“วีนัส...นี่แครี่ หรือแคลร์ ทำความรู้จักไว้สิ เธอเป็นแขกประจำของที่นี่”
พอเขาแนะนำมนัสวีทำสีหน้าแทบไม่ถูก มือของเธอเย็นมากกว่าปกติขณะจับมือเล็ก ๆ ของไอสวรรค์ไว้แน่น
แคลร์...
เป็นชื่อของผู้หญิงที่เขาเคยเอ่ยถึง มนัสวีได้เห็นเธอชัด ๆ แล้ว หญิงสาวรูปร่างเล็กบางไม่ต่างจากเธออยู่ในชุดกระโปรงผ้าทวีดตัดเย็บอย่างดีบ่งบอกถึงความมีรสนิยมและใบหน้าเป็นลูกครึ่งอเมริกันผสมเอเชีย หน้าตาหมดจดใต้กรอบเรือนผมสีน้ำตาลแดงขับผิวขาวผ่อง อายุน่าจะรุ่นราวคราวเดียวกับเธอ ผู้หญิงคนนี้เป็นคนที่เฮเดนบอกว่ามาที่นี่บ่อย ๆ และสนิทกับเจ้าของบ้านถึงขนาดที่ชุดของเธออยู่ในตู้เสื้อผ้าของเขา มนัสวีเกิดความเศร้าและหดหู่ลึก ๆ หากแต่หญิงสาวก็ยิ้มให้และกล่าวทักทาย
“สวัสดีค่ะ...คุณแคลร์”
“สวัสดีค่ะ...คุณเป็นญาติของเฮเดนเหรอคะ ฉันว่าฉันคุ้นหน้าคุณจังเลยค่ะ เหมือนเคยเห็นที่ไหนแต่นึกไม่ออก”
“เธอไม่ใช่ญาติผมหรอกครับ แค่มาอาศัยอยู
