XIV
LA DIPLOMATIE DE COURTINCourtin avait à peine fait deux cents pas sur le chemin qui conduisait à sa métairie, qu’il entendit un froissement dans les buissons près desquels il passait.
— Qui va là ? demanda-t-il en prenant le large et en se mettant en garde avec le bâton qu’il tenait à la main.
— Ami, répondit une voix juvénile. Et celui à qui appartenait cette voix apparut sur le bord du sentier.
— Mais c’est monsieur le baron ! s’écria le métayer.
— Lui-même, Courtin.
— Mais où allez-vous à cette heure, grand Dieu ! Si madame la baronne vous savait dans les champs en pleine nuit, que dirait-elle ? fit le métayer en jouant la surprise.
— C’est comme cela, Courtin.
— Dame ! fit le métayer d’un air narquois, il est présumable que monsieur le baron a ses raisons.
— Oui, et tu les
