“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ผิดตัวแล้ว ลงมานี่เลยยายคุณหนู!”
มือหนาจับข้อมือน้อยกระชากลากลงมาจากรถ
"ว๊าย ! ฉันไม่ลง ไอ้บ้า ปล่อยนะ"
จอมขวัญขืนตัวไว้ไม่ยอมปล่อยมือจากอรอินทร์ จนถูกอีกฝ่ายแกะมือออก ใช้แขนรัดเอวคอดลากลงมาจนได้ แต่แม่สาวน้อยไม่สิ้นฤทธิ์ ทั้งดิ้น ทั้งทุบถองร่างหนาไปหลายตุ๊บ จนคนโดนทุบทนไม่ไหวโยนร่างน้อยลงคลุกฝุ่น
“โอ๊ย! เจ็บนะไอ้บ้า ฉันไม่ใช่ลูกขนุนนะ จับโยนลงมาได้”
จอมขวัญขยับลุกขึ้น เอามือลูบตามข้อศอกและปัดฝุ่นที่ก้นออก ด้วยท่าทางกระฟัดกระเฟียด ถึงจะหวาดกลัวแต่ไม่มีทางที่เธอจะแสดงความอ่อนแอ ให้ไอ้โจรเคราดกนี่เห็นหรอก
“ฉันก็ไม่ใช่กระท้อน มาทุบเอาๆ เจ็บเป็นนะโว้ย!”
เสียงตวาดเข้าใส่กราดเกรี้ยวน่ากลัว จนคนได้ยินห่อไหล่หัวหด ด้วยความตกใจ
“พวกแกดูแลทางนี้ให้เรียบร้อย ฉันได้คนที่ต้องการแล้ว”
เขาตะโกนบอกลูกสมุนทั้งสาม แล้วเข้ามาจับข้อมือจอมขวัญกระชากให้เดินตามไปที่รถกระบะ
“ไม่ไป ปล่อยฉันนะ ไอ้โจรชั่ว นี่แหนะๆ!”
หญิงสาวไม่ยอมทำตาม ขืนตัวไว้สุดฤทธิ์ มือจิกเล็บข่วนแขนแข็งแรงของเขาจนเป็นรอยแดงเลือดซิบๆ
“ฤทธิ์มากนักใช่ไหม มานี่เลย!”
ร่างอรชรถูกคนตัวโตกว่าเกือบสองเท่าตวัดแขนรัดไว้ แล้วยกอุ้มพาดบ่า พอเธอดิ้นเขาก็ฟาดฝ่ามือหนาใส่แก้มก้นงามงอนไปเผียะหนึ่ง
เผียะ!
โอ๊ย!
"เจ็บนะ ไอ้โจรบ้า!"
เสียงแหลมกรีดร้อง จอมขวัญยังไม่เลิกดิ้น กำหมัดทุบแผ่นหลังหนาของเขาปังๆ เป็นการตอบโต้ แล้วก็ได้รับผลคือ ฝ่ามือหนาฟาดลงมาที่แก้มก้นอีก
เผียะ!
โอ๊ย!
ดิ้นอีก ฟาดอีก โดนไปหลายป๊าบ จนจอมขวัญระบมไปทั้งก้น ไม่กล้าออกฤทธิ์ ปล่อยให้เขาพาไปโยนไว้ที่เบาะหลัง
"โอ๊ย ! ไอ้คนกักขฬะ ฉันเจ็บนะ"
จอมขวัญลูบก้นตัวเองป้อยๆ น้ำตาคลอ เมื่อมันเจ็บระบมไปหมดจากฝ่ามือหนาหนักของไอ้โจรที่ฟาดเข้าใส่ไม่ยั้งเมื่อครู่นี้
"ก็ใครใช้ให้ฤทธิ์มากล่ะ"
ริมฝีปากใต้หนวดเคราดกหนาเหยียดรอยยิ้มหยัน ดวงตาคมดุกร้าวจ้องมองใบหน้าอ่อนใส ที่ตอนนี้กำลังเชิดใส่เขา ไม่มีท่าทีหวาดกลัวอย่างที่หญิงสาวทั่วไปควรเป็น ใจแข็งไม่เบาเลยลูกสาวนายเลิศคนนี้ เขากวาดสายตามองร่างอรชรขาวผ่องอย่างใช้ความคิด
“ทางยังอีกไกล ฤทธิ์มากแบบนี้ นอนหลับไปเลยนะ หึ”
พูดจบผ้าขนหนูผืนเล็กมีกลิ่นฉุนก็ถูกอีกฝ่าย เอามาปิดจมูกโด่งเล็กของคนขี้โวยวายไว้ จอมขวัญดิ้นรนขัดขืน แต่ก็เผลอสูดกลิ่นเหม็นเอียนนั้นเข้าเต็มปอด ทำให้เธอสิ้นสติไป ร่างน้อยตัวอ่อนหลับตานิ่งสิ้นฤทธิ์
“หึ กว่าจะสงบลงได้”
มือหน้าลูบปัดผมที่ระใบหน้าออกให้ แล้วจัดท่าให้นอนสบายขึ้น ดึงเสื้อแจ๊กเก็ตลายพรางมาห่มให้ ก่อนจะปิดประตู แล้วเดินกลับมาที่รถตู้ของอรอินทร์
“พี่อย่าทำอะไรหนูจอมรุนแรงนะคะ อรขอร้อง”
อรอินทร์ลงจากรถมาเกาะแขนโจรเคราหนา เธอรู้จักและเติบโตมาด้วยกันกว่ายี่สิบปี เขาคนนี้คือ เกริก กัมปนาท พี่ชายต่างสายเลือด ที่พ่อเลี้ยงอินทรรับเป็นลูกบุญธรรม หลังจากบิดาของอีกฝ่ายตายไปเมื่อยี่สิบปีที่แล้ว
“ถ้าไม่ดื้อ พี่ก็ไม่ทำรุนแรงหรอกน่า”
เกริกลูบศีรษะน้องสาวต่างสายเลือด ยิ้มให้ด้วยรอยยิ้มอบอุ่น เขามีชีวิตอยู่มาถึงทุกวันนี้เพราะบุญคุณของพ่อเลี้ยงอินทร อรอินทร์ก็นับถือเขาเป็นพี่ชายไม่เคยรังเกียจเด็กบ้านแตกแบบเขา จนเวลาผ่านไปเขาเติบโตมีแรงกำลังมากพอ ที่จะต่อกรกับศัตรูในอดีตอย่างนายเลิศ การแก้แค้นจึงเริ่มต้นขึ้น
เขากำลังจะทวงแค้นคืนอย่างสาสมกับที่พวกมันได้ทำกับครอบครัวของเขาไว้ นายการุณ กัมปนาท พ่อของเขาต้องกลายเป็นคนล้มละลายเพราะถูกนายเลิศคดโกง พ่อพร่ำด่านายเลิศให้เขาฟังทุกวัน จนในที่สุดพ่อก็ทนความกดดันไม่ไหวต้องฆ่าตัวตายหนีคดีอาญาที่ถูกอีกฝ่ายปรักปรำ ทรัพย์สมบัติตกเป็นของตระกูลเกียรติก้องหล้าจนหมด แม่พาเขามาพึ่งใบบุญของพ่อเลี้ยงอินทร และตัดสินใจไปปฎิบัติธรรมนุ่งขาวห่มขาวในสถานปฏิบัติธรรมแห่งหนึ่งเมื่อสิบปีก่อนความแค้นสุมในอกรอคอยวันชำระแค้น ในที่สุดวันนี้ก็มาถึง
“พี่จะจับหนูจอมไว้นานแค่ไหนคะ”
อรอินทร์เอ่ยถาม หลังจากคอยช่วยเหลือทุกอย่างโดยปิดบังเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ ไม่บอกให้พ่อเลี้ยงอินทรรู้
“ก็นานจนกว่าเราจะทำให้พวกเกียรติก้องหล้า มันเหลือแต่ตัวนะสิ น้องอรบีบพวกมันได้แล้วนะ เรื่องหนี้ที่เราผ่อนผันให้มัน ถึงเวลาที่เราต้องให้มันชดใช้แล้ว”
เกริกวางแผน ให้อรอินทร์เข้าไปเป็นตัวแทนเขาในการปล่อยกู้ให้บริษัทของนายเลิศ หลังจากที่เขาร่วมกับเพื่อนนักธุรกิจค้าเพชร หาทางขัดขวางไม่ให้บริษัทผลิตจิวเวลรี่ของนายเลิศ ชนะการประมูลเพชรล็อตใหญ่หลายล็อต ทำให้ไม่มีเพชรพอสำหรับออเดอร์ที่รับไว้ ต้องถูกปรับเป็นเงินมากมาย หุ้นของบริษัทก็ถูกปั่นจนร่วงกราว เขาใช้เงินซื้อตัวนักออกแบบของบริษัทมาทำงานให้บริษัทของเขาที่เปิดไว้ ทำให้งานที่เคยโดดเด่นไม่เป็นที่น่าสนใจอีกเพราะขาดนักออกแบบฝีมือดี เขาทำทุกสิ่งให้ตระกูลเกียรติก้องหล้าต้องอับจนหนทาง จนต้องพึ่งพาเงินลงทุนก้อนใหญ่จากพีพีกรุ๊ป พวกมันกำลังจะกลายเป็นคนล้มละลายแบบที่พ่อเขาเป็น ทรัพย์สมบัติของตระกูล กัมปนาท ถูกซื้อต่อมาจนเกือบหมด เหลือเพียงเกียรติศักดิ์ที่ยังไม่ถูกกู้คืน เขาจะลากคอนายเลิศ มาขอขมาหน้าหลุมศพของพ่อเขาให้ได้