تقوس دنكان جراهام الحاجب كثيف . " جوجل ، الحب . يمكن لنا كبار السن استخدام الإنترنت أيضًا كما تعلم . في الواقع ، كنت أبحث في Google عن اسم جراهام في اسكتلندا واكتشفت أن عائلة جراهام أتت من ويجتاون هي المدينة الرئيسية هناك . سرعان ما اكتشفت أن الشهرة هي المكتبات ومهرجان الكتاب السنوي " .
كنت منبهرا . " أنت تفاجئني يا أبي . لد*ك مواهب خفية " .
ضحك الرجل العجوز: " من الأفضل أن تصدقه الحب " .
وصل اليوم أخيرًا . قادني أمي وأبي إلى محطة كينجز كروس للقطارات المتجهة شمالًا . بعد خمس ساعات ، انطلق قطار إدنبرة في محطة ويفرلي . كان هناك رذاذ خفيف بينما كنت أسير في ردهة المحطة . كان مزمار وحيد يتحدى العناصر ويلعب الهواء على مزماره . مرحبًا بكم
كنت محظوظًا لأنني وجدت صفًا من سيارات الأجرة تنتظر الركاب . اقتربت من سائق السيارة الرئيسية وسألته عما إذا كان يعرف مكان فندق ماكدونالد هوليرود .
" لاسي . لماذا هذا فقط أفضل فندق في المدينة . اقفز في لاسي وسأكون هناك في أي وقت من الأوقات " .
من المستغرب أن يكون القسم الإداري جيدًا جدًا في تنظيم الخدمات اللوجستية للممثلين المتجولين . تم اختيار فندق ماكدونالد هوليرود بسبب موقعه بالقرب من وسط المدينة .
الفندق حديث للغاية . كنت ممتنًا لدخول غرفتي واكتشاف أن حالتي قد وصلت قبلي ، بعد أن تم تسليمها لأنني كنت أحجز في مكتب الاستقبال . بعد ساعات من السفر ، استحممت وتغيرت وشعرت بتحسن كبير . كانت غرفتي تحتوي على قهوة مجانية وحزم صغيرة من الخبز الاسكتلندي على شكل أشواك . عندما شربت القهوة (ليست جيدة جدًا) وقضمت الكعكة القصيرة (جيدة جدًا) التقطت كتيب معلومات الضيف .
أبلغني الكتيب أنني كنت في موقع مثالي لاستكشاف المدينة . يبدو أنني على بعد دقيقتين فقط سيرًا على الأقدام من قصر هوليرود هاوس ، مقر الملكية الاسكتلندية ، قبل الجمع بين التيجان الاسكتلندية والإنجليزية . أكد لي الكتيب أنني كنت قريبًا جدًا من The Royal Mile ، الطريق الشهير الذي يربط عبر سلسلة من الشوارع بين Holyrood House و Edinburgh Castle ، الحصن الضخم الذي يقف على Castle Rock ، وهو بركان خامد . في الساعة 1 بعد الظهر من كل يوم ، يتم إطلاق بندقية ميدانية للاحتفال بالساعة . بدأ التقليد في عام 1861 كطريقة يستخدمها البحارة لضبط ساعاتهم الضرورية للملاحة . علمت أن فندقي يقع في مدينة العصور الوسطى القديمة ، وهي أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو . على بعد مسافة قصيرة توجد المدينة الجورجية الجديدة الرائعة ، وهي موقع تراث آخر لليونسكو . لقد أصابني الكتيب بالدوار . كثيرا أن نرى، وذلك لضيق الوقت .
بعد عشاء خفيف في الفندق ، ارتديت سترتي وتجولت في الهواء البارد في المساء . أمسكت بخريطة مطوية للمدينة ، من باب المجاملة للفندق واتبعت الإرشادات المؤدية إلى القلعة . استغرق الأمر بضع دقائق فقط عبر شوارع المدينة القديمة لرؤية القلعة مضاءة في سماء الليل . لقد بدا متينًا لدرجة أنه بالتأكيد يجب أن يظل في مكانه إلى الأبد . كانت الشوارع مزدحمة بالسياح . أخبرني كتيب الفندق أنه بعد لندن ، كانت إدنبرة الوجهة السياحية الأكثر شعبية في المملكة المتحدة . العديد من الحانات والمقاهي على طراز الحانة الصغيرة بها طاولات بالخارج ، ممتدة على الأرصفة . غالبًا ما كانت هذه الأماكن مشغولة ، ولكن ليس حصريًا ، من قبل المدخنين الذين تم إبعادهم إلى الخارج بسبب القواعد التي تحظر التدخين داخل الأماكن العامة . استمتع العديد من السياح بمشاهدة تيارات الزوار لمشاهدة معالم المدينة وهم يشقون طريقهم على طول رويال مايل . لم أبق طويلا . كان أمامي يوم حافل . بحلول الساعة 10:30 ، كنت مرتاحًا في السرير المزدوج الفسيح في The MacDonald Holyrood .
كان من المقرر عقد اجتماعي مع الدكتور إيان برودي في جامعة إدنبرة في العاشرة صباحًا . تقع كلية الطب في ، على بعد مسافة قصيرة نسبيًا من فندقي ، ولكن بدلاً من المخاطرة بالضياع في سيارتي المستأجرة ، طلبت من مكتب الاستقبال حجز سيارة أجرة لي . لقد وجدت " الإفطار الاسكتلندي الكامل " ثقيلًا نوعًا ما ، حتى بدون البودنج الأ**د الذي بدا لي مشكوكًا فيه بعض الشيء .
عندما نقلتني سيارة الأجرة ، أتيحت لي الفرصة للاستمتاع بالهندسة المعمارية الجميلة التي أ**بت في إدنبرة: أثينا الشمال . كان هذا مقتطفًا آخر من المعلومات من الدليل الذي قدمه الفندق . نقلتني سيارة الأجرة إلى كلية الطب قبل عشر دقائق ، مما أتاح لي الوقت للتحقق من مظهري في غرفة الاستراحة قبل الإعلان عن وصولي إلى مكتب الاستقبال . " دكتور برودي سيكون معك في لحظة يا آنسة جراهام . "
كنت قد جلست بصعوبة وبدأت أتصفح نسخة من The Lancet عندما سار رجل طويل ملتح يرتدي سترة من التويد وبناطيل الكاكي وبروغ جلدية إلى منطقة الاستقبال . " آه ، آنسة جراهام أليس كذلك؟ أنا إيان برودي . ممتن لمقابلتك . "
لقول الحقيقة ، كنت متوترة بعض الشيء بشأن هذا الاجتماع . أنا في قسم المبيعات ، وليس القسم الفني . أصبحت شركة Global Pharmaceuticals واعية جدًا بالتكلفة هذه الأيام ورأت فرصة لقتل عصفورين بحجر واحد . قدمت الشركة منحة بحثية إلى جامعة إدنبرة وطلب الرئيس التنفيذي أن أدرج زيارة إلى الجامعة في مسار رحلتي . إذا كان دكتور برودي تقنيًا للغاية ، فسأضيع وأبدو أ**ق .
أنا لا يلزم القلق . إيان ، كما أصر على أن أطلق عليه ، كان مضيفًا ساحرًا . كان يشبه إلى حد ما نسخة قديمة من الأمير هاري بلحيته الحمراء . لقد أعد تقريراً ملزماً عن المشروع البحثي الذي كان يقودني وأخذني من خلال عرض تقديمي باور بوينت ، والذي أثار دهشتي أنني كنت في الغالب قادراً على فهمه . أخيرًا ، بعد حوالي ساعة قال ، " لذلك ترى يا إيلسا ، كم هو مهم جدًا أن نتقدم بأبحاثنا إلى جيل جديد من المضادات الحيوية . " نظر الدكتور برودي إلى ساعته . " حان وقت الغداء ،. هل يمكنني أن أحضر لك قضمة لتناول الطعام ما لم يتردد " ما لم تكن لد*ك خطط بالفعل؟ "
نظرت إلى دكتور برودي . كان من الصعب تقدير عمره باللحية ، لكنني أعتقد أنه كان في منتصف الأربعينيات من عمره . " هذا جيد جدًا منك دكتور برودي ، لكنني تناولت أفخم وجبة فطور لم أكن معتادًا عليها حقًا و . . . "
" حسنًا ، أيلسا ، إذا كنت متأكدًا ولكن انظر ، ها هي بطاقتي . أصر على أن تعطيني خاتمًا قبل أن تعود إلى المنزل . إذا كان لد*ك أي أسئلة حول بحثنا ، يمكنني الإجابة عليها بعد ذلك . أيضًا ، إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة أثناء إقامتك ، فامنحني خاتمًا " .
قررت العودة إلى الفندق . قلت لنفسي إنني أ**ق . كان يجب أن أقبل عرض الدكتور برودي . أعتقد أنني أكون شديد الحذر من الرجال بعد تجربتي مع جاك . بعد عودتي إلى MacDonald Holyrood ، بدأت في التحضير لعملي الحقيقي المتمثل في الترويج لمنتجات الشركة مع الموزعين الرئيسيين في إدنبرة وما حولها . بعد ذلك ، آمل أن أبرمج في وقت قصير وأن أقوم برؤية المعالم .
قضيت فترة ما بعد الظهيرة أتحقق من عرض Power-Point التقديمي الخاص بي ، وأتمرن على عرض المبيعات الخاص بي وحدد الأماكن التي كان من المقرر أن أزورها . بعد وجبتي المسائية ، عدت إلى المنزل . احتكر أبي الحديث حتمًا ، متحمسًا لمعرفة رأيي في " بلد أولد " . أكدت له أن كل شيء جميل كما قال لي .
ابتسمت لنفسي عندما أغلقت اتصال الوقت . بينما كان جهاز iPad في يدي ، قررت التحقق من رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بي ، وبعد ذلك ، وباندفاعة ، قمت بالنقر فوق رمز " الجديد " . لقد وجدت في كثير من الأحيان بعض التطبيقات المفيدة للغاية . لقد قمت مؤخرًا بتنزيل أداة Quick Scan . لقد أثبتت قيمتها في عدد من المناسبات عندما لم يكن الماسح الضوئي المكتبي متوفرًا .