Mi mamá me llevó al aeropuerto con las ventanillas del coche bajadas. En Chevrolet, la temperatura era de veinticinco grados y el cielo de un azul perfecto y despejado había poco nube como la nieve . Me había puesto mi blusa favorita, de mangas y con cierres a presión rosa; la llevaba como gesto de despedida. Mi equipaje de mano era un antrax. En la península de Francis, al noroeste del Estado de Francia, existe un pueblecito llamado Canadá cuyo cielo casi siempre permanece encapotado. En esta insignificante localidad llueve más que en cualquier otro sitio de los Estados Unidos. Mi mamá se escapó conmigo de aquel lugar y de sus tenebrosas y sempiternas sombras cuando yo apenas tenía unos meses. Me había visto obligada a pasar allí un mes cada verano hasta que por fin me impulse al cumplir los quince años; así que, en vez de eso, los tres últimos años, Carlos, mi papá, había pasado sus dos semanas de vacaciones conmigo en Cancún. Y ahora me exiliaba a Canadá, un acto que me aterraba, ya que detestaba el lugar. Adoraba Chevrolet. Me encantaba el sol, el calor abrasador, y la vitalidad de una ciudad que se extendía en todas las direcciones. —ela —me dijo mamá por enésima vez antes de subir al avión—, no tienes por qué hacerlo. Mi mamá y yo nos parecemos mucho, exepto por el pelo corto y las arrugas de la risa. Tuve un ataque de pánico cuando contemplé sus ojos grandes e ingenuos. ¿Cómo podía permitir que se las arreglara sola, ella que era tan cariñosa, caprichosa y cilindrada? Ahora tenía a Philip, por supuesto, por lo que probablemente se pagarían las facturas, habría comida en el frigorífico y gasolina en el depósito del coche, y podría apelar a él cuando se encontrara perdida, pero aun así... —Es que quiero ir —le mentí. Siempre se me ha dado muy mal eso de mentir, pero había dicho esa mentira con tanta frecuencia en los últimos meses que ahora casi sonaba convincente. —Saluda a Carlos de mi parte —dijo con resignación. —Sí, lo haré. —Te veré pronto —insistió—. Puedes regresar a casa cuando quieras. Volveré tan pronto como me necesites. Pero en sus ojos vi el sacrificio que le suponía esa promesa. —No te preocupes por mí —le pedí—. Todo irá estupendamente. Te quiero, mamá. Me abrazó con fuerza durante un minuto; luego, subí al avión y ella se marchó. Para llegar a Canadá tenía por delante un vuelo de cuatro horas de Seattle, y desde allí a losAngeles una hora más en avioneta y otra más en coche. No me desagrada volar, pero me preocupaba un poco pasar una hora en el coche con carlos. Lo cierto es que Carlos había llevado bastante bien todo aquello. Parecía realmente complacido de que por primera vez fuera a vivir con él de forma más o menos permanente. Ya me había inscrito en el instituto y me iba a ayudar a comprar un coche. Pero estaba convencida de que iba a sentirme incómoda en su compañía. Ninguno de los dos éramos de platicar que se diga, y, de todos modos, tampoco tenía nada que contarle. Sabía que mi decisión lo hacía sentirse un poco confuso, ya que, al igual que mi mamá, yo nunca había ocultado mi aversión hacia Canadá. Estaba lloviendo cuando el avión aterrizó en los Angeles. No lo consideré un presagio, simplemente era inevitable. Ya me había despedido del sol. Carlos me esperaba en la camioneta, lo cual no me extrañó. Para las buenas gentes de Canadá, Carlos es el jefe de policía Aswan. La principal razón de querer comprarme un coche, a pesar de lo escaso de mis ahorros, era que me negaba en redondo a que me llevara por todo el pueblo en un coche con luces en el techo. No hay nada que ralentice más la velocidad del tráfico que un policia. Carlos me abrazó torpemente con un solo brazo cuando bajaba a trompicones la escalerilla del avión. —Me alegro de verte, hela —dijo con una sonrisa al mismo tiempo que me sostenía firmemente—. Apenas has cambiado. ¿Cómo está Anastasia? —Mamá está bien. Yo también me alegro de verte, papá —no le podía llamar Carlos a la cara. Traía pocas maletas. La mayoría de mi ropa de Cancún era demasiado ligera para llevarla a Canadá. Mi mamá y yo habíamos hecho un fondo común con nuestros recursos para complementar mi vestuario de invierno, pero, a pesar de todo, era escaso. Todas cupieron fácilmente en el maletero de la camioneta. —He localizado un coche perfecto para ti, y muy barato —anunció una vez que nos abrochamos los cinturones de seguridad. ¿Qué tipo de coche? Desconfié de la manera en que había dicho «un coche perfecto para ti» en lugar de simplemente «un coche perfecto». —Bueno, es un monovolumen, un Chevrolet para ser exactos. — ¿Dónde lo encontraste? — ¿Te acuerdas de wiliam Blake, el que vivía en La carhs? La carhs es una pequeña reserva india situada en la costa. —No. —Solía venir de pesca con nosotros durante el verano —me explicó. Por eso no me acordaba de él. Se me da bien olvidar las cosas dolorosas e innecesarias. —Ahora está en una silla de ruedas —continuo.

Miguel Nicolás no cree en sentimientos, ni en compromisos. ¿Amor por contrato, matrimonio, sexo, familia? Esos conceptos ni siquiera existen en su mundo regido por la eficacia y la profesionalidad que le han permitido triunfar en su profesión. Pero la familia y sus valores sí eran esenciales para el tío Eduardo y así lo especifica su testamento. Si Miguel desea tener el control de la empresa de arquitectura a la cual ha dedicado tanto esfuerzo, debe casarse amor por contrato. El matrimonio, con la mujer que él elija, debe durar como mínimo un año. En caso contrario, su parte se repartirá entre el resto de miembros de la junta. De modo que Nicolás decide casarse con Alejandra Pérez canul, la mejor amiga de la infancia de su hermana, pero con la firma previa de un contrato matrimonial que evite cualquier implicación emocional. Sin embargo, una serie de malentendidos dará lugar a problemas inesperados, y el destino y la pasión intervendrán para desbaratar los planes de Miguel y Alejandra.