“ไหนคะ ชุบไม่เห็นมีข้อความอะไรเลยค่ะคุณทีน เงื่อนไขแบบไหนที่คุณจะให้ชุบ ถ้าไม่เขียนอะไรลงไป ชุบไม่เซ็นนะคะ”
“เอาไว้เขียนทีหลังได้ไหม เงื่อนไขต่าง ๆ น่ะ ตอนนี้ผมรีบ” เขาเงยหน้าขึ้นดูนาฬิกา เขากับเธอต้องเดินทางวันนี้แล้ว
“ไม่ใช่ชุบเรื่องมากนะคะ แต่ว่า...” เธอชักกลัวขึ้นมาอีก ดูเหมือนทีนจะเขี้ยวลากดิน เขาอยู่ในครอบครัวนักธุรกิจ ต้องทำอะไรที่แบบว่ารอบคอบ ผสมกับการขี้โกงนิด ๆ
“ไม่ต้องมีแต่อะไรทั้งนั้นแหละลูกชุบ ทำไมเธอจะต้องชอบพูดคำว่าแต่ว่า ๆ นะ ผมชักจะปวดหัวเสียแล้วสิ” เขายกมือขึ้นมากุมขมับ เหนื่อยจนอยากจะเอาหัวโหม่งกำแพง ทีนก้มลงไปดูเด็กน้อยอีกครั้ง ในใจก็ถามว่า ‘ลูกของกูแน่หรือนี่’
“มันเป็นเหตุฉุกละหุกนี่คะ ชุบไม่ได้ทันตั้งตัวค่ะ แล้วตอนนี้ทุกอย่างก็...”
เขาจ้องเขม็ง เธอถึงกับเงียบลง ชินุตาปิดปากสนิท ทีนลงไปคุกเข่าต่อหน้าของเธอ แล้วยกมือไหว้ชินุตาปลก ๆ เธอถึงกับบอกให้เขาเลิกทำ
“คุณทีนอย่าทำแบบนี้ค่ะ ชุบหนักใจนะคะ” เธอจับมือเขา แต่เขาก็หลบ และยังคงไหว้เธอ
“ลูกชุบ ผมขอร้องนะ หรือว่าจะให้ผมกราบดี” เขาทำท่าจะก้มลงไปกราบที่พื้นจริง ๆ
ชินุตาย่อลงไป เธอรีบจับตัวเขาเอาไว้ ด้วยความไม่ระวัง เขาขยับตัวเร็ว เธอถึงกับเซทำท่าจะล้มลงไป ดีที่ว่าทีนรวบร่างของชินุตาเอาไว้ได้
สองร่างปะทะเข้าหากัน หน้าอกตูม ๆ ของหญิงสาวเบียดชิดเข้าไปกับกล้ามเนื้อแข็งบนแผงหน้าอกของชายหนุ่มโดยไม่ได้ตั้งใจ ลมหายใจของเธอเป่ารดใบหน้าของเขา ชินุตาตกใจหน้าเหวอ พอได้สัมผัสจากอ้อมกอดของทีนอีกครั้ง หัวใจเหมือนจะระเบิด หัวใจที่เต้นแรงส่งผลให้ใบหน้าของเธอร้อนออกผ่าว ๆ
“อุ้ย! คุณทีน” เธอตกใจที่เขาหมุนตัว และพาร่างของชินุตานอนลงไป
ตอนนี้ทีนเกยร่างหนาของเขาทับไปกับร่างบางของชินุตาแล้ว ใบหน้าของชินุตาแดงก่ำ เพราะลมหายใจของเขาเป่ารดลงมาที่ปลายจมูก ใกล้จนได้ยินเสียงหัวใจของเขาด้วย ทีนสบตากับเธอ ดวงใจของชินุตาสั่นระทึก แต่ความรู้สึกกลับไม่ได้รังเกียจหรือไม่ชอบ
เหตุผลที่เธอไม่อยากทำงานผับนั้น ก็เพราะแบบนี้ มีคนลวนลามเธอ และพยายามได้ใกล้ชิดเธอ คืนนั้นมีอยู่คนหนึ่งดึงชินุตาไปนั่งบนตัก พวกที่รวยแล้วเลอะเทอะ เธอก็ไม่อยากใกล้ชิด จึงได้ออกจากงานกะทันหัน ชินุตาดันตัวเองออกห่างจากเขาอย่างรวดเร็ว เธอผลักเขาให้นอนลงไปข้าง ๆ ทีนเองก็อมยิ้ม เขาได้ใกล้ชิดเธอ แต่ครั้งนี้ไม่ได้จงใจ
สำหรับทีนเขาชอบเธอจากรูปลักษณ์ภายนอก แต่พอได้พูดคุยกัน ทีนรู้สึกถูกอัธยาศัยกับชินุตามาก ๆ
ชินุตาลุกขึ้นนั่ง เธอหน้าตาแดง เขินและอายที่ได้ใกล้ชิดกับทีนมากขนาดนั้น ในความรู้สึกของชินุตาตอนนี้ ทีนไม่เหมือนคนพวกนั้น แม้ไม่ได้รังเกียจ ทว่าเธอก็นึกกลัวเสียมากกว่า เพราะหัวใจของเธอมันเต้นแรงและเร็วจนเธอเองรู้สึกว่าร่างกายสั่นระทึกไปหมด
ทีนเปลี่ยนท่าที รีบเข้ามาดูชินุตาอีกครั้ง
“ลูกชุบเธอไม่เป็นไรใช่ไหม” เขาจับร่างของเธอ และมองไปที่หัวเข่า
“เจ็บหัวเข่าไหม ยังไม่ได้ทำแผล ล้างแผลใช่ไหม” เขาห่วงใยชินุตาออกนอกหน้า
“ไม่ค่ะ ไม่เจ็บค่ะ” ชินุตาตอบแบบเขิน ๆ
ทีนจึงวางมือ เขาปล่อยมือของเขาออกจากเธอ หัวใจของทีนก็ไม่ใช่เล่น ๆ มันเต้นแรงเช่นกัน อยากจะจูบ กอดเสียตรงนี้ แต่ก็ทำไม่ได้
ผู้หญิงที่เข้ามาหาเขา ทีนไม่เคยปลุกปล้ำ มีแต่พวกเธอที่ยินยอม เขาไม่เคยหักหาญน้ำใจของใคร แต่ว่าสายตาของทีนก็ไม่ได้ละจากกลีบปากที่เผยอหายใจแรงของชินุตา ทีนบอกกับตัวเองในใจว่า เขาชอบเธอ แค่คิดไปถึงตอนที่ได้นอนกกกอดชินุตาบนเตียงแบบไร้เสื้อผ้า คงจะน่าระทึกไม่น้อย
“ทำอะไรต้องระวังหน่อยสิ เธอจะเจ็บตัวรู้ไหม ยายซุ่มซ่าม” เขาขยี้หัวของเธอเบา ๆ รู้สึกเขิน ๆ เหมือนกันที่จะมาแสดงออกอะไรแบบนี้
ในแวบนั้นชินุตารู้สึกอบอุ่นมาก ๆ เขาทำให้เธออุ่นซ่านในหัวใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน อ้อมกอดที่ไม่เคยให้ใครได้กอดมานานกว่าห้าปีแล้ว
ชินุตารีบเอ่ยเพื่อกลบเกลื่อนความรู้สึกหวั่นไหวที่เกิดขึ้นมาในตอนนี้
“เรื่องสัญญา ชุบว่าคุณต้องเขียนรายละเอียดบ้างนะคะ ไม่อย่างนั้นชุบไม่เซ็นชื่อแน่นอน”
ทีนคลี่ยิ้ม “พูดแบบนี้ แสดงว่าชุบตกลง”
ชินุตาอยากเขกหัวตัวเองนัก เธอเผลอพูดออกไป
“เอ่อคือ…”
ทีนกลัวเธอเปลี่ยนใจ เขาโวยวาย “เฮ! นี่ลูกชุบเธอจะว่าผมเกินไปแล้ว พูดเหมือนกับว่าผมจะโกงอย่างนั้นแหละ”
“เปล่านะคะ ชุบเพียงแต่คิด อะไร ๆ มันก็อาจจะไม่แน่นอนค่ะ ถ้าชุบยังไม่เห็นข้อความหรือเงื่อนไข ชุบจะไม่เซ็นค่ะ”
“แหม... เรื่องมากเหมือนกันนะเราน่ะ เอาหมายเลขบัญชีมาสิ” เขาเฉไฉบ้าง ทีนหยิบมือถือออกมาจากกระเป๋า
“ทำไมหรือคะ คุณจะเอาหมายเลขบัญชีไปทำไม”
“ผมก็จะโอนเงินให้เธอไงลูกชุบ ก่อนที่เราจะเดินทางไปที่เขาใหญ่ เรื่องเงินใช่ไหมที่เธอหมายถึง เอากี่บาทดี ล่วงหน้าสามเดือน เก้าหมื่นดีไหม” ทีนช้อนสายตามองหน้าของเธอ
หัวใจของชินุตาเต้นแรงกว่าเดิมอีก ‘เก้าหมื่น’ เธอไม่เคยได้จับเงินก้อนแบบนี้เลยสักครั้งตั้งแต่เกิดมา
“ผมจะโอนเงินให้ เขียนหมายเลขบัญชีลงไป”
เหมือนโดนมนตร์สะกด ชินุตาเขียนเลขบัญชี และธนาคารลงไปอย่างรวดเร็ว ทีนเมื่อเห็นก็ยิ้มแก้มปริ เขารีบโอนเงินให้เธอ
“โอเค เซ็นชื่อเสีย จะได้ถ่ายเอาไว้ และเธอจะเขื่อนเงื่อนไขอะไรลงไปก็ได้ ผมยอมเธอทั้งนั้น”
พอเอาเข้าจริง ๆ ชินุตากลับเขียนไม่ออก “อ้าว ทำไมไม่เขียนเงื่อนไขล่ะ เงินเดือนเดือนละสองหมื่น แล้วก็มีอะไรอีก” เขาทำท่าคิด ที่จริงทีนคิดอะไรไม่ออกต่างหาก
ชินุตาเขียนตามที่เขาบอก แต่ก็เขียนไปได้ข้อเดียว
“นี่ลูกชุบเขียนว่า เธอจะเป็นพี่เลี้ยงเด็กด้วย”
“ค่ะ”