CAPITOLO VI Un po’ di storia
All’epoca, del resto quasi contemporanea, in cui si svolge l’azione di questo libro, non v’era come oggi un vigile urbano ad ogni angolo di strada (beneficio, questo, che non è ora tempo di discutere); ed i bimbi vagabondi abbondavano in Parigi. Le statistiche danno una media di duecentosessanta fanciulli senza tetto raccolti allora annualmente dalle ronde di polizia nei terreni non cintati, nelle case in costruzione e sotto gli archi dei ponti; uno di quei nidi, rimasto famoso, ha prodotto “le rondinelle del ponte d’Arcole”. Questo, d’altronde, è il più disastroso fra i sintomi sociali: tutti i delitti dell’uomo incominciano col vagabondaggio del fanciullo.
Però, eccettuiamo Parigi; e in una misura relativa, nonostante il ricordo testé citato da noi, l’ec
