Les Aventures du Baron de Féreste

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Or, c’est péril pour une fillette de quinze ans que de ne rien faire, car alors le démon, vieil ennemi de nos premiers parents, et qui se tient toujours à l’affût pour guetter les cœurs, y jette d’obscures pensées. Flore, jusqu’ici, avait été dans la situation du baril de poudre que le hasard a tenu loin des étincelles. Mais le salpêtre que toute femme a dans les veines n’attendait chez celle-ci qu’une occasion pour s’enflammer. Ce jour-là, justement, – le temps était à l’orage, – Flore éprouvait je ne sais quoi d’anxieux et de charmant. Son cœur battait plus vite que d’habitude, elle avait mal à la tête. Elle s’était amusée à tresser dans ses blonds cheveux une couronne où le coquelicot se mariait gracieusement aux bluets et aux brins de paille. Ainsi coiffée, elle se promenait au bord de l’eau. Une fleur de nénuphar, toute large ouverte, qui poussait là, sur une langue de sablé fin, excita sa convoitise. Et la voilà qui, jetant les yeux autour d’elle pour voir si elle n’était pas aperçue, se déchausse, met le pied dans l’eau, et, soulevant de ses deux mains son jupon court, afin de ne pas le mouiller, – et non, grand Dieu ! pour montrer aux goujons qui flânaient par là ses jambes de nymphe, – s’avance sur le sable dans la direction de la fleur.