Ад на земле, Рай в Аду

          «Давайте, и вам будет дано; мерой полной, так что даже будет пересыпаться через край, вам будет отсыпано, ибо какой мерой отмерите, такой же отмерится и вам». Лк.6:38                                               ЧАСТЬ ПЕРВАЯ                                            ВЕДЬМИН ДОМ       Пролог   Об этом доме, что стоял в деревне немного особняком, ходило множество легенд. Собственно, он ничем не выделялся из всех остальных домов. Те же дробные частые окошки со множеством переплетов, чёрный от времени кругляк стен, которые никто никогда не белил, покосившаяся крыша, готовая обрушиться в любой момент, но говорили, что в нём жила и умерла старая ведьма.   Деревенские с опаской обходили его стороной. Любой мог рассказать множество историй про него. Что правда, а что вымысел, сейчас сказать трудно. Никто не решался подтвердить хотя бы одну из версий - для этого нужно было бы войти в опустевший дом, а на такой шаг пока ни у кого смелости не хватило.   Место возле дома было очень красивое. Он был, окружён большой поляной, но молодежь побаивалась справлять там какие-нибудь свои праздники. Справа к дому подходила небольшая и очень живописная берёзовая роща. А сколько там росло грибов! Только никто не рвал их, опять же, из-за глупого страха, что ведьма отравила их.   Она, говорят, лечила не только деревню и всю округу. Приезжали даже из такого далека, что приходилось добираться два, а то и три дня. Ведьма собирала разные травы, что-то шептала над ними, а потом заваривала, давая пить больным, отчего люди выздоравливали после нескольких посещений. Только всё равно её побаивались. Когда она приходила в магазин за продуктами, очередь расступалась, пропуская вперёд, а потом провожала к выходу боязливыми взглядами.   Васильки с ромашками, что росли рядом с домом в огромном количестве, были намного крупней, чем в других местах. Кое-кто из девушек иногда приходили собирать цветы для праздников, только делали это очень быстро, так же быстро убегая оттуда. Хоть ведьма никому не сделала ничего плохого при жизни, после смерти её дом внушал ужас. Он немного осел за десятки лет да почернел, но стоял ещё прочно.   Даже через много лет после смерти ведьмы дом так и остался чем-то загадочным, непонятным.   А потому, страшным.   Глава 1   Сегодня был серьёзный праздник для всей деревни – в школе закончились выпускные экзамены! Юноши и девушки перекрикивались со своими, уже ставшими бывшими, одноклассниками, махали друг другу руками. Старались собраться в маленькие группы, что-то горячо обсуждая, много смеялись, но ещё больше грустили, – ведь они теперь неизвестно когда увидятся. Кто-то уедет из деревни учиться в город, кто-то останется дома работать в поле или на ферме. Не каждому суждено покинуть родные места. Кто-то останется помогать на ферме, в поле.   Ожидалось большое ночное гуляние. Как-то в одно мгновение молодые люди разошлись по домам, – готовясь к ночному празднику. Для всех это был ещё один, но самый главный экзамен, последний на сегодняшний день. Руководство школы решило, что справлять лучше на той самой поляне у озера, только чуть пониже злосчастного дома.   Торжественная часть, как принято, прошла в актовом зале школы. Свежеиспечённых выпускников поздравляло руководство школы и деревни. Даже из района приехали чиновники. Им долго говорили напутственные речи, вручали аттестаты, обнимали, трясли руки.   Атмосфера была восторженно-торжественная, сердца юношей и девушек замирали, пропуская удары, когда их вызывали к длинному столу. Девочки снова брызнули слезами, но тут же принимались махать на глаза ладошками, как веерами, стараясь скорее высушить солёную влагу, чтобы не растёкся макияж. Мальчики, мгновенно ставшие взрослыми, выпячивали грудь, показывали друг другу аттестаты, хвастаясь. Потом выпускники двинулись на улицу подышать свежим воздухом, а родители, будто муравьи, быстро-быстро превращали актовый зал в огромную столовую, с множеством накрытых всякой вкусной всячиной столов.   Спокойно надвигался тёплый вечер. Небо изрезали красно-фиолетовые облака, рассказывая всем, что солнце так же решило поспособствовать и скрасило уходящий день. Они превращали вечернюю зарю в некое предзнаменование, которое не предвещало ничего хорошего, но на это никто не обратил внимания. С озера дул слабый ветерок, обвевая всех свежестью. После торжественной части некоторые девушки сняли нарядные платья, надев одежду более подходящую и удобную для позднего вечера.   Свобода!   От неё все просто сошли с ума! Состояние было сравни поведению кошки, которая впервые удрала на улицу - мыслей много, но в тоже время голова пустая. Абсолютная свобода от родительских наставлений. Можно уехать учиться, приезжая только по праздникам или на выходные, смотря как далеко забраться. Можно выходить замуж или просто делать, что хочешь, только пока никто не знает, чего хотят. Это всё будет потом, а сейчас эйфория, от которой все просто сошли с ума, но что-нибудь придумают. Это точно.   Ученики младших классов не понимали, почему взрослые девочки плакали, когда им вручали аттестаты, не понимали, что сегодня их детство заканчивается и начинается неведомая взрослая жизнь, о которой они слышали, но никто ещё не испробовал на себе.   Каждый занимался, чем хотел. Кто пел у костра, кто танцевал под музыку, кто просто разговаривал, сидя на берегу небольшого озерка, где среди ряски изредка квакали лягушки. Веселились все по-своему, в тоже время, не мешая друг другу. Некоторые парочки, поддавшись действию алкоголя на юные головы, искали уединения в жидком леске.   Те, кто сидел вокруг костра, рассказывая местные страшилки про ведьмин дом, а потом сами смеялись над ними, но одному юноше этого оказалось мало. - На что спорим, я зайду туда, и со мной ничего не случится! - выкрикнул один из них. - Можете сопровождать, если не наделаете в штаны! - он смотрел на друзей дерзко, с вызовом, крутя между пальцами широкую, но короткую, металлическую цепочку.   Ему никто не отвечал. Тягостное молчание, возникшее после его слов, ввело сидящих в ступор. Все были поражены смелым заявлением, хотя многим оно показалось глупым, а чернявый смельчак не сводил с бывших одноклассников азартных глаз. Одноклассники понимали, что в нём говорит не голос разума, а выпитый алкоголь. Видели, что он изучает их, ожидая, что кто-нибудь не выдержит и отзовётся на его авантюру, но минуты шли, глаза друзей всё так же удивлённо смотрели на него и никто не выказывал своего участия.   Темнота расстилалась и укрывала прохладным одеялом. От озера тянуло приятной летней сыростью. Кое-кто поёжился, примеряя на себя роль входящего в старый дом, но даже их мысли сразу покрывались зимним инеем тёплой летней ночью. - Ты пошутил? – спокойно спросил высокий блондин, стараясь разглядеть правду в глазах друга. - Какие шутки! - подзадоривал тот остальных. - Вам что, страшно?   Сидящие одноклассники смолкли, глядя на него, не сознавая, шутит он или нет? Нет. Он не шутил. Что-то дьявольское мелькало в глазах юноши, да и сам он стоял, нервно дрыгая ногой, словно, прямо сейчас готов сорваться, не оглядываясь бежать в страшный дом. Сидящие у костра по каким-то косвенным признакам поняли, что остановить его невозможно, но и идти за ним никто не изъявлял желания. Молчание затянулось. - Не начинай, Вадим! - отмахнулась от него худенькая девушка с длинными рыжими волосами. - Ты сам всегда боялся идти туда, а сейчас заводишь!   Ей стало не по себе. Холодок прошёлся по спине, неприятно разливась по всему телу. - Я-то боюсь?! Это у вас коленки затряслись! - он изобразил, будто у него на самом деле трясутся колени. - Ах! Как мне страшно! – закатив глаза, парень издевательски усмехнулся, скривив губы.   Потом натужно рассмеялся, отчего на шее вздулись лиловые змейки вен. Озирая бывших одноклассников сумасшедшим взглядом, ожидая их реакции на свои слова, как только прошёл первый шок от слов и действий Вадима, услышал их: - Не придуривайся! Ты сам не пойдёшь в ведьмин дом! – снова заявила рыжая девушка. - Вадька, сядь! - прикрикнула на него брюнетка с короткой стрижкой. - Перестань смеяться над нами. Ты ведь на самом деле пошутил? - Что вы ко мне пристали? Пошутил, не пошутил. Да не шучу я! – в голос кричал Вадим. - Я на самом деле хочу пойти в её дом и разобраться, почему его так все боятся! Кто со мной?   Сидящие у костра, опять замолчали. Теперь и остальные одноклассники обратили на парня внимание. Не верилось, что спокойный и уравновешенный Вадим Спиридонов может так себя вести. Глаза его непривычно сверкали, как бесовские огни, разбрасывая искры. Никто его не узнавал. Вот стоит перед ними, опьяненный собственным бесстрашием их друг, а они не могут ему воспрепятствовать. Страх при одном упоминании о старом доме, сковывал их тела, мысли. В подобном амплуа обычно выступал светловолосый Саня, но сейчас и тот совершенно обалдел от поведения друга. Все смолкли, а юноша бросал пылающие взгляды то на одного, то на другого. - Так кто со мной? - снова повторил свой вопрос Вадим. - Хорошо, - нехотя, согласился Саня, поднимаясь с земли, - я с тобой пойду, но при одном условии: ты войдёшь первым. - Идёт, - после недолгого раздумья Вадим протянул руку, которую блондин пожал. - Ребята, вы что, сошли с ума? – не веря в происходящее, спросила девушка с короткой стрижкой. - Не бойся, Катя, с нами ничего не случится, - старался успокоить Саня. - Ничего с нами не случится, - повторил Вадим, присев возле неё на корточки, обнял, посмотрел на Саню с вызовом и перевел взгляд на рыжую. - Христя, присоединишься к нам? - спросил Вадим Спиридонов. - Н-не знаю. Я не уверена, что хочу туда отправиться, - отпрянула от них девушка.   Её сомнение раздражало Вадима, он хищно сузил глаза, буравя подругу. Почему она во всем сомневается? Всегда могла чётко ответить на любой вопрос, была абсолютной отличницей в школе, а её ответами у доски заслушивались – она знала много дополнительного материала и постоянно вставляла в школьную программу, но сегодня девчонку словно подменили.   Вадим помнил, как иногда завидовал её глубокомысленности и в то же время осторожности в суждениях, но в любом случае, при наличии дома компьютера, Христя умело пользовалась информацией, которую могла удачно ввернуть в ответ у доски при всём  классе. О чём же она думает теперь? Она сомневается в нём и в правильности его решения посетить заброшенный дом? - Не бойся, ты же отправишься не одна, а с нами. Катя тоже пойдёт, - блондин настойчиво уставился на неё, ожидая ответа. - Или нет?   Катя сомневалась не меньше Христи. Девушке не нравилась сама идея. Получается, что её практически принуждают к страшному походу. Она, как и Христя, пребывала в нерешительности, не испытывая ни малейшего счастья в посещении ведьминого дома ночью, когда днём-то неуютно рядом с ним. От подобных мыслей Катю передернуло. - Мальчики, хорошо ли то, что вы придумали? Не станет ли нам от этого только хуже? - снова спросила Христя, со слабой надеждой на их благоразумие. - Христя, - приглушённым голосом, раздражённо обратился блондин, - ты всё время в чём-то сомневаешься. Перестань! Будь хоть иногда уверена в себе! - Саня, я... мне страшно. - Глупости! - возразил Вадим. - Не бойтесь девчонки! Вы же с нами! - он снова странно засмеялся, словно что-то или кто-то смеялся вместо него. - Этого-то мы  как раз и боимся, - пробурчала Катя, - что из-за вашей бесшабашности случится что-нибудь ужасное! – она стукнула Спиридонова по плечу. - Так что, идём? - не унимался Вадим.   Саня поднялся с травы, девушки неохотно последовали за ним. Христя схватилась за руку Сани, а он обнял подругу за плечи, успокаивая, приободряя. Она шла рядом с ним, прижимаясь к его боку, для надёжности, схватившись за руку. - Ребята, а, может не надо? - спросил негромко кто-то им в след. - Поздно, - парировал, с наигранной бравадой Саня, не оглядываясь. - Мы уже отправились.  Ненормальная четвёрка, удалялась в сторону страшного дома. Они подходили всё дальше и дальше туда, куда не решился бы пойти самый храбрый даже днём! Вот уже перед ними дверь. Осталось только взяться за ручку и войти, но ноги словно приросли к земле, не позволяя сделать ни единого шага. По молодым телам пробежала внутренняя дрожь, показать которую не решились даже друг другу, стараясь казаться смелыми. Ребята переглянулись меж собой. Девушки явно нервничали больше своих спутников. Сердца у них стучали, как после долгого бега. Юноши не испытывали страха, но некоторая неуверенность имела место быть.   Вадим взялся за дверную ручку, вздохнул, намереваясь осуществить своё заявление, посетить чёртов дом, оглянулся на спутников, словно ища у них поддержки, неуверенно потянул дверь на себя. Она спротяжным скрипом подалась, показывая тёмный прямоугольник проёма, не спеша, он открыл полностью. Ребята стояли перед, манящим неизвестностью, входом, как заворожённые. Никто из них не торопился перешагнуть порог. Несколько минут вся четвёрка молчала, глядя в темноту. - Ну что встали, как вкопанные? - попытался сострить и улыбнуться Саня.   Катя с рыжей Христей для храбрости вцепились в руки своих спутников. Никто из четырёх не показывал своего страха, который окутывал их, как туманом. Каждый из них исподтишка посматривали друг на друга. Подвыпившие, парни трезвели на глазах, не смотря на то, что их губы ещё пытались улыбаться, но глаза выдавали крайнее беспокойство.   Саня принялся лихорадочно шарить по карманам, наконец, достал из правого кармана коробок, чиркнув спичкой. Старый дом на мгновение озарился ярким светом. Пока спичка горела, они попытались разглядеть его изнутри, но тоненькая лучинка быстро погасла и тут же была зажжена вторая. Христя показала рукой на стул, стоящий возле двери, к его сиденью был прилеплён маленький огарок свечи.   Вторая спичка так же погасла. Саня снова чиркнул - следующая вновь озарила запылившийся огарок. Он поднес её к обгоревшему фитильку. Тот начал потихоньку разгораться, но после нескольких потуг, передумал и потух. Огонёк четвертой спички заставил фитилёк принять его приглашение, пламя заколыхалось на нём ярче. Саня с трудом оторвал свечу от сиденья, снова потревожив настороженный огонек, но на сей раз он не погас. Юноша крепко взял огарок в руку, поднимая повыше, чтобы лучше разглядеть дом.   Дом оказался старым и изнутри. Чёрные бревенчатые стены давно никто не чистил, не белил. Из-за этого создавалось впечатление, что в доме ещё неприветливей, чем казалось сначала. Паутина свисала рваными клочьями с потолка, похожая на крылья летучих мышей. Она заполонила углы дикими тенями. Девушки стояли прижимаясь друг к другу, боясь пошевелиться, сцепив вместе руки. Катя так крепко сжала пальцы Христи, что той стало больно. Глаза её были широко открыты. Им было не просто принять то, что они всё-таки вошли в дом. Для них это было не страшно, а ужасно страшно! Юноши несмело продвинулись вглубь единственной комнаты, их спутницы последовали за ними.   Посередине стоял, такой же чёрный от копоти, стол, вокруг него были расставлены, такие же чёрные, три табуретки. Слева возле входной двери притулилась тумба с закопчённым тазом и умывальником над ним. Справа от него на стене висела полочка для посуды. Всё на столе стояло на своём месте и много лет нетронутым. На невысокой этажерке лежали и стояли какие-то книги. Вадим, став посмелей, направился к этажерке, взяв одну из книг, сдул с неё толстый слой пыли,  поднеся к свече. - «Библия», - прочитал он, потянувшись за следующей. - «Заговоры». Ого! Бабулька-то на самом деле колдовала! – возликовал Саня, оправдывая некие свои догадки. - «Заговоры» - это не то, что ты думаешь, - прошептала Катя. - Это значит, она могла приворожить кого-нибудь к кому-нибудь. - Ну да. И колдовала тоже. Чуть-чуть, - не унимался блондин. - Да тише, вы! – зашипела на них Христя. - А чего бояться? - не понял Саня, нарочито громче обозначая свое недоумение. - Всё равно, тут кроме нас никого нет! - Девчонки, не надо нагонять на себя страхи! – громко, с гонором, воскликнул Вадим.   После его слов свеча почему-то потухла. В доме на короткое время воцарилась темнота. Девушки тихонечко пискнули. По нежным лицам пробежал прохладный ветерок, принося с собой новую волну дрожи во всём теле. - Саня, зажги, наконец, свечку! - взмолилась Христя.   Снова раздался звук чиркающей спички, но фитилёк отчего-то не захотел разгораться. Всё время норовил потухнуть. Спички заканчивались, осталось всего несколько штук. Саня про себя чертыхнулся и попенял, что надо было научиться курить, тогда бы спички всегда были в кармане или зажигалка. - Ничего не понимаю! - нервничал Саня, в который раз, чиркавший новой спичкой. - Это, наверное, ведьма не хочет, чтобы мы здесь находились, - снова прошептала Христя. - Причём тут ведьма? – раздражённо спросил Саня, всё-таки, заставляя фитиль разгореться. - Почему-то мне кажется, что она здесь, - Христя обвела паническим взглядом комнату - в ней никого не было видно, но чье-то присутствие казалось всем, а тело противно продолжало дрожать.   Тоже самое чудилось остальным. Снова казалось, что кто-то невидимый за ними наблюдает. Кто-то невидимый ходит рядом с ними, смотрит невидимыми глазами и молчит. Или не желает разговаривать? Чем наводит ужас на подростков. Широко раскрытыми глазами они старались разглядеть в темноте невидимку. Девушки стояли испуганными, схватившись друг друга за руки. Ладони покрылись липким потом. - Возможно, мы просто спятили, - наконец, сдавленным голосом произнёс Вадим.   Ему уже не казалось, что поход в ведьмин дом занимательная прогулка. Мгновенно сформировалось желание удрать отсюда подальше.   На затылке волосы уже устали колыхаться от всего этого кошмара. Хмель выветрился, а бравада исчезла. - Все сразу? Быть не может! - Саня тоже оглянулся по сторонам - никого, но, как же они все чувствовали невидимую слежку?   Лёгкий ветерок, слабое дуновение, вновь коснулось их лиц. После невесомого прикосновения сердца друзей сначала сжались, а потом бешено заколотились, разгоняя кровь по венам, только пальцы почему-то оставались ледяными. - Она точно здесь, - голосом полным ужаса, проговорили девушки. - Кажется, вы правы, девочки, - уже без глупого задора согласился с ними Саня.   С юношей также напрочь слетела весёлость. Им казалось, что лёгкое дыхание снова и снова касалось их лиц, дефилируя по кругу. Им стало не по себе. Неуютно ощущать себя предметом изучения, тем более не видно, кто изучает. - Мне страшно, - окостеневшим языком проговорила Катя. - А вдруг, она нас хочет ... у***ь? - Она за всю жизнь никого не обидела! - заступилась на мёртвую ведьму Христя. – Может, нас сегодня не обидит? – но надежды в голосе не слышалось. - Не знаю, - сухо ответил Саня, - она не сказала: злая она или добрая.   Стоявшая на столе деревянная тарелка, ни с того, ни с сего, поднялась в воздух, повиснув напротив незваных гостей. От шока глаза раскрылись ещё шире, вот-вот вылезут из орбит. Души подростков  съёжились. Они были ещё больше удивлены, когда в воздухе рядом появилась вторая такая же тарелка, а через некоторое время к ним присоединилась ложка. Утварь завертелась вкруговую над столом. Христя, независимо от своего желания, попятилась к двери. - Я хочу уйти отсюда. - Мне тоже здесь не нравится, - согласился с ней Вадим. - Кажется, нам сегодня не рады. - По-моему, с нас хватит острых ощущений, - подхватил Саня.   Четвёрка начала медленно пятиться к выходу, но, когда до двери осталось пара шагов, она вдруг с грохотом захлопнулась. Христя и Катя с полными ужаса глазами оглянулись на дверь, а парни принялись осматриваться по сторонам, но снова никого не увидели. Дверь вновь открылась и громко хлопнула, заставляя их снова вздрогнуть. - Что это?! - запаниковала Катя. - Дверь закрылась сама. Как мы теперь её откроем? – вслед за ней запаниковал Саня. - Хороший вопрос. И кто нам на него ответит? - Вадим внимательно посмотрел на спутников.   Катя взялась за ручку, решив потянуть на себя дверь, но та не собиралась открываться. Вторая попытка открыть тоже не привела к успеху. На глазах у девушки выступили слёзы, только в кромешной темноте их никто не видел. - Мы здесь заперты! Открывай же чёртову дверь! - закричала Христя на Катю. - Мы должны выйти отсюда! Я не хочу здесь больше находиться! – у девушки начиналась истерика и она принялась стучать кулаками в дверь. - Перестань кричать! - прикрикнул на неё Саня, прекращая истерику подруги. - Мы хотим того же - убраться отсюда!   Христя сползла по стене на пол. Она закрыла лицо ладонями, стараясь успокоиться. Саня подумал, что она плачет и принялся гладить подругу по голове, но она отвела его ладонь. - Со мной все в порядке, -  прерывисто вздохнула. - Я в порядке, Сань. - Ну и ладненько. А теперь, что будем делать? - Саня оглядел друзей.   Они молчали, переглядывались друг с другом, ожидая ответа. По их лицам снова пролетел невесомый ветерок. Кто же с ними играет в прятки? - Вам плохо у меня? – тихо спросил грустный старческий голос откуда-то из тёмного угла. - Не бойтесь, я не сделаю вам ничего плохого, - ласково просил кто-то невидимый. - Вы же смелые ребята?   Они сделали глубокий вздох, кажется, забыв выдохнуть. - Вы, не очень уверены в себе, потому я не решаюсь вам не показываться, - вещал голос невидимой женщины. - Почему? - вдруг спросил Вадим. - Мне показалось, вы и так напуганы... - Кто здесь? - Та, кто когда-то была хозяйкой этого дома, - грустно ответил голос. - Теперь дом без хозяина, в него никто не заходил со дня моей смерти. Уже двадцать семь лет... Мда. - Может быть, вы нам, всё-таки, покажетесь? - сделал попытку настоять на своём Вадим. - Не-ет! В кои веки ко мне пришли гости просто так, а не с просьбами. Не хочется, чтоб вы убежали быстрее пули... – в голосе привидения послышалась улыбка. - Полагаете, что нас не напугали? Нам говорили, что вы ведьма, - раскрыла рот Христя. - Так и есть, ходили ко мне, но всё равно боялись. - Я хочу отсюда уйти, - тихо прошептала Катя.   Голос в тёмном углу замолчал. Ребята подождали еще минут пятнадцать, но с ними больше никто не захотел разговаривать. Очевидно, ведьме показалось, что напугала молодых людей достаточно сильно. Дверь сама заскрипела, приоткрываясь. Четверка отважных оглянулась на неё, а Вадим открыл шире совершенно свободно. Быстро вышли на свежий воздух. Уже начинало светать. Ночное тепло сменилось предрассветной прохладой. Саня раскинул руки в стороны, сладко потянувшись. - Хорошо-то как! - Никогда больше не войду в этот дом, - кутаясь в кофту, угрюмо сказала Катя.   Деревня спала. Не было видно ни одного огня в окнах. Четвёрка друзей удалялась от дома в деревню. Дойдя до клуба, где молодежь собиралась по любому поводу, постояли немного, переминаясь с ноги на ногу. Говорить не хотелось, мысли путались. Теперь они знали, что в доме обитает дух ведьмы, почему-то не улетевший, куда ему положено, после смерти тела. Ведьма не старалась напугать, а наоборот, была приветлива и осторожна с ними. Слишком много впечатлений пережили за эту ночь. При воспоминании странного голоса мертвой хозяйки, немного потряхивало.