นุสบาแนะนำและปัทมาก็พยักหน้ารับอย่างอ่อนใจก่อนจะถอยออกไปนั่งที่เก้าอี้ริมทางเดินริมทะเล
มัสมินหายไปไหน? เด็กสาวนั่งมองเบื้องหน้าเห็นก็แต่เวิ้งฟ้าโค้งตัวจรดผืนน้ำดูเดียวดายน่าใจหายนัก เธอตัดสินใจเดินทางมาจังหวัดสุราษฎร์ธานีและไม่คิดปิดบังเรื่องนี้กับมารดาทว่ายังเก็บงำเรื่องเงินหกล้านที่งอกเงยจากเงินห้าหมื่นบาทในบัญชีไม่ยอมเปิดเผยให้ใครรู้ด้วยอยากคลายเงื่อนปมที่ยิ่งขมวดแน่นเข้าทุกทีด้วยตัวเอง
“นิ่ม...นิ่มใช่มั้ย?”
ปัทมาซึ่งนั่งก้มหน้ามือเท้าคางเงยขึ้นมองที่มาของเสียงก็เห็นว่าเป็นเพื่อนของพี่สาวซึ่งเธอยังจำได้ว่าเป็นพัชชุลี
“พี่ลี!” ปัทมาหน้าชื้นขึ้นเล็กน้อยเมื่อร่างบางในชุดกระโปรงผ้าไหมก้าวเข้ามานั่งข้าง ๆ ด้วยสีหน้าแสดงความประหลาดใจเป็นล้นพ้น
“นิ่มมาที่นี่ได้ยังไงกัน เซอร์ไพรส์สำหรับพี่มากเลยนะ เพราะพี่ไม่ได้เจอนิ่มนานแล้วตั้งแต่เรียนจบ”
“นิ่มมาหาพี่นุ่นค่ะ...แต่ว่า...”
“นุ่นไม่ได้
