บทที่ 1
ตอนดึก.
ในวิลล่าของตระกูลแลนซ์ ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่สำคัญของเมืองเอ
Eleonora Balton มองไปรอบ ๆ ห้องนั่งเล่นขนาดใหญ่ที่หรูหราและชวนฝัน และรู้สึกแปลกและบีบหัวใจ
บ้าน!
นี่คือบ้านของเธอกับเควนติน แลนซ์ พวกเขาอยู่ที่นี่เป็นเวลาหนึ่งปี
มุมปากของเอเลโอโนรามีความรู้สึกหมดหนทางช่วยไม่ได้
เธอเก็บหนังสือพิมพ์ของวันนี้ ในหนังสือพิมพ์ สามีของเธอ เควนติน อุ้มหญิงสาวสวยคนหนึ่งไว้ในอ้อมแขนของเขา
ข่าวลือประเภทนี้จะปรากฎในหนังสือพิมพ์ นิตยสาร และแม้กระทั่งในทีวีเป็นครั้งคราว
Eleonora คุ้นเคยกับมันแล้ว
เธอเอนกายลงบนโซฟาอย่างแผ่วเบา พับขาของเธอ และถอนตาที่กระจัดกระจายของเธอ กระแสของเหลวเย็น ๆ เล็ดลอดออกมาจากดวงตาของเธอโดยไม่รู้ตัว
ข้างนอกประตูเสียงฝีเท้าที่น่าเบื่อก็ดังขึ้น อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเอเลโอโนราจะคุ้นเคยสักเพียงใด ก็เพียงพอที่จะทำให้เธอรู้สึกสับสนเมื่อได้ยิน
Eleonora เช็ดน้ำตาที่หางตาอย่างรวดเร็ว
เขาเคยบอกว่าเขาเกลียดผู้หญิงร้องไห้มากที่สุด
ถ้าเขาเห็นน้ำตาของเธอ เขาก็จะไม่มีความสุขอีกครั้ง
Eleonora ช่วยยืดหลังของเธอไม่ได้
ประตูเปิดออก
ห้องนั่งเล่นก็เงียบลงอย่างกะทันหันจนเธอได้ยินการหายใจที่ค่อนข้างเร็วของเขา
Eleonora หันศีรษะของเธอและเห็นใบหน้าที่หล่อเหลาและหยิ่งของเขาแต่เย็นชาผิดปกติ มีความมึนเมาเล็กน้อยในดวงตาที่เย็นชาของเขา
เขาดื่มอีกครั้ง
Eleonora สั่นสะท้านไม่ได้
แม้ว่าเขาจะเป็นสามีของเธอในปีที่ผ่านมา แต่เขาก็เหมือนคนสัญจรไปมาในบ้าน
เขามาที่นี่เป็นครั้งคราว ทุกครั้งที่เขามา เอเลโอโนราจะต้องเจ็บปวดทั้งร่างกายและจิตใจ เมื่อเขาเมา เขาจะทำให้เอเลโอโนร่าเจ็บปวดอย่างมาก
การมาถึงของเขาทำให้ Eleonora รู้สึกหนาวขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจในเดือนกรกฎาคม
“คุณ... กลับมาแล้วเหรอ” Eleonora ถามอย่างขี้อาย
เควนตินขมวดคิ้วไม่ตอบ
เขาถอดรองเท้าอย่างสง่างามและปลดกระดุมเสื้อของเขา หน้าอกสีข้าวสาลีที่แข็งแกร่งกว่าครึ่งของเขาถูกเปิดเผย
"มานี่สิ!" เควนตินมองดูเอเลโอโนราซึ่งยังคงนั่งอยู่บนโซฟาด้วยความไม่พอใจอย่างมาก “คุณไม่เห็นสามีของคุณกลับมาเหรอ”
เธอยืนขึ้นและเดินเข้าไปหาเขาอย่างขี้อาย
ก่อนที่เธอจะเข้าใกล้เขา เธอก็ถูกเขาดึงรั้งไว้เสียก่อน
เขากอดเธอแน่นที่หน้าอกของเขา เธอได้กลิ่นน้ำหอมที่กลิ่นไวน์บนร่างกายของเขาไม่สามารถกลบได้
Eleonora กัดริมฝีปากของเธอและรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวในหัวใจของเธอ
หนังสือพิมพ์ฉบับดังกล่าวระบุว่า อีวอนน์ มัวร์ สนิทกับเควนตินมากที่สุดเมื่อเร็วๆ นี้ ผู้หญิงคนนี้เป็นแค่เพื่อนร่วมชั้นของวิทยาลัย Eleonora และพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดี ได้ยินมานานแล้วว่าผู้หญิงคนนี้มีภูมิหลังทางการเมืองที่นับไม่ถ้วน
เขาพาเธอไปในโอกาสสำคัญต่างๆ แม้แต่เอเลโอโนราก็คิดว่าอีวอนน์ควรเป็นภรรยาที่แท้จริงของเควนติน ในขณะที่เธอเป็นแค่เรื่องตลก
ภรรยาอยู่คนเดียวในห้องว่าง และสามีกำลังมีชู้นอก
Eleonora คิดถึงผู้หญิงที่อยู่ในอ้อมแขนของสามีเหมือนนกตัวน้อย ภาพถ่ายที่สนิทสนมของพวกเขาเกือบจะครอบครองส่วนใหญ่ของหน้าหนังสือพิมพ์
Eleonora ไม่ใช่หุ่นเชิด เมื่อนางเห็นเช่นนี้ นางก็จะรู้สึกปวดใจและหายใจไม่ออก แต่เธอไม่เคยทะเลาะกับเควนติน
ไม่ใช่ว่าเธอไม่กล้าทำอย่างนั้น แต่เธอรู้ขีดจำกัดของตัวเอง การแต่งงานครั้งนี้มีขึ้นในชื่อสำหรับเขา
ในฐานะภรรยา เธออาจถูกเขาไล่ออกเพราะความโกรธของเขาในวันนี้หรือพรุ่งนี้
ตอนแต่งงานกันเขาบอกชัดเจนมากว่า “เธอน่าจะรู้เหตุผลของการแต่งงานครั้งนี้ อย่าหวังให้ฉันรักเธอ และอย่าหวังให้เธอเป็นเมียในใจฉัน เมื่อฉันคิดว่ามันเพียงพอแล้ว คุณไม่สามารถเป็นนางแลนซ์ได้ทุกเมื่อ!”
จนถึงตอนนี้ สิ่งที่เขาพูดหลังจากเมาในคืนนั้นก็ยังเหมือนรอยแผลเป็นลึกฝังอยู่ในหัวใจของเธอ สัมผัสนั้นจะทำให้เธอเลือดออก
ดังนั้น ไม่ว่าเขาจะทำอะไรข้างนอก เธอในฐานะภรรยาของเขา ซึ่งกำลังจะถูกไล่ออกเมื่อใดก็ได้และไม่มีสถานะ ไม่มีคุณสมบัติที่จะบ่น
เมื่อเควนตินเห็นว่าจิตใจของเอเลโอโนรากำลังเร่ร่อน เขาก็เยาะเย้ย
ผู้หญิงคนนี้มักจะเมินเฉยอย่างนั้นหรือ?
เขาไม่สนใจและเริ่มเดินไปรอบ ๆ ร่างกายของเธอผ่านชุดราตรีบาง ๆ ด้วยมือของเขา
การกระทำของเควนตินที่มีต่อเอเลโอโนราเป็นมากกว่าคำพูดเสมอ
ก่อนที่ Eleonora จะเตรียมการอย่างเต็มที่ ริมฝีปากของ Quentin ก็ปิดริมฝีปากของเธออย่างฝืนๆ เขาจับตัวเธออย่างตะกละตะกลาม และในไม่ช้าก็ฉีกชุดนอนผ้าไหมของนางออกเป็นชิ้นๆ