг, и меня сюда отправят?» - ужаснулась Депипик, вспоминая своих многочисленных любовников.

Метаться неприкаянной душой ей совсем не было желания.

 Сколько же их было с тех пор, как супруг не приглашал на своё ложе и не приходил к ней сам? За многие тысячи лет набиралось достаточное количество тех, с кем она проводила время на земле, за что навеки вечные можно заточить её сюда на веки вечные, а ветер носил бы душу демоницы по пустыне. Но, теперь их уже давно нет в живых, возможно, их души так же летают, гонимые ветром?

 Как же живо ей представилось: вот она – грешная душа слоняется, сдуваемая ветром… Никому не нужная… Никем не приголубленная… Поёжилась, словно от холода, пробежавшего по спине, отчего тут же заныли незажившие раны.. И отправить сюда может собственный супруг. С такими мыслями она прошла второй круг, оказавшись перед входом на третий круг. Оглянулась: ничего особенного не случилось на этом этапе.