21
หลังจากนำพาตัวเองลุกขึ้นจากเตียงที่ต้องใช้เวลานานเป็นนาที สิ่งแรกที่หล่อนทำคือ อาบน้ำ แล้วในห้องนี้เองที่ทำให้อริศรามองเห็นตัวเองในกระจกเงา ตามร่างกายท่อนบนเต็มไปด้วยรอยจ้ำแดง ชัดเจนบ้างจางบ้าง มีตรงลำคออยู่หนึ่งจุด อริศราน้ำตาไหลริน นึกสมเพชสภาพของตัวเองที่ต้องอยู่ในสภาพนางบำเรออย่างไม่มีกำหนดเวลาว่าเมื่อไหร่จะสิ้นสุดสถานะนี้
สายน้ำเย็นๆ จากฝักบัวชะล้างความเมื่อยล้าไปได้มาก แต่ไม่สามารถขจัดความเสียใจ ความเจ็บปวดที่ได้รับได้ ร่องรอยที่เขาฝากไว้ก็ไม่อาจลบเลือนด้วยการขัดถู หล่อนรู้ว่ามันละหายไปเองในอีกสามถึงสี่วัน หลังจากอาบน้ำผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ อริศราลงมือทำงานตามคำสั่งเมืองแมน ที่อาจคิดว่า หล่อนเป็นลูกคุณหนู คงทำงานหนัก ทำงานบ้านไม่ได้ แต่ไม่ใช่สำหรับอริศราที่หนักเอาเบาสู้ ตอนอยู่บ้านหล่อนมักทำความสะอาดห้องเอง ทำอาหารให้บิดามารดาและคนในบ้านทาน ทำเสร็จลงมือล้างภาชนะที่ทำเองด้วย ไ
