บทที่ 8
812 Kata
ในที่สุดเอลิซาเบธ เหลียงก็ไปโรงพยาบาลกับเจมส์ หลู เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมเธอถึงตามเขาไป บางทีอาจเป็นเพราะเธอไม่มีอะไรให้ห่วงอีกต่อไป
คุณหมอเป็นสตรีวัยสี่สิบ เธอมองไปที่หน้าผากของเอลิซาเบธและตาที่บวมของเธอ จากนั้นเธอก็มองไปที่เจมส์ที่อยู่ตรงหน้าเธอ เธอถามเอลิซาเบธว่า "เขาตีคุณเหรอ?"
เอลิซาเบธอ้าปากแต่ไม่พูดอะไร เธอแค่ส่ายหัว
ใบหน้าของเจมส์บิดเบี้ยวเมื่อได้ยินสิ่งนี้ “คุณคิดว่าที่พูดมามันเหมาะกับเวลานี้แล้วหรือไง?”
หมอเหลือบมองเขาด้วยสายตาเหยียดหยาม “นี่ นายขึ้นเสียงใส่ฉันเหรอ หลังจากที่ตีแฟนนายไปแล้วเนี่ยนะ?”
“ไม่ใช่หมอ คุณเข้าใจผิด”
“คุณ...” เจมส์อยากจะพูดต่อ แต่โทรศัพท์ของเขากลับดังขึ้น เมื่อเขาหยิบมันออกมาและเห็นชื่อบนหน้าจอ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป แล้วเขาก็พูดกับเอลิซาเบธว่า "ผมต้องรับโทรศัพท์" และเดินออกไป
“เขาแอบนอกใจเหรอ เขาไม่ยอมรับโทรศัพท์ต่อหน้าคุณ” หมอพูดพร้อมกับส่ายหัว
เอลิซาเบธไม่อยากเบ้ปาก แต่ผู้หญิงคนนี้ไม่จินตนาการเก่งไปหน่อยหรือ?
“คุณเข้าใจผิดจริงๆ เขากับฉันเป็นแค่... แค่คนแปลกหน้าเท่านั้น เขาพาฉันมาที่นี่เพื่อช่วยฉัน มันไม่ใช่อย่างที่คุณคิด”
เมื่อเธอพูดคำว่า "คนแปลกหน้า" เธอก็หยุด พวกเขาเป็นคนแปลกหน้สินะ? เธอไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลยนอกจากชื่อของเขา แต่บางทีพวกเขาอาจเป็นมากกว่าคนแปลกหน้า เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างพวกเขา...
หมอดูเขินอายเล็กน้อยและพยายามกลบเกลื่อน "ฉันเดาว่าคงมีคนดีมากกว่าคนเลวบนโลกล่ะนะ" จากนั้นหมอก็หยุดพูดและเพ่งสมาธิไปที่บาดแผลบนหน้าผากของเธอ
******
เจมส์ยืนอยู่บนลานจอดรถและจุดบุหรี่ มองดูโทรศัพท์ในมือ ไม่รู้ว่าควรรับหรือไม่
แล้วโทรศัพท์ก็เงียบเสียงลง เป็นเวลานานที่มันไม่ดังขั้นอีก เขาถอนหายใจ รู้สึกผิดหวัง
เธอเป็นแบบนี้มาตลอด ไม่เคยอดทนมากพอเพื่อเขาเลย
เขาสูบบุหรี่ในมือต่อให้เสร็จแล้วหันหลังกลับเมื่อโทรศัพท์ดังขึ้นอีกครั้ง
ยังคงเป็นชื่อและหมายเลขเดิม
คราวนี้เขายิ้มเล็กน้อย
เมื่อวานเธอเทเขา วันนี้เธอเลยพยายามเอาอกเอาใจเขาใช่ไหม?
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็รับสายด้วยความคาดหวัง
"สวัสดี-"
“เจมส์ คุณยุ่งอยู่หรือเปล่า คุณกำลังทำอะไรอยู่?” เสียงอ่อนโยนของหญิงสาวดังขึ้นจากปลายสายของโทรศัพท์
"ผมไม่ยุ่ง"
“ฉันขอโทษนะ...เรื่องเมื่อวาน...”
เมื่อเขาได้ยินเสียงของเธอ ความโกรธของเจมส์จากการถูกเทก็จางลง “ถ้าอย่างนั้น ลองคิดดูว่าคุณจะชดเชยมันยังไง พาผมไปที่ร้านอาหารฝรั่งเศสแห่งใหม่นั่นเป็นไง?” ด้วยความยินดี เขาหยิบบุหรี่อีกมวนขึ้นมา
“เจมส์ อาจจะไม่มีเรื่องแบบนั้นไปสักพัก… ตอนนี้ฉันอยู่กับเขาแล้ว…”
การเคลื่อนไหวของเจมส์หยุดลงและหัวใจของเขาก็หดแฟบ ด้วยความหงุดหงิด เขาหยิบบุหรี่ออกจากปากแล้วขยำ
กับเขา?
"คุณหมายถึงอะไร?"
คนที่อยู่ปลายสายของโทรศัพท์ยังจมอยู่ในความปิติยินดี "เจมส์ หลังจากผ่านมมาหลายปี ในที่สุดฉันก็มาโรงแรมกับเขาวันนี้..."
เจมส์อยากจะหัวเราะ แต่เขาขยับริมฝีปากไม่ได้ เขาหยิบบุหรี่ออกมาอีกมวน แต่ไฟแช็กดูเหมือนจะเสีย เขาต้องกดหลาย ๆ ครั้งจึงจะสว่างขึ้น
เขาดูดบุหรี่อย่างหนัก อารมณ์ดีของเขาหายไปอย่างไร้ร่องรอย เขาถามอย่างเย็นชา “แล้ว?”
“ขอโทษนะ ฉันไม่สามารถทำตามสัญญาได้ เขาเป็นคนที่ใช่สำหรับฉัน…”
บ้าน่า! เจมส์พยายามอย่างหนักที่จะห้ามตัวเองไม่ให้ขว้างโทรศัพท์
“เขาเป็นคนที่ใช่เหรอ?” เขาเกือบจะตะโกนออกมาด้วยความโกรธว่า "แล้วผมล่ะ คุณตอบตกลงตามข้อเสนอของผมเมื่อวาน ผมบอกพ่อแม่แล้ว พวกเขากำลังเลือกวันแต่งงานให้พวกเรา และตอนนี้คุณมาบอกผมว่าคุณอยู่กับผู้ชายคนอื่นเนี่ยนะ?"
“เจมส์ ฉันขอโทษ... คุณ... คุณจะได้พบผู้หญิงคนอื่นที่จะแต่งงานด้วย... เจมส์ คุณกำลังฟังอยู่หรือเปล่า”
"ได้พบผู้หญิงคนอื่นที่จะแต่งงานด้วย?" เขาสูบบุหรี่หมดในไม่กี่อึดใจ แล้วหัวเราะและตอบว่า "ก็ได้! ตามใจคุณ!"
จากนั้นเขาก็กดวางสายอย่างแรง เมื่อนึกถึงวันที่ผ่านมากับผู้หญิงคนนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา ผ่านไปนาน เขาก็หยุดหัวเราะ กระแทกโทรศัพท์ลงกับพื้น
โทรศัพท์ตกแตกเสียงดัง เหมือนกับหัวใจของเจมส์ หลู
- Penulis
